Esquema de las Ciencias de la Tierra Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Nota: Consulte el esquema completo de las Ciencias de la Vida y el esquema completo de las Ciencias del Espacio. Esquema Completo de las Ciencias de … Leer más
El Cuaternario es una subdivisión superior de la Era Cenozoica, que también incluye el sistema Terciario. Comenzó hace 2,6 millones de años con la aparición de los humanos, cuyos ancestros (familia Hominidae) aparecieron y evolucionaron durante el Terciario. Y continúa hoy en día. Al principio del período Cuaternario, la posición de los continentes se aproximaba a la actual. Cuatro grandes épocas glaciares sucesivas (la última de las cuales terminó hace unos 10.000 años), separadas por períodos de calentamiento, configuraron las formas del terreno y son en gran parte responsables del paisaje actual. Por ejemplo, todo el norte de Europa y América del Norte estaba cubierto por una capa de hielo que los aplanaba y dejaba múltiples lagos al derretirse. El movimiento relativo de las placas continuó, sobre todo en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, donde se abrió un nuevo océano que fue alejando a África de Oriente Medio. Se pueden distinguir dos periodos durante el Cuaternario: el primero corresponde al ciclo glacial, el Pleistoceno, y el segundo, el Holoceno, corresponde al actual ciclo postglacial.
El Precámbrico es el período más antiguo de la historia de la Tierra. Comprende varias épocas, que se remontan más allá de 542 millones de años (cuando comienza el Paleozoico). Su duración se estima en 4.000 millones de años. Es, con mucho, el más largo de todos los períodos geológicos, pero también el menos conocido. Las rocas plegadas y metamorfoseadas del Precámbrico sólo han aportado restos raros y fragmentarios de seres vivos. Los posteriores trastornos que afectaron a la corteza terrestre dificultan el desciframiento de los terrenos más antiguos. La datación absoluta muestra que las rocas más antiguas se encuentran en los escudos rígidos que forman la columna vertebral de los actuales continentes. Estos escudos están formados por rocas metamórficas y graníticas que se han plegado y colapsado, mostrando la superposición de varios ciclos de formación de cadenas montañosas. Están presentes en Canadá, Siberia, Brasil, África, la Antártida y Australia. La disposición de estas masas de tierra era ciertamente muy diferente a la actual. El desmantelamiento de las cordilleras alimentó la deposición de los primeros sedimentos. Las rocas más antiguas tienen más de 3.850 millones de años. La primera evidencia de vida tiene 3.800 millones de años (evidencia de organismos procariotas, en forma de bacterias asociadas a algas azul-verde). Los primeros rastros fiables de vida en los océanos son organismos ya relativamente evolucionados (gusanos, algas, cianobacterias, algunas de las cuales han dejado estructuras llamadas estromatolitos, etc.) que tienen más de 3.500 millones de años (yacimiento de Warrauwoona, Australia). Estos organismos, mediante la fotosíntesis, permitieron la acumulación de oxígeno en la atmósfera. Las primeras pruebas fósiles de células con núcleo (eucariotas) se remontan a 1.700 millones de años, seguidas de los primeros organismos multicelulares hace 670 millones de años. Los invertebrados proliferaron, en todas sus formas, en el límite Precámbrico-Paleozoico, hace unos 540 millones de años.
El Cretácico es el último período del sistema mesozoico, después del Triásico y el Jurásico, desde hace 145 a 65,5 millones de años (duración: 90 millones de años). Su límite superior está marcado por importantes desapariciones de organismos (ammonites, belemnites, rudistas, etc.). El periodo Cretácico se caracteriza esencialmente por la apertura del océano Atlántico (nacimiento del Atlántico Sur y ampliación del Atlántico Norte) y el nacimiento del Canal de la Mancha. Algunas zonas son estables y permanecen emergentes durante todo el Cretácico, estando cubiertas por sedimentos rojos continentales detríticos (intercalares continentales del Sahara, las Américas). En las zonas marinas, el Cretácico comienza con un avance del mar, que se intensifica en el Cretácico Superior, y termina con un retroceso del mar, que puede dar lugar a la emersión de la tierra y al desarrollo de rocas sedimentarias rojas continentales.
El Paleozoico, intermedio entre el Precámbrico y el Mesozoico, se extiende desde hace 542 a 251 millones de años. Esta era geológica, antes conocida como Era Primaria, consta de seis sistemas (Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico). El Paleozoico es una época crucial para la evolución de la vida, con, en particular, la conquista de los continentes por numerosos y variados organismos, tanto continentales como acuáticos, que todavía tienen un carácter arcaico. Algunos desaparecieron al final o antes del final de la era (graptolitos, quitinozoos, trilobites, fusulínidos, arqueociátidos, tetracoralliaridos), otros sobrevivieron (agnatos, reptiles, peces, gimnospermas, fanerógamas). El Paleozoico está marcado por la formación de dos grandes cadenas montañosas, primero la cordillera de Caledonia, cuyas raíces se encuentran en Escandinavia y Groenlandia, y luego la cordillera Hercínica, que estructura toda Europa. El Macizo Armoricano, el Macizo Central y los Vosgos son una prueba de ello en Francia. Al final de la era Paleozoica, todas las tierras continentales se soldaron en una sola masa, Pangea. Estas tierras se verían afectadas por las glaciaciones. Las especies vivas se han diversificado. Todo tipo de invertebrados (conchas, trilobites, corales, esponjas) pueblan los mares. Nuevas especies, los reptiles, comenzaron a invadir los continentes. El final de la época se caracterizó por un clima cálido y húmedo que favoreció el desarrollo de frondosos bosques, especialmente de helechos arborescentes.
El Mesozoico es una era geológica, que dura 185 millones de años, intermedia entre el Paleozoico y el Cenozoico, antiguamente conocida como era secundaria. En el Mesozoico se produjo la ruptura de las masas continentales por la apertura de los nuevos océanos. La apertura del océano Atlántico, primero hacia el sur y luego hacia el norte, fue alejando a América de África y Europa. La apertura del océano Índico fragmentó el bloque África-Australia-Antártida, pero la India siguió unida a África. El océano Mesogeo separa a África del bloque euroasiático y luego comienza a cerrarse. Aparecieron nuevas especies vivas y algunas alcanzaron su máximo esplendor, como los amonites y los reptiles gigantes, que se extinguirían al final del Mesozoico, junto con el 60% de las demás especies de la Tierra. Hacia el final del Mesozoico aparecieron los mamíferos y las plantas angiospermas. El Mesozoico representa un período de unos 185 millones de años. Esto no es ni la mitad de tiempo que el Paleozoico, y corresponde sólo a una pequeña parte del registro fósil. Sin embargo, no es despreciable en comparación con el Cenozoico, mucho más corto (Terciario y Cuaternario).
Jurásico Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. En el sistema mesozoico, el Jurásico se sitúa en la Era Secundaria, entre el Triásico y el Cretácico, desde hace 200 a 145 millones de años (duración: 55 millones de años). PALEOGEOGRAFÍA … Leer más
La geofísica es una rama principal de las ciencias de la Tierra que aplica los principios y métodos de la física al estudio de la Tierra. La geofísica, utilizando valores de referencia, propone validar un modelo matemático basado en mediciones o cálculos de campo, utilizando las características geológicas, atmosféricas o espaciales de la zona estudiada. Como tal, se encuentra en la confluencia de la geología, la física, las matemáticas y la informática. Gran parte del éxito de la teoría de la tectónica de placas ha dependido de las pruebas fácticas corroboradas por las técnicas geofísicas. Por ejemplo, la sismología ha demostrado que los cinturones sísmicos del mundo delimitan los límites de las placas y que los focos sísmicos intermedios y profundos definen la inclinación de las zonas de subducción; el estudio del magnetismo de las rocas ha definido los patrones de anomalías magnéticas de los océanos; y el paleomagnetismo ha trazado la deriva de los continentes a través del tiempo geológico. El perfil de reflexión sísmica ha revolucionado las ideas científicas sobre la estructura profunda de los continentes: Los perfiles muestran que los grandes empujes, como el de Wind River en Wyoming y el de Moine en el noroeste de Escocia, se extienden desde la superficie hasta el Moho, a unos 35 kilómetros de profundidad; los Montes Apalaches, en el este de Estados Unidos, deben haber sido empujados al menos 260 kilómetros hacia el oeste hasta su posición actual en un gran plano de empuje que ahora se encuentra a unos 15 kilómetros de profundidad; la gruesa corteza del Tíbet puede demostrarse que está formada por una pila de grandes unidades de empuje; la forma y la estructura de los márgenes continentales frente a océanos como el Atlántico y el Pacífico están bellamente ilustradas en los perfiles; y la estructura detallada de cuencas sedimentarias enteras puede estudiarse en la búsqueda de yacimientos de petróleo.
La corteza terrestre consiste en la capa más externa de baja densidad de la Tierra por encima de la discontinuidad de Mohorovičić (el Moho). La corteza es también la parte superior y fría de la litosfera de la Tierra, que en términos de tectónica de placas es la capa móvil y exterior que está subyacente a la astenosfera caliente y convectiva. La corteza continental de la Tierra es muy variable en cuanto a su composición geológica y estructura interna, con un espesor medio de 40 km. La corteza oceánica es relativamente joven y dinámica, con una edad máxima de sólo 200 millones de años, y la mayor parte de ella se produce en las dorsales oceánicas durante la expansión del suelo marino.
La Tierra -el tercer planeta desde el Sol- es el único planeta de nuestro sistema solar que alberga organismos vivos. La Luna es el único satélite natural de la Tierra. La Tierra completa una órbita elíptica alrededor del Sol en poco más de 365 días. La Tierra gira sobre su eje, que está inclinado en un ángulo de unos 23,5° con respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del Sol, una vez cada día. La capa interior más profunda de la Tierra es el núcleo, sobre el que se encuentran el manto y la corteza. Desde el punto de vista mecánico, las capas rocosas de la Tierra pueden dividirse en litosfera y astenosfera; la primera está cubierta en su mayor parte por rocas sedimentarias y es generada y destruida por la tectónica de placas.
Este texto se ocupa de la historia de los continentes, y en especial de la evolucion geológica de los continentes.
La especiación es el proceso por el cual las nuevas especies de organismos evolucionan a partir de especies preexistentes. Si dos poblaciones distintas de una especie viven en regiones separadas, expuestas a entornos diferentes, la selección natural hará que cada población acumule características que la adapten a su propio entorno. Así, las dos poblaciones divergirán entre sí y, con el tiempo, se diferenciarán tanto que dejarán de ser interfecundas. En este punto, se ha producido la especiación. La especiación por escisión es el modo más común de especiación. Hay cuatro formas en las que la población de una especie puede dividirse en dos (o más) partes que pueden sufrir divergencia genética y evolucionar hacia especies separadas. Otros dos modos de especiación son la especiación híbrida y la filética. Para que la especiación sea completa, las poblaciones deben desarrollar mecanismos de aislamiento que impidan el intercambio de genes entre ellas. El modelo de gradualismo filético y el modelo de equilibrio puntuado de la evolución describen, respectivamente, cómo dos linajes descendientes pueden divergir lenta o rápidamente.
Los mamuts son el linaje de verdaderos elefantes del extinto género Mammuthus que ocupó Eurasia y Norteamérica a finales de la Era Cenozoica. Los mamuts (género Mammuthus) son elefantes extintos asignados al orden de los mamíferos Proboscidea. Habitaron en Eurasia y América del Norte en las épocas del Plioceno, Pleistoceno y Holoceno a finales de la Era Cenozoica, a partir de hace aproximadamente 3 millones de años. Los mamuts son los mayores ejemplos de megafauna de la Edad de Hielo extinguida. Los elefantes modernos de África y Asia son parientes más pequeños de los mamuts. Hasta que las grandes extinciones de la Edad de Hielo alcanzaron su punto álgido hace unos 11.000 años, los mamuts y los humanos convivieron en toda Asia y Europa y, durante un intervalo más breve, en Norteamérica.
La paleoclimatología es el estudio de los climas terrestres del pasado lejano. El clima de la Tierra ha cambiado muchas veces durante sus 4.540 millones de años de existencia como planeta. Muchos tipos de materiales en la superficie de la Tierra e incrustados en el subsuelo proporcionan pistas sobre el pasado de la Tierra. Entre ellos se incluyen rocas, anillos de árboles, núcleos de hielo, fósiles y sedimentos de océanos y lagos. Los paleoclimatólogos utilizan diversas técnicas para evaluar estas sustancias y aprender sobre los climas del pasado de la Tierra. Entender el paleoclima es importante para dos preocupaciones humanas: la exploración de recursos y la predicción del cambio climático futuro. La distribución de muchos recursos energéticos e industriales (como el carbón, el petróleo, el fosfato, el manganeso, etc.) está relacionada, al menos en parte, con el clima de la época en que se formaron. Conocer los patrones climáticos del pasado ayuda a la exploración de nuevos recursos. El sistema climático de la Tierra ha sufrido muchos cambios extremos, algunos muy superiores a los previstos para el futuro cambio climático antropogénico. Hay indicios de que los modelos que utilizamos para predecir el futuro cambio climático, que se basan en nuestra comprensión del clima en el presente y en el pasado reciente (los últimos 10.000 o 2 millones de años), pueden no ser suficientes para comprender estos estados más extremos. Al estudiar toda la gama de cambios climáticos en la historia de la Tierra, comprendemos mejor cómo responderá el clima a los posibles forzamientos.
La Era de los Reptiles Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. La Era o Edad de los Reptiles Antecedentes Véase más detalles de algunas circunstancias (terrestrificación) que sirven de antecedente o contexto al tema histórico que se va a … Leer más
Este texto se ocupa de la edad de los mamíferos, que coincide aquí con el principio de la era cenozoica o Cenozoico (antiguamente también era terciaria).
Recursos Fósiles en el Derecho Medioambiental Global y Comparado Recursos Fósiles en Relación al Suelo y sus Recursos Esta subsección examina parte de la literatura y las principales ideas y reflexiones asociadas con recursos fósiles en el contexto del Suelo y sus Recursosy de las materias […]
Consideraciones Generales Hace referencia la expresión “geología”, en esta plataforma global, fundamentalmente al estudio científico del origen, la historia y la materia física de la tierra. En esta plataforma, geología incluye entradas sobre cuestiones tales como Cartografía geológica y […]
Esquema de las Eras Geológicas y los Períodos Geológicos Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. En inglés: Outline of Geological Eras and Periods. Nota: este esquema es, a la vez, una de las secciones del Esquema de la Historia de la … Leer más
Esquema de la Historia de la Tierra Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Los esquemas de las tres secciones de esta División tratan del origen y desarrollo de la Tierra y sus envolturas; la interpretación del registro geológico; y las eras … Leer más
Historia de la Tierra Recursos Traducción al Inglés Traducción al inglés de Historia de la Tierra: History of the Earth Véase También Bibliografía