Ilícito

La violencia también representó una estrategia calculada, diseñada para aterrorizar a la vasta población de China hasta la sumisión sin lucha. De hecho, es probable que Nanking fuera elegida como objeto de un trato especialmente duro debido a la feroz resistencia que las fuerzas japonesas habían encontrado al avanzar sobre la ciudad, y por el valor simbólico de Nanking como capital de la China nacionalista. Por supuesto, no todos los imperios se dedican a el genocidio, e incluso los imperios que han perfeccionado esta brutal estrategia rara vez la desatan contra todos los habitantes de sus conquistas. Los incentivos para el asesinato colectivo imperialista parecen ser mayores cuando los imperios son relativamente débiles (con excepciones, como ocurrió con la decadencia del imperio turco durante los años 20 del siglo XX) o están sobrecargados, o cuando hacen demandas extremas a sus súbditos.