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Historia de la Protección de la Vida Marina
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Historia de la Protección de la Vida Marina de los Océanos
Alimentación de los peces
La pesca ha sido una actividad humana importante desde que la gente ha vivido cerca de las costas, y la búsqueda de nuevos caladeros ha sido una fuerza motriz en la historia de la humanidad.
La búsqueda de abundante bacalao, por ejemplo, condujo a gran parte de las primeras exploraciones de América del Norte. Antes de que Colón cruzara el Atlántico, los pescadores vascos de España navegaban a los Grandes Bancos de Terranova para pescar bacalao, guardando para sí el secreto de sus nuevos y abundantes caladeros, según algunos historiadores.
Puntualización
Sin embargo, en 1600, el secreto se desveló y los barcos portugueses e ingleses se unieron a los españoles en los mares de América del Norte, capturando abundantes bacalaos, eglefinos y platijas.
La diversidad, el tamaño y el número de peces y mariscos de las aguas americanas asombraron tanto a los colonos como a los pescadores visitantes. “Difícilmente encontraréis una bahía, una orilla poco profunda o una cala de arena donde no podáis coger muchas almejas o langostas, o ambas cosas, a vuestro gusto, y en muchos lugares llenar vuestro barco como os plazca”, escribió el capitán John Smith, líder del asentamiento de Jamestown, en Virginia, en 1616.
La pesca de peces de fondo -bacalao, eglefino, platija y otros peces que nadan cerca del fondo en aguas costeras relativamente poco profundas- fue la “primera industria colonial de América”, según el Centro de Ciencias Pesqueras del Noreste de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
La pesca ha desempeñado un papel fundamental en la historia de muchas naciones. La economía de Islandia se ha basado durante mucho tiempo en el pescado. Desde el siglo XVI hasta el XIX, las economías de los países escandinavos subieron y bajaron con la población de arenques en los mares del norte, y la economía de Perú se vio muy perjudicada en la década de 1970 cuando se hundió su pesquería de anchoas.
Durante siglos, el ser humano ha considerado los mares como recursos inagotables, pescando sin freno y devolviendo la basura y el agua sucia a los océanos. “La pesca del bacalao, del arenque, de la sardina y de la caballa, y probablemente todas las grandes pesquerías marinas, son inagotables”, dijo el destacado biólogo inglés T. H. Huxley en la reunión inaugural de la Sociedad de Pesca de Inglaterra en 1883. “Es decir, que nada de lo que hagamos afecta seriamente al número de peces”.
La pesca industrial
No obstante, ya en 1871, el gobierno estadounidense, preocupado por la posibilidad de que las poblaciones de peces estuvieran disminuyendo, creó la Oficina del Comisionado de Pesca para estudiar la cuestión.Entre las Líneas En 1882, se encargó el primer buque estadounidense para la pesca y la exploración oceánica: el USS Albatross, de 234 pies.
Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta.
Exatamente 17 años antes, la primera guillotina se erigió en la plaza de Grève de París para ejecutar a un salteador de caminos.
Pero la aceptación de las limitaciones de los océanos tardó en llegar.Entre las Líneas En la década de 1960, por ejemplo, la Comisión Stratton afirmó que los océanos podrían ser explotados por el ser humano a un ritmo entre ocho y diez veces superior al actual.
Sin embargo, con el tiempo, las pruebas comenzaron a sugerir que las actividades humanas podrían agotar los mares después de todo. Según los científicos pesqueros de la Universidad de Washington, la cuestión quedó “firmemente demostrada por ‘El Gran Experimento Pesquero’ -también conocido como la Primera Guerra Mundial- que detuvo la pesca en el Mar del Norte durante cinco años”, escribieron los científicos en 2003. “Cuando los pescadores regresaron después de la guerra, descubrieron que los peces habían aumentado drásticamente de tamaño y abundancia. Esto era una prueba clara de que la abundancia de las poblaciones se había reducido antes de la guerra por la pesca”.
En los últimos años, algunos científicos han citado pruebas arqueológicas que demuestran que la actividad humana ha estado agotando la pesca durante miles de años.Entre las Líneas En el Caribe, por ejemplo, lugares con nombres como Pearl Cove u Oyster Bay evocan fantasmas ecológicos de invertebrados marinos que en su día fueron tan abundantes como para suponer un peligro para la navegación, pero de los que ahora sólo se tiene constancia por los enormes montones de basura de conchas vacías. Las pruebas sugieren fuertemente que los grandes cambios estructurales y funcionales debidos a la sobrepesca se produjeron en todo el mundo en los ecosistemas marinos costeros durante muchos siglos.
En la actualidad, algunos científicos sostienen que las pesquerías en las que las capturas siguen siendo abundantes a lo largo del tiempo son las excepciones históricas, y no la regla. Las pesquerías sostenibles sólo han existido en los raros lugares donde las poblaciones de peces tienen un refugio para la cría y el desove que está fuera del alcance de los pescadores, según los científicos del centro de pesca de la Universidad de Columbia Británica.
Pero en los lugares donde toda la población era accesible a los pescadores, se producía el agotamiento de la población de peces, dijeron. “Sin embargo, esta situación solía quedar enmascarada por la disponibilidad de otras especies a las que dirigirse”, añadieron. El estudio arqueológico de los vertederos -antiguos montones de basura- muestra cómo el tamaño de los peces y mariscos consumidos por una comunidad pesquera se redujo con el tiempo, y cómo las dietas cambiaron a medida que las poblaciones de algunas especies disminuían.
Según los científicos, la llegada de la pesca industrializada a principios del siglo XIX por parte de los pescadores ingleses aumentó en gran medida el impacto de los seres humanos en los mares. Primero fueron los barcos de vapor, seguidos de cabrestantes que podían arrastrar redes y trampas mucho más pesadas.Entre las Líneas En el siglo XX, los enormes barcos con motor diesel pudieron llegar más lejos y transportar capturas más grandes. Los barcos con congeladores que pueden viajar por todo el mundo antes de llevar las capturas a casa, así como los equipos de localización de peces por radar, acústica y ahora por satélite, siguen ampliando enormemente las capturas.
La pesca es la captura de fauna acuática, el equivalente a la caza de bisontes, ciervos y conejos en tierra.
Una Conclusión
Por lo tanto, no es sorprendente que la pesca a escala industrial no sea, en general, sostenible: La caza a escala industrial, en tierra, tampoco lo sería.
A partir de la década de 1980, las capturas de pescado en todo el mundo empezaron a descender, disminuyendo gradualmente desde un máximo de unos 80 millones de toneladas al año, a pesar de que las predicciones anteriores de la Comisión Stratton indicaban que podían llegar a los 500 millones de toneladas.
A medida que se acumulaban los datos que indicaban que las poblaciones de peces podían disminuir gravemente y que la contaminación y el desarrollo costero podían perjudicar a la fauna oceánica, se inició la búsqueda de nuevas formas de gestionar un recurso esencialmente abierto al acceso de todos.
Un influyente ensayo de 1968 de Garrett Hardin, microbiólogo y ecologista de la Universidad de California-Santa Bárbara, dio un nombre a lo que estaba ocurriendo con los océanos a medida que la contaminación, la destrucción del hábitat y la pesca intensa se cobraban su precio. Lo llamó “la tragedia de los comunes” (véase más sobre esta expresión).
Imagínense un pasto del pueblo abierto a todos los agricultores locales – un bien común – escribió Hardin. Como a cada uno le interesa tener el mayor número posible de vacas para ordeñarlas o venderlas como carne, y como alimentarlas con los bienes comunes es gratis, cada granjero seguirá añadiendo vacas. “Este sistema puede funcionar de forma razonablemente satisfactoria durante siglos porque… las guerras, la caza furtiva y las enfermedades mantienen el número de hombres y animales muy por debajo de la capacidad de carga de la tierra.
Puntualización
Sin embargo, finalmente llega el día de la verdad”, cuando el pasto común sucumbe al sobrepastoreo.
Una situación similar se da cuando se trata de contaminar un área común como los océanos, según Hardin. “No importaba mucho cómo se deshacía de sus desechos un solitario fronterizo americano”, pero a medida que la población crecía, eso ya no era así, escribió. Hardin afirma que dos mecanismos principales podrían resolver el problema de los bienes comunes. El recurso puede venderse como propiedad privada, lo que daría a sus nuevos propietarios más interés en preservarlo, o podría conservarse como propiedad pública con límites en el derecho a utilizarlo. Ambos mecanismos son más difíciles de aplicar en los océanos que en la tierra, ya que es imposible cercar el mar y es difícil vigilarlo.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características y el futuro de esta cuestión):
Fronteras nacionales
Ya en la década de 1940, Estados Unidos y otras naciones empezaron a afirmar que sus aguas oceánicas cercanas dejarían de ser consideradas un bien común y pasarían a estar bajo la jurisdicción de las distintas naciones costeras. La necesidad de nuevas reservas de petróleo tras la Segunda Guerra Mundial desencadenó el movimiento.
Por ejemplo, en 1945 el presidente Harry S. Truman reivindicó por primera vez la propiedad de Estados Unidos sobre todos los recursos submarinos que se extendían hasta el final de la plataforma continental, es decir, 200 millas náuticas mar adentro. Anteriormente, el gobierno sólo había reclamado la propiedad de los recursos situados a menos de tres millas de la costa. 36 Otros países industrializados también declararon su jurisdicción sobre los recursos dentro de las 200 millas de sus costas durante el mismo período.
Luego, en 1976, el Congreso aprobó la histórica Ley de Conservación y Gestión de la Pesca -más conocida como la Ley Magnuson-Stevens-, que amplía la jurisdicción estadounidense sobre la pesca hasta el límite de las 200 millas. Los pescadores estadounidenses de las aguas del Atlántico Norte y Alaska habían exigido la ley para impedir que los barcos “factoría” extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) diezmaran las poblaciones de peces en sus caladeros tradicionales.
“Los arrastreros, muchos de ellos procedentes de la Unión Soviética, podían operar a todas horas, incluso con mal tiempo, capturando peces y congelándolos en el acto”, según el panel de océanos de Estados Unidos de 2004. “A finales de la década de 1960, Estados Unidos había caído del segundo al sexto lugar en su participación en las capturas pesqueras mundiales, y un segmento sustancial de la industria pesquera comercial estadounidense estaba en graves problemas”.
Incluso con las flotas extranjeras oficialmente excluidas de sus aguas, Estados Unidos, Canadá y la mayoría de las demás naciones vieron disminuir las capturas de algunas pesquerías en los años 70 y 80. Allí donde las flotas extranjeras se habían entrometido, los pescadores locales aumentaron la potencia y la capacidad de sus flotas y emprendieron su propia carrera por la pesca. Mientras tanto, aumentaron los problemas de destrucción del hábitat y de contaminación.
En un esfuerzo por evitar la sobreexplotación, Magnuson-Stevens creó ocho consejos regionales de gestión pesquera para asignar el total de capturas permitidas en cada pesquería. Los consejos, que representan tanto a la industria pesquera como a los intereses públicos, han tenido un éxito desigual, en parte debido a las lagunas que los pescadores han explotado, según la Comisión de Política Oceánica de Estados Unidos.
“En respuesta a cada nueva medida diseñada para limitar el esfuerzo pesquero, los pescadores desarrollaron nuevos… métodos que, aunque legales, socavaban el objetivo de alcanzar niveles de captura sostenibles”, dijo la USCOP. “Por ejemplo, si los gestores limitaban la longitud de la embarcación, los pescadores aumentaban su anchura para poder retener más capturas”. Las técnicas de gestión crean incentivos para que los pescadores ideen nuevos métodos para capturar más peces con mayor rapidez que otros pescadores, antes de que se alcance cualquier límite global, dijo el panel.
La limitación de la temporada de pesca es una de las herramientas más potentes que poseen los consejos, pero dada la determinación y el ingenio de los pescadores para competir por los peces, las limitaciones de la temporada deben reforzarse constantemente. Por ejemplo, en la pesquería de fletán y mariscos del Golfo de Alaska, que históricamente duraba todo el año, la temporada de pesca se redujo a menos de una semana a principios de la década de 1990, según el USCOP.
Según Leal, del Centro de Investigación de la Propiedad y el Medio Ambiente de Montana, esto es peligroso para los pescadores, que se enfrentan a cualquier clima para participar en la caótica “pesca de estilo derby” que resulta. También degrada tanto el producto como el precio que los consumidores están dispuestos a pagar por él, porque el pescado debe venderse congelado todo el año, en lugar de fresco.
Gobernanza de los océanos
La contaminación, la erosión costera y la destrucción del hábitat son tan perjudiciales para los océanos como la sobrepesca, si no más, pero los consejos de gestión pesquera y algunos legisladores se quejan de que no hay suficiente control sobre las numerosas actividades terrestres y marítimas que afectan a la vida del océano.
“Lo único que estamos autorizados a controlar es la pesca.Si, Pero: Pero no es la única fuente de mortalidad en las pesquerías”, dice un miembro del Consejo de Pesca del Atlántico Medio. “Es fácil pintar la diana en los pescadores”.Si, Pero: Pero las catástrofes naturales -como las “mareas rojas” que envenenan a los peces y que están causadas por un exceso de algas marinas microscópicas- y las provocadas por el hombre también afectan a los recursos oceánicos, afirma.
Por ejemplo, las llamadas zonas muertas del Golfo de México están causadas por la contaminación y los fertilizantes agrícolas que se vierten desde la desembocadura del río Misisipi y no tienen nada que ver con la pesca.
El uso de fertilizantes nitrogenados en la cuenca de drenaje del río Mississippi, de 31 estados, por ejemplo, aumentó exponencialmente entre 1960 y 1985, y la mayor parte procedía de estados interiores del norte, como Minnesota, Iowa, Illinois, Indiana y Ohio, según el informe del USCOP. “Estos estados tienen el mayor porcentaje de tierra agrícola (principalmente cultivos en hileras de maíz y soja) y el mayor uso de fertilizantes nitrogenados del país”, señala el informe. La contaminación de los océanos procede también de otras fuentes, como las plantas de tratamiento de aguas residuales, los criaderos de animales, las zonas urbanas y los gases de escape de los automóviles.
El aumento de la densidad de población en las zonas costeras -que se espera que se dispare a medida que millones de personas de la generación del baby boom se jubilen en las nuevas comunidades de jubilados del cinturón del sol a lo largo de las costas- se espera que provoque una destrucción aún mayor de los humedales costeros en la próxima década. Según el informe, un sinnúmero de antiguos criaderos de peces corren el riesgo de ser rellenados para dar paso a campos de golf y urbanizaciones para personas mayores, a medida que los condados de la cuenca costera crezcan en 21 millones de personas para 2015. Un aparcamiento de un acre, por ejemplo, produce 16 veces la escorrentía producida por un prado de un acre, señala el informe.
“Tiene que haber un foro en el que se puedan debatir estas cuestiones respetando los valores de todos”, incluido el interés de los pescadores y los ecologistas por “asegurarse de que los peces tengan un lugar al que llamar hogar”, dice el miembro del Consejo de Pesca del Atlántico Medio.
Puntualización
Sin embargo, actualmente no existe ese lugar ni líneas de autoridad reales para ventilar y equilibrar estos intereses tan diversos, afirma.
A medida que la contaminación marina, la erosión costera, la pérdida de hábitats y los fracasos pesqueros aumentaron en las dos últimas décadas, muchos miembros del Congreso llegaron a la conclusión de que las estructuras de gobierno de Estados Unidos no estaban a la altura de los complejos problemas oceánicos. A lo largo de los años ochenta y noventa se presentaron repetidamente proyectos de ley para crear un consejo oficial que revisara la política oceánica de Estados Unidos. El Senado aprobó una propuesta de este tipo en 1997, y la Cámara de Representantes en 1998, pero no fue hasta el año 2000 cuando las dos cámaras se pusieron finalmente de acuerdo en la legislación para formar el USCOP; el Presidente Bush nombró a sus 16 miembros en 2001.
El USCOP recomendó una nueva agenda nacional sobre los océanos un año después de que la Comisión Pew sobre los Océanos publicara su propio estudio plurianual. A pesar de no estar de acuerdo con algunas recomendaciones, el grupo gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) dirigido entonces por James Watkins -ex secretario de Energía del primer presidente Bush- respalda las principales conclusiones del grupo Pew. Ambos informes afirman que los océanos y la pesca están “en graves problemas” y piden una mayor “administración nacional de los océanos”.
“No podemos esperar a tener el 11 de septiembre de los océanos y luego hacer la investigación”, dijo el presidente del USCOP, Watkins, un republicano.
Cuando el grupo Pew publicó su informe, algunos miembros del Congreso criticaron sus conclusiones. El presidente de la Comisión de Recursos de la Cámara de Representantes, el republicano Richard Pombo, calificó el informe del Pew de “financiado en su totalidad por una organización que se dedica en gran medida a financiar demandas radicales contra el medio ambiente”, y lo calificó de “libro ilustrado de 5,5 millones de dólares” que pronosticaba “lo peor”. Por desgracia, las críticas siempre venden, independientemente de los hechos”.
Datos verificados por: Dewey
[rtbs name=”contaminacion”] [rtbs name=”derecho-ambiental”]Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]Véase También
Contaminación, Contaminación del agua, Derecho Internacional Público, Deterioro del medio ambiente, Eliminación de residuos, Gestión de residuos, Medio Ambiente, Medio geofísico, Medio natural, Política del medio ambiente, Aguas Marinas, Derecho Ambiental,
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La belleza natural vista desde un crucero nos recuerda el deber de ser fieles administradores del medio ambiente. Los miembros del Consejo Internacional de Líneas de Cruceros (ICCL) se han comprometido a preservar y proteger el medio ambiente marino porque reconocemos que nuestro futuro depende de unos océanos limpios y saludables. Los miembros del ICCL representan más del 90% de los grandes buques de pasajeros que operan en el mercado estadounidense.
Dentro de la industria marítima, los cruceros representan menos del 1% de todos los buques que navegan por los océanos, y sin embargo algunos defensores del medio ambiente se han apresurado a tachar a nuestro sector de no estar regulado y de ser un importante contaminador. De hecho, los miembros del ICCL se adhieren a normas y prácticas medioambientales que cumplen o superan las leyes de cualquier lugar del mundo en el que operan y están reguladas tanto por tratados internacionales como por la legislación nacional en materia de seguridad y prevención de la contaminación.
La legislación propuesta sobre cruceros a principios del siglo XXI no tiene en cuenta las recientes pruebas científicas e, irónicamente, señala a una pequeña parte de la industria marítima que ha realizado importantes inversiones en tecnología y prácticas de gestión para mejorar la protección del medio ambiente. Además, ignora las conclusiones de la Pew Ocean Commission y de la U.S. Commission on Ocean Policy de 2004, que señalan a las fuentes terrestres como la fuente abrumadora de contaminación en las aguas costeras o las playas de Estados Unidos.
Aunque no somos uno de los principales contribuyentes a la contaminación marina, estamos comprometidos a ser una gran parte de la solución. Seguiremos haciendo nuestra parte, simplemente porque proteger nuestros océanos es lo correcto.
En aguas estadounidenses, los cruceros se rigen por las leyes y reglamentos de EE.UU. aplicados por la EPA, el Departamento de Justicia, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades y la Guardia Costera de EE.UU. Mediante inspecciones trimestrales a bordo, los guardacostas se aseguran de que la tecnología y los procedimientos de gestión de residuos sean adecuados y estén en funcionamiento para evitar el vertido de aguas residuales no tratadas o tratadas inadecuadamente.
En aguas internacionales, la Organización Marítima Internacional (OMI) desarrolla y supervisa los convenios y tratados que se aplican a los cruceros. Cada nación en la que operan los cruceros tiene la autoridad para hacer cumplir estos convenios.
En los últimos años, las líneas miembros del ICCL han invertido proactivamente más de 100 millones de dólares en nuevas tecnologías para minimizar su impacto en el medio ambiente marino y están desarrollando, probando y adoptando activamente tecnologías de vanguardia para fomentar un medio ambiente marino más saludable.