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Catástrofes Globales

Política Climática

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Territorio, Estado, Naturaleza

Este texto se ocupa de la política climática, y su diseño, incluido la aplicación de la política climática en sentido ascendente o descendente. En este sentido, este texto examina la regulación de los gases de efecto invernadero (GEI) aguas arriba frente a aguas abajo. La regulación upstream se centra en los productores de combustibles fósiles (carbón, gas natural, productos petrolíferos refinados) mientras que la regulación downstream implica a los usuarios de combustibles fósiles (conductores y centrales eléctricas). Se ofrece una visión general de los esfuerzos internacionales para hacer frente al cambio climático, los retos que plantea la aplicación de las políticas sobre el cambio climático y los avances que se han logrado en esta materia. Contesta a cuestiones clave como: ¿Qué es la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y cuándo se creó? ¿Qué son las “Conferencias de las Partes” (COP) y cuál es su finalidad? ¿Cuál fue el resultado de la CMNUCC en Río de Janeiro en 1992? ¿Qué fue el Protocolo de Kioto y cuándo se aprobó? ¿Cuáles son algunos de los retos de la aplicación práctica de las políticas sobre cambio climático? ¿Por qué argumentan los países en desarrollo que los países desarrollados deberían tomar la iniciativa en la reducción de emisiones? ¿Por qué los países desarrollados sostienen que los países en desarrollo también deberían asumir la responsabilidad de reducir las emisiones? ¿Qué es el Acuerdo de París y cuándo se adoptó? ¿Cuáles son los objetivos del Acuerdo de París? ¿Hasta qué punto son adecuados o inadecuados los compromisos? ¿Qué es y qué ha pasado con el sistema de comercio de carbono de la UE? ¿Cuál es el papel de los bosques y los suelos?

Fenómeno del Calentamiento Global

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Durante los años 90, el calentamiento global empezaba a parecerse a la guerra nuclear, a la que muchos se enfrentaban con una simple negación. Este potente mecanismo psicológico quedó bien ilustrado por una niña que exigió a su padre que apagara un documental de televisión sobre el cambio climático porque le daba miedo. En cualquier caso, la mayoría de la gente, al no entender apenas las causas del cambio climático, no podía nombrar medidas prácticas concretas para evitarlo. Los ciudadanos eran más propensos a evitar escrupulosamente los botes de spray, que de hecho ya no utilizaban CFC, que a mejorar el aislamiento de sus casas, aunque el menor gasto en combustible amortizaría su inversión en pocos años. Ningún informe sobre el clima parecía completo si no mostraba un bloque de hielo desprendiéndose de un glaciar para precipitarse al mar; la exótica imagen se convirtió en un símbolo autónomo del calentamiento global. A partir de 2005 surgió un icono aún más popular, que aparecía con frecuencia incluso en los dibujos animados: el oso polar, del que se decía que estaba en peligro de extinción. Hubo informes dispersos de niños asustados por las imágenes del calentamiento global. En las producciones el calentamiento global era sólo un ejemplo y una manifestación de la inexorable evolución social, otra civilización abatida por su propio orgullo y codicia. Las historias sobre el futuro rara vez hacían del cambio climático un tema central y no un trasfondo (que cada vez se da más por sentado) de otros elementos de la trama. En cualquier caso, a los autores les resultaba difícil encajar el cambio climático, un tema inevitablemente centrado en acontecimientos extraordinarios del futuro, en una forma literaria que no se pareciera a la ciencia ficción, un género que mucha gente evitaba. No obstante, la sospecha de que el calentamiento global podría destruir toda nuestra civilización se fue extendiendo en la conciencia pública, especialmente entre los grupos ya inclinados a preocuparse por los daños medioambientales.

Política Climática en los Años 90

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La Conferencia Internacional sobre el Clima de Kioto, programada para diciembre de 1997, era aún más noticiosa. En ella, los gobiernos tomarían verdaderas decisiones económicas y políticas sobre el uso de los combustibles fósiles. La administración del presidente Bill Clinton hizo una apuesta por el apoyo público a un tratado, celebrando una muy publicitada conferencia de expertos sobre el cambio climático en octubre. Tras la Conferencia, la brecha entre los demócratas fuertes (que estaban mayoritariamente de acuerdo con el Presidente Clinton en que era un problema) y los republicanos fuertes (mayoritariamente escépticos) se había ampliado. El principal resultado de todo el esfuerzo fue sólo polarizar aún más la cuestión a lo largo de una línea divisoria política. En la mayoría de los demás países industrializados, las compañías petroleras y sus aliados de derechas tenían menos influencia política. Y fue sobre todo en Estados Unidos donde se esforzaron por imponer su visión del cambio climático en los medios de comunicación. Los periodistas de otros lugares rara vez citaban a los negacionistas, y en gran parte del mundo el cambio climático nunca se convirtió en una cuestión política intensamente polarizada. En los medios de comunicación estadounidenses, tras la reunión de Kioto se prestó más atención a la controversia política que a las pruebas científicas. En estos debates políticos, tres cuartas partes de los artículos de los cuatro principales periódicos estadounidenses “equilibraron” los llamamientos de los científicos a una acción enérgica frente a la opinión de la industria energética de que sólo era necesaria una acción voluntaria, si es que había alguna. La controversia política suscitó una oleada de atención mediática en 2001-2002 después de que el nuevo presidente, George W. Bush, dejara claro que nunca impondría los límites de CO2 que la administración anterior y el resto del mundo habían acordado en la reunión de Kioto. Los europeos expresaron en voz alta su consternación, y muchas publicaciones estadounidenses se sumaron a las críticas. Los editoriales tacharon la política de rendición a los intereses empresariales.

Política Climática en los Años 80

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Cuando sus hallazgos científicos se encontraron con la indiferencia del público, cada vez más científicos del clima de todo el mundo llegaron a la conclusión de que debían trabajar para influir en la política gubernamental. Los periodistas señalaron que los críticos científicos del calentamiento global eran en su mayoría fuertes conservadores políticos. Su intenso escepticismo sobre el calentamiento global podía parecer, como observó un periodista, que se derivaba menos de la investigación que de una “aversión a cualquier acción gubernamental centralizada” y una fe casi “religiosa” en que la humanidad nunca podría ser abatida. Ningún científico afirmó que su principal preocupación fuera política. Lo que en última instancia importaba era si el calentamiento global era realmente una amenaza. El tema se estaba politizando cada vez más. Un estudio de los medios de comunicación estadounidenses descubrió que en 1987 la mayoría de los artículos que mencionaban el efecto invernadero eran reportajes sobre la ciencia, mientras que en 1988 la mayoría de los reportajes abordaban la política de la controversia. No es que disminuyera el número de artículos científicos, sino que, a medida que la cobertura mediática se duplicaba y redoblaba, los artículos adicionales se trasladaban a ámbitos sociales y políticos. Antes de 1988, los periodistas habían recurrido principalmente a los científicos para su información, pero después se basaron sobre todo en fuentes identificadas con posiciones políticas o grupos de interés especiales. Mientras tanto, los propios grupos de interés, desde los ecologistas hasta los fabricantes de automóviles, anunciaron cada vez más sus puntos de vista sobre el calentamiento global. Tanto los argumentos científicos como los políticos se mezclaron a fondo con actitudes más amplias. El apoyo público a las preocupaciones medioambientales en general comenzó a disminuir después de 1988. Puede que esto se deba, en parte, al agotamiento natural de cualquier movimiento una vez que alcanza objetivos importantes. Pero un estudio realizado por científicos sociales descubrió que la polarización política en torno a la preocupación por el medio ambiente surgió en la opinión pública estadounidense en torno a 1992, impulsada por el creciente antiambientalismo entre las élites conservadoras.

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