Guía de la Historia del Derecho en el Continente Americano

Se estima que entre 20.000 y 30.000 personas desertaron al lado británico durante la guerra de independencia americana, una cifra sorprendentemente alta. Washington admitió en privado que las deserciones de esclavos ganarían impulso “como una bola de nieve en movimiento”. Significativamente, uno de los temas más importantes de la década de 1850 fue la demanda del Sur de que el Congreso aprobara un código de esclavos para los territorios federales. Sin una ley para hacer cumplir su relación de propiedad y para reprimir a los esclavos y mantenerlos a raya, la clase dominante sabía que la esclavitud no podría sobrevivir en los territorios. La esclavitud requiere un sistema legal que la proteja y preserve. Los códigos de esclavo lograron esto.