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Historia de la Astronomía

Características Planetarias

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A grandes rasgos, los dos tipos de planetas más comunes son los pequeños mundos rocosos con atmósferas relativamente poco profundas, como la Tierra, y los grandes mundos con atmósferas profundas, como Júpiter. Durante su formación, todos los planetas sufrieron una diferenciación, lo que significa que sus interiores parcialmente fundidos se segregaron en capas discretas de diferente composición y densidad. En el caso de los cuatro planetas interiores, el resultado fue un núcleo fundido y rico en hierro recubierto por un manto denso y viscoso y una corteza sólida y relativamente flotante. La mezcla de hidrógeno y helio que domina Júpiter y Saturno existe en ambos planetas como una capa exterior de gas y una capa interior en la que se cree que el hidrógeno asume un estado sólido similar a la disposición de los átomos en un metal. El hielo y la roca se concentran en sus núcleos. Urano y Neptuno, junto con planetas enanos exteriores distantes como Plutón, contienen mezclas aproximadamente iguales de roca y hielo que se han diferenciado en capas discretas. Este texto también explora la cuestión de la energía interna de un planeta.

Planetas del Sistema Solar

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Este texto se ocupa de los planetas del sistema solar. Los principales son Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. También se describen los planetas menores. El sistema solar está formado por el Sol y los cuerpos que se mueven en órbita a su alrededor, incluidos los planetas y sus lunas, los planetas enanos, los asteroides y los cometas. Se cree que el sistema solar se desarrolló a partir del colapso gravitatorio de una colosal nube giratoria de gas y polvo, que se aplanó en un disco llamado nebulosa solar. Este concepto se denomina hipótesis nebular. El sistema solar se encuentra en el disco de la Galaxia Láctea y se mueve alrededor de su centro galáctico aproximadamente una vez cada 200 millones de años en una órbita circular.

Origen del Sistema Solar

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El descubrimiento de sistemas solares exoplanetarios alrededor de estrellas distintas del Sol está haciendo avanzar la comprensión de los científicos sobre los orígenes de nuestro sistema solar, incluida la génesis de la vida en la Tierra. La formación de planetas gigantes gaseosos mediante el proceso de dos pasos requiere unos 10 millones de años para que se forme un núcleo de 10 masas terrestres y luego se acrezca una envoltura gaseosa masiva, lo que puede ser más largo que la vida de los discos gaseosos típicos. El medio alternativo para la formación de los planetas gigantes gaseosos es mucho más rápido, ya que sólo se necesitan unos 1.000 años para que una inestabilidad gravitatoria de la nebulosa gaseosa produzca un grupo masivo de gas y polvo. El polvo se asentará para formar un núcleo en el centro de la aglomeración en una escala de tiempo similar. Si los planetas gigantes gaseosos se forman por este último mecanismo, incluso las estrellas más jóvenes mostrarán evidencias de compañeros de la masa de Júpiter; mientras que si predomina el mecanismo de dos pasos, la mayoría de las estrellas jóvenes no tendrán la edad suficiente para tener tales compañeros. La formación de planetas gigantes de hielo podría ocurrir a través del mecanismo de inestabilidad del disco si la nebulosa solar naciera en una región de estrellas de gran masa. Su radiación fotoevaporaría el gas del disco más allá de la órbita de Saturno, así como las envolturas gaseosas de los protoplanetas que orbitan allí.

Gravedad de la Tierra

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El campo gravitatorio de la Tierra, o campo de gravedad de la Tierra, se refiere aquí al estudio del campo de atracción gravitatoria de la Tierra. Las anomalías del campo gravitatorio terrestre están causadas por irregularidades de la masa. Éstas pueden ser las irregularidades visibles de la topografía, como las montañas, o pueden ser anomalías invisibles de la densidad del subsuelo. Por eso es posible utilizar las mediciones de la gravedad para investigar la estructura subterránea de la corteza terrestre. Así, los geofísicos y los geólogos aplican el análisis de la gravedad para estudiar las características generales de la corteza, y los geofísicos de exploración para buscar irregularidades de densidad poco profundas que puedan indicar la presencia de depósitos minerales. El campo gravitatorio de la Tierra es el campo de gravedad debido a la gravedad de la Tierra y a la fuerza centrífuga causada por su rotación diurna. Se caracteriza por la distribución espacial de la gravedad y el potencial gravitatorio.

Historia Temprana de la Astrología

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Los términos astrología y astronomía se utilizaron indistintamente hasta el siglo XVII. La idea de que la astronomía, definida como el estudio del movimiento, la naturaleza y la composición física de los astros, está separada de la astrología, definida como el examen de su importancia y significado para los asuntos terrestres, parece haber sido ampliamente desconocida en las culturas no occidentales y premodernas. El hecho de que las palabras astronomia (en sentido amplio, ley de los astros) y astrologia (palabra de los astros) se utilizaran indistintamente en la literatura griega sugiere que no había diferencia entre lo que se definiría a partir de finales del siglo XVII como astronomía y astrología (aunque esto también puede ser el resultado de una falta de estandarización en los términos utilizados). Cuando Justiniano cerró la Academia Platónica de Atenas la astrología clásica ya se había extendido a Persia y a la India, iba a ser patrocinada por los califas islámicos a partir de finales del siglo VIII, se fomentó en todo el mundo islámico hasta al-Andalus en Occidente, y se reimportó en el Occidente latino en el siglo XII. A partir de entonces, siguió siendo un elemento central de la cultura europea hasta que sufrió un fuerte declive a mediados del siglo XVII. A finales del siglo XV se había conseguido “demonizar” la astrología, equiparándola con el “arte negro” de la nigromancia, en Europa.

Edad de la Tierra

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Según el consenso científico, la edad de la Tierra es de 4.500 a 4.600 millones de años (1.000 millones de años = 109 años o 1 Ga). Según la teoría más aceptada, la Tierra se formó por acreción desde la nebulosa solar. El momento exacto en que se produjo esta acreción es difícil de determinar, ya que en los distintos modelos de acreción la duración del proceso difiere: desde unos pocos millones de años hasta 100 millones de años. Por lo tanto, la edad exacta de la Tierra no puede determinarse con exactitud en la actualidad. En los siglos anteriores a la revolución científica, la edad de la Tierra se determinaba en Europa principalmente a partir de los datos de la Biblia. Incluso hoy en día, varios grupos religiosos, especialmente los conservadores, sólo aceptan las estimaciones de la edad de la Tierra que se basan en motivos teológicos.

Big Bang

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La teoría del big bang es el marco cosmológico de consenso para explicar el origen, las propiedades y la evolución del universo. Según esta teoría, el universo comenzó hace casi 14.000 millones de años en un estado extremadamente caliente y denso, a partir del cual se ha enfriado y expandido desde entonces. Las fuerzas y partículas fundamentales de la naturaleza surgieron en las primeras fracciones de segundo tras el big bang. Las observaciones clave que apoyan la teoría del big bang incluyen: (1) la expansión del universo, (2) la radiación cósmica de fondo de microondas, (3) las abundancias de los elementos químicos más ligeros y (4) la edad de las estrellas más antiguas conocidas. La uniformidad de la temperatura del fondo cósmico de microondas y la planitud geométrica del universo sugieren que el cosmos experimentó un aumento exponencial de tamaño, conocido como inflación, poco después del big bang. El modelo estándar de la cosmología del big bang, conocido como materia oscura fría lambda, propone dos entidades hipotéticas -materia oscura y energía oscura- para explicar la estructura y la historia del universo. En cosmología física, el Big Bang es la teoría científica según la cual el Universo se expandió a partir de un estado de densidad y temperatura absolutamente enormes hace unos 13.820 millones de años. El término Big Bang se utiliza tanto en sentido estricto para referirse al momento en que comenzó la expansión observada del Universo según la ley de Hubble-Lemaître, que se calcula que ocurrió hace 13.820 millones (1,382 × 1010) de años (± 0, 05 mil millones de años)- y, en un sentido más general, para referirse al paradigma cosmológico imperante que explica el origen y la expansión del Universo, junto con su composición de materia primordial por nucleosíntesis, tal como predice la teoría de Alpher-Bethe-Gamow. También tiene un sentido económico. Además de dar cuenta de la presencia de materia ordinaria y radiación, el modelo predice que el universo actual también debería estar lleno de neutrinos, partículas fundamentales sin masa ni carga eléctrica. Existe la posibilidad de que se descubran otras reliquias del universo primitivo. Una de las consecuencias del Big Bang es que las condiciones del universo actual son diferentes de las que prevalecían en el pasado lejano y de las que prevalecerán en el futuro lejano.

Universo

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La ley de Hubble, enunciada en 1929, marcó un importante punto de inflexión en el pensamiento moderno sobre el origen y la evolución del universo. El anuncio de la expansión cosmológica se produjo en un momento en el que los científicos empezaban a lidiar con las implicaciones teóricas de las revoluciones que se estaban produciendo en la física. En su teoría de la relatividad especial, formulada en 1905, Einstein había realizado una unión del espacio y el tiempo que modificaba fundamentalmente las percepciones newtonianas de la dinámica, permitiendo, por ejemplo, transformaciones entre masa y energía. En su teoría de la relatividad general, propuesta en 1916, Einstein efectuó una unión aún más notable, que alteró fundamentalmente la percepción newtoniana de la gravitación, permitiendo ver la gravitación, no como una fuerza, sino como la dinámica del espacio-tiempo. En conjunto, los descubrimientos de Hubble y Einstein dieron lugar a una nueva visión del mundo. La nueva cosmología validó empíricamente la noción de un acontecimiento de la creación; asignó una estimación numérica de cuándo la flecha del tiempo tomó vuelo por primera vez; y finalmente condujo a la impresionante idea de que todo en el universo podría haber surgido literalmente de la nada.

Eclipse Lunar

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Durante el eclipse, la superficie de la Luna se enfría a un ritmo que depende de la constitución del suelo lunar, que no es igual en todas partes. Muchos puntos de la Luna siguen siendo a veces más brillantes que sus alrededores durante la totalidad. Se considera que hay tres tipos de eclipse -total, parcial y penumbral-, siendo el más dramático el eclipse lunar total, en el que la sombra de la Tierra cubre completamente la luna.
A lo largo de la historia, los eclipses han inspirado asombro e incluso miedo, especialmente cuando los eclipses lunares totales volvían la luna de color rojo sangre, un efecto que aterrorizaba a la gente que no entendía lo que causaba un eclipse y, por lo tanto, culpaba de los acontecimientos a tal o cual dios.

Meteoritos

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Durante miles de años, los habitantes de Egipto, China, Grecia, Roma y otras partes del mundo se han sentido fascinados por las estrellas fugaces, que son los fenómenos luminosos y sonoros comúnmente asociados a los impactos de meteoritos. El primer registro escrito de la caída de un meteorito es el que realizaron los cronistas chinos en el año 687 a.C. Sin embargo, siglos antes, los egipcios ya utilizaban el “hierro celeste” para fabricar sus primeras herramientas de hierro, como una daga encontrada en la tumba del rey Tutankamón que data del siglo XIV a.C. Aunque los seres humanos tienen una larga historia de observación de meteoros y utilización de los mismos, no empezamos a reconocer su verdadero origen celeste hasta el Siglo de las Luces. En 1794, el físico y músico alemán Ernst Chladni fue el primero en resumir las pruebas científicas y demostrar que estos objetos únicos proceden efectivamente del exterior de la Tierra. Tras más de dos siglos de esfuerzos conjuntos de innumerables coleccionistas aficionados, académicos, institucionales y comerciales, se han catalogado y clasificado más de 60.000 meteoritos. Después de 200 años, la meteorología (la ciencia de los meteoritos) ha salido de su infancia y se ha convertido en un área vibrante de investigación en la actualidad. Las direcciones generales de los estudios meteoríticos son (1) mineralogía, identificando nuevos minerales o fases minerales que rara vez se encuentran en la Tierra; (2) petrología, estudiando las texturas ígneas y acuosas que dan a los meteoritos una apariencia única, y proporcionando información sobre los procesos geológicos en los cuerpos en los que se originan los meteoritos; (3) geoquímica, caracterizando sus composiciones principales, de oligoelementos e isotópicas, y llevando a cabo comparaciones interplanetarias; y (4) cronología, datando las edades de la cristalización inicial y de las posteriores perturbaciones por impacto. Los meteoritos son las únicas muestras extraterrestres, aparte de las rocas lunares del Apolo y las muestras de asteroides de Hayabusa, que podemos analizar directamente en los laboratorios.

Astronauta en el Espacio

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Un astronauta que se coloque “sobre” la superficie del cuerpo puede alcanzar inadvertidamente la velocidad de escape tras un simple intento de desplazamiento. Como se puede imaginar, la exploración humana de un cuerpo pequeño no se parece en nada a la operación en una superficie planetaria con una gravedad significativa. Cerca del punto subsolar, la combinación del calor del sol en lo alto y de la superficie circundante crea cargas térmicas en los equipos (y en los astronautas) que son todo un reto para los ingenieros térmicos, que sólo pueden disipar la carga de calor mediante una radiación ineficiente hacia el espacio profundo. La temperatura de una nave espacial en órbita alrededor de un gran cuerpo, como Marte o la Luna, puede verse influida de forma significativa por la entrada de calor procedente de la superficie inferior. Los ingenieros mitigan los efectos de los entornos térmicos extremos con revestimientos especiales de la superficie, vías de conducción del calor inteligentes en la estructura de la nave espacial o estrategias operativas como la rotación de la nave para mantener el calentamiento distribuido de forma más uniforme. Los objetivos de las expediciones pueden incluir actividades no científicas, como la construcción de instalaciones o la demostración de tecnologías de extracción de recursos. En algunos escenarios, los astronautas lunares vivirán en un hábitat en la superficie durante meses.

Seres Humanos en el Espacio Exterior

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Este texto se ocupa de analizar al ser humano en el espacio exterior. Al principio de la Era Espacial, la comunidad médica aeroespacial tenía serias reservas sobre la capacidad de los seres humanos para sobrevivir y realizar tareas complejas en el entorno espacial. Algunas de sus inquietudes se resolvieron mediante la investigación en instalaciones en tierra, en aviones de gran altitud y en entornos transitorios de ingravidez en aviones con trayectorias parabólicas. El efecto más conocido de las misiones espaciales se denominó en su día síndrome de adaptación al espacio, en referencia a los cambios fisiológicos del cuerpo humano en respuesta a la eliminación de la gravedad. Tras alcanzar la órbita, los astronautas pueden experimentar un malestar transitorio, como las náuseas. Para algunos individuos, se requiere medicación para alcanzar un estado en el que se pueda realizar un trabajo productivo. Una vez superada la fase inicial, se producen otros cambios más graves a largo plazo, como la pérdida de masa ósea, la atrofia muscular y el desacondicionamiento cardiovascular.

Tipos de Astrología

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En la historia clásica se podía distinguir entre la astrología judicial y la natural, una distinción arraigada en la división de Isidoro de Sevilla entre la astrología supersticiosa y la natural. La interpretación en la astrología judicial se basaba en el cálculo y la lectura de lo que se conoce en los tiempos modernos como el horóscopo (vigilante de la hora, o marcador de la hora). La palabra se utilizó más tarde para describir el listado completo de posiciones astrológicas significativas, incluidos los planetas, para un momento y lugar determinados, representado ocasionalmente como un diagrama, cuadrado o circular, aunque los ejemplos que se conservan son escasos. La astrología judicial requiere que el astrólogo emita un juicio preciso, proporcionando un consejo o haciendo una predicción, mientras que la astrología natural requiere sólo una suposición de las influencias planetarias generales, generalmente en relación con la medicina o el clima. La segunda línea de fractura teórica estaba entre una astrología que era descriptiva, predictiva y que podía ser pasiva en el sentido de que no era necesario ni posible actuar, y otra que requería participación y compromiso para enmendar el futuro.

Filosofía de la Astrología

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Este texto se ocupa de la filosofía de la astrología, su historia, y la relación entre los dos. La astrología debe verse en sus orígenes como una religión basada en los astros. A partir del siglo IV a.C., tres importantes movimientos filosóficos griegos añadieron distintos razonamientos cosmológicos: los iniciados por Platón (ca. 427-347 a.C.), Aristóteles (384-322 a.C.) y Zenón de Citio (ca. 334-262 a.C.), el estoico. Los tres compartían un rasgo significativo, que tuvo un efecto decisivo en la astrología, a saber, el concepto de alma, mejor entendida como fuerza animadora, que tiene formas tanto individuales como colectivas. En lo que sigue, los términos astrología platónica, aristotélica y estoica se utilizan para aclarar las perspectivas dentro de la astrología clásica, aunque éstas no eran categorías identificadas en su momento. Ningún autor astrológico clásico caracterizó sus versiones de la astrología como pertenecientes a ninguna escuela filosófica, por lo que las astrologías platónica, aristotélica y estoica deben considerarse como tipos ideales que los historiadores pueden identificar en los textos astrológicos.

Astrología en la Cultura de la Antigüedad Clásica

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La astrología en la cultura griega y romana proporcionaba un marco para analizar y gestionar los asuntos terrestres, apoyándose en mecanismos cósmicos y fuentes de autoridad que trascendían cualquier poder humano. Además, en términos modernos, defendía lo que se conoce como una ecología verde profunda, en la que todo el cosmos es un único sistema integrado, y en algunas versiones (sobre todo la estoica) los intereses humanos están supeditados al entorno más amplio. El cosmos geométricamente determinado de la astrología clásica, sin embargo, no es ciego. Está diseñado en la mente del demiurgo platónico y el hecho de que los movimientos matemáticamente definidos de los planetas puedan proyectarse en el futuro sugiere que existen estados futuros. Por tanto, el cosmos tiene un propósito y una intención.

Sistema Solar

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Este texto se ocupa del Sistema Solar. Todos los acontecimientos migratorios, a lo largo de la historia de la humanidad, se produjeron en condiciones de aire respirable y una aceleración de la gravedad con un valor de 9,6 metros por segundo. El agua potable y las fuentes de alimento estaban disponibles durante todo el viaje. El transporte durante el viaje era responsabilidad del individuo o de la unidad familiar y podía ser a pie en muchos casos. A partir del siglo XV, aproximadamente, los emigrantes intercontinentales europeos podían fletar barcos de vela, ya fuera en grupo o individualmente. Si la gente decide abandonar el planeta Tierra para trasladarse de forma permanente a otros lugares del Sistema Solar, las condiciones del viaje y del destino no serán tan benignas. Más allá de la órbita de Marte, las perspectivas de terraformación disminuyen. La densidad energética de la luz solar por unidad de superficie en Marte es del 50% de la de la Tierra. A la distancia de Júpiter, es sólo del 4%. Titán, el mayor satélite de Saturno, tiene una densidad atmosférica 1,5 veces superior a la de la Tierra, pero la temperatura es demasiado fría. La atmósfera contiene hidrocarburos, que podrían utilizarse para la vida humana.

Sistema de la Tierra

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El proceso creativo humano, las observaciones de campo y de laboratorio y los experimentos ayudan a los geocientíficos a formular hipótesis (modelos) comprobables sobre el funcionamiento de la Tierra y su historia. Una hipótesis es una explicación tentativa que centra la atención en las características y relaciones plausibles de un modelo de trabajo. Si una hipótesis comprobable se confirma con un gran número de datos, puede elevarse a teoría. Las teorías se abandonan cuando las investigaciones posteriores demuestran que son falsas. La confianza crece en aquellas teorías que resisten pruebas repetidas y predicen con éxito los resultados de nuevos experimentos.

Esquema del Sistema Solar

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Esquema del Sistema Solar Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Este esquema pertenece al esquema del universo, como los siguientes esquemas, véase cada uno: El cosmos Galaxias y estrellas A. Un estudio del sistema solar l. El Sol [ver abajo] 2. … Leer más