El Cultivo Forrajero

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Visualización Jerárquica de Cultivo forrajero

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A continuación se examinará el significado.

¿Cómo se define? Concepto de Cultivo forrajero

Nota: Véase la definición de Cultivo forrajero en el diccionario.

En sentido estricto, los cultivos forrajeros aparecieron con la revolución agrícola. Sin embargo, en este texto se abarca todos los tipos de forraje, desde la hierba hasta los prados artificiales. Alimento suministrado al ganado, en particular ovejas, cabras, vacas y caballos (Agricultura, Animales domésticos), el forraje se compone de sustancias orgánicas, principalmente vegetales, y también de materias minerales. Aunque a veces se compone de derivados o residuos de preparados destinados al consumo humano, su componente principal sigue siendo la hierba, que constituye la cubierta vegetal natural de vastas zonas.

Historia del Cultivo Forrajero en Europa Central

La ganadería se basó esencialmente en los pastos hasta casi mediados del siglo XIX. La recolección del heno de los prados siguió siendo una actividad secundaria durante mucho tiempo, y no empezó a extenderse hasta el siglo XIII. En los Alpes, el ganado pastaba en los mayos en primavera y en los pastos alpinos en verano, invernando en el pueblo gracias a las reservas cosechadas en las cercanías. El forraje procedía del bosque, los campos y las propiedades comunales. También se utilizaban las hojas frescas de casi todos los árboles y muchos arbustos, así como bellotas y hayucos para los cerdos. Las aves de corral se alimentaban principalmente picoteando en el patio, el huerto o los rastrojos. Vinculada al pastoreo en el bosque y en las tierras comunales, la práctica del “feuillée” (“deshojado”) permitía completar las reservas invernales de heno y paja; se trataba de cortar y deshojar ramas de coníferas y frondosas. Incluso en el siglo XIX, las hojas representaban una parte importante del forraje de invierno, que a menudo se subestima. Todo ello vinclulado con el campesinado (véase).

En los siglos XIX y XX se introdujeron nuevas plantas forrajeras (remolacha, maíz) y métodos de preparación y conservación (vaporización, ensilado) que exigían el uso de maquinaria agrícola. A los forrajes verdes y secos (hierba, heno, regañá, paja, tamo) se añadieron la patata, la remolacha y la pataca, el henolaje y el ensilado (mezclas de hierba, melaza y maíz) y, más recientemente, los piensos concentrados, ricos en proteínas y lípidos: chips y pulpa de remolacha azucarera, grano, cereales triturados, salvado, tortas oleaginosas (residuo del prensado) de semillas oleaginosas como cáñamo, lino, amapola y colza.

Formas prehistóricas de explotación

En la prehistoria, los animales domésticos se alimentaban sin apenas intervención humana. Pastoreaban todo el año en el bosque o en praderas más o menos abiertas (véase más detalles), aunque en invierno se les daba heno. Durante la Edad de Hierro, la hierba se cosechaba principalmente en zonas húmedas y en las orillas de lagos y ríos, probablemente con guadañas, de las que se han encontrado hojas de hierro (hacia el 400 a.C.).

Pero el forraje de invierno se preparaba con hojas y no con hierba. O bien se arrancaban las hojas de las ramas, o bien se cortaban ramas enteras y se quitaban las ramitas. Las hojas y las ramitas se daban frescas al ganado, mientras que las ramas más grandes se secaban y se guardaban bajo el tejado de la casa. En invierno, el ganado pastoreaba en los bosques cercanos al pueblo y se alimentaba de todo lo verde que encontraba. Los análisis de los excrementos de cabras y ovejas de alrededor del año 3050 a.C. han demostrado que su dieta invernal consistía principalmente en arbustos, hiedra, moras y frutos silvestres. En el arte prehistórico es frecuente ver a una cabra de pie sobre sus patas para pastar en las ramas bajas.

Antigüedad y Edad Media

Los pastos siguieron siendo la principal fuente de alimento para el ganado en la época romana y altomedieval. Para Catón, los prados eran incluso más valiosos que los campos de cereales, ya que podían arrendarse incluso en invierno. Sin embargo, debido a la falta de fuentes escritas, poco se sabe sobre cómo se cultivaba realmente el forraje al norte de los Alpes, en los tres tipos de terreno (ager, saltus y silva, campos, monte bajo y bosques). Los autores romanos conocían el trébol y la alfalfa. La alfalfa se cultivaba en parterres y se vendía como forraje para caballos. Parece que los agricultores romanos conocían los efectos fertilizantes de leguminosas como las habas y las lentejas y de plantas forrajeras como el trébol y la alfalfa, ya que las cultivaban en rotación con los cereales (Fertilizante).

Al norte de los Alpes predominaba una economía silvopastoral basada en la cría extensiva de ganado. Gran parte de la alimentación humana y animal procedía de la recolección (ramas, follaje, frutos silvestres). Pastores y agricultores cortaban ramas por sus hojas, utilizando técnicas que se remontan a miles de años atrás, cada una a su manera marcando el aspecto de los árboles y del paisaje y dejando huellas que aún hoy son visibles – por ejemplo, en Suiza, los “pastos arbolados” del Jura y los Prealpes (Studmatten, Wytweiden, zonas forestales parcialmente deforestadas utilizadas para forraje).

Durante la Alta Edad Media, se crearon prados de siega, que acababan dedicándose al pastoreo al principio o al final de la temporada. El doble cultivo (heno y recuperación) llegó más tarde. La guadaña adoptó su forma actual, que facilita el corte regular, en los siglos XII o XIII, favoreciendo quizá una distinción más clara entre pastos y prados. Probablemente, los métodos de cultivo, cosecha y conservación de la hierba mejoraron al mismo tiempo, como demuestra la aparición en el siglo XIII de las Schweighöfe, haciendas señoriales especializadas en la ganadería lechera.

Baja Edad Media y época moderna

En la Meseta, la rotación trienal de cultivos dejaba poco espacio para los prados. Las personas y los animales domésticos competían ferozmente. Había que producir la mayor cantidad posible de cereales en las tierras cultivadas. Por supuesto, las tierras en barbecho se utilizaban para el pastoreo, al menos hasta que se cultivaban. La norma era que los agricultores criaran ganado mientras pudieran invernarlo. Entre los siglos XIV y XV, hubo una tendencia a intensificar el cultivo de las praderas: los pastos e incluso los campos se transformaron en prados para aumentar las reservas de heno.

En la época moderna, los agricultores ensayaron diversos medios, según el lugar, para obtener más forraje. Hacia 1600, se cercaron más parcelas en los soles o terrenos comunales y se transformaron en prados, que se fertilizaban mediante riegos regulares. Sin embargo, los prados de regadío no sólo producían hierba; a veces se sembraban cereales en ellos, lo que dio lugar a la difusión de la escanda.

En el siglo XVIII, los agricultores del Unterland zuriqués mejoraron el rendimiento de los prados añadiendo marga o cal. Con el apoyo de los agrónomos, todos los agricultores de la Meseta probaron nuevas especies (esparto, alfalfa, trébol rojo, importados en forma de costosas semillas), practicaron nuevos sistemas de rotación y construyeron fosas de purines, todo lo cual aumentó los rendimientos (revolución agrícola). La patata, introducida en el último cuarto del siglo XVIII, alimentó tanto a los animales como a los seres humanos. Contribuyó al desarrollo del engorde de cerdos en el siglo XIX, ya que se añadía, cocida y reducida a puré, a la papilla de cerdo. La transición a la estabulación permanente fue acompañada de una restricción de los derechos de uso tradicionales (pastoreo en los bosques y en las tierras comunales), que finalmente condujo a su abolición.

Siglos XIX y XX

La rotación continua de los cultivos provocó un cambio fundamental en la producción forrajera en el siglo XIX, con la cosecha de cantidades cada vez mayores de forraje no sólo en los prados y pastos, sino también en las buenas tierras de labranza. A las leguminosas y el ray-grass, se añadieron la festuca y el dactilo, la remolacha y, por último, el maíz. Ya en la Edad Media se cultivaban forrajes (cereales, granos, leguminosas) en las tierras aradas, sobre todo para caballos y aves de corral.

Silos cerca de una granja en la campiña zuriquense de Knonau en 1999 (Bild Archiv HR. Bramaz, Oberwil-Lieli).
Silos cerca de una granja en la campiña de Zúrich en Knonau en 1999 (Bild Archiv HR. Bramaz, Oberwil-Lieli).
A finales de los años veinte se generalizó un nuevo método de conservación del forraje verde, el ensilado, basado en la fermentación láctica. Troceada y prensada en un silo herméticamente cerrado, con la adición de una solución diluida de ácido fórmico, ácido clorhídrico y ácido sulfúrico, la hierba conserva mejor su valor nutritivo. Sin embargo, la leche de vacas alimentadas en silos no puede utilizarse para fabricar queso duro.

El secado del forraje verde se facilitó enormemente en la segunda mitad del siglo XX con la instalación de secaderos de heno en los establos. Se redujeron las pérdidas en el prado y la dependencia de las condiciones meteorológicas. En el año 2000, unas 50.000 explotaciones estaban equipadas con este tipo de secaderos. Tras varios ensayos, la deshidratación conoció cierto éxito en los años cincuenta. Permite una conservación casi sin pérdidas, pero es muy costosa y consume mucha energía, y sólo se utiliza en instalaciones centralizadas. La hierba picada se expone a una corriente de aire caliente (800-1000o C), que reduce su contenido de humedad al 8-12% en 10-15 minutos. A continuación, se tritura y, a veces, se envasa en cubos o “tapones”. El resultado es un producto fácil de utilizar, con una vida útil casi ilimitada y muy nutritivo; se utiliza para alimentar a cerdos y gallinas y, mezclado con remolacha o patatas molidas, para alimentar al ganado vacuno. Junto a la leche desnatada y el suero, otros productos animales (harina de pescado, harina de carne) han desempeñado un papel importante desde los años cincuenta. Pero la enfermedad de las vacas locas (encefalopatía espongiforme bovina o EEB) en los años 90 llevó a prohibir las harinas animales en la alimentación del ganado.

Revisor de hechos: Helv

Características de Cultivo forrajero

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Recursos

Traducción de Cultivo forrajero

Inglés: Fodder-growing
Francés: Culture fourragère
Alemán: Futterbau
Italiano: Coltura foraggera
Portugués: Cultura forrageira
Polaco: Uprawa roślin paszowych

Tesauro de Cultivo forrajero

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Véase También

• Forraje
• Alimento para el ganado
  • Forraje
  • Sucedáneo de cereales
  • Alimento industrial
• Remolacha forrajera
• Cereal forrajero
• Planta forrajera
  • Alfalfa
  • Trébol

• Forrajicultura
• Producción forrajera

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