Historia de la Transformación Urbana en África

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La Transformación Urbana en el África Poscolonial

En toda el África subsahariana, el período poscolonial fue testigo de un aumento explosivo de la tasa de urbanización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Especialmente en el África oriental y central, donde la gran población de colonos europeos había negado a los africanos, en la época colonial, el derecho a la residencia urbana, la independencia política significó una tremenda liberación y la libertad de trasladarse a las ciudades y vivir permanentemente en ellas.Entre las Líneas En consecuencia, si bien en 1960 la población urbana del África subsahariana era sólo de 31 millones de habitantes de un total de 215 millones (14,4%), en 2002 la situación había cambiado drásticamente. La población urbana aumentó a 242 millones de un total de 688 millones (35%).

Lo que fue aún más notable fue el patrón de aglomeración de esta población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Mientras que en 1960 sólo había una ciudad, Johannesburgo, con una población de más de 1 millón de habitantes, que representaba el 3% de la población urbana total, en 2002 había 35 ciudades de este tipo, que representaban más del 44% de la población urbana total.

Las migraciones del campo a la ciudad que la independencia política provocó en toda la región fueron en parte el resultado de la estrecha asociación del urbanismo con el modernismo. Para la mayoría de los migrantes, que procedían de un entorno de subsistencia en gran medida precapitalista y rural, el urbanismo supuso dos cambios importantes: el empleo asalariado en establecimientos no agrícolas relativamente grandes y una nueva pauta de consumo. Esta última incluía vivir en mejores alojamientos, tener acceso a mejores instalaciones sanitarias y educativas, poder disfrutar de mejor ropa, alimentos, bebidas, entretenimiento y recreación, y tener oportunidades de acción conjunta y asociación.

Así pues, en el período poscolonial se observó una diferenciación significativa entre las ciudades africanas. Se distinguieron cinco tipos de ciudades. La primera es la ciudad indígena, que se encuentra especialmente en el África occidental y en la costa del África oriental y es de origen precolonial, que ha conservado gran parte de sus características tradicionales de caminos sinuosos y estrechos y edificios de barro o piedra. Buenos ejemplos de ello son Tombuctú (Malí), Agadez (Níger), Hargeysa (Somalia) y Lamu (Kenya).Entre las Líneas En segundo lugar está la ciudad colonial, establecida por las autoridades coloniales en nodos críticos de transporte o zonas de recursos para albergar a los trabajadores africanos. Esas ciudades suelen estar bien trazadas, con calles que forman una cuadrícula y casas construidas de manera más sustancial. Ejemplos de ello son Dakar (Senegal), Abidján (Côte d’Ivoire), Port Harcourt y Kaduna (Nigeria) y Kinshasa (Zaire).Entre las Líneas En tercer lugar está la ciudad dual, que combina las características de los dos tipos anteriores. Entre los ejemplos figuran Kano, Zaria e Ibadan en Nigeria y Jartum en el Sudán. La cuarta es la ciudad europea, que se encuentra en gran parte en el África oriental, central y meridional, establecida inicialmente exclusivamente para la habitación europea y que, por lo tanto, tiene un nivel europeo de diseño e instalaciones de infraestructura. Ejemplos de ello son Nairobi (Kenya), Harare (Zimbabwe) y Pretoria (Sudáfrica).Entre las Líneas En quinto lugar está la ciudad industrial metropolitana, un híbrido que suele combinar características de todos los tipos anteriores pero que tiene invariablemente una zona sustancial de asentamientos ilegales degradados establecidos desde la independencia para albergar al gran número de migrantes del campo a la ciudad que no han podido realizar los sueños que impulsaron su migración a la ciudad.

Independientemente del tipo de ciudad, el período posterior a 1960 fue testigo de un rápido crecimiento del desempleo urbano. Al ser muy intensivas en capital, la mayoría de los establecimientos modernos, ya fueran fábricas, casas comerciales u oficinas, ofrecían oportunidades de empleo relativamente limitadas.

Puntualización

Sin embargo, los migrantes siguieron llegando a las ciudades, con la esperanza, contra toda esperanza, de conseguir uno de los muy limitados puestos de trabajo. Mientras esperaban, los que tenían alguna habilidad empezaron a explotar las oportunidades de proporcionar bienes y servicios a la creciente masa de personas desfavorecidas como ellos. Los bienes y servicios producidos no se correspondían con la calidad de los que se proporcionaban en los establecimientos modernos, pero servían a las necesidades de los pobres. De esta manera, una economía informal floreció y se convirtió en una característica importante de los centros urbanos poscoloniales.

UNA ECONOMÍA INFORMAL
El término economía no estructurada fue utilizado por primera vez por Keith Hart en el distrito de Nima de Accra (Ghana) para describir las actividades económicas urbanas que se caracterizan por la facilidad de entrada y salida, que emplean a muy pocas personas (por lo general menos de diez), sin incorporación oficial por parte de los organismos estatales y, por lo tanto, no están sujetas a la vigilancia reglamentaria del Estado. Su patrón de empleo se deriva en gran medida de la estructura económica preindustrial de maestro (o propietario) atendido por empleados o jornaleros cualificados y aprendices.

Desde el decenio de 1960 se ha aprendido mucho sobre la naturaleza, la estructura y las operaciones de este sector no estructurado. La misión de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) a Kenya en 1972 atrajo por primera vez la atención internacional sobre la capacidad de absorción (véase su concepto jurídico) de mano de obra y las oportunidades de generación de ingresos que ofrecía este sector.Entre las Líneas En los últimos años, los investigadores han estimado que la fuerza de trabajo de la economía informal representa un extraordinario 78 por ciento del empleo no agrícola, el 61 por ciento del empleo urbano total y el 93 por ciento de todos los nuevos puestos de trabajo creados en el África subsahariana. También estiman que la contribución de la economía no estructurada al producto interno bruto (PIB) no agrícola en la mayoría de los años es de un promedio de alrededor del 40%.

En el siglo XXI, en muchos países en desarrollo, incluidos los del África subsahariana, se ha logrado un grado considerable de integración entre los sectores estructurado y no estructurado.Entre las Líneas En algunos subsectores, la línea divisoria entre ambos tiende a ser borrosa. Especialmente en los grandes centros metropolitanos, el sector estructurado ha pasado a depender del mercado no estructurado para la venta de bienes y servicios y la contratación de mano de obra barata.

Otros Elementos

Por otro lado, el sector informal depende del formal para algunos de sus equipos, maquinaria y materia prima.

Así pues, para mejorar el rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) económico urbano es preciso promover una vinculación deliberada y un carácter integrador del sector informal y su enfoque de reducción de la pobreza. Por ello, en 1999, bajo la inspiración del Banco Mundial y de ONU-Hábitat, se fundó una organización internacional conocida como la Alianza de las Ciudades para reunir a representantes de las ciudades del mundo, incluidas las de África, y de organismos de desarrollo e instituciones financieras bilaterales y multilaterales. El mandato de la organización consistía en mejorar la eficiencia y ampliar los efectos de la cooperación para el desarrollo urbano y la inversión urbana en todo el mundo. El programa operacional de la Alianza de las Ciudades ha consistido en promover una campaña mundial (o global) de dos vertientes: la estrategia de desarrollo urbano y las ciudades sin barrios de tugurios.

En esta campaña, la Estrategia de Desarrollo Urbano supone la elaboración de una visión colectiva de la ciudad que responda a sus ventajas y puntos fuertes comparativos en el contexto nacional y regional, una visión que sea propiedad de la ciudad y de todas las partes interesadas, tanto del sector estructurado como del no estructurado, y que proporcione un marco estratégico convenido para el crecimiento y la reducción de la pobreza, así como esferas de acción identificadas con funciones asignadas a cada grupo de interesados. Así pues, una estrategia de desarrollo de la ciudad se centra en los pobres y entraña un esfuerzo de participación de todos los grupos socioeconómicos de la ciudad. Ya se han puesto en marcha estrategias de ese tipo en Bobo-Dioulasso (Malí); Maradi y Dosso (Níger); Karu, cerca de Abuja (Nigeria), y Johannesburgo (Sudáfrica). De hecho, muchas ciudades de la República de Sudáfrica están adoptando este paradigma (un conjunto de principios, doctrinas y teorías relacionadas que ayudan a estructurar el proceso de investigación intelectual) para aumentar su productividad económica y hacer frente al difícil problema de la pobreza urbana.

Alojamiento

El alojamiento es una cuestión de suma importancia para los migrantes a la ciudad. Al carecer de los recursos necesarios para conseguir un alojamiento de alquiler sustancial o al no poder disponer de él a cualquier precio, los migrantes suelen verse obligados a establecer asentamientos ilegales alrededor o cerca de los centros urbanos existentes. Inicialmente, estos asentamientos comprenden edificios construidos con materiales insustanciales como chapas de hierro corrugado, cartones y contenedores de todo tipo. Con el tiempo, la mayoría de los asentamientos de ocupantes ilegales muestran patrones de desarrollo en los que los ocupantes de las chozas las mejoran gradualmente utilizando ladrillos, bloques de hormigón y material de tejado de hierro corrugado para transformarlas en casas bastante respetables. Esto ocurre sólo cuando las autoridades son lo suficientemente ilustradas como para no destruir el asentamiento de chabolas antes de que se haya producido la transformación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Más habitualmente, los asentamientos de precaristas se consideran entornos degradados y son arrasados hasta su desaparición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, es tan grande la necesidad de los desfavorecidos de tener un refugio que rápidamente surgen nuevos asentamientos ilegales en lugar de los destruidos. El ciclo de construcción y destrucción comienza de nuevo, esta vez con los migrantes usando materiales aún más insustanciales.

Sin embargo, el verdadero problema de los asentamientos ilegales es que se hacen muy pocos arreglos para planificarlos y proporcionarles instalaciones y servicios de infraestructura. El resultado es un drenaje deficiente, especialmente de las aguas residuales, y grandes montones de desechos sólidos no recogidos, todo lo cual pronto constituye un gran peligro para el medio ambiente.

Puntualización

Sin embargo, los asentamientos de ocupantes ilegales no están ni desorganizados ni son inorganizables.Entre las Líneas En consecuencia, cuando las autoridades son comprensivas y tolerantes, como en Dakar (Senegal) o en Lusaka (Zambia), la situación ambiental en los asentamientos de precaristas se ha transformado drásticamente.

Tal transformación se hace aún más impresionante cuando los asentamientos ilegales se han integrado en el proceso de planificación (véase más en esta plataforma general) de la ciudad en su conjunto. La planificación, a través de la mejora de los barrios marginales y los programas de sitios y servicios, se convirtió en la estrategia para minimizar los aparentes efectos perjudiciales de estos asentamientos. Durante la mayor parte del decenio de 1970, el Banco Mundial se convirtió en el paladín de esta estrategia de planificación (véase más en esta plataforma general) y desarrollo urbano en la mayoría de los países del África subsahariana, haciendo hincapié en la seguridad de la tenencia para los pobres.Entre las Líneas En parte debido a esta seguridad, los pobres para los que se diseñaron los programas a menudo fueron comprados por los ricos. El fracaso resultante de los programas de emplazamientos y servicios para resolver el problema de la vivienda de los pobres urbanos llevó en la década de 1980 a un retroceso de su ruidosa defensa.

Entretanto, para 2002 se estimaba que alrededor del 56% de los habitantes de las ciudades del África subsahariana vivían en barrios marginales.

Una Conclusión

Por consiguiente, la otra fase de la campaña mundial (o global) de la Alianza de las Ciudades se ocupó del problema de la erradicación de los barrios marginales de las ciudades. La campaña Ciudad sin barrios de tugurios tiene por objeto alentar a las ciudades y los países a adoptar políticas y programas amplios de mejoramiento de los barrios de tugurios en toda la ciudad, estableciendo objetivos de desarrollo, emprendiendo reformas para prevenir el crecimiento de nuevos barrios de tugurios y aprovechando los recursos públicos y privados para mejorar la vida de los habitantes de esos barrios. Con la asistencia de los organismos donantes, en 2002 se estableció para el África subsahariana un Servicio de Ciudades sin Barrios de Tugurios que ha venido prestando asistencia para mejorar los barrios de tugurios de varias ciudades africanas, en particular Lagos (Nigeria), Addis Abeba (Etiopía), Nairobi, Johannesburgo, Mbabane (Swazilandia) y Kumasi (Ghana).

GOBERNANZA URBANA
La existencia de los barrios marginales y la omnipresencia de la pobreza en las ciudades africanas se consideran cada vez más como dos caras de la misma moneda de la mala gestión urbana. Por ello, su solución efectiva tiene que ir acompañada de reformas en la forma de gobernar las ciudades africanas.

Una Conclusión

Por consiguiente, el estilo y la calidad del gobierno urbano son el centro de la atención internacional. Este enfoque hace hincapié en la primacía de la gestión financiera municipal en la resolución de los problemas urbanos y en la relación entre la movilización eficaz de los recursos financieros y la mejora del acceso de los ciudadanos a los servicios urbanos de todo tipo. El nuevo enfoque también procura una participación cada vez mayor del sector privado, tanto formal como informal, en la prestación de servicios urbanos, en particular el transporte de masas. Tras años de resentimiento por la aparente intrusión de los operadores del sector no estructurado, como los conductores de matatu y sus vehículos (por lo general minibuses o camionetas convertidas), se alienta a las autoridades municipales a que legitimen su participación en el transporte urbano de masas.

Sin embargo, la eficacia de la gobernanza urbana en la mayoría de los países del África subsahariana sigue dependiendo en gran medida de la relación de poder entre las autoridades municipales y el gobierno central, por una parte, y los propios ciudadanos de las ciudades, por otra. Especialmente en el África anglófona, el decenio de 1980 fue testigo de un notable alejamiento del control centralizado de las políticas fiscales y presupuestarias urbanas y de un cierto apoyo a diversas formas de descentralización e iniciativa local.

Puntualización

Sin embargo, la posición sigue siendo en gran medida a nivel de la formulación de políticas y todavía no se ha traducido en una verdadera potenciación de las autoridades municipales. A partir de 2006 la mayoría de ellas todavía no pueden recaudar los fondos que necesitan para el desarrollo de la infraestructura y la economía local.

Por otra parte, las relaciones de las autoridades municipales con sus ciudadanos apenas se empoderan. La campaña mundial (o global) de ONU-Hábitat en pro de la buena gestión pública urbana hace hincapié en la creciente importancia de la democracia participativa, en contraposición a la democracia puramente representativa, en la gestión de los municipios, si se quiere que el gobierno municipal sea más responsable ante sus ciudadanos y pueda movilizarlos eficazmente, así como sus recursos, en favor de los programas municipales de desarrollo. La presupuestación participativa, que tiene su origen en la ciudad de Porto Alegre (Brasil), se está estudiando como un complemento vital de las estrategias de desarrollo de las ciudades para garantizar que los ciudadanos ayuden a determinar las prioridades con respecto al desarrollo de las necesidades de capital de sus municipios.

Sudáfrica es un país del África subsahariana en el que la participación de los residentes se está reflejando en la gobernanza de las ciudades. La Ley de sistemas municipales de 1998 explica con cierto detalle cuándo y cómo las municipalidades deben comunicarse y consultar con los residentes e involucrarlos en diversas estructuras y procesos de gobierno local. Esa gobernanza participativa tiene por objeto fomentar la rendición de cuentas, abordar cuestiones de corrupción y mala administración, promover la mejora de la calidad de los servicios a los residentes e informar la elaboración y aplicación de un plan de desarrollo integrado para cada ciudad. Las nueve ciudades más grandes del país, designadas como municipios metropolitanos, iniciaron en 2002 el establecimiento de una Red de Ciudades Sudafricanas para alentar el intercambio de información, experiencias y prácticas óptimas con este tipo de gobernanza participativa y planes de desarrollo integrado. Los especialistas en ciencias sociales prevén que la inauguración en 2004 de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos de África (UCLGA), con su primer presidente de Sudáfrica, facilitará la difusión de este novedoso sistema de gobernanza y planificación (véase más en esta plataforma general) urbanas en el resto del continente.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

LAS MUJERES Y LAS RELACIONES SOCIALES URBANAS
En todas partes del África subsahariana, la vida urbana ha tenido un impacto decisivo en las relaciones sociales. Ha obligado a los ciudadanos de cada país africano a aprender a ajustarse a la realidad de la diversidad étnica y la heterogeneidad de las ciudades y ha promovido cambios drásticos en las relaciones entre los sexos.Entre las Líneas En todas partes, el aumento de la tasa de educación de las niñas y las mujeres ha liberado a cada vez más de la esclavitud de la existencia tradicional. Sus crecientes calificaciones y competencias profesionales han supuesto un reto para sus homólogos masculinos en los niveles ejecutivos y normativos de la gestión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, la independencia y la autosuficiencia individual resultantes para la mujer están pasando factura a la pauta de la vida familiar. La sociedad urbana de África acepta cada vez más el fenómeno de los hogares encabezados por mujeres y de las madres solteras respetables que no ven la necesidad imperiosa de estar casadas. Todo esto tiene lugar en un contexto de aumento de la capacidad de las mujeres para controlar su propia fecundidad mediante programas de planificación (véase más en esta plataforma general) familiar.

Sin embargo, esta creciente independencia de la mujer en el contexto de normas sociales y sexuales más permisivas la ha expuesto en la mayoría de las ciudades africanas a la pandemia del VIH/SIDA, especialmente como resultado de las migraciones masivas y las largas ausencias de los trabajadores varones de sus hogares, una práctica que se remonta al período colonial.Entre las Líneas En consecuencia, se estima que en el África subsahariana urbana las tasas de seroprevalencia del VIH no sólo son altas sino que siguen aumentando. Estudios recientes sobre mujeres embarazadas indican que más del 31% de ellas en las zonas urbanas de Botswana, y el 32% en las zonas urbanas de Ruanda, Malawi y Zambia, son seropositivas. Incluso en el África occidental, donde se ha estimado que la prevalencia del VIH es relativamente baja, está aumentando en las zonas urbanas de Nigeria y el Camerún. Las tasas de seroprevalencia en la capital o en las principales ciudades indican que, en promedio, casi una cuarta parte de la población adulta ha contraído la enfermedad, nivel muy superior al de las zonas rurales.

Aunque es difícil determinar estimaciones precisas de los efectos del VIH/SIDA en las economías de las ciudades africanas, no se puede negar que la enfermedad ha sido un factor importante que ha contribuido a la crisis económica a que se enfrentan la mayoría de los países subsaharianos desde el decenio de 1990. Esto ha sometido a una gran tensión el recién descubierto empoderamiento de la mujer, especialmente cuando es el único sostén de la familia. La inflación galopante y la disminución del valor de las monedas nacionales han socavado aún más el bienestar de la mayoría de las familias, han reducido el gasto en salud y han aumentado la malnutrición infantil. El aumento del número de niños urbanos que han quedado huérfanos debido a la pérdida de ambos padres a causa de la pandemia del VIH/SIDA también está empezando a surgir como un problema muy grave en muchos centros urbanos del continente.

EL FUTURO
Para las ciudades de los países del África subsahariana, el nuevo milenio promete ser el comienzo de una nueva dispensación caracterizada por un mayor énfasis en la democracia participativa en el gobierno urbano y una mayor atención a la función social y económica de las ciudades en el desarrollo de los países africanos.

Más Información

Los objetivos de desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas constituyen el punto de referencia para medir los logros de los gobiernos municipales y nacionales africanos en los años siguientes.Entre las Líneas En muchos sentidos, estos objetivos se refuerzan mutuamente y sus logros requerirán que las ciudades africanas aumenten su capacidad para una gobernanza eficaz, democrática y responsable. Esta es la principal razón de ser no sólo de la CGLU, sino también de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África (NEPAD), una iniciativa de los gobiernos africanos que apoya a ONU-Hábitat para facilitar el crecimiento y el desarrollo ordenado de las ciudades metropolitanas mediante acuerdos de hermanamiento y de forma que se garantice la seguridad de la tenencia, la sostenibilidad ambiental y el alivio efectivo de la pobreza de la ciudadanía.

Se prevé que para el año 2025, alrededor del 55% de la población africana vivirá en ciudades y más del 65 por ciento de éstas vivirán en grandes áreas metropolitanas, algunas de las cuales se habrán convertido en megalópolis.Entre las Líneas En consecuencia, se está instando a los gobiernos africanos a que planifiquen para hacer frente a los problemas de sus florecientes ciudades mediante una buena gobernanza urbana participativa. Hay indicios iniciales de que también se ven obligados cada vez más por las circunstancias a recurrir a los recursos de su historia y cultura para la participación popular a fin de resolver algunos de esos problemas urbanos en el contexto de la globalización envolvente, la creciente función de desarrollo de las asociaciones entre el sector público y el privado y, especialmente, las corrientes en cascada de innovaciones tecnológicas en los ámbitos de la comunicación y la información que están modificando las relaciones sociales urbanas de manera muy drástica.

Datos verificados por: Chris

Véase también
Abidján ; Addis Abeba ; Dakar ; Enfermedad: VIH/SIDA, Aspectos Sociales y Políticos ; Harare ; Johannesburgo ; Jartum ; Kinshasa ; Kumasi ; Trabajo ; Lagos ; Lusaka ; Mbabane ; Nairobi ; Port Harcourt ; Pobreza ; Pretoria ; Estrategias de producción ; Senegal ; Tombuctú ; Transporte ; Banco Mundial .

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