Gestión Estratégica de Empresas de Servicios Profesionales

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Strategic management of professional service firms.

Si bien los profesionales e investigadores señalan la pertinencia e importancia de la gestión estratégica de las empresas o firmas de servicios profesionales, se ha realizado una labor limitada para integrar y organizar sistemáticamente las investigaciones existentes en este ámbito.Entre las Líneas En este artículo, pretendemos fortalecer los fundamentos teóricos de la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales proporcionando una visión general de la investigación publicada en las principales revistas académicas. La literatura ha identificado nueve temas recurrentes en la investigación realizada sobre gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales; mostramos cómo han evolucionado a lo largo del tiempo y cómo se relacionan con teorías, enfoques de investigación, métodos y otras variables de interés relevantes.

En los años 90 del siglo pasado, la investigación sobre las empresas de servicios profesionales estaba en sus inicios. Las firmas de servicios profesionales estaban organizadas en gran medida como asociaciones, tenían una orientación a corto plazo (véase más detalles en esta plataforma general) y un control estratégico limitado. A lo largo de los años, estas organizaciones se han desarrollado en tamaño y diversidad y su elaboración de estrategias se ha vuelto cada vez más sofisticada. Como parte de este desarrollo, ha surgido una forma de firmas de servicios profesionales con una base más comercial, a menudo denominada negocio profesional gestionado (MPB).

Hoy en día, las firmas de servicios profesionales son consideradas como modelos a seguir y como importantes impulsoras del desarrollo de la economía del conocimiento. Una característica clave de las firmas de servicios profesionales es que su principal activo es una fuerza de trabajo altamente educada y profesional que crea y presta servicios intangibles. También constituyen un ejemplo extremo de la intensidad del conocimiento.

Una Conclusión

Por lo tanto, mientras las organizaciones modernas luchan con la cuestión de cómo desarrollar, utilizar y retener el conocimiento para crear ventajas competitivas, un número cada vez mayor de académicos están mirando a las firmas de servicios profesionales para entender mejor cómo gestionar estratégicamente el capital humano y el conocimiento en las empresas. Estos académicos han argumentado que las firmas de servicios profesionales constituyen un grupo distinto de empresas y que aplicarles las teorías organizativas tradicionales puede ser engañoso. Para distinguir entre los diferentes tipos de firmas de servicios profesionales, se ha desarrollado una tipología que comprende:

• campus profesionales como hospitales y universidades,
• desarrolladores de tecnología como laboratorios de I+D y empresas de biotecnología,
• firmas de servicios profesionales clásicas arraigadas en profesiones bien establecidas como la contabilidad y los bufetes de abogados, y, por último,
• firmas de servicios profesionales nuevas como agencias de publicidad y empresas de consultoría.

A continuación, limitaremos la discusión a las clásicas firmas de servicios profesionales y a las neo-firmas profesionales.

A pesar del creciente interés en la forma en que las empresas gestionan estratégicamente el capital humano y el conocimiento, el concepto de gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales sigue siendo esquivo y aún no ha sido claramente conceptualizado y definido. Varias publicaciones señalan la relevancia del tema, pero hasta ahora se ha hecho poco para integrar y organizar sistemáticamente la investigación sobre la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales. Si bien los libros existentes definen áreas de relevancia estratégica para las firmas de servicios profesionales, la elección de las áreas que se incluyen y excluyen no está bien argumentada.Entre las Líneas En general, ha habido una falta de atención a la estrategia -en contraposición al proceso de estrategia- en la literatura sobre las firmas de servicios profesionales, y hay espacio para más investigación sobre este tema.Entre las Líneas En un intento por llenar este vacío, este artículo pretende desarrollar una comprensión de los tipos de investigación que se han realizado y publicado en las principales revistas académicas y desarrollar temas integradores.

La investigación sobre la gestión estratégica de las empresas de servicios profesionales

La investigación sobre la gestión estratégica de las empresas de servicios profesionales se inició algo más tarde que la literatura sobre estrategia convencional.Entre las Líneas En el decenio de 1980, las investigaciones relacionadas con las empresas de servicios profesionales se centraron principalmente en el papel de las profesiones y los profesionales en las organizaciones (Schön 1983; Abbott 1988), y los estudios sobre las empresas de servicios profesionales eran bastante inusuales. Entre las pocas excepciones se encontraban los estudios de Maister (1982, 1985, 1993) sobre bufetes de abogados, el estudio etnográfico de Alvesson sobre una gran empresa escandinava de consultoría en tecnología de la información (Alvesson 1989, 1995), y el estudio de Eccles and Crane (1988) sobre bancos de inversión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Debido a la estricta regulación de la conducta de los profesionales y de las firmas de servicios profesionales, se dedicó muy poca atención al manejo estratégico y al mercadeo de este tipo de firmas.

En los años 90, los académicos orientados a la gestión estratégica comenzaron a centrarse en los servicios profesionales. El trabajo de Greenwood, Hinings y Brown (1990) fue el primer artículo publicado en una revista de alto rango que tenía como objetivo describir la naturaleza de la gestión estratégica de las empresas de servicios profesionales. Este trabajo también constituyó una importante base para la teoría de los arquetipos y ha tenido un fuerte impacto en la comprensión de la gestión estratégica de las empresas de servicios profesionales entre los académicos.

Un tema clave en la investigación de las empresas de servicios profesionales existentes ha sido la identificación de diferentes estrategias y modelos de negocio (Maister 1993).Entre las Líneas En particular, Maister señala la existencia de tres modelos de negocio alternativos: empresas basadas en la experiencia de los cabellos grises, empresas basadas en la experiencia de los cerebros y empresas basadas en la eficiencia de los procedimientos. Señala que estos diferentes modelos exigen diferentes formas de aprovechar los recursos de los jóvenes. Maister también sostiene que las empresas de servicios profesionales que tienen éxito se centran en un “modelo de empresa única” caracterizado por una fuerte cultura de colaboración, contratación selectiva, desarrollo interno en lugar de contratación lateral, fusiones limitadas, incentivos de grupo y un enfoque en la creación de consenso.

Una parte de la literatura adoptó una postura más teórica, centrándose en la estrategia desde la perspectiva de la empresa basada en los recursos (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Basándose en múltiples estudios de casos de empresas de servicios profesionales, también descubrió que existen tres tipos de empresas de servicios profesionales:

• empresas basadas en la relación con el cliente, que ofrecen un conjunto relativamente amplio de servicios a clientes de larga duración,
• empresas basadas en la resolución creativa de problemas, que aspiran a ser expertos en un campo determinado y tratan de resolver los problemas más singulares y difíciles que existen, y
• empresas basadas en la solución inmediata, que hacen hincapié en la elaboración de soluciones normalizadas que pueden ofrecerse a precios relativamente bajos.

Mientras que algunos autores, como Maister, han adoptado cada uno una perspectiva integrada para comprender las estrategias subyacentes y los modelos de negocio de las empresas de servicios profesionales, los libros y capítulos de libros posteriores han tendido a adoptar un enfoque más ecléctico y práctico. Estos estudios se han esforzado por integrar una serie de áreas diferentes que probablemente sean estratégicas para las empresas de servicios profesionales, como la calidad, el conocimiento, el marketing, los recursos humanos y la conciliación de la vida laboral y personal. Aunque estos libros constituyen un punto de partida interesante, no definen claramente el concepto de gestión estratégica en el contexto de los servicios profesionales. Tampoco se hace un mapeo sistemático de la literatura académica revisada por pares sobre el tema.

Una Conclusión

Por lo tanto, este texto, acompañado por otros en esta referencia, se propone desarrollar una base más sistemática y basada en la investigación para el campo de la gestión estratégica de las empresas de servicios profesionales.

Análisis

Los análisis presentados en la literatura revelan que la investigación sobre la gestión estratégica en las firmas de servicios profesionales ha crecido de manera constante desde hace varios años, excepto por la disminución del número de publicaciones en 2014 y 2015. La investigación existente indica que gran parte de la investigación sobre gestión estratégica en las firmas de servicios profesionales tiene como objetivo construir una nueva teoría en lugar de probar y desarrollar la teoría y los modelos ya existentes. Se necesita más investigación que desempeñe un papel integrador en el campo de la investigación de servicios profesionales con el objetivo de capitalizar lo que ya sabemos. La investigación presentada anteriormente se basa e integra la teoría existente con el objetivo de fortalecer el campo de la gestión estratégica en las firmas de servicios profesionales. También muestra que el campo de la gestión estratégica en las firmas de servicios profesionales puede agruparse en torno a nueve temas de investigación principales.

Mientras que la investigación general sobre las firmas de servicios profesionales ha logrado una base más sólida y una mayor legitimidad en las revistas de alto rango a lo largo del tiempo, la investigación sobre la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales se ha publicado de manera relativamente consistente en las revistas de nivel 4. De hecho, los hallazgos de algunos investigadores indican que, aunque el número de artículos de alto nivel ha sido relativamente estable a lo largo de los años, como se muestra en las Figuras 2 y 9, el aumento de artículos de un solo año parece estar causado en gran medida por un incremento en el número de artículos de nivel 2 y 3. Si bien las revistas de alto nivel son importantes para el desarrollo de la teoría, la difusión del conocimiento y la legitimación del campo de la investigación, las revistas de menor nivel contribuyen al impulso y al desarrollo de la amplitud de los temas de investigación abordados.

La visión de la organización basada en los recursos y el conocimiento que dominó la investigación en gestión estratégica durante los años 90 también ha atraído un gran interés en la investigación sobre la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales. De hecho, algunas de las investigaciones basadas en las firmas de servicios profesionales han hecho contribuciones clave al desarrollo general de la visión basada en recursos y conocimientos de la empresa, y han sido citadas con frecuencia. La estrategia institucional y la lógica institucional también han atraído un amplio interés académico en el campo general de la gestión estratégica. Varios autores que estudian la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales han hecho importantes contribuciones a esta literatura y han desarrollado la comprensión de la estrategia institucional, la lógica institucional y las firmas de servicios profesionales.

La organización interna es una parte esencial de la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales. La base de una firma de servicios profesionales se basa en el conocimiento. Como se describe en la literatura sobre firmas de servicios profesionales, la dependencia de la experiencia y el conocimiento de los empleados es lo que diferencia a las firmas de servicios profesionales de otros tipos de empresas.Entre las Líneas En particular, la estrategia de RRHH representa un importante tema intermedio en la integración del conocimiento en la organización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La estrategia de RRHH se ha convertido en el área de gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales que más se ha investigado en los últimos 10 años. Para utilizar y aprovechar plenamente el conocimiento y los recursos humanos, las firmas de servicios profesionales deben gestionarlos y organizarlos bien. Como se ilustra en las conclusiones, la gestión y la organización fue uno de los primeros temas importantes que se abordaron en los documentos estudiados. El concepto de arquetipos está relacionado con la cuestión de la organización a nivel de empresa. Sugiere que ciertas formas de organización son particularmente adecuadas para organizar empresas con un alto nivel de conocimientos, como las firmas de servicios profesionales.

Fuera de las firmas de servicios profesionales, la estrategia de mercado y de cliente se destaca como un tema estratégico clave. Otro tema orientado hacia el exterior es el de las fusiones y la colaboración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Estos dos temas ilustran la forma en que las firmas de servicios profesionales tratan de influir en sus contextos, ya sea dando forma a los mercados o reduciendo la competencia. Los temas internacionales e institucionales, por otro lado, ilustran cómo las firmas de servicios profesionales se ven influenciadas por sus contextos y cómo las presiones externas afectan a las firmas de servicios profesionales.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Detalles

Por último, dos temas desempeñan un importante papel de delimitación de fronteras y de traducción en la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales, ya que consideran simultáneamente aspectos que son internos o externos a las firmas de servicios profesionales. El primero es el análisis estratégico, que se relaciona con la comprensión y la evaluación de las posibles fuentes de mejora del rendimiento, y con la definición de la naturaleza de las organizaciones. El segundo tema, la innovación, ha atraído recientemente el interés de los académicos y se ha destacado como una dimensión central de la estrategia en el contexto de las firmas de servicios profesionales.

Temáticas

Si bien algunos hallazgos apuntan a temas de investigación que han sido bastante bien cubiertos en revistas de alto nivel, también indican que ciertos temas no han recibido hasta ahora mucha atención académica. Dado que un gran número de firmas de servicios profesionales tienen una presencia internacional y trabajan con clientes internacionales y globales, una mejor comprensión de cómo se gestionan y organizan (por ejemplo, equipos interculturales y colaboraciones con clientes) y comparten conocimientos y recursos a través de distancias geográficas y culturales, sería importante tanto práctica como teóricamente. El hallazgo de que las revistas más importantes tienden a publicar las investigaciones realizadas en los países anglosajones y de Europa Occidental está relacionado con esto. Una posible explicación de esta observación es que los estudios sobre las FPA en otros contextos geográficos, como África, Asia y Europa Central, se publican en medios alternativos.

Puntualización

Sin embargo, dado que es probable que la influencia contextual sobre las firmas de servicios profesionales difiera entre regiones, países y continentes, sería valioso para la comunidad investigadora poder acceder fácilmente a los resultados de dichos estudios.

Una Conclusión

Por lo tanto, nos gustaría animar a los investigadores que estudian la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales en países no anglosajones o de Europa Occidental a que se esfuercen por publicar sus investigaciones en revistas de alto nivel, ya que son accesibles para muchas universidades y tienen una gran audiencia.

La mayoría de las investigaciones identificadas tienen como objetivo contribuir a la teoría de las firmas de servicios profesionales más que a teorías más generales. Este hallazgo sugiere que, aunque algunas contribuciones a la investigación sobre gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales podrían perderse en la búsqueda de contribuir a la teoría general y quedar ‘abandonadas en el suelo de la sala de despiece, parece haber interés entre los investigadores en teorizar sobre las firmas de servicios profesionales.

Puntualización

Sin embargo, los hallazgos también muestran que las publicaciones de más alto nivel se basan en mayor medida en la teoría general. Para entender mejor por qué es así y qué puede hacerse para permitir más publicaciones de teoría de firmas de servicios profesionales de alto nivel que puedan ayudar a catalizar nuestro conocimiento de las organizaciones profesionales, sería valioso entrevistar a editores y revisores y preguntar:

• hasta qué punto se presenta la investigación sobre la teoría de firmas de servicios profesionales, pero se rechaza o nunca se presenta, y
• qué haría falta para permitir que se publique más investigación empírica destinada a construir la teoría de firmas de servicios profesionales en revistas de alto nivel.

También sería beneficioso entrevistar a los autores que han publicado investigaciones sobre firmas de servicios profesionales en revistas de alto nivel y así aprender de su experiencia. Actualmente, el campo de investigación de la gestión estratégica de las firmas de servicios profesionales se encuentra razonablemente equilibrado entre los estudios cualitativos y cuantitativos.

Puntualización

Sin embargo, nuestro análisis de datos muestra que existen diferencias geográficas en cuanto a la elección del método de investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Mientras que los investigadores del Reino Unido tienden a utilizar métodos cualitativos, los investigadores de los Estados Unidos tienden a utilizar métodos cuantitativos.

Una Conclusión

Por lo tanto, sería interesante ver si más estudios cualitativos en los EE.UU. y más estudios cuantitativos en el Reino Unido (o en cualquier otro lugar) darían resultados diferentes

Revisor: Lawrence

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