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Este texto se ocupa de la lucha de clases sociales en el siglo XIX. El texto abarca el movimiento contra los alquileres, la rebelión de Dorr, el motín de la harina de 1837, los disturbios por la conscripción en Nueva York, las Molly Maguires, el surgimiento de los sindicatos, el movimiento de las chicas de Lowell y otras luchas de clase centradas en las diversas depresiones del siglo XIX. Describe el abuso del poder gubernamental por parte de las corporaciones y los esfuerzos de los trabajadores para resistir esos abusos. En 1839, los arrendatarios del valle del Hudson, en Nueva York, iniciaron el movimiento antiarrendamiento. El sistema de propiedad de la tierra del valle del Hudson se asemejaba al sistema feudal de Europa. Cansados de vivir en tierras poseídas y controladas por propietarios ricos que se quedaban con los beneficios de los agricultores, los arrendatarios se organizaron y lucharon. El movimiento terminó cuando varios miembros fueron arrestados. Los agricultores recurrieron al voto y a “métodos aceptables de reforma”. Consiguieron varios logros al elegir candidatos afines a la legislatura local. Pero los fundamentos de las relaciones entre propietarios e inquilinos siguieron siendo los mismos. La Rebelión de Dorr, un movimiento para la reforma electoral en Rhode Island, tuvo un final similar en 1842. El abogado y político Thomas Dorr (1805-54) encabezó las protestas contra una ley estatal que sólo permitía votar a los terratenientes. Rhode Island intentó establecer un Gobierno Popular. El levantamiento fracasó y Dorr fue arrestado. Cuando el movimiento de Dorr apeló al Tribunal Supremo, no recibió ninguna ayuda. El Tribunal Supremo decidió no “interferir en ciertas cuestiones ‘políticas'” sobre “temas críticos: la guerra y la revolución”. Las trabajadoras empezaron a organizarse y a hacer huelga en la década de 1820. Las niñas y mujeres que trabajaban en las fábricas textiles de Lowell, Massachusetts, protestaron por las malas condiciones de trabajo. Siguieron otras huelgas en fábricas, y en 1845 se fundó en Lowell la Asociación de Reforma Laboral Femenina. El gobierno estatal investigó las condiciones laborales por primera vez en la historia. Las huelgas se extendieron a otras industrias, incluyendo zapateros y mecánicos. Pero el impulso laboral se vio interrumpido por la Guerra Civil. El conflicto de clase fue sustituido por la lealtad política en tiempos de guerra. Pero las huelgas persistieron durante la guerra, y muchos trabajadores blancos del Norte sintieron que “la guerra estaba beneficiando a la nueva clase de millonarios”. Los disturbios contra el reclutamiento sumieron a las ciudades en el caos. Abraham Lincoln y el Congreso utilizaron la Guerra Civil para aprobar leyes que favorecieran los intereses empresariales, leyes que anteriormente habían sido bloqueadas por las fuerzas agrarias, o por aquellas organizadas para proteger los intereses agrícolas, en el Sur. También se aprobaron leyes locales y estatales para beneficiar a los comerciantes y terratenientes ricos. Estos movimientos en la ley formaban parte de un proceso de modernización. Anteriormente, los líderes estadounidenses podían utilizar la fuerza para mantener las clases divididas. Pero a partir del siglo XIX, los líderes adoptaron una nueva táctica. Aprobaron leyes con “apariencia de neutralidad y equidad” para continuar la explotación. La Guerra Civil dejó a muchos soldados empobrecidos o desempleados, y la organización continuó con renovada energía. Los trabajadores iniciaron el movimiento por la jornada de ocho horas. Las mujeres que habían empezado a trabajar por las necesidades de la guerra comenzaron a organizarse en sus industrias. Los trabajadores negros formaron sus propios sindicatos. Se formó un Sindicato Nacional del Trabajo, pero finalmente se asoció con el Congreso y dejó de apoyar las luchas laborales. La depresión económica continuó con la crisis bancaria de 1873. La economía fracasó periódicamente en los siglos XIX y XX, y todos sufrieron menos los muy ricos. La crisis de 1873 dio lugar a marchas, manifestaciones y huelgas. En 1876, cuando la nación celebraba el centenario de la Declaración de Independencia, los votantes blancos y negros escribieron declaraciones separadas insistiendo en sus propios derechos.