El origen del marco legal para la participación financiera de los empleados en Portugal fue la ley de 1969 sobre la participación en los beneficios, o más precisamente en el impuesto a la empresa. La segunda parte del marco legal, concerniente a la propiedad de las acciones de los empleados, resultó del proceso de privatización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). En 1989, se introdujo una ley de privatización con disposiciones especiales para la propiedad de acciones de los empleados.
El marco legal para la participación financiera de los empleados en Portugal está menos desarrollado que en muchos otros Estados miembros de la Unión Europea. El marco está compuesto principalmente por leyes relacionadas con la tributación de empleados y empresas, la regulación del mercado laboral y la privatización.