Sacro Imperio Romano Germánico

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Nota: “Germánico” se añadió a partir de finales del siglo XV. Otro imperio europeo que coincidía, en parte, territorialmente, pero de siglos anteriores, fue el Imperio Carolingio.

Sacro Imperio Romano Germánico

El Sacro Imperio Romano Germánico fue una entidad territorial y política de Europa occidental, cuya duración se prolongó desde el 800 hasta 1806. En otras palabras, fue un conjunto de territorios europeos bajo el dominio del rey franco o alemán que llevaba el título de emperador romano, a partir de la coronación de Carlomagno en el año 800 d.C. El último emperador, Francisco II, renunció a su corona en 1806.

El Nombre

Fue conocido en sus inicios como Imperio Occidental. En el siglo XI se denominó Imperio romano y en el XII, Sacro Imperio. La denominación de Sacro Imperio Romano Germánico fue adoptada en el siglo XIII (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Aunque sus fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) se ampliaron de forma notable a lo largo de su historia, los estados germanos fueron siempre su núcleo principal. Desde el siglo X, sus gobernantes eran elegidos reyes de Germania y, por lo general, intentaban que los papas les coronaran en Roma como emperadores, aunque no siempre lo conseguían.

LAS INSTITUCIONES IMPERIALES EN EL RENACIMIENTO

A finales del siglo XV, el imperio entró en un periodo de crecimiento institucional y de mayor importancia política. El centro de atención del imperio se había desplazado a sus tierras de habla alemana, especialmente a la rica zona meridional conocida como Alta Alemania, que vio nacer y crecer instituciones imperiales eficaces. La más importante fue su parlamento, la Dieta Imperial (Reichstag). La Dieta surgió de las luchas políticas medievales que obligaban al emperador a consultar con sus príncipes dirigentes (en términos feudales, los titulares de feudos imperiales) las decisiones que afectaban al imperio. Estos príncipes dirigentes, incluidos los siete electores, los duques y condes, los obispos y abades, y las ciudades autónomas pasaron a ser conocidos colectivamente como los “estamentos imperiales” (Reichsstände) y su asamblea como la Dieta Imperial. La Dieta se convirtió en el lugar más importante de comunicación, conflicto y negociación entre el emperador y los estamentos.

El emperador no gobernaba como un autócrata sino que estaba obligado por las resoluciones de la Dieta Imperial. Como era típico en el arte de gobernar de principios de la Edad Moderna, las dietas a menudo aprobaban resoluciones que no podían hacerse cumplir (el Edicto de Worms de 1521 es el ejemplo más famoso), pero su organización ayudó a definir el imperio a través de sus estamentos. A partir de 1489, la dieta se reunía en tres colegios, similares a las cámaras del Parlamento inglés: el colegio de los electores imperiales, en el que los tres electores eclesiásticos y los cuatro laicos tenían cada uno un voto; el colegio de los príncipes imperiales; y el colegio de las ciudades libres imperiales. La dieta era convocada por el emperador sólo cuando era necesario; las sesiones se celebraban en las principales ciudades imperiales del sur, normalmente Augsburgo, Núremberg, Ratisbona o Espira. Cuando se reunía la Dieta, presidía el emperador, flanqueado por seis de los electores, con el arzobispo de Tréveris sentado directamente frente al trono imperial. A los lados de la sala se sentaban los representantes del colegio de príncipes imperiales, y frente al emperador, al fondo de la sala, los representantes de las ciudades libres imperiales. Cada colegio deliberaba por separado, votaba dentro del colegio y luego emitía un voto en la dieta reunida. Después de 1663, la dieta se transformó en un cuerpo de representantes que sesionaba permanentemente en Ratisbona.

La frustración durante el largo reinado del negligente emperador Federico III provocó llamamientos a la reforma imperial, y el emperador Maximiliano I se mostró dispuesto a trabajar con los estamentos para modernizar las instituciones del imperio. La Dieta Imperial de Worms en 1495 marcó un punto de inflexión. Dirigida por el arzobispo elector de Maguncia, Berthold von Henneberg (1484-1504), la dieta proscribió todas las guerras privadas y las disputas entre nobles y estableció el Tribunal Cameral Imperial (Reichskammergericht) para sustituir la violencia por el arbitraje. Los estamentos imperiales reunidos en Worms en 1495 también votaron a favor de establecer una nueva forma de fiscalidad imperial directa, el “penique común” (gemeiner Pfennig), para financiar el Tribunal Cameral Imperial. El impuesto se recaudaba de todos los habitantes varones, independientemente de su estatus, durante un periodo de cuatro años y se renovó en 1512 y en 1542 para pagar la defensa del imperio. La división del imperio en distritos administrativos llamados Círculos Imperiales (Kreise) fue otra innovación del reinado de Maximiliano. Inicialmente estos distritos servían para hacer cumplir la paz imperial, pero más tarde sus competencias se ampliaron para incluir la fiscalidad y la defensa imperial. A partir de 1512, el imperio se dividió en diez círculos imperiales: las regiones austriaca y borgoñona; el círculo de los electores renanos; los círculos de Alta Sajonia, Franconia, Baviera y Suabia; y los círculos de Alta Renania, Baja Renania-Westfalia y Baja Sajonia. Los territorios de la corona de Bohemia, la Confederación Helvética y los feudos imperiales italianos no estaban incluidos en este plan.

Estos Círculos y la Dieta Imperial llegaron a definir el imperio a principios del siglo XVI y pueden ayudarnos a distinguir entre dos concepciones del imperio. El imperio mayor se basaba en reivindicaciones teóricas de dominio universal y en reivindicaciones históricas de dominio sobre Italia, Borgoña y Alemania. Este imperio mayor abarcaba toda Italia al norte de los Estados Pontificios (excepto Venecia) como feudos del imperio e incluía el reino de Bohemia, la Confederación Helvética y los Países Bajos de los Habsburgo. Dentro de estas amplias pretensiones basadas en los precedentes medievales, el derecho feudal y las conexiones dinásticas, un segundo imperio más concentrado (“Reichstags-Deutschland”) participó realmente en el crecimiento de las instituciones imperiales en los siglos XV y XVI. Este imperio, culturalmente alemán, encontró su base política e institucional en el suroeste del imperio y en los principados electorales. La dieta fue ignorada en gran medida por la Confederación Helvética, los Países Bajos y el reino de Bohemia (a pesar de la posición de su rey como elector). Los tratados de la Paz de Westfalia de 1648 confirmaron la independencia de los Países Bajos y Suiza del imperio; Bohemia, en cambio, donde había comenzado la Guerra de los Treinta Años, estaba firmemente integrada en el dominio de sus gobernantes austriacos de los Habsburgo.

La amenaza que suponía para el imperio el dinámico Imperio Otomano figuró en el orden del día de casi todas las Dietas Imperiales durante los reinados de Maximiliano I y Carlos V. La Austria de los Habsburgo se veía constantemente amenazada por la invasión turca, y los emperadores Habsburgo convocaban a los estamentos para solicitar ayuda. La amenaza fue especialmente clara cuando los turcos otomanos conquistaron la mayor parte de Hungría en 1526: Austria sería la siguiente. Viena fue asediada por un ejército dirigido por Solimán el Magnífico (gobernó entre 1520 y 1566) en 1529. La dependencia de los emperadores Habsburgo del apoyo de los estamentos imperiales en su lucha contra la expansión turca afectó profundamente a su respuesta al siguiente gran desafío de la política imperial, la Reforma.

IMPERIO Y REFORMA

La Reforma protestante no provocó la división de Alemania en docenas de territorios independientes; de hecho, ocurrió lo contrario. El panorama político extraordinariamente diverso y dividido del imperio a principios del siglo XVI fue el factor más importante para la difusión de las ideas evangélicas y la adopción de las reformas eclesiásticas. Cuando a Martín Lutero le quedó claro que la Iglesia de Roma no aceptaría sus reformas teológicas y pastorales (denominadas “evangélicas”), se dirigió “a la nobleza cristiana de la nación alemana” (título de su importante tratado de 1520, An den christlichen Adel deutscher Nation ) y les exhortó a asumir su responsabilidad de reformar la Iglesia. Su respuesta fue variada. El propio gobernante territorial de Lutero, el príncipe elector Federico III el Sabio de Sajonia (que gobernó entre 1486 y 1525), estaba dispuesto a permitir que las ideas de su revoltoso teólogo circularan por Sajonia y por el imperio; otros príncipes y ciudades imperiales libres leyeron con avidez, interpretaron con creatividad y pusieron en práctica las ideas que salían de Wittenberg. El emperador Carlos V, como la mayoría de los príncipes alemanes, apreciaba las críticas de Lutero al papado y a la curia romana, pero no quería participar en el desafío teológico fundamental de Lutero a la autoridad de la Iglesia de Roma. Carlos declaró claramente que no “renegaría de la religión de todos sus antepasados por las falsas enseñanzas de un monje solitario”.

El joven emperador y el teólogo rebelde se reunieron en la Dieta de Worms en 1521. La negativa de Lutero a retractarse de sus enseñanzas provocó el Edicto de Worms, que amenazaba a sus partidarios con la prohibición imperial y la proscripción y prohibía sus redacciones. Protegido de la detención y el juicio por herejía por su príncipe, Federico el Sabio, y atemorizado por el desorden desatado por la difusión de las ideas evangélicas, Lutero recurrió a las principales autoridades seculares del imperio para poner en práctica sus ideas. Así lo hicieron, aprovechando la fragmentación de la autoridad imperial y territorial en todo el imperio. Los principados individuales y las ciudades-estado se convirtieron en “laboratorios” de la reforma eclesiástica y la innovación religiosa. Dado que los constructores de las primeras instituciones protestantes eran líderes entre los estamentos del imperio, el conflicto sobre la reforma y la Reforma se jugó en las instituciones del imperio, sobre todo en las Dietas Imperiales. Fue en la Dieta de Speyer, en 1529, cuando un grupo de príncipes, entre ellos el elector de Sajonia y el landgrave de Hesse, y catorce ciudades libres imperiales presentaron una protesta oficial contra la supresión del movimiento evangélico. El nombre “protestante” surgió de su acción. La siguiente Dieta Imperial de Augsburgo en 1530 produjo una declaración de fe protestante definitiva, la Confesión de Augsburgo de Philipp Melanchthon, y un refuerzo del Edicto de Worms. Las tensiones aumentaron y en 1531 los principales príncipes protestantes y ciudades libres del imperio formaron una alianza defensiva, la Liga Esmalcalda. Esta alianza no estaba dirigida formalmente contra el imperio o su casa gobernante católica de los Habsburgo, pero su política confesional encerraba un inmenso potencial para perturbar las instituciones del imperio.

GUERRA Y PAZ EN LA ERA CONFESIONAL

Los príncipes protestantes y las ciudades libres del imperio crearon sus propias iglesias territoriales apoderándose de las tierras de monasterios e iglesias, rompiendo todos los vínculos con Roma y supervisando la doctrina y la moral de sus súbditos. Los eruditos han etiquetado este proceso como “confesionalización”, y es la característica que define al imperio en el periodo comprendido entre la década de 1530 y finales del siglo XVII. La confesionalización significó la consolidación doctrinal y organizativa de las divergentes reformas cristianas en iglesias establecidas con credos, constituciones y formas de piedad mutuamente excluyentes. El poder y la autoridad de los príncipes se vieron naturalmente reforzados por este nuevo nivel de administración espiritual.

En la era confesional, la línea entre los de dentro y los de fuera se hizo mucho más nítida. Súbditos y gobernantes desplegaron juntos el nuevo alcance de la autoridad territorial para acusar, juzgar y quemar brujas; expulsar a judíos y cristianos de otras confesiones; y vigilar a los pobres y a los delincuentes. La cruel labor de las grandes persecuciones europeas de brujas alcanzó su punto álgido en los años comprendidos entre 1580 y 1660, y aproximadamente la mitad de las entre cuarenta y cincuenta mil ejecuciones tuvieron lugar en el imperio. La promulgación de innumerables ordenanzas eclesiásticas y policiales permitió a los gobernantes territoriales imaginar (aunque no crear) una tierra de súbditos piadosos, ordenados y obedientes. Geográfica y políticamente, estos territorios se asemejaban a los estados soberanos modernos, y esta ganancia de poder y autoridad por parte de los estamentos individuales del imperio resultó irreversible.

La primera prueba de que el poder había cambiado llegó tras la Guerra de Esmalcalda (1546-1547). A pesar de la victoria militar de Carlos V sobre los príncipes protestantes, fue incapaz de hacer retroceder el avance de la Reforma antes de que las cambiantes alianzas le obligaran a huir de Alemania en 1552. Agotado por la lucha para devolver a los príncipes alemanes a la fe católica, Carlos entregó toda la responsabilidad de los asuntos alemanes a su hermano, el archiduque Fernando de Austria (gobernó como emperador entre 1558 y 1564), que negoció la Paz Religiosa de Augsburgo en 1555. Este acuerdo estableció la igualdad jurídica de las iglesias evangélica y católica y el derecho de los príncipes del imperio a elegir cualquiera de estas confesiones para sus territorios. Con la Paz Religiosa de Augsburgo, el imperio quedó dividido entre dos confesiones cristianas mutuamente hostiles: Católica Romana y Evangélica (Luterana). Después de 1563, también se establecieron iglesias reformadas (calvinistas). Estas divisiones pusieron a prueba las instituciones imperiales descritas anteriormente, pero siguieron funcionando. El derecho de reforma concedido por la Paz de Augsburgo fortaleció a los estamentos pero también aseguró la paz en el imperio justo cuando los Países Bajos y Francia estaban sumidos en guerras de religión.

La Paz de Augsburgo duró sesenta y tres años, y la devastadora Guerra de los Treinta Años (1618-1648) que le siguió no fue un resultado inevitable de la división política y confesional del imperio. La debilidad de los emperadores de Habsburgo Rodolfo II (que gobernó entre 1576 y 1612) y Matías (que gobernó entre 1612 y 1619) paralizó las propias instituciones imperiales que habían servido para evitar la guerra dentro del imperio desde 1555. Los objetivos iniciales del emperador Fernando II (gobernó 1619-1637) eran más territoriales que imperiales; tras la desorganización de sus dos predecesores, intentó reimponer la autoridad de los Habsburgo en sus tierras hereditarias, especialmente en Bohemia, lo que provocó la revuelta bohemia de 1618. Este conflicto regional se extendió rápidamente a medida que tanto Fernando como sus oponentes buscaban apoyos (basados en la religión o en la razón de Estado) dentro del imperio y en el extranjero. Esto planteó una serie de cuestiones constitucionales sobre el poder del emperador para invitar a fuerzas externas (en este caso, españolas) al imperio, y los derechos de los estamentos a resistirse al emperador. Algunos estudiosos han argumentado que estas cuestiones constitucionales fundamentales, tanto como el odio confesional y la intervención internacional, hicieron que la guerra fuera tan prolongada y difícil de concluir.

A pesar de sus éxitos en la Guerra de los Treinta Años, los Habsburgo no cambiaron la distribución del poder en el imperio de los príncipes al emperador. Al igual que Carlos V antes que ellos, Fernando II y Fernando III (gobernaron de 1637 a 1657) no pudieron desarrollar una monarquía imperial. Los tratados de Westfalia de 1648 que pusieron fin a la guerra dejaron el imperio en la forma establecida en 1555, “una monarquía enjaulada por las libertades aristocráticas constituidas”, en palabras de Thomas A. Brady, Jr. La Paz de Westfalia legitimó la confesión reformada en el imperio y restableció el estatus territorial y confesional del imperio al año 1624, el “año normal” de los tratados.

El acuerdo de Westfalia vinculó el antiguo equilibrio entre el emperador y los estamentos a un acuerdo internacional destinado a traer una paz duradera a Europa. Francia y Suecia se erigieron en garantes de los términos del tratado, y su propósito era mantener pasivo al imperio en su conjunto en los asuntos europeos. La paz confirmó la tendencia europea más amplia hacia un sistema de estados plenamente soberanos e independientes, pero dejó al imperio, con su soberanía fragmentada, y a los estamentos imperiales, con su soberanía territorial menor dentro del imperio, como excepciones que confirmaban la regla.

Dada la consolidación del poder y la autoridad de los estamentos individuales por la Paz de Westfalia, ¿fue el Sacro Imperio Romano Germánico un Estado después de 1648? Los historiadores del siglo XIX y la mayor parte del XX, centrados en el Estado-nación moderno, respondieron negativamente, y de forma crítica. Los orígenes del Estado moderno en Alemania se vieron en los territorios más extensos del imperio, especialmente en Brandeburgo-Prusia. La apoteosis del Estado-nación supuso la condena del Antiguo Imperio, al que se negó cualquier contribución significativa al Estado moderno. Los primeros teóricos políticos modernos ofrecen una perspectiva diferente. Samuel Pufendorf describió el imperio como “parecido a un monstruo” en su tratado de 1667 sobre la constitución del imperio, pero Pufendorf, como la mayoría de sus contemporáneos, no negó que el imperio fuera un Estado, aunque un Estado con una constitución compleja e irregular que no encajaba con ningún modelo clásico ni con ningún sistema moderno.

ARTE Y CULTURA EN EL IMPERIO POLICÉNTRICO

En el siglo posterior a la Paz de Westfalia, la aceptación fundamental de la existencia del imperio por parte de las demás potencias europeas condujo a un periodo de relativa paz y prosperidad. Durante este periodo volvieron a florecer el arte, la música y la cultura erudita alemanas. Los observadores del siglo XVIII lamentaron la falta de una capital del imperio que pudiera servir de centro cultural, pero la estructura policéntrica del imperio tuvo sus ventajas para la polinización cruzada de ideas y culturas. Como ya se ha señalado, la difusión de las ideas de la Reforma y su puesta en práctica se beneficiaron de la variedad de órdenes religiosas, universidades, ciudades-estado independientes y centros de imprenta existentes en el imperio. Desde mediados del siglo XVII, el imperio policéntrico ofreció un abanico de carreras, mecenas y estímulos para las artes, especialmente la arquitectura y la música. El florecimiento de la arquitectura barroca alemana después de 1700 puede verse en las obras de Johann Bernhard Fischer von Erlach y Johann Lucas von Hildebrandt en las tierras de Habsburgo, Balthasar Neumann en Würzburg, Matthäus Daniel Pöppelmann en Sajonia y Andreas Schlüter en Berlín. Estos palacios e iglesias barrocos, cada uno testimonio de la gloria de un príncipe del imperio, resonaron con la música de la época, compuesta por Johann Sebastian Bach en Sajonia, George Frideric Handel en Hannover y Londres, y Franz Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart en Viena. Las carreras de estos hombres fueron moldeadas por la variedad de cortes y confesiones propias del imperio.

EL DUALISMO AUSTRO-PRUSIANO Y EL FIN DEL IMPERIO

El resurgimiento del poder militar y de la autoridad imperial de los Habsburgo comenzó durante el reinado del emperador Leopoldo I (que gobernó entre 1658 y 1705), ya que el imperio se vio amenazado por la agresión francesa y turca. Estas amenazas provocaron la pérdida de ciudades imperiales como Estrasburgo a manos de Francia (1681) y el asedio otomano de Viena (1683), pero sin el liderazgo imperial los daños podrían haber sido mucho peores. Esto demostró incluso a los príncipes más poderosos del imperio que sus instituciones centrales, incluido el emperador, eran indispensables para la defensa y organización del imperio y de sus territorios constitutivos. Hacia 1700, los estamentos se centraron en reforzar los Círculos Imperiales y el Ejército Imperial y apoyaron leyes como el Edicto de Oficios Imperiales de 1731, que regulaba los gremios artesanales del imperio. Los dos tribunales superiores del imperio, el Tribunal Imperial Cameral y el Tribunal Imperial Áulico (Reichshofrat) también se hicieron más eficaces. Estos tribunales resolvieron varias disputas interterritoriales importantes mediante arbitraje pacífico a finales de los siglos XVII y XVIII. También resolvieron disputas dentro de los territorios entre los príncipes y sus estamentos. En un caso citado por Peter H. Wilson, el duque Guillermo Jacinto, gobernante de Nassau-Siegen, fue desterrado de su pequeño principado en 1707 por soldados de Colonia que actuaban siguiendo instrucciones del Tribunal Áulico Imperial, que había dictaminado que había perdido su trono por su política autocrática e irracional. En la ciudad imperial libre de Hamburgo, una disputa de un siglo de duración entre el ayuntamiento y la ciudadanía se resolvió en 1712 mediante una comisión imperial. En 1719, los estamentos de Mecklemburgo obtuvieron un veredicto y una intervención militar para impedir que su príncipe utilizara su ejército permanente contra sus propios súbditos, y en 1764 los estamentos de Wurtemberg consiguieron una orden judicial contra el intento de su duque de recaudar nuevos impuestos por la fuerza. Al menos una cuarta parte de todos los casos juzgados por el Tribunal Áulico Imperial en el periodo 1648-1806 fueron presentados por súbditos contra sus gobernantes, una clara señal de la relevancia de las instituciones imperiales para súbditos y príncipes en los últimos 150 años del imperio.

A mediados del siglo XVIII, la creación de ejércitos permanentes dividió el imperio en territorios “armados” y “desarmados”. Brandeburgo-Prusia abrió el camino con un ejército permanente establecido por Federico Guillermo I, el Gran Elector (gobernó entre 1640 y 1688). Los electores Hohenzollern de Brandeburgo, que también eran los duques de Prusia (que quedaba fuera del imperio), adquirieron el título de “rey en Prusia” en 1701, una elevación sancionada por el emperador Leopoldo I a cambio del apoyo militar de Brandeburgo-Prusia. En el reinado de Federico II el Grande (gobernó de 1740 a 1786), Brandeburgo-Prusia se había unido a las grandes potencias de Europa y seguía su propia política exterior. Para Brandeburgo-Prusia, como para Austria, el imperio era ahora sólo un factor político entre muchos otros.

Los historiadores hablan de las “fuerzas centrífugas” que tiraron del imperio a finales del siglo XVIII. Sus dos principados más grandes, Austria de los Habsburgo y Brandeburgo-Prusia de los Hohenzollern, se expandieron hacia el este en los siglos XVII y XVIII, aprovechando cada uno fuentes de autoridad y poder fuera del imperio; los gobernantes de Sajonia y Hannover hicieron lo mismo al aceptar coronas en Polonia y Gran Bretaña. Los territorios menores del imperio, la llamada “Tercera Alemania”, centraron más la atención en el imperio, pero la competencia entre Austria y Brandeburgo-Prusia, la rigidez de los tratados de Westfalia y el pesado ritmo de las instituciones imperiales se combinaron para dejar al imperio políticamente impotente. Una serie de reformas en 1803 llegaron demasiado tarde para devolver la relevancia política al imperio y no pudieron evitar su eliminación, mediante la abdicación del emperador Francisco II (gobernó entre 1792 y 1806), a instigación de Napoleón. La tradición del imperio murió, y su resurgimiento no se discutió seriamente en el Congreso de Viena de 1815.

Revisor de hechos: Mix

Evolución del Sacro Imperio Romano Germánico

El Sacro Imperio Romano fue en realidad un intento de revivir el Imperio romano de Occidente, cuya estructura política y legal se hundió durante los siglos V y VI para ser sustituida por reinos independientes gobernados por nobles germanos. El trono imperial de Roma quedó vacante después de que Rómulo Augústulo fuera depuesto en el 476. Durante los turbulentos inicios de la edad media, el concepto tradicional de un reino temporal conviviendo con el reino espiritual de la Iglesia fue alentado por el Papado. El Imperio bizantino, con capital en Constantinopla (hoy Estambul, Turquía), que controlaba las provincias del Imperio romano de Oriente, conservaba nominalmente la soberanía sobre los territorios que anteriormente poseyó el Imperio de Occidente. Muchas de las tribus germanas que habían conquistado estos territorios reconocieron formalmente al emperador de Bizancio como su señor. Debido en parte a esta situación y también a otras razones, entre las que se incluye la dependencia derivada de la protección bizantina contra los lombardos, los papas reconocieron durante un largo tiempo la autoridad del Imperio de Oriente después de la abdicación forzosa de Rómulo Augústulo.

Tras la fusión de las tribus germanas, causa de la creación de una serie de estados cristianos independientes en los siglos VI y VII, la autoridad política de los emperadores bizantinos prácticamente desapareció en Occidente (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Al mismo tiempo, se dejaron sentir las consecuencias religiosas de la división de la Iglesia occidental, de modo particular durante el pontificado (590-604) de Gregorio I (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). A la vez que el prestigio político del Imperio bizantino declinaba, el Papado se mostró cada vez más resentido por la injerencia de las autoridades civiles y eclesiásticas de Constantinopla en los asuntos y actividades de la Iglesia occidental.

La consecuente enemistad entre las dos ramas de la Iglesia alcanzó su punto crítico durante el reinado (717-741) del emperador bizantino León III el Isaurio, quien intentó abolir el uso de imágenes en las ceremonias cristianas. La resistencia del Papado al decreto de León culminó en la ruptura con Constantinopla (730-732). El Papado alimentó entonces el sueño de resucitar el Imperio de Occidente (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Algunos papas estudiaron la posibilidad de embarcarse en el proyecto y asumir el liderazgo (véase también carisma) de ese futuro Estado. Sin fuerza militar alguna ni administración de hecho, y en una situación de gran peligro por la hostilidad de los lombardos en Italia, la jerarquía eclesiástica abandonó la idea de un reino temporal unido al reino espiritual y se decidió a otorgar la titulación imperial a la potencia política dominante en la Europa occidental del momento: el reino de los francos (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Algunos de los gobernantes francos habían probado ya su fidelidad a la Iglesia; Carlomagno, que ascendió al trono franco en el 768, había demostrado una gran cualificación para tan elevado cargo, especialmente por la conquista de Lombardía en el 773 y por la ampliación de sus dominios hasta alcanzar proporciones imperiales. El 25 de diciembre del año 800, el papa León III coronó a Carlomagno como emperador. Este acto originó un precedente y creó una estructura política que estaba destinada a jugar un papel decisivo en los asuntos de Europa central (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Así mismo estableció la pretensión papal de elegir, coronar e incluso deponer a los emperadores, derecho que hizo valer, al menos en teoría, durante casi 700 años. Véase también el derecho del Sacro Imperio Romano Germánico.

Entre las Líneas En su fase inicial, el resucitado Imperio de Occidente se mantuvo como entidad política efectiva menos de 25 años tras la muerte de Carlomagno, ocurrida en el año 814. El reinado de su hijo y sucesor, Luis I, estuvo marcado por una contienda fratricida, de carácter feudal, que culminó en el 843 con la partición del Imperio.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

A pesar de las disputas internas del recién creado Imperio de Occidente, los papas mantuvieron la organización y el título imperiales, principalmente con la dinastía Carolingia, durante casi todo el siglo IX.

Puntualización

Sin embargo, los emperadores ejercieron escasa autoridad más allá de las fronteras (véase qué es, su definición, o concepto jurídico, y su significado como “boundaries” en derecho anglosajón, en inglés) de sus dominios. Tras el reinado de Berengario I (915-924), asimismo nombrado rey de Italia o gobernante de Lombardía y que fue coronado por el papa Juan X, el trono imperial quedó vacante durante casi cuatro décadas. El reino franco de Oriente también conocido como reino germano (alemán), gobernado de forma inteligente por Enrique I y su hijo Otón I, apareció como el Estado más poderoso en Europa durante esta época.

Observación

Además de ser un soberano ambicioso y capaz, Otón I fue un ferviente partidario de la Iglesia católica, como queda revelado por los nombramientos que hizo de clérigos para altos cargos, por sus actividades misioneras al este del río Elba, y finalmente por sus campañas militares, a requerimiento del papa Juan XII, contra el rey de Italia Berengario II.Entre las Líneas En el año 962, como reconocimiento a los servicios prestados por Otón, el papa Juan XII le recompensó con el título y la corona imperiales.

El Imperio de Occidente fue en sus inicios una unión inestable de Germania y el norte de Italia; luego permaneció, durante más de 800 años, como una laxa unión de estados germanos.Entre las Líneas En su fase italogermana, el Imperio jugó un importante papel en los asuntos políticos y religiosos de Europa central. Un trascendental hecho de este periodo fue la pugna entre los papas (especialmente Gregorio VII) y los emperadores (principalmente Enrique IV) por el control de la Iglesia (véase Querella de las Investiduras). Por el Concordato de Worms (1122), un acuerdo entre el emperador Enrique V y el papa Calixto II, el primero renunciaba al derecho de la investidura espiritual o nombramiento de obispos. Todos los emperadores eran reyes de Germania y puesto que las obligaciones y ambiciones imperiales requerían inevitablemente toda su atención, los intereses locales de Germania eran relegados a un segundo plano. Como resultado, Germania, que podía haber sido transformada en un Estado fuertemente centralizado, degeneró en una multiplicidad de pequeños estados dominados por gobiernos aristocráticos.

El acuerdo de Worms eliminó una fuente de fricción entre Iglesia y Estado, pero la lucha por la influencia política continuó durante todo el siglo XII.Entre las Líneas En 1157, Federico I, llamado Federico Barbarroja, uno de los más grandes emperadores, empleó por vez primera el término Sacro Imperio de forma ostensible, para enfatizar la santidad de la corona. Federico, en un intento de restaurar y perpetuar el antiguo Imperio romano, quiso suprimir la levantisca nobleza germana y el autogobierno de las ciudades italianas. Sus intervenciones en estas últimas fueron rechazadas por la Liga Lombarda y debilitaron seriamente su relación con el Papado. El papa Adriano IV declaró que Federico poseía el Imperio en calidad de feudo papal, pero el emperador, que conservaba el apoyo de los obispos germanos, mantuvo que su dignidad imperial procedía solo de Dios. Después de casi dos décadas de guerra intermitente en Italia, Federico fue derrotado en Legnano (1176) por las ciudades que formaban la Liga Lombarda, que de este modo lograron su independencia de la autoridad imperial. El emperador Enrique VI, que reclamó el trono de Sicilia por su matrimonio, invadió dos veces el territorio, y en la segunda ocasión (1194) conquistó la isla. Federico II renovó en el siglo XIII los esfuerzos del Imperio para dominar las ciudades italianas y al Papado, pero no tuvo éxito.

El Sacro Imperio Romano tuvo escasa importancia real en los asuntos políticos de Europa y en las cuestiones religiosas después del Gran Interregno (1254-1273). La muerte de Federico II en 1250 dejó vacante el trono imperial y dos candidatos rivales intentaron obtener apoyos para sus pretensiones. El hijo de Federico, Conrado IV, y Guillermo de Holanda (Países Bajos) se disputaron en un primer momento el trono imperial. Las discordias de los interregnos condujeron a una restauración del poder imperial a través del sistema electivo, definitivamente consagrado tras la doble elección de 1257 (Alfonso X de Castilla, hasta 1284, y Ricardo, conde de Cornualles, hasta 1272). Ricardo de Cornualles, desde Inglaterra, fue incapaz de poner bajo su control el Imperio. De hecho, esto significó la victoria del Papado en su larga contienda con el Imperio. Desde 1273, varios reyes germanos reclamaron el título imperial, siendo Rodolfo I, miembro de la dinastía de los Habsburgo, el primero en hacerlo.Entre las Líneas En diversas ocasiones esas pretensiones fueron reconocidas por los papas.

Puntualización

Sin embargo, el título no era más que un cargo honorífico; teniendo en cuenta que el Imperio estaba formado por una confederación poco compacta de estados y principados soberanos, la autoridad imperial solo era nominal. Luis IV, que asumió el título en 1314, desafió con éxito el poder del Papado y restauró, por breve tiempo, el prestigio del Imperio.Entre las Líneas En 1356 Carlos IV promulgó la Bula de Oro, que fijaba la forma y procedimiento de la elección imperial y realzó la importancia de los electores.Entre las Líneas En el reinado de Carlos V, el Imperio abarcó un territorio tan extenso como el de Carlomagno; pero fueron los principios dinásticos y no los eclesiásticos los que constituyeron el principal elemento de cohesión de la estructura imperial que estableció este emperador.

El concepto medieval de un Estado terrenal coexistiendo en armonía con el reino espiritual de la Iglesia, sobrevivió solo como teoría.Si, Pero: Pero cuando la Reforma protestante tomó la iniciativa, incluso la teoría perdió prácticamente su significado. La unidad del Imperio quedó debilitada en 1555, cuando por la Paz de Augsburgo se permitió a cada ciudad libre y a cada estado de Alemania la elección entre el luteranismo o el catolicismo. Por la Paz de Westfalia (1648), que puso fin a la guerra de los Treinta Años, el Imperio perdió lo que le quedaba de soberanía sobre los estados que lo formaban, y Francia se convirtió en la primera potencia de Europa. El Sacro Imperio Romano, en su etapa final, sirvió principalmente como instrumento para las pretensiones imperiales de los Habsburgo, pero todavía desempeñó ciertas funciones, principalmente dirigidas al mantenimiento de una cierta unidad entre los distintos estados que lo componían. Los últimos emperadores, todos ellos gobernantes de Austria, preocupados principalmente por agrandar sus dominios particulares, fueron meras figuras decorativas. Una fútil intervención militar contra la Francia revolucionaria constituyó la última acción importante del Imperio en asuntos políticos europeos. Como consecuencia de su bien fundado temor a que Napoleón I de Francia intentara apoderarse del título imperial, Francisco II, el último emperador, disolvió formalmente el Imperio el 6 de agosto de 1806 y estableció el Imperio Austriaco. El Sacro Imperio Romano Germánico equivale en la historiografía alemana al I Reich; el segundo Imperio Alemán (1871-1918) (1871-1918) es también conocido como el II Reich; en tanto que el Imperio nazi constituiría el III Reich (1934-1945).

Otón I el Grande

Otón I, llamado El Grande, fue rey de Germania (936-973) y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (962-973).Entre las Líneas En el ejercicio del primero de sus citados títulos, su reino se vio consolidado y fortalecido. Obtuvo el dominio del norte de la actual Italia al contraer matrimonio con la reina viuda de Lombardía, Adelaida, a la que había ayudado a derrotar al usurpador Berengario II. Coronado emperador del Sacro Imperio por el papa Juan XII, pretendió la subordinación de la Iglesia a la autoridad imperial.[1]

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre el Sacro Imperio Romano Germánico de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Augsburgo, Paz religiosa de (1555) ; Guerras austro-otomanas ; Carlos V (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Carlos VI (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Fernando I (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Fernando II (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Fernando III (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Francisco II (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Federico III (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Ciudades libres e imperiales ; Dinastía de los Habsburgo: Austria ; Territorios de los Habsburgo ; José I (Sacro Imperio Romano Germánico) ; José II (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Matías (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Maximiliano I (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Maximiliano II (Sacro Imperio Romano Germánico) ; Guerra de los campesinos, alemana ; Reforma, protestante ; Instituciones representativas ; Guerra de Esmalcalda (1546-1547) ; Guerra de los Treinta Años (1618-1648) ; Westfalia, Paz de (1648)

Bibliografía

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Sacro Imperio Romano Germánico: Holy Roman Empire

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