El Crecimiento Económico Sostenido en Latinoamérica

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Inicio del Crecimiento Económico Sostenido en Latinoamérica (1870-1930)

La edad de oro del crecimiento económico latinoamericano

Con el dominio de la élite consolidado por la estabilidad política y la exclusión de las polémicas clases bajas, y la riqueza concentrada ahora en manos de la élite, los regímenes de la edad de oro del crecimiento económico latinoamericano se centraron en la gestión de sus notables éxitos. Entre 1870 y 1930, las ocho economías más grandes de América Latina crecieron a un ritmo aproximado del 1,6 por ciento anual, la misma tasa que la economía de referencia de los Estados Unidos y más rápido que cualquier otra región del mundo. Aunque la brecha de productividad entre América Latina y los Estados Unidos no disminuyó, la brecha entre América Latina y Europa Occidental se redujo notablemente. El crecimiento económico exportado con altas tasas de proteccionismo selectivo permitió a la mayoría de las economías más grandes (especialmente la Argentina, el Brasil, Chile y México) expandir y desarrollar sus industrias de manufactura liviana, tales como textiles, procesamiento de alimentos, bebidas, cristalería, papel y similares. La banca, prácticamente ausente en América Latina a mediados de siglo, despegó repentinamente, alentada por los nuevos códigos legales y las operaciones fiscales de los gobiernos.

Más Información

Las inversiones en infraestructura, inexistentes durante más de medio siglo (en algunas zonas desde el primer siglo después de la conquista) despegaron cuando los gobiernos recuperaron su calificación crediticia, pidieron grandes préstamos en Londres, París y Frankfurt, y utilizaron las ganancias para subvencionar la construcción de ferrocarriles, reconstruir puertos y modernizar pueblos y ciudades.

El capital, la tecnología y el comercio extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) alcanzaron niveles sin precedentes durante la edad de oro. Algunos trabajos comparan el comercio (exportaciones e importaciones como porcentaje del PIB) en 1928, 1938 y 2003-2005, y las corrientes de capital (como porcentaje de la inversión neta) en 1900, 1950 y 1989-1990 en las economías latinoamericanas para las que se han elaborado estimaciones.Entre las Líneas En ellos se muestra que la “globalización”, es decir, el grado de integración económica de las economías latinoamericana y mundial, era mayor a principios del siglo XX que en cualquier otro momento desde entonces. Las reformas favorables al mercado posteriores a 1982, a menudo aclamadas (o denunciadas) por haber abierto una nueva era de globalización, todavía no han conducido a los niveles de integración económica mundial (o global) que caracterizaron a las economías de la edad de oro.

Los resultados más duraderos y positivos del crecimiento logrado en la edad de oro pueden verse en las enormes inversiones realizadas por los gobiernos de esta época para mejorar la vida urbana. Los parques, monumentos, edificios públicos y teatros de la ópera no son los únicos legados de esta época. Los sistemas de trolebús y más tarde de autobús y metro proliferaron, al igual que las líneas de gas, luego el cableado eléctrico y los teléfonos. Lo más importante de todo, las elites aprendieron que su propia salud y la de sus familias no podía ser salvaguardada sin mejorar las condiciones de salud de todos, porque las enfermedades infecciosas no podían ser confinadas a los barrios pobres. Inicialmente, las reformas urbanas fueron diseñadas para embellecer los centros de las ciudades a través de la limpieza de los barrios bajos, forzando a los pobres para que se muevan hacia los márgenes. Con el tiempo, el aumento de las inversiones en saneamiento, tratamiento de aguas residuales y otras iniciativas de salud pública redujo drásticamente las tasas de mortalidad, especialmente las tasas de mortalidad infantil, y aumentó la esperanza de vida, alimentando una explosión demográfica que no se redujo durante casi un siglo.

La globalización que tuvo lugar entre 1870 y 1930 estimuló el crecimiento económico y mejoró los niveles de vida, pero no dio paso a una era de libre comercio, ciudadanía inclusiva y progreso para todos.

Detalles

Las exportaciones latinoamericanas crecieron rápidamente, pero después de los primeros experimentos con aranceles bajos en el decenio de 1820, casi todos los países elevaron los aranceles a niveles sin precedentes para aumentar los ingresos a medida que disminuía la capacidad del Estado para recaudar otros tipos de impuestos y se instauraba una inestabilidad política crónica. A mediados de siglo, América Latina se había convertido en la región más proteccionista del mundo. (Los Estados Unidos impusieron brevemente tasas arancelarias aún más altas durante la Guerra Civil, pero permitieron que éstas disminuyeran bruscamente a partir de entonces). El régimen de aranceles elevados persistió, incluso después de que la estabilidad política y el crecimiento económico atenuaron las restricciones fiscales, porque en lugar de reducir los aranceles, los países de América Latina comenzaron a orientar sus ya elevados tipos arancelarios para proteger las nuevas industrias. América Latina siguió siendo la región más proteccionista del mundo hasta que el resto del mundo se puso al día con el aumento de los aranceles en el decenio de 1920. América Latina experimentó un crecimiento impulsado por las exportaciones, pero nada como el libre comercio, en la edad de oro.

Del mismo modo, la igualdad nominal consagrada en las constituciones no se extendió al sufragio (el derecho al voto) ni a los cargos electivos. Los requisitos de propiedad y alfabetización limitaron el derecho a votar o a ocupar cargos públicos a pequeñas minorías de ciudadanos hasta bien entrado el siglo XX. A medida que los conflictos dentro de las élites disminuían, las oportunidades de participación popular en la vida política (por ejemplo, las “turbas” y máquinas urbanas, las milicias informales y las rebeliones locales y regionales) se redujeron. Las concesiones a las clases populares se hicieron menos urgentes.Entre las Líneas En la Argentina y el Uruguay, con economías de exportación muy prósperas y pobladas en gran medida por inmigrantes de Europa, el sufragio (el derecho al voto) y el ejercicio de cargos (para los hombres) se hicieron más democráticos a principios del siglo XX; en otros lugares, la Gran Depresión del decenio de 1930 o la Segunda Guerra Mundial fueron necesarias para extender el sufragio (el derecho al voto). La mayoría de los países no permitieron que las mujeres votaran en las elecciones nacionales hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

A medida que la política se hace más estable, y a menudo menos democrática, la desigualdad económica aumentó.Entre las Líneas En todas partes, las reformas liberales pusieron la tierra a disposición de los individuos y de las compañías de tierras, aboliendo el “entail” (mayorazgo) y el “mortmain” (derechos de propiedad inalienables de los pueblos indígenas, la Iglesia Católica y muchos ayuntamientos). Los gobiernos liberales también vendieron tierras públicas a bajo precio para fomentar el desarrollo privado. El inicio del crecimiento económico, combinado con la construcción de ferrocarriles que unían muchas zonas anteriormente aisladas a mercados distantes, estimuló la comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) de la agricultura en todo el hemisferio. La comercialización (vender lo que se produce; véase la comercialización, por ejemplo, de productos) o/y, en muchos casos, marketing, o mercadotecnia (como actividades empresariales que tratan de anticiparse a los requerimientos de su cliente; producir lo que se vende) hizo que la agricultura latinoamericana fuera más productiva, pero a menudo coincidió con políticas de tierra y trabajo que inicialmente fomentaban la usurpación y el robo de las tierras de los campesinos y la virtual esclavitud de los trabajadores campesinos en regiones con escasez de mano de obra, como la región de cultivo de henequén (sisal) de la península de Yucatán en México. Muchas regiones de próspera agricultura y pastoreo campesinos, con amplia propiedad y acceso a la tierra en Mesoamérica y los Andes, así como en el interior del Brasil, se convirtieron simultáneamente en
más productivas y más desiguales a medida que se acelera la comercialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El inicio del crecimiento económico tendió a concentrar los beneficios de los avances en la productividad en manos de pequeñas minorías y lejos de la mano de obra no calificada. La concentración de los ingresos y la riqueza, ya elevada en muchas zonas urbanas, probablemente empeoró en gran parte de la región.

El notable crecimiento económico de la edad de oro del crecimiento económico latinoamericano tendía a ocultar fallos institucionales y políticos más profundos que el crecimiento económico no podía resolver y que, de hecho, podían haber empeorado. Las élites aprendieron a principios de la época que el crecimiento económico requería condiciones que facilitaran las corrientes de capital y la transferencia de tecnología. Los cambios institucionales y de política que inspiraban confianza entre los inversores nacionales y extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) eran cruciales. Menos vitales, tal vez incluso innecesarios, eran los cambios institucionales y de políticas que podían haber inspirado una mayor confianza en los ciudadanos comunes. Los sistemas judiciales y las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley se volvieron más estables y profesionales, pero sirvieron principalmente para proteger los derechos y las propiedades de importantes inversionistas y empresas. La educación pública ayudaba a promover el orden en las ciudades, pero apenas parecía necesaria en las zonas rurales. Si bien intentar reproducir los establecimientos científicos y técnicos de los países desarrollados habría sido costoso, incluso a principios del siglo XX, la importación de tecnología incorporada en la inversión extranjera directa era prácticamente gratuita. (Sólo la Argentina, con un PIB per cápita que superaba rápidamente al de Europa occidental y una población inmigrante considerable que incluía una dispersión de europeos altamente capacitados, avanzó hacia ese objetivo a principios del siglo XX).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Si el capital y la tecnología externos no hubieran estado disponibles en tal abundancia, el crecimiento económico habría resultado más difícil de iniciar, habría requerido reformas más profundas de lo que los líderes liberales preveían y tal vez habría exigido una consolidación más igualitaria que la lograda en las repúblicas “oligárquicas” de la edad de oro del crecimiento económico latinoamericano.[rtbs name=”historia-latinoamericana”] [rtbs name=”latinoamerica”] El crecimiento podría haber comenzado más tarde, como en la mayor parte de Asia, pero, en igualdad de condiciones, podría haber resultado más robusto y rápido.

Indicaciones

En cambio, América Latina optó por una trayectoria en la que pequeñas elites políticas y económicas dieron forma al desarrollo institucional de maneras que inicialmente facilitaron el crecimiento económico pero que pronto demostraron ser a la vez políticamente frágiles y económicamente vulnerables a las conmociones externas.

Datos verificados por: Loren

Véase También

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