La Naturaleza de la Contabilidad

Este elemento es un complemento de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la naturaleza de la contabilidad. Véase también información acerca de la naturaleza de las operaciones empresariales y contables. [aioseo_breadcrumbs]

La Naturaleza de la Empresa y la Contabilidad

Véase más acerca de la naturaleza de la empresa en otro lugar de esta plataforma digital.

Una empresa es una organización en la que se reúnen y procesan recursos básicos (insumos), como materiales y mano de obra, para proporcionar bienes o servicios (productos) a los clientes. Hay empresas de todos los tamaños, desde una cafetería local hasta Starbucks, que vende cada año más de 9.000 millones de dólares en café y productos relacionados. El objetivo de la mayoría de las empresas es obtener beneficios. El beneficio es la diferencia entre las cantidades recibidas de los clientes por los bienes o servicios y las cantidades pagadas por los insumos utilizados para proporcionar los bienes o servicios. En este texto, nos centramos en las empresas que operan para obtener beneficios. Sin embargo, muchos de los mismos conceptos y principios también se aplican a organizaciones sin ánimo de lucro como hospitales, iglesias y organismos gubernamentales.

Tipos de empresas

Entre los tres tipos de empresas que operan con ánimo de lucro se incluyen las empresas de servicios, de comercialización y de fabricación.

A continuación se describe cada tipo de negocio y algunos ejemplos. Las empresas de servicios prestan servicios en lugar de productos a los clientes. Aproximadamente ocho de cada diez trabajadores en Estados Unidos son proveedores de servicios.

Delta Air Lines (servicios de transporte) The Walt Disney Company (servicios de entretenimiento) Las empresas de merchandising venden a los clientes productos que compran a otras empresas. Wal-Mart (mercancías generales) Amazon.com (libros, música, vídeos por Internet) Las empresas manufactureras transforman los insumos básicos en productos que se venden a los clientes. General Motors Corporation (coches, camiones, furgonetas) Dell Inc. (ordenadores personales)

El papel de la contabilidad en la empresa

¿Cuál es el papel de la contabilidad en la empresa? La respuesta más sencilla es que la contabilidad proporciona información para que los directivos la utilicen en el funcionamiento de la empresa. Además, la contabilidad proporciona información a otros usuarios para evaluar los resultados económicos y la situación de la empresa. Así pues, la contabilidad puede definirse como un sistema de información que proporciona informes a los usuarios sobre las actividades económicas y conLa contabilidad es un sistema de información de una empresa. Se puede pensar en la contabilidad como la función que proporciona informes a los usuarios de la empresa o de un ente. Esto se debe a que la contabilidad es el medio por el que se comunica a los usuarios la información financiera sobre las actividades económicas y la condición de una empresa.

El proceso por el que la contabilidad proporciona información a los usuarios es el siguiente:

• Identificar a los usuarios.
• Evaluar las necesidades de información de los usuarios.
• Diseñar el sistema de información contable para satisfacer las necesidades de los usuarios.
• Registrar los datos económicos sobre las actividades y los acontecimientos de la empresa.
• Preparar informes contables para los usuarios.

Los usuarios de la información contable pueden dividirse en dos grupos: usuarios internos y usuarios externos.

Los usuarios internos de la información contable son los directivos y los empleados. Estos usuarios están directamente implicados en la gestión y el funcionamiento de la empresa.

El área de la contabilidad que proporciona información a los usuarios internos se denomina contabilidad gerencial o contabilidad de gestión. El objetivo de la contabilidad de gestión es proporcionar información relevante y oportuna para las necesidades de toma de decisiones de directivos y empleados. A menudo, esa información es sensible y no se distribuye fuera de la empresa. Algunos ejemplos de información sensible pueden ser la información sobre los clientes, los precios y los planes de expansión de la empresa.

Los contables de gestión empleados por una empresa se dedican a la contabilidad privada. Entre los usuarios externos de la información contable se encuentran los clientes, los acreedores y el gobierno. Estos usuarios no participan directamente en la gestión y el funcionamiento de la empresa. El área de la contabilidad que proporciona información a los usuarios externos se denomina contabilidad financiera.

El objetivo de la contabilidad financiera es proporcionar información relevante y oportuna para las necesidades de toma de decisiones de los usuarios externos a la empresa. Por ejemplo, los informes financieros sobre las operaciones y el estado de la empresa son útiles para los bancos y otros acreedores a la hora de decidir si prestan dinero a la empresa.

Los estados financieros de propósito general son un tipo de informe de contabilidad financiera que se distribuye a usuarios externos. El término de propósito general se refiere a la amplia gama de necesidades de toma de decisiones a las que estos informes están diseñados para servir. Más adelante en este capítulo, describiremos e ilustraremos los estados financieros con fines generales.

El papel de la ética en la contabilidad y los negocios

El objetivo de la contabilidad es proporcionar información relevante y oportuna para la toma de decisiones de los usuarios. Los contables deben comportarse de forma ética para que la información que proporcionen sea digna de confianza y, por tanto, útil para la toma de decisiones. Los directivos y los empleados también deben comportarse de forma ética en la gestión y el funcionamiento de una empresa. De lo contrario, nadie estará dispuesto a invertir o prestar dinero a la empresa. La ética son principios morales que guían la conducta de los individuos.

Por desgracia, los directivos y contables de las empresas a veces se comportan de forma poco ética. Varios directivos de las empresas enumeradas en este texto cometieron fraudes contables o empresariales. Estas violaciones éticas dieron lugar a multas, despidos y demandas judiciales. En algunos casos, los directivos fueron procesados penalmente, condenados y enviados a prisión. ¿Qué fue mal para los directivos y las empresas enumerados en este texto como culpables?

La respuesta normalmente implicaba uno o ambos de los dos factores siguientes: Fallo del carácter individual. Un gestor y contable ético es honesto y justo. Sin embargo, los directivos y contables a menudo se enfrentan a presiones de los supervisores para cumplir las expectativas de la empresa y de los inversores. En muchos de los casos de este texto, los directivos y contables justificaron pequeñas violaciones éticas para evitar dichas presiones. Sin embargo, estas pequeñas violaciones se convirtieron en grandes violaciones a medida que los problemas financieros de la empresa empeoraban. Cultura de codicia e indiferencia ética. Con su comportamiento y actitud, los altos directivos marcan la cultura de la empresa. En la mayoría de las empresas enumeradas en este texto, los altos directivos crearon una cultura de codicia e indiferencia hacia la verdad.

HACER LO CORRECTO

La revista Time nombró a tres mujeres “Personas del Año 2002”. Cada una de estas mujeres no tan extraordinarias tuvo el valor, la determinación y la integridad de hacer lo correcto. Cada una arriesgó su carrera personal para sacar a la luz las deficiencias de sus organizaciones. Sherron Watkins, vicepresidenta de Enron, escribió una carta al presidente de Enron, Kenneth Lay, advirtiéndole de una contabilidad incorrecta que acabó provocando el colapso de Enron. Cynthia Cooper, una contable interna, informó al Consejo de Administración de WorldCom de la contabilidad falsa que permitió a WorldCom encubrir más de 3.000 millones de dólares en pérdidas y forzó a WorldCom a la quiebra. Coleen Rowley, abogada del FBI, escribió un memorándum dirigido al director del FBI, Robert Mueller, en el que exponía cómo el FBI desoyó sus súplicas de investigar a Zacarias Moussaoui, inculpado como coautor de los atentados terroristas del 11 de septiembre.

Como resultado de los fraudes contables y empresariales que se muestran más abjao, el Congreso aprobó nuevas leyes para vigilar el comportamiento de la contabilidad y los negocios. Por ejemplo, se promulgó la Ley Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX). La SOX estableció un nuevo organismo de supervisión para la profesión contable llamado Consejo de Supervisión Contable de Empresas Públicas (PCAOB). Además, en vista de su papel formal como “vértice estratégico” de la organización, el consejo de administración (o junta directiva) (véase más) puede desempeñar un papel importante en estos procesos de restablecimiento del propósito y formación de objetivos mediante la creación de modelos mentales, visiones, supuestos y estructuras de creencias compartidas, que informan sus expectativas comunes.

Además, la Ley Sarbanes-Oxley de 2002 estableció normas de independencia, responsabilidad corporativa y divulgación. ¿Cómo comportarse éticamente ante presiones financieras o de otro tipo? A continuación se muestra una pauta para comportarse éticamente:

1. Identifique una decisión ética utilizando sus normas éticas personales de honestidad y justicia.
2. Identifique las consecuencias de la decisión y su efecto en los demás.
3. Considere sus obligaciones y responsabilidades hacia aquellos que se verán afectados por su decisión.
4. Tome una decisión que sea ética y justa para los afectados por ella.

Oportunidades para los contables

Existen numerosas oportunidades profesionales para los estudiantes que se especializan en contabilidad. Actualmente, la demanda de contables supera el número de nuevos licenciados que acceden al mercado laboral. Esto se debe en parte al aumento de la regulación de las empresas provocado por los fraudes contables y empresariales que se muestran en este texto. Además, cada vez más empresas reconocen la importancia y el valor de la información contable.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Como hemos indicado anteriormente, se dice que los contables empleados por una empresa se dedican a la contabilidad privada. Los contables privados tienen una variedad de posibles opciones profesionales dentro de una empresa. Los contables que prestan servicios de auditoría, denominados auditores, verifican la exactitud de los registros financieros, las cuentas y los sistemas. Varias carreras de contabilidad privada tienen opciones de certificación.

Se dice que los contables y su personal que prestan servicios a cambio de honorarios trabajan en la contabilidad pública. En la contabilidad pública, un contable puede ejercer como individuo o como miembro de una empresa de contabilidad pública. Los contables públicos que han cumplido los requisitos de formación, experiencia y examen de un estado pueden convertirse en contables públicos certificados (CPA). Los CPA suelen realizar servicios de contabilidad general, auditoría o fiscalidad.

Los CPA tienen unos salarios iniciales ligeramente mejores que los contables privados. Sin embargo, las estadísticas sobre carreras profesionales indican que estas diferencias salariales tienden a desaparecer con el tiempo. Dado que todas las funciones de una empresa utilizan información contable, la experiencia en contabilidad privada o pública proporciona una base sólida para una carrera profesional. Muchos puestos en la industria y en las agencias gubernamentales están ocupados por personas con formación en contabilidad.

REFORMA CONTABLE

Los fallos en la contabilidad y la información financiera de Enron, WorldCom, Tyco, Xerox y otras empresas conmocionaron al público inversor. La revelación de que algunas de las empresas más grandes y conocidas del país habían exagerado los beneficios y engañado a los inversores suscitó la pregunta: ¿Dónde estaban los contables?

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En respuesta, el Congreso aprobó la Ley de Protección de los Inversores, Reforma de los Auditores y Transparencia de 2002, llamada la Ley Sarbanes-Oxley. La Ley establece un Consejo de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas para regular la parte de la profesión contable que tiene como clientes a empresas públicas. Además, la Ley prohíbe que los auditores (CPA) presten a sus clientes determinados tipos de servicios distintos de la auditoría, como servicios de banca de inversión o jurídicos, prohíbe la contratación de auditores por parte de los clientes durante un año después de haber auditado al cliente por última vez y aumenta las penas por la comunicación de estados financieros engañosos.

Revisor de hechos: Worphy

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Recursos

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Notas

Véase También

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