Impacto de los Medios de Comunicación en África
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el Impacto de los Medios de Comunicación en África
Género, Religión y Medios de Comunicación en África
Nota: Consulte también la información relativa a la religión en el África Subsahariana, las relaciones Cristiano-Musulmanas en África, las Masculinidades, Género y Religión en África, el cristianismo en el África Subsahariana y acerca del cristianismo en África.
Cabe interpretar los medios informativos y la comunicación en un sentido amplio. En varios medios y mundos de la comunicación africanos, los noticiarios formales están incrustados dentro de la propaganda política. Como consecuencia, en Kinshasa, por ejemplo, los espectadores se sienten ajenos a estos noticiarios, ya que entienden que las noticias están incrustadas dentro de juegos políticos. Esta sensación de exclusión puede llevar a la innovación en la producción de noticias, por ejemplo, en Kinshasa, el Journal Télévisé en Lingala Facile ha sido creado explícitamente para involucrar a los espectadores en la comunidad política. Con este nuevo programa de noticias, han surgido nuevos tipos de reportajes, como el reportaje de proximidad (la proximité), y los presentadores de noticias se comportan de manera más informal en la meseta (en el estudio). La forma de este tipo de noticias se aleja tanto del telediario clásico que algunos miembros de la élite de Kinshasa se preguntan incluso si esto puede seguir llamándose noticia. Este ejemplo muestra que los medios de noticias y la comunicación pueden adoptar diversas formas y pueden variar en grados de formalidad. Para el resto de este capítulo, sostenemos que las noticias se refieren aquí a la información difundida a través de los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) de masas y que tiene valor para las grandes masas. Las noticias en este sentido se separan del rumor y el cotilleo en la medida en que estas categorías de información informal (y su circulación) connotan daño y secreto. Sin embargo, eso no implica que las noticias, tal y como se difunden en los medios de comunicación de masas y en los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) de comunicación africanos, sean siempre objetivas y verificadas. En muchas salas de prensa africanas, los periodistas remedian las imágenes y los textos producidos por otras plataformas, sin verificar la fiabilidad de la fuente, ya sea porque conceden un gran valor a la propia fuente o por lealtades personales hacia sus fuentes.
De forma similar, el periodismo no es una categoría sencilla. Una de las premisas básicas de este capítulo es que el periodismo como práctica de canalización de la información y el conocimiento a través de textos hablados y/o escritos dirigidos al público tiene varias genealogías. Si bien la palabra periodismo se remonta a la prensa escrita francesa de principios del siglo XIX, esto no significa que la práctica de recopilar y hacer circular la información a gran escala sólo se inventara en esa época. Más bien existen genealogías alternativas de la información, anteriores y paralelas a la aparición del periodismo en la prensa escrita de Europa Occidental.
Se puede entender aquí el periodismo como la recopilación de datos y su distribución en forma de relato a un público, utilizando medios de comunicación de masas, y llevada a cabo por un profesional de los medios y la comunicación que es consciente de su papel como intermediario de la información. Este enfoque bastante amplio del periodismo nos permite incluir varias categorías de intermediarios de la información que, a primera vista, podrían estar bastante alejados del periodista profesional que trabaja para una institución y maneja equipos muy sofisticados. En efecto, la información de interés periodístico se produce dentro de un campo muy complejo de sistemas de conocimiento e información del que la categoría profesional del periodista es sólo una de las muchas figuras de producción de información; además, el propio periodismo puede aparecer en diversas formas según los contextos históricos, sociales y culturales. En muchos países del África subsahariana, los periodistas asumen múltiples funciones en la sociedad: No sólo son intermediarios de la información, sino que muy a menudo son también actores políticos, activistas, profesores, instructores, etc.
Para el alcance de este texto, el género se limita aquí a las mujeres, y nos centraremos únicamente en la participación de las mujeres en la producción y circulación de la información. Sin embargo, los medios y la comunicación también conforman las masculinidades, y las culturas masculinas han diseñado en gran medida el mundo de las noticias en el África subsahariana. No obstante, las masculinidades en los medios informativos y la comunicación africanos siguen siendo en gran medida poco exploradas. Las identidades queer sólo se están convirtiendo en los últimos años en un foco de atención analítica en los estudios africanos, y no es de extrañar que los trabajos académicos sobre los medios de noticias y la comunicación queer en el África subsahariana, en general, estén igualmente ausentes. En consecuencia, este capítulo ofrecerá una breve visión general de las investigaciones realizadas sobre las mujeres, la religión y los medios informativos y la comunicación en el África subsahariana.
Tras este somero esbozo de los temas generales y los focos de análisis sobre los medios y la comunicación religiosa y las mujeres en los medios y la comunicación en el África subsahariana, presentamos dos estudios de caso: los griotte (en África occidental) y las animatrices digitales en Kinshasa (y sus diásporas). Mientras que el primer estudio de caso se basa únicamente en revisiones bibliográficas, el segundo se apoya en una investigación etnográfica en curso. El capítulo concluye con una reflexión sobre las transformaciones contemporáneas situadas en la encrucijada del género, la religión y los medios de información y comunicación, y lo que esto puede suponer para los futuros estudios. Por lo tanto, este capítulo no es una exploración de las noticias sobre la religión, sino que examina algunas intersecciones de la religión y las noticias, señalando principalmente los antecedentes religiosos de la producción y circulación de noticias e información. Se hace hincapié en las mujeres reporteras y en cómo éstas movilizan las creencias, el discurso y los contenidos religiosos para llevar a cabo su trabajo y atraer a la audiencia.
El estudio de la religión, el periodismo de noticias y las mujeres en África
Los medios y la comunicación religiosa pueden adoptar diversas formas, desde boletines evangélicos, libros, casetes y programas de televisión y convenciones de masas hasta objetos de poder como amuletos, estatuas utilizadas en rituales mágicos y oraciones electrónicas y conversaciones con curanderos. Los medios de comunicación y las noticias religiosas tienen como objetivo principal difundir la información que se considera de interés para la propia comunidad religiosa. Por ejemplo, en Benín, en la radio católica Immaculée Conception se da prioridad a las noticias de Radio Vaticano. Se instalan dispositivos de satélite para captar los programas de Radio Vaticano, así como de la agencia de noticias cristiana con sede en Francia, TopInfo. Además de estas noticias extranjeras, también se emiten breves tiradas de información de producción propia. Los estudiosos en este ámbito han prestado atención a cómo la elaboración de noticias en el África subsahariana puede adoptar diferentes formas y estéticas.
Por lo general, todos los programas de la radio y la televisión religiosa asociados a una iglesia concreta tienen una fuerte impronta de la iglesia y de sus líderes: Los principales noticiarios comienzan con noticias de la iglesia, y de su líder, en particular, informando sobre visitas y ceremonias. Los principales noticiarios también documentan la predicación, la curación y los asuntos de la parroquia. Los medios de noticias y comunicación religiosos no sólo se diferencian de otros medios de noticias y comunicación en cuanto a la evidente prioridad de las actividades religiosas en el orden de las noticias emitidas, sino que también las afirmaciones que se hacen sobre la justicia tienen una influencia religiosa. Otro ejemplo es el boletín de noticias malawiano Nkhani Zam’maboma, emitido en chichewa y que emite historias sobre brujería, un ejemplo que destaca la obligación y la dependencia mutua al reflejar los agravios e injusticias de la gente. Esto contrasta con las noticias emitidas en la radio pública y estatal y en los medios patrocinados por las ONG y las organizaciones internacionales, donde predomina la retórica de los derechos humanos.
A pesar de estas características inequívocamente religiosas de ciertos medios de comunicación y de la comunicación religiosa en términos de programación y estética, abordar la cuestión de la religión, las mujeres y el periodismo en el África subsahariana requiere algunas advertencias. En particular, aunque la distinción entre medios y comunicación seculares y religiosos está justificada desde el punto de vista analítico, las observaciones empíricas complican esta distinción. Especialmente desde la década de 1990, con la desregulación de los medios de comunicación locales por parte de muchos estados subsaharianos, las emisoras religiosas han proliferado en el continente, mientras que los canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) comerciales y estatales se han impregnado cada vez más de contenidos religiosos. Las diferencias en cuanto a las políticas de medios y comunicación en los distintos países han dado lugar a paisajes mediáticos diferenciados. En Ghana, por ejemplo, la libertad de medios y comunicación no permite a las organizaciones religiosas crear sus propias emisoras de radio y televisión, lo que obliga a los líderes religiosos a comprar tiempo de emisión y a aparecer en los programas. El caso es diferente en Nigeria, Benín, la República Democrática del Congo y otros países donde los líderes religiosos pueden crear sus propias emisoras de radio y televisión.
Este énfasis en la propiedad y los contenidos religiosos en los medios de comunicación africanos poscoloniales tardíos significa un retorno a los días iniciales de los medios de comunicación de masas y la comunicación en el continente. En Léopoldville (como se llamaba entonces Kinshasa), por ejemplo, la primera emisora de televisión era propiedad de misioneros católicos y estaba dirigida por ellos. También en Benín, las instituciones cristianas tienen una larga historia en la edición de periódicos y revistas. Los más antiguos suelen ser católicos, como La Croix en Benín, que data de 1946.
Es importante destacar que los medios y la comunicación religiosos no sólo difunden información relacionada con la comunidad religiosa, las creencias y los rituales, sino que también intentan contribuir al cambio social y a la resolución de conflictos. En particular, los medios y la comunicación religiosos se han incluido en varios países en el proceso de democratización. Un ejemplo de ello es Kingfisher FM, una emisora cristiana de Sudáfrica que se dirige a oyentes de entre 25 y 49 años: Tiene una programación multicultural religiosa y secular, compuesta por un 60% de charlas y un 40% de música. Esta emisora, al igual que muchas otras emisoras religiosas, también aborda temas que afectan a los oyentes y a la comunidad ciudadana en general; y ocasionalmente trae a líderes políticos y administradores para debatir sobre las formas de encontrar soluciones a dichos problemas. Los programas de radio aportan información sobre proyectos comunitarios y también difunden programas de concienciación sobre la salud.
La religión y los medios y la comunicación se entrelazan también de otras maneras en la cultura popular africana, por ejemplo, en los medios no religiosos, muchos de los profesionales de los medios y la comunicación actúan como sujetos religiosos en su entorno profesional. En Kinshasa, observamos cómo las reuniones del consejo de redacción en las redacciones no confesionales se abren y concluyen con oraciones cristianas, mientras que algunos periodistas hacen las veces de pastores. Los anuncios de reuniones religiosas aparecen como noticias en los medios de comunicación seculares y en los medios de comunicación. Aunque las historias sobre magia, hechicería y brujería rara vez aparecen en los noticiarios formales, son, sin embargo, temas de conversación detrás de las cámaras, al redactar el texto para la voz en off y al hacer carrera profesional en el mundo de los medios y la comunicación.
El mencionado predominio de las instituciones católicas de medios y comunicación en los inicios de los medios y la comunicación electrónicos en varios países subsaharianos ha tenido profundas consecuencias para la formación en medios y comunicación y el desarrollo de las carreras de medios y comunicación. Especialmente en la época colonial y en la primera poscolonial, las misiones católicas estaban dotadas del mejor material de radiodifusión y, por tanto, eran lugares atractivos para los aspirantes a profesionales de los medios y la comunicación. Los periodistas y los presentadores de radio y televisión daban muy a menudo sus primeros pasos en los medios religiosos. Hoy en día, las radios religiosas también están entrando en otra era y ya no dependen de voluntarios, sino de un equipo de profesionales de la radio bien formados y a tiempo completo, que se financia predominantemente mediante el acceso a los ingresos publicitarios.
Por último, es importante reconocer el solapamiento entre los medios y la comunicación religiosos y no religiosos en cuanto a los profesionales de los medios y la comunicación y las audiencias. Muchos empresarios de los medios y la comunicación se mueven fácilmente entre varios emisores, ya que pueden tener simultáneamente compromisos en diferentes medios y medios de comunicación, mientras que los espectadores y oyentes no se limitan a los medios y la comunicación de su líder espiritual. Más bien, la gente también consume medios y comunicación religiosos producidos por medios y empresarios de la comunicación de comunidades distintas a la suya.
Las mujeres y los medios de comunicación en el África subsahariana
Con el auge de los medios de comunicación de masas y de la comunicación en el África subsahariana, que exige la difusión de contenidos, las mujeres se han convertido en un tema importante en la emisión de radio y televisión y en la prensa escrita. Alrededor del 28% de las historias emitidas durante el popular boletín de noticias en chichewa de la radio pública de Malawi, Nkhani Zam’maboma, tratan sobre la mala conducta marital y sexual. Esta atención al bienestar físico y emocional de las mujeres en los medios de comunicación convencionales y en la comunicación es el resultado de esfuerzos políticos globales deliberados. Especialmente desde 1975, es decir, desde la primera Conferencia Mundial de la ONU sobre la Mujer (en Ciudad de México), existe un activo discurso público sobre el género y los medios y la comunicación en África. Desde entonces, se han trazado las cuestiones clave relativas a la condición de la mujer a nivel mundial.
Durante la cuarta Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer, celebrada en Pekín en 1995, las áreas en las que se debía trabajar eran:
- la mala situación de las mujeres en los puestos de toma de decisiones en los medios de comunicación;
- la falta de sensibilidad de género en las políticas y programas de los medios y la comunicación;
- el escaso acceso de las mujeres a los medios y la comunicación y a las TIC;
- la escasa participación de las mujeres en los medios y la comunicación y en las TIC y
- la continua representación estereotipada de las mujeres en los medios y la comunicación y el aumento de las imágenes violentas y pornográficas de las mujeres.
En las últimas cuatro décadas se han producido algunos cambios drásticos: Las mujeres no sólo se han convertido en un tema cada vez más importante de las noticias, sino que también hay un aumento constante de mujeres que informan de las noticias en África. Esto obedece a un nuevo orden político. El antiguo orden de los medios y la comunicación era un espacio inhóspito para las mujeres, donde las periodistas eran cooptadas, intimidadas y acosadas. Sin embargo, con las reformas y el pluralismo de los medios y la comunicación y en los países donde la sociedad civil conoció un renacimiento, las mujeres se han hecho más visibles en los medios y la comunicación como empleadas, como responsables de la toma de decisiones, como sujetos de las noticias y como creadoras de noticias. Los cambios en los paradigmas políticos han permitido que un mayor número de ONG de mujeres locales, regionales y mundiales que trabajan fuera del aparato estatal florezcan, se conecten en red y se movilicen en torno a diversos temas.
Estos cambios ofrecieron nuevas oportunidades para que las mujeres publicaran sus propios periódicos y revistas y produjeran sus propios programas de radio y televisión, a veces en alianza con ONG de mujeres y clubes de oyentes. Ejemplos de mujeres que han creado su propia radio son Meridian FM en Ghana y MAMA FM en Uganda. Una investigación fascinante procede del este del Congo, donde una red llamada AFEM-SK (Asociación de Mujeres de los Medios de Comunicación – Kivu del Sur) está dirigida por mujeres que dan voz a los que no tienen voz. Su trabajo es uno de esos tipos de nuevas formas de periodismo que han surgido tras la guerra y la violencia política. AFEM-SK, que quiere ofrecer a las víctimas de las violaciones y la violencia sexual la oportunidad de contar sus historias, se creó en 2003, cuando la RDC entraba en una nueva era política y entonces terminaba oficialmente la guerra. Sus miembros trabajaban en las llamadas redacciones “ciegas al género” y apenas podían plantear el tema de la violencia sexual. Sin embargo, decididas a cubrir la experiencia de la violencia sistemática perpetrada contra las mujeres, crearon la red, con la participación de las mujeres en los clubes de escucha de la radio. A través de estos grupos, las mujeres reciben información sobre sus derechos y estrategias para protegerse, mientras que la red también ejerce presión sobre los derechos de las mujeres y forma a las mujeres rurales en participación política, alfabetización mediática y comunicativa y procesos de construcción de la paz. Los miembros de estos clubes de escucha constituyen una red de más de 500 mujeres rurales corresponsales, petites journalistes (lit., pequeñas periodistas) o mamans (lit., madres) y han sido formadas para colaborar con las periodistas urbanas en el trabajo de recogida de información en las zonas remotas del Kivu Sur rural.
El trabajo de AFEM-SK, situado en una zona fuertemente rural, llama nuestra atención sobre las diferencias de influencia geográfica en cuanto a las experiencias de las mujeres y su contribución a los medios de comunicación. Además, el proyecto señala un fuerte contraste con las formas más convencionales de periodismo, ya que las mamás tienen una ardiente motivación para luchar contra la injusticia y reconstruir la sociedad. Estos productores de noticias y locutores son principalmente militantes de movimientos sociales, aunque su activismo se realice bajo el paraguas de la información periodística.
A pesar de las mencionadas expresiones formales de un deseo de equilibrio de género en los medios de comunicación, los medios y la comunicación en el África subsahariana siguen siendo un mundo muy dominado por los hombres, en el que las profesionales de los medios y de la comunicación tienen que hacer malabarismos con su reputación y se enfrentan fácilmente a acusaciones de amateurismo y falta de moral. Asimismo, debido a sus íntimas conexiones con la política, el propio género de las noticias se asocia fácilmente con un mundo masculino. Las informaciones sobre el cuidado de los niños, el trabajo doméstico, la cocina y la salud se asocian rápidamente a la esfera de las mujeres y no suelen llegar a la redacción clásica. Esto significa que, todavía hoy, las mujeres rara vez son percibidas como público objetivo. Además, son demasiadas menos las mujeres que ocupan otros papeles en los medios de comunicación africanos. Estas observaciones también cuentan para el mundo religioso, donde, también de forma limitada, las mujeres pueden convertirse en líderes de movimientos religiosos y pueden crear sus propias iglesias. Sin embargo, sigue siendo raro que las líderes religiosas dirijan un ministerio de medios y comunicación.
Las emisoras religiosas -como ya se ha mencionado- pueden asociarse con las ONG y difundir programas dirigidos explícitamente a la joven. Muy a menudo, en términos de búsqueda de financiación, estas radios comunitarias son abordadas por las ONG como los canales más directos para la comunicación con grandes grupos de mujeres. En este caso, los medios religiosos y los profesionales de la comunicación son instrumentalizados por su credibilidad y autoridad entre grandes segmentos de la población. Se trata de un reconocimiento fundamental del papel que desempeña la religión en la vida de las mujeres del continente.
En las siguientes partes de este capítulo, nos centramos en dos estudios de caso, cada uno de los cuales relata de manera diferente algunas formas de los enredos de la religión, el género y la producción de noticias en el África subsahariana.
Los griottes de África Occidental
En la biblioteca africanista, la figura del griot es una figura relevante para asociar, en particular, los temas de la religión, y el periodismo por varias razones. En primer lugar, los mundos sociales del griot y del griotte guardan similitudes con los mundos vitales de los periodistas africanos contemporáneos, en concreto, todos ellos median entre la élite social y la población. En la biblioteca africana (masculina y femenina) los griots han sido apreciados por sus polifacéticos papeles: cantantes de alabanzas, bailarines, oradores públicos, intérpretes, historiadores, genealogistas, mediadores y asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) políticos y sociales. Nyamnjoh (2005) describe cómo a los periodistas beti (de la etnia beti en Camerún) “se les llamaba simplemente griots (cantores de alabanzas)”. Hemos hecho observaciones similares en el mundo periodístico de Kinshasa, donde los periodistas de televisión y radio hacen malabarismos para compaginar su dependencia de las fuentes y los mecenas con los ideales de objetividad. Existe una continuación entre el canto de alabanza a los líderes políticos y el periodismo contemporáneo en el África subsahariana, donde a menudo se considera a los periodistas como pequeños chicos de la élite que producen relatos de noticias que glorifican las visiones políticas, las ambiciones y los negocios económicos de sus mecenas. Como consecuencia, muchas audiencias del África subsahariana dudan de la existencia de una prensa independiente. Esta falta de confianza en la objetividad de la producción de noticias también alimenta los compromisos de la gente con los periodistas, que buscan a determinados periodistas cuando necesitan un favor del patrón de los periodistas. Al igual que los griots, los periodistas están inmersos en gruesas relaciones con los mecenas, que, en el caso de los griots, compensaban generosamente a los griots por sus servicios en forma de “regalos”, incluyendo comida y alojamiento.
Una segunda razón para explorar el trabajo de los griots es que éstos están conectados con las verdades ancestrales, los rituales y los poderes invisibles. Sus habilidades y actuaciones están íntimamente ligadas a pasados y conocimientos sagrados. En la sociedad mande (en varios países de África occidental), ngaraa es un título particular que los griots mayores otorgan a los griots, por su capacidad no sólo de llegar al corazón de la gente, sino también de aconsejar a las personas (reyes, líderes económicos, etc.) sobre cuestiones políticas y morales y de comunicar “la verdad”.
Aunque Duran (1995) sostuvo hace casi dos décadas que la jelimusow -la griot femenina- era una figura pública importante en las culturas mande, apenas ha sido objeto de una investigación académica sistemática. Desde entonces, algunos estudiosos se han ocupado de las griots y de otras figuras intermedias similares. En este sentido, resulta influyente la atención que presta Yankah a los akyeame (portavoces) de la etnia akan de Ghana. En “Speaking for the Chief” (1995), Yankah describe cómo las akyeame femeninas son normales para las reinas-madres akan, aunque menos para los jefes masculinos. Sin embargo, “a pesar de su género”, así escribe Yankah (1995) sobre la excepcional akyeame Eno Asuama, “parece ser la oradora favorita del jefe debido a su mente inusualmente fértil y a su eficaz control de las palabras, atributos indispensables en un anciano ideal”. Esta conexión entre el control de las palabras y la ancianidad es -como sugiere Yankah- una evidencia masculina. Sin embargo, Eno está excepcionalmente dotada en este aspecto, y por ello modera los intercambios verbales entre el jefe y su público, y ocasionalmente resuelve los casos ella sola.
Al igual que las oradoras de los jefes, las akyeame de la reina se ponen de pie cuando sus patrones hablan; sin embargo, a diferencia de ellas, estas akyeame no utilizan akyeamepoma, bastones de orador. Además, estas oradoras tienen varias responsabilidades retóricas: Deben participar en los procesos judiciales en la corte de la reina ashanti; y gozan de los privilegios de entrar en la sala de las heces sagradas con la reina madre para realizar rituales, incluida la oración de libación (se han sometido a los ritos sokanhyire). Sin embargo, a pesar de este amplio conjunto de responsabilidades, existen limitaciones debidas a su género: Una akyeame femenina no puede entrar en la sala del taburete sagrado ni acudir a las reuniones formales cuando está menstruando. En estos casos, es representada por otra akyeame. Además, según observa Yankah, la akyeame suele permanecer en un segundo plano cuando los coprotagonistas son hombres. Las akyeame sólo pueden desplegar su potencial retórico cuando están solas o acompañadas por cooradores femeninos.
Llamativamente, Yankah (1995) subraya que las oradoras son importantes en los momentos de tensión debido a la estética de la indirecta que, según él, se desarrolla especialmente en las conversaciones de las mujeres. Las mujeres, incluidas las akyeame, despliegan más proverbios, pero también retórica textil. Todos ellos son medios no violentos de gestión de crisis.
En una línea relacionada, entre los mande se afirma que las griots femeninas son personas cuyo uso de las palabras es competente. Esta competencia es una habilidad que se adquiere aprendiendo proverbios y genealogías de stock. Sin embargo, son aún mejores las jelimusow que tocan “su corazón”, una capacidad (llamada ngaaraya, véase más arriba) que no se enseña ni se hereda, y se cree que es un don de Dios, un estado casi de posesión que se apodera del cantante, a menudo inducido por la interpretación inspirada de los acompañantes. Aquí nos encontramos con el poder del jelimusow, que puede agotar al cantante y que puede ser peligroso para los oyentes, ya que ellos también pueden descontrolarse y cometer actos exagerados de generosidad. Así, los griots son conocidos por sus poderes sobrenaturales. Además, los griots malienses son temidos porque sus palabras pueden ser mortales, mientras que ellos mismos son también objeto de ataques ocultos. Hoffman describe cómo en Malí, casi todos los griots, incluidas las mujeres, llevaban ramitas especiales que sobresalían de las comisuras de sus bocas para ayudar a alejar las energías dañinas.
En el África Occidental posterior a la independencia, las mujeres griots han cobrado mayor protagonismo en la escena musical local e internacional. Esto es el resultado de dos características genéricas de las actuaciones griot:
- En primer lugar, en la sociedad mande posterior a la independencia, el énfasis en la música de los jeli se alejó cada vez más de la narración histórica para acercarse a la alabanza y el entretenimiento. Esto ha favorecido a las mujeres, que tienen más libertad para moverse en el escenario. Como los hombres suelen estar sentados tocando un instrumento, las mujeres pueden caminar entre el público y utilizar gestos teatrales dramáticos.
- En segundo lugar, esta profesionalización de género se debe a una división de género del discurso público dentro de la sociedad mande. Los jelimusow, por ejemplo, se especializan en el canto. Muy a menudo, el equipo marido/instrumentista más esposa(s)/cantante(s), sigue siendo el más común. Mientras que habitualmente los jeli (hombres) se encargan de la narración de las epopeyas (Sunjata, etc.), las mujeres realizan principalmente cantos de alabanza, recitan proverbios, hacen comentarios morales y sociales y sólo hacen referencias dispersas a los héroes de las canciones épicas.
Además, las actuaciones de las jelimusow son más inclusivas que los cantos épicos recitados por las jeli, que sólo parecen glorificar a los linajes nobles. Ser alabado por un jelimusow eleva el valor de un linaje, sea noble o no. Por ello, los empresarios ricos y otros miembros destacados de la sociedad que no forman parte de estos linajes nobles se acercan a los jelimusow y les encargan la grabación de casetes privados para ellos en alabanza de sus propias familias.
En Malí, se ha observado que con la independencia política, los griots también fueron abordados inmediatamente por los aspirantes a líderes políticos. Schulz (en un libro publicado en 1997) describe el ascenso y la caída de una de las primeras estrellas griot de renombre nacional. Los oyentes apreciaban su voz y su amplio repertorio, aunque, cuando tomó partido por el nuevo régimen militar, la gente empezó a desaprobarla. La gente no confiaba en ella porque se apresuró a afiliarse a los nuevos politikis – “no debería haberse acercado a ellos (es decir, convertirse en su cliente)” y así mostró una falta de “vergüenza, ningún sentido del honor de su profesión”, se describen en dicho libro.
En definitiva, estas transformaciones en las oportunidades económicas de las jelimusow han provocado una cierta estigmatización de estas mujeres públicas en la sociedad mande. La tasa de divorcio entre las jelimusow es notablemente más alta que entre otros ámbitos profesionales de la sociedad mande; su independencia económica no siempre es apreciada por sus maridos y las generaciones más antiguas de músicos varones definen a estas jelimusow como desvergonzadas y, por tanto, expresan su preocupación por la movilidad de las mujeres fuera de la esfera doméstica.
Este papel público y desafiante en la sociedad tiene notables ecos en la descripción que hace Hoffman de cómo debe comportarse una jelimosu. Hoffman (en su libro publicado en 2000), que se formó como jelimuso en Bamako, describe cómo durante los contextos rituales y ceremoniales se espera que estas mujeres “hablen, canten y bailen para demostrar” su identidad de reparto como griot. Está claro que este papel particular se limita a un grupo concreto de la sociedad y conlleva sus propios códigos visuales y de comportamiento. “Las mujeres griot (…) se visten con colores brillantes (se dice que el rojo es el favorito) con muchas joyas, son ruidosas, vociferantes, emotivas, sensuales y no tienen miedo de mostrar su sensualidad en la danza y en sus relaciones con los hombres”. Tales actuaciones públicas subrayan obviamente la relativa libertad de estas mujeres en la sociedad, aunque traen consigo debates sobre la moralidad.
Este breve repaso al papel (cambiado) de la griot femenina en la sociedad y los mundos culturales del África occidental llama nuestra atención sobre la inserción social de quienes producen y hacen circular la información. La griotte, como cantante de alabanzas, hace hincapié en la construcción social del discurso público: Los mecenas y patrocinadores intentan definir lo que se dice, cómo se dice y qué información circula en el dominio público. Además, en determinadas ocasiones, los griottes dicen verdades, ya que poseen poderes sagrados. Estos antecedentes religiosos conforman la competencia entre griottes y también dirigen la forma en que las palabras de las griottes pueden ser percibidas.
Por supuesto, las periodistas del África contemporánea no han nacido en la casta griot ni son sólo cantantes de alabanzas. Sin embargo, es importante situar la genealogía del periodismo en África más allá de la introducción de los medios de comunicación de masas y de la figura del periodista como profesional formado y contratado para una determinada agencia de noticias, que trabaja con plazos de entrega y comprueba los hechos de los informes. Es necesario reconocer las rutas alternativas del periodismo contemporáneo en el África subsahariana si queremos considerar cómo se valora la información y, sobre todo, si queremos entender la posición social de quienes emiten públicamente información y mensajes.
Animatrices en línea en Kinshasa (y sus diásporas)
El segundo estudio de caso trata de una de las últimas innovaciones en la información en Kinshasa: los cronistas o animadores digitales que entrevistan fuera de línea y en línea, y difunden extractos editados de estas conversaciones en los medios sociales y las plataformas de comunicación como YouTube, Facebook e Instagram. También en el mundo digital congoleño, las mujeres son muy visibles y obtienen muchos seguidores. Su mayor visibilidad tiene una contrapartida: Estas mujeres se convierten inmediatamente en el tema de los debates sobre su supuesta inmoralidad. En las entrevistas y las reacciones del público, la religión (en particular el cristianismo) es uno de los muchos temas. La propia reportera digital lo moviliza como marcador de identidad para frenar cualquier ataque. Hasta ahora, estas mujeres no han obtenido (todavía) el estatus de mujeres influyentes como observamos en el sudeste asiático, donde, en particular, las mujeres influyentes religiosas se están apoderando de Internet, donde abren espacios de debate sobre lo que significa ser una mujer musulmana en el mundo actual.
Dentro del mundo congoleño de la circulación de la información digital, hay que desentrañar dos conceptos: el de chroniqueur y el de animateur. Ambos se refieren a dos papeles diferentes y cada uno recurre a espacios de espectáculo distintos. El chroniqueur se utiliza principalmente en el contexto de los medios y los presentadores de comunicación que entrevistan a músicos, patrocinadores y otros artistas culturales, que obtienen así una plataforma para explicar sus últimas canciones, álbumes y actuaciones, informar a su público sobre los próximos eventos artísticos y hablar sobre chismes y rumores. Como tal, su trabajo se define muy a menudo como polémico, un concepto que habla del trabajo social de la distribución de información: Evoca antagonismos entre protagonistas o grupos de personas y obliga al espectador a tomar posición en ellos. El croniqueur suele estar incrustado en las rivalidades entre grupos musicales y, por lo tanto, se entiende, de forma muy parecida a los periodistas de noticias, como el niño pequeño (o la niña pequeña) de ciertos líderes musicales. Su dependencia hacia sus mecenas produce su trabajo periodístico. Los cronistas favorecen a determinados músicos invitando a los representantes de ciertas bandas más que a otros, por la elección de la música que se interpreta durante la emisión y por el deambular en los círculos privados de estos músicos. A menudo, estos lazos íntimos entre un cronista y un músico se deben a la solidaridad étnica, y las bandas de música favorecen a los cronistas de su propia identidad étnica para que informen sobre sus actividades musicales, ya que se supone que harán principalmente reportajes favorables. Estos croniqueurs reciben comida, dinero, coches y otras mercancías a cambio de este reportaje propicio. En el caso de las croniqueuses, muy a menudo se supone que estas mujeres están vinculadas a un músico concreto a través de relaciones sexuales. En este caso, la identidad étnica no define la relación.
El segundo tipo de reportero en el que se inspira la animadora digital es el clásico animador o animadora, que hace referencia a un presentador de radio o televisión cuya experiencia va más allá del ámbito musical y que invita a invitados que pueden hablar de política, cuestiones sociales, economía y entretenimiento. Muy a menudo, estas emisiones de radio y televisión explican cómo utilizar el jabón, la necesidad de inscribir a su hijo en el ayuntamiento o los riesgos de utilizar hierbas para abortar, etc.
Dado que estas croniqueurs y animateurs operan en una sociedad en la que prospera una economía informal debido a la falta de una economía formal viable, estas celebridades dependen de patrocinadores y audiencias para sobrevivir y para el contenido de su trabajo. Por lo tanto, no es de extrañar que las presentadoras de radio y televisión utilicen las plataformas digitales para ampliar su imagen pública, lo que proporciona una mayor visibilidad a sus patrocinadores y les permite invertir mucho tiempo en comunicarse con sus fans.
Las reporteras digitales disponen de varios géneros digitales. Un ejemplo son las actividades blogueras de las mujeres zimbabuenses como acciones políticas: Los blogs se convierten en plataformas en las que los asuntos personales y privados se hacen públicos y a través de los cuales estas mujeres pueden contribuir a los debates económicos, sociales y políticos en curso. Hasta ahora, en la esfera digital congoleña, parece que no son tanto los blogs como las plataformas audiovisuales como YouTube, Facebook e Instagram las plataformas digitales en las que operan las animatrices y las croniqueuses. Significativamente, y muy probablemente también en gran medida debido a la economía de la producción digital, principalmente las mujeres que residen en la diáspora aprovechan la pantalla digital como espacio para informar. Benny Samba (nombre de pantalla) es un ejemplo del caso. Habiendo crecido en parte en Kinshasa y en parte en el Reino Unido, esta joven de veinticinco años siente que no puede vivir toda su vida en el Reino Unido. Trabaja como enfermera en una residencia de ancianos en las afueras de Londres y aprovecha cualquier oportunidad para pasar tiempo en Kinshasa. Recurrió a la radiodifusión en línea para establecer una mayor conexión con su ciudad natal y quizás para encontrar una entrada para un nuevo trabajo.
Otro ejemplo: Aprovechando su condición de diáspora, Benny Samba ha creado una empresa de noticias digitales. En 2015, Benny Samba puso en marcha un canal de YouTube, llamado Bstar tv, que contaba, en 2018, con 6.797 suscriptores. Su cuenta de Facebook se llama “Benny Samba (Star en Jesus)” (traducido “Benny star (estrella con Jesús)”), y cuenta con casi 5.000 seguidores (junio de 2018). Unos cuantos hombres y mujeres, todos ellos profesionales de los medios de comunicación que trabajan para las televisiones locales de Kinshasa, graban en nombre de Benny mientras está en el Reino Unido y la acompañan cuando está en Kinshasa. A través de las redes sociales y de la comunicación o por teléfono, discuten los temas a cubrir, filman con una pequeña cámara, hacen el montaje en casa con un equipo semiprofesional en Kinshasa y le envían el material en línea a ella, que sigue trabajando en él en Londres, y publica el material en su cuenta de YouTube, beneficiándose de un acceso a Internet más barato y fácil en el Reino Unido. Los espectadores de Benny no son sólo el público kinois (de Kinshasa), sino la comunidad kinois en general, en el sentido de Appadurai (1996), es decir, los que se identifican como kinois y pueden vivir en las diásporas. Recientemente, ha creado un negocio en Kinshasa, b-star concept, que se especializa en la realización de copias, impresiones (en papel, camisetas, etc.) y grabaciones.
Aunque pasa la mayor parte del tiempo en el Reino Unido, está claro que no quiere mostrarse como una mikiliste (alguien que vive en la diáspora).
Los videoclips que cuelga en su canal de YouTube son entrevistas con celebridades locales, pastores importantes, músicos y contribuye así a la polémica. De manera significativa, Benny Samba también informa sobre la polémica en las iglesias pentecostales de Kinshasa y cuelga clips en los que se discute el valor del dîmes (la décima) en la iglesia, se cuestiona el comportamiento inmoral de los principales pastores pentecostales y los milagros realizados por los pastores. Sin embargo, estos clips de vídeo relacionados con la religión son mucho menos numerosos que los clips sobre músicos y cuestiones sociales. Algunos de sus clips también tratan explícitamente de las tensas relaciones entre la diáspora y el hogar, por ejemplo, comportement ya ba filles ya kin envers mibali ya poto, mibali ya poto balembi ba filles ya kin trop c trop (lit., el comportamiento de las chicas de Kinshasa frente a los hombres de Europa. Los hombres de Europa están cansados de las chicas de Kinshasa. Demasiado!) (Samba 2018e). En general, Benny Samba se promociona más como kinoise que como mikiliste (alguien que vive en la diáspora). Responde así a las posturas ambivalentes de Kinois hacia los congoleños en la diáspora. Por un lado, Kinois valora mucho a los que han viajado y consiguen establecerse en la diáspora. Por otro lado, sin embargo, éstos tienen que demostrar que siguen siendo congoleños hablando la última versión del kiKinois, estando al tanto de los últimos rumores de la escena de los famosos de Kinshasa y participando en la cultura de la polémica.
En la cuenta de Facebook de Benny, se presta más atención a su mundo social y espiritual personal en Kinshasa. Por ejemplo, aquí, Benny se incrusta en el grupo bafilles ya presse (lit., chicas de la prensa) – y muestra imágenes de estas mujeres en una piscina, haciendo algunos ejercicios de fitness y anunciando a sus amigos de Facebook que “botala niveay eyinaki” (lit., mira cómo se calientan las cosas) (Samba 2018g). Especialmente en su cuenta de Facebook, Benny Samba moviliza una y otra vez su cristianismo, publicando comentarios como “bstar concept avec dieu nous ferons des exploits” (Samba 2018b) (lit., bstar concept, con Dios vamos a hacer grandes cosas) o “biso soki nzambe te mobulu (Kinshasa tjrs)” (Samba 2018d) (lit, para nosotros: sólo Dios; si no, el caos (Kinshasa para siempre)), al tiempo que hace gala de un estilo de vida de jetset: se imagina a sí misma en pisos (no es una vivienda típica en Kinshasa); cenando en restaurantes de la ciudad (demasiado caros para la mayoría de la población), en lujosas salidas los domingos por la tarde o de camino a la iglesia, en un coche y maquillándose.
Hasta ahora, apenas se ha investigado sobre estas jóvenes, animatrices, que podrían utilizar el discurso religioso y jugar con los estilos de vida de las celebridades de gran movilidad. Se trata de una nueva categoría, que sigue siendo tan disputada como la de las mujeres músicas y las actrices de televisión. Sin embargo, al igual que las actrices de televisión evangelizadoras argumentan que su reputación está protegida porque su trabajo está al servicio de Dios, Benny también interpreta su cristianismo o lo exhibe para obtener la simpatía del público. Cuando está en Kinshasa, visita orfanatos, dona alimentos y bienes a estos orfanatos, estas visitas son filmadas y los clips se suben a su página de Facebook. El nombre de pantalla de Benny también tiene una doble referencia explícita al cristianismo: el nombre Benny tiene su origen en la palabra francesa bénie, que significa bendecido (por Dios); en su alias de Facebook, que menciona entre paréntesis star en Jésus (estrella con Jesús), juega con la referencia religiosa a una estrella (nyota en lingala). En la concepción cristiana congoleña de la persona, todo el mundo nace con una estrella invisible, sólo perceptible por personas con dos pares de ojos, personas con poderes espirituales. La estrella de uno define su éxito social: Con una estrella brillante, atraerá a mucha gente. Esta gran cantidad de seguidores, o riqueza en personas, significa que uno puede contar con los favores de estas personas atraídas por usted. Si su estrella se desvanece, entonces su éxito también se desvanece. La disminución de los favores está íntimamente ligada a la reducción del propio brillo espiritual. Por lo tanto, se aconseja al cristiano que rece para que ninguna influencia demoníaca cambie la calidad del brillo de su estrella. Es también en esta perspectiva de trabajar en su capital moral que debemos interpretar las actualizaciones de estado de Benny en su cuenta de Facebook, por ejemplo, tomándose un selfie y añadiendo “que tengáis un buen domingo todos, Lo que es vuestro es vuestro, así lo dice el Eterno Jesús Mesías”. De este modo, su página de Facebook confirma su identidad cristiana. En definitiva, la página de Facebook constituye un espacio independiente de información a sus seguidores, aunque la información que se ofrece aquí es mucho más íntima que la que se puede ofrecer en el canal de YouTube. La página de Facebook constituye así una plataforma para la gestión de su reputación. Mientras que el canal de YouTube es un espacio de actividad profesional, el muro de Facebook construye su persona social.
Esta breve exploración del posicionamiento social de una animadora digital en el mundo mediático y comunicativo de Kinshasa llama nuestra atención sobre dos temas de la información contemporánea en África:
- la identificación del mundo digital como espacio de elaboración de noticias y
- la influencia de las comunidades diaspóricas en la producción de noticias y la circulación de la información. Benny Samba prefiere informar en Kinshasa, mientras que otros informan principalmente sobre los acontecimientos de la diáspora.
Sus públicos (previstos) no están definidos geográficamente, sino que sus audiencias se seleccionan por la lengua utilizada (kiKinois, argot del lingala) y los temas. Por lo tanto, la noticia significa información que se relaciona con la comunidad kinois en general, es decir, que es relevante para los kinois que viven en Kinshasa y en otros lugares. Este estudio de caso también habla de la vigencia de la identidad religiosa en el mundo de los medios y la comunicación. Como la sociedad kinois está plagada de polémica y rumores sobre la inmoralidad (connivencia oculta, decadencia sexual, etc.), Benny Samba produce un personaje en línea que la presenta como cristiana. Mientras que sus homólogos masculinos apenas se muestran de camino a la iglesia o visitando a un pastor, ella obviamente siente la necesidad de retratarse como una cristiana devota, que asiste a los rituales religiosos y somete sus actividades profesionales al Dios cristiano.
Cambio y Futuro
Al igual que las sociedades de África están cambiando, también las religiones y el panorama de los medios de comunicación en el continente han estado siempre cambiando. Estas transformaciones siguen produciéndose y, por lo tanto, los siguientes párrafos sólo pueden presentar algunos de los cambios más fuertes que algunos autores considera que afectarán al periodismo en África.
En primer lugar, se espera que las innovaciones digitales en el continente y la vida cada vez más móvil de las personas den lugar a más formas híbridas de medios de comunicación. Se plantea la cuestión de hasta qué punto las infraestructuras mediáticas y de comunicación chinas diseñarán las noticias que se produzcan en el África subsahariana el día de mañana, y cómo se reinsertarán en la producción mediática y de comunicación religiosa. Dado que China es cada vez más un país de destino para las mujeres africanas y que cada vez más mujeres jóvenes que han crecido en la diáspora regresan a su país de origen, podemos esperar que surjan nuevos centros de producción de noticias tras la creciente migración de retorno de (hombres y) mujeres de ascendencia africana. Esto ya ha provocado la renovación de la música y la ficción producidas localmente. Entonces, ¿cómo transforman estas vidas móviles de los emigrantes de retorno que viven en otros continentes la escala de lo que cuenta como noticia y qué lugar se le dará a lo religioso? Sólo estamos empezando a arañar la superficie de cómo el mundo digital transforma los mundos de género. Una de las cuestiones intrigantes será la relativa a la aparición de las nuevas líderes femeninas a la manera de Benny Samba y cómo estas mujeres y la información que difunden reconfiguran lo que puede significar ser cristiano; musulmán o cualquier otro practicante religioso en un mundo que se ha modelado electrónicamente.
En segundo lugar, dado que varios gobiernos africanos están experimentando con las tecnologías digitales a la vez que intentan mantener un estricto control sobre la información a la que puede acceder su ciudadanía, diversas formas de producción y validación de la verdad competirán en y a través de múltiples medios y plataformas de comunicación. ¿Cómo participarán los practicantes religiosos en esta competición? Al mismo tiempo, los desarrollos religiosos radicales como Boko Haram están -hasta ahora sólo en zonas limitadas de África Occidental- rediseñando bruscamente las oportunidades de movilidad de las mujeres. La participación de las mujeres en los medios de comunicación está estrictamente controlada y limitada en estas regiones. Todavía no conocemos las formas aceptadas de medios y comunicación de género en las comunidades controladas por Boko Haram. Ahora también observamos cómo varias comunidades religiosas de la misma sociedad intentan hacer frente a las formas de radicalización (como las dirigidas por Boko Haram) uniendo las manos y proclamando una oikumene (Kaboré 2017). Necesitamos una comprensión más profunda del papel del género en estas colaboraciones interconfesionales. Relacionado con esta cuestión del papel del gobierno y otras autoridades públicas está el espacio de los grandes datos, y cómo las corporaciones internacionales redefinen la condición de persona y el consumo de medios y comunicación según los algoritmos. Es un rompecabezas cómo los propietarios y usuarios de los medios de comunicación religiosos se involucrarán en estos debates, cómo los big data informarán la producción de noticias y si las mujeres adoptarán una postura diferente en ellos. Además, ¿serán las mujeres el objetivo de los debates sobre las formas aceptadas de gestión de datos y sus riesgos? Todas estas son nuevas y emocionantes dinámicas en el mundo de los medios y la comunicación de África que exigirán una atención analítica en los próximos años.
Revisor de hechos: KL Perry
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