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Sedentarismo en relación a la Antropología El diccionario de antropología define sedentarismo de la siguiente forma: Tipo de vida estable y que se relaciona con el desarrollo de las prácticas agrícolas (domesticación y mantenimiento de animales y vegetales).
El término “Paleolítico” fue acuñado en 1865 por el prehistoriador John Lubbock a partir del griego palaios, antiguo, y lithos, piedra, en contraposición al Neolítico (o edad de la piedra pulida) que le siguió en distintas épocas según la región. Este periodo de la prehistoria se subdivide generalmente en 3 grandes etapas cronológicas: el Paleolítico inferior, el Paleolítico medio y el Paleolítico superior. Estas etapas cronológicas corresponden a diferentes culturas e industrias líticas más o menos avanzadas (el término industria lítica se refiere a todas las herramientas de piedra producidas, así como a las lascas procedentes de su fabricación). Debido a su larga duración, los límites de estas etapas son bastante borrosos. Cada etapa comprende a su vez una o varias culturas, definidas por las técnicas utilizadas para producir las herramientas de piedra, así como por las propias herramientas. Cada una de estas culturas tiene un nombre derivado de uno de los yacimientos en los que fue encontrada (por ejemplo, Oldowayen de la garganta de Olduvai, Tanzania, Auriñaciense de la cueva de Aurignac, Francia, etc.), no del lugar en el que apareció. Sus fechas varían en diferentes partes del mundo (no todas las culturas aparecen al mismo tiempo en todas partes). Del mismo modo, los distintos periodos tienden a solaparse en lugar de sucederse estrictamente. La primera cronología del Paleolítico fue propuesta por el prehistoriador Gabriel de Mortillet en 1869.
Tras el Precámbrico, se distingue cronológicamente el Paleozoico, antes primario [340 millones de años], el Mesozoico, antes secundario [185 millones de años], y el Cenozoico, antes terciario [65 millones de años], que ahora abarca el Cuaternario. Han pasado más de 4.600 millones de años desde que se formó la Tierra. Sin embargo, el acontecimiento más importante en la cronología de la Tierra es, sin duda, la aparición de los primeros rastros de vida hace unos 3.800 millones de años. Al evolucionar a lo largo del tiempo geológico, la vida ha sido capaz de transformar nuestro planeta en un oasis. La mayor parte de los elementos radiactivos que pueden utilizarse en radiocronología se encuentran en rocas eruptivas y metamórficas, mientras que los fósiles, en los que se basa en gran medida la escala temporal relativa, se encuentran en rocas sedimentarias. Si las rocas eruptivas, como la lava o las cenizas volcánicas, están intercaladas en un conjunto de estratos sedimentarios, la datación absoluta de los sedimentos es relativamente fácil. En otros casos, los geólogos tienen que hacer correlaciones regionales para relacionar las rocas cristalinas datadas radiométricamente con los estratos sedimentarios. Si una formación sedimentaria se superpone a una roca eruptiva de 250 millones de años, es más antigua, pero no sabemos por cuántos años. Si la roca eruptiva está a su vez cubierta por una segunda formación sedimentaria, tiene menos de 250 millones de años, pero aún no sabemos su edad exacta, que sólo puede determinarse si otra formación eruptiva la cubre. La creación de rangos cronológicos de este tipo permite calibrar la escala temporal geológica de forma cada vez más precisa.
La neolitización, la transición del Paleolítico al Neolítico, representa un conjunto de cambios económicos y sociales a veces radicales, pero también muy progresivos. En México, el cultivo del maíz se inició hacia el año 5700 a.C., y el algodón se conocía hacia el año 5000 a.C. Sin embargo, en la cuenca de México, donde los recursos naturales son accesibles durante todo el año en la misma zona, la vida sedentaria se remonta al año 6000 a.C., y precede en gran medida a la agricultura. Tras el final de la última glaciación, la Edad de Hielo de Würm, una multitud de inventos técnicos y nuevos comportamientos provocaron una ruptura definitiva entre el hombre paleolítico y el neolítico, aunque el modo de vida anterior no desapareciera por completo. La ruptura es, de hecho, la del hombre con la naturaleza, en la que estaba previamente incrustado.
Los mamuts son el linaje de verdaderos elefantes del extinto género Mammuthus que ocupó Eurasia y Norteamérica a finales de la Era Cenozoica. Los mamuts (género Mammuthus) son elefantes extintos asignados al orden de los mamíferos Proboscidea. Habitaron en Eurasia y América del Norte en las épocas del Plioceno, Pleistoceno y Holoceno a finales de la Era Cenozoica, a partir de hace aproximadamente 3 millones de años. Los mamuts son los mayores ejemplos de megafauna de la Edad de Hielo extinguida. Los elefantes modernos de África y Asia son parientes más pequeños de los mamuts. Hasta que las grandes extinciones de la Edad de Hielo alcanzaron su punto álgido hace unos 11.000 años, los mamuts y los humanos convivieron en toda Asia y Europa y, durante un intervalo más breve, en Norteamérica.