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Educación Constitucional en África

Al examinar el estado de la alfabetización constitucional en África, una sección de esta y otras entradas sobre el tema en esta referencia examina brevemente el concepto de alfabetización constitucional en el contexto de las primeras constituciones, que fueron percibidas como imposiciones ajenas diseñadas para controlar y perpetuar el dominio colonial utilizando sustitutos africanos. En otra sección se centra la atención en la alfabetización constitucional en el marco de la nueva generación de constituciones para ver qué es lo que ha cambiado. No obstante, en otra sección se examinan los numerosos desafíos que plantea la promoción de la alfabetización constitucional en África y se consideran las perspectivas para el futuro.
Las constituciones de independencia y los experimentos democráticos que las siguieron fracasaron de manera predecible. Los africanos y sus líderes no se identificaron fácilmente con estas constituciones ajenas, que apenas comprendieron. Una nueva generación de constituciones en las que los ciudadanos de la mayoría de los países participaron en su elaboración ha estado en vigor desde la década de 1990. Sin embargo, como se ha argumentado, el conocimiento de la existencia de una constitución no debe equipararse con el conocimiento de su contenido y funcionamiento. Para que los ciudadanos puedan tomar decisiones informadas sobre las personas que los representan y actúan en su nombre, y luego monitorear (vigilar) sus acciones para asegurar que éstas estén en conformidad con la letra y el espíritu de la constitución, debe haber una alfabetización constitucional.

El examen de las modernas constituciones africanas muestra que solo unas pocas tienen disposiciones arraigadas que hacen de la alfabetización constitucional un imperativo. Los notables progresos realizados en la incorporación de disposiciones que promueven los principios fundamentales del constitucionalismo, el respeto de los derechos humanos, el imperio de la ley y el buen gobierno no han tenido el impacto que podrían haber tenido, porque en la mayoría de los países los principales beneficiarios de los derechos no son plenamente conscientes de ellos y de cómo pueden utilizarlos en su beneficio. Por lo tanto, no es sorprendente que se haya producido una degradación progresiva de las normas, los valores y los principios consagrados en esas constituciones, ya que los dirigentes y las elites gobernantes de África han explotado sigilosamente la ignorancia de sus ciudadanos para incumplir sus obligaciones constitucionales.

Educación Constitucional

Se argumenta que el derecho a la alfabetización constitucional es ahora tan fundamental, especialmente para sostener los incipientes intentos de afianzar una cultura de gobierno constitucional, que debería ser considerado ahora como un derecho fundamental. Para concluir, se sostiene que es necesario hacer más para promover la alfabetización constitucional porque solo cuando los ciudadanos están adecuadamente informados sobre el contenido de sus constituciones pueden estar atentos, alerta a cualquier abuso, hacer valer sus derechos y estar preparados para defenderlos cuando se vean amenazados por los ejecutivos del continente, ávidos de poder. Una constitución tiene sentido y solo cobra vida si los ciudadanos saben que está ahí y pueden invocarla para reivindicar sus derechos y libertades. Si se acepta como principio que un derecho no ayuda a su portador, si éste, sin tener la culpa, ignora dicho derecho, entonces la alfabetización constitucional debe convertirse en un imperativo.

El hecho es que un derecho constitucional no es de ninguna ayuda para el portador si éste es ignorante de tal derecho. En la medida en que una constitución es un documento vivo, la derogación, la derogación y la enmienda de las constituciones es inevitable, pero esto debe hacerse de una manera controlada que no socave la esencia del constitucionalismo y el estado de derecho. Para ello es necesario que los ciudadanos estén conscientes y alerta para garantizar que no haya abusos.
Se ha argumentado que un marco de alfabetización constitucional arraigado en la Constitución debe ser considerado ahora como un aspecto integral de la vida de una constitución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Este afianzamiento debe tener lugar durante la redacción de la constitución, a través de un proceso participativo e inclusivo que permita a los ciudadanos saber de qué trata la constitución y desarrollar un sentido de propiedad e identificación con ella.
Sin embargo, además de esto, la construcción y el mantenimiento de una democracia constitucional ascendente requiere un programa integral de educación constitucional centrado en los pobres y otros grupos marginados de la sociedad. Por lo general son los menos informados y necesitan un sistema eficaz de alfabetización constitucional para poder disfrutar de los beneficios del constitucionalismo. Los principales componentes de la alfabetización constitucional deberían ser un programa que proporcione fácil acceso a copias de la constitución en un idioma que pueda ser fácilmente comprendido, seminarios regulares, conferencias, diálogos y debates sobre la constitución, y la integración de la educación constitucional en el currículo de las escuelas e instituciones terciarias. Los programas de educación cívica a través de los medios de comunicación de masas (radio y televisión) son probablemente el medio más eficaz para llegar a las poblaciones rurales y a menudo analfabetas. El hecho es que por muy completa y perspicaz que sea una constitución, si no encuentra un lugar en los corazones y las mentes de la gente y es venerada y utilizada activamente, entonces perderá su esencia.

Educación Constitucional en República Sudafricana

El proceso de revisión constitucional de Sudáfrica fue probablemente uno de los más consultivos del continente. Las dos cámaras del parlamento que fueron elegidas en 1994 (compuestas por la Asamblea Nacional y el Consejo Nacional de Provincias) se transformaron en una Asamblea Constitucional. Se establecieron dos procesos paralelos: un programa de participación pública y un programa de debate político. El programa de participación pública se diseñó deliberadamente para asegurar que el público fuera plenamente consciente de lo que estaba sucediendo, que participara en el proceso y que, por lo tanto, pudiera reclamar la “propiedad” de la constitución final. Sólo en los últimos años se han hecho serios esfuerzos para que los sudafricanos comunes y corrientes conozcan la Constitución y lo que puede hacer por sus vidas. Hasta la fecha, la educación en materia de derechos constitucionales ha funcionado en tres niveles estrechamente relacionados entre sí, cada uno de los cuales se examina en detalle en esta entrada.

Democratización de la Educación

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Enseñanza Obligatoria

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