Código Bushido

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El Bushido

El “Bushido” es la vía del guerrero, el código de conducta que rige el comportamiento de los samuráis, que se desarrolló principalmente en los siglos X y XI. En el siglo XVII, partes del bushido se incorporaron a la ley japonesa. La lealtad, el valor, el respeto, la honestidad, el honor por encima de la autoconservación y la frugalidad eran valores apreciados por el bushido.

El Código Bushido y los Samurai

Los samurai, miembros de una poderosa casta militar en el Japón feudal, comenzaron como guerreros provinciales antes de llegar al poder en el siglo XII con el comienzo de la primera dictadura militar del país, conocida como el shogunato. Como sirvientes de los daimyos, o grandes señores, los samuráis respaldaban la autoridad del shogun y le daban poder sobre el mikado (emperador). Los samurai dominaron el gobierno y la sociedad japonesa hasta que la Restauración Meiji de 1868 condujo a la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) del sistema feudal. A pesar de estar privados de sus privilegios tradicionales, muchos de los samuráis entrarían en las filas de la élite de la política y la industria en el Japón moderno. Y lo que es más importante, el tradicional código de honor, disciplina y moralidad de los samuráis, conocido como bushido-o “el camino del guerrero”-, fue revivido y se convirtió en el código de conducta básico para gran parte de la sociedad japonesa.

Los primeros samuráis

Durante el periodo Heian (794-1185), los samurai eran los partidarios armados de los terratenientes ricos, muchos de los cuales abandonaron la corte imperial para buscar su propia fortuna después de haber sido excluidos del poder por el poderoso clan Fujiwara. La palabra “samurai” se traduce aproximadamente como “aquellos que sirven”. (Otra palabra más general para un guerrero es “bushi”, de la que se deriva el bushido; esta palabra carece de las connotaciones de servicio a un maestro).

A partir de mediados del siglo XII, el poder político real de Japón pasó gradualmente del emperador y sus nobles de Kioto a los jefes de los clanes de sus grandes haciendas en el país. La Guerra de Gempei (1180-1185) enfrentó a dos de estos grandes clanes -la dominante Taira y los Minamoto- en una lucha por el control del estado japonés. La guerra terminó cuando uno de los héroes samurai más famosos de la historia de Japón, Minamoto Yoshitsune, llevó a su clan a la victoria contra los Taira cerca de la aldea de Dan-no-ura.

Ascenso del período Samurai y Kamakura

El líder triunfante Minamoto Yoritomo, medio hermano de Yoshitsune, a quien condujo al exilio, estableció el centro de gobierno en Kamakura. El establecimiento del Shogunato de Kamakura, una dictadura militar hereditaria, trasladó todo el poder político real de Japón a los samuráis. Como la autoridad de Yoritomo dependía de su fuerza, se esforzó mucho para establecer y definir el estatus privilegiado del samurai; nadie podía llamarse a sí mismo samurai sin el permiso de Yoritomo.

El budismo Zen, introducido en Japón desde China en esta época, fue un gran atractivo para muchos samuráis. Sus rituales austeros y sencillos, así como la creencia de que la salvación vendría de dentro, proporcionaban un trasfondo filosófico ideal para el propio código de conducta del samurai. También durante el periodo Kamakura, la espada llegó a tener un gran significado en la cultura samurai. Se decía que el honor de un hombre residía en su espada, y la artesanía de las espadas -incluidas las hojas cuidadosamente martilladas, las incrustaciones de oro y plata y las empuñaduras de piel de tiburón- se convirtió en un arte en sí misma.

Japón en el caos: el Shogunato de Ashikaga

El esfuerzo de derrotar a dos invasiones mongolas a finales del siglo XIII debilitó al Shogunato de Kamakura, que cayó en manos de una rebelión liderada por Ashikaga Takauji. El Shogunato de Ashikaga, centrado en Kioto, comenzó alrededor de 1336. Durante los dos siglos siguientes, Japón se encontraba en un estado de conflicto casi constante entre sus clanes territoriales en conflicto. Después de la particularmente divisiva Guerra Onin de 1467-77, los shoguns Ashikaga dejaron de ser efectivos, y el Japón feudal carecía de una autoridad central fuerte; los señores locales y sus samuráis intervinieron en mayor medida para mantener la ley y el orden.

A pesar de los disturbios políticos, este período -conocido como el Muromachi por el distrito de ese nombre en Kioto- experimentó una considerable expansión económica en Japón. También fue una edad de oro para el arte japonés, ya que la cultura samurai estaba bajo la creciente influencia del budismo zen.

Observación

Además de las ya famosas formas de arte japonés como la ceremonia del té, los jardines de rocas y los arreglos florales, el teatro y la pintura también florecieron durante el periodo Muromachi.

Samurai bajo el Shogunato de Tokugawa

El Sengoku-Jidai, o Período de la Patria en Guerra, terminó finalmente en 1615 con la unificación de Japón bajo Tokugawa Ieyasu. Este período marcó el comienzo de un período de 250 años de paz y prosperidad en Japón, y por primera vez los samuráis asumieron la responsabilidad de gobernar por medios civiles en lugar de por la fuerza militar. Ieyasu emitió las “ordenanzas para las Casas Militares”, por las cuales se les dijo a los samuráis que se entrenaran en armas y en el aprendizaje “cortés” de acuerdo con los principios del confucianismo. Esta fe relativamente conservadora, con su énfasis en la lealtad y el deber, eclipsó al budismo durante el período Tokugawa como la religión dominante de los samuráis. Fue durante este período que los principios del bushido surgieron como un código general de conducta para el pueblo japonés en general. Aunque el bushido variaba bajo la influencia del pensamiento budista y confuciano, su espíritu guerrero permanecía constante, incluyendo un énfasis en las habilidades militares y en la valentía frente al enemigo. El Bushido también enfatizó la frugalidad, la amabilidad, la honestidad y el cuidado de los miembros de la familia, particularmente de los ancianos.

En un Japón pacífico, muchos samuráis se vieron obligados a convertirse en burócratas o a dedicarse a algún tipo de comercio, al tiempo que conservaban su concepción de sí mismos como combatientes.Entre las Líneas En 1588, el derecho a portar espadas estaba restringido solo a los samuráis, lo que creó una separación aún mayor entre ellos y la clase campesina. El samurai durante este período se convirtió en el “hombre de dos espadas”, llevando una espada corta y una larga como signo de su privilegio.Si, Pero: Pero el bienestar material de muchos samuráis declinó durante el Shogunato de Tokugawa. Tradicionalmente, los samurai se ganaban la vida con un estipendio fijo de los terratenientes; a medida que estos estipendios declinaban, muchos samurai de nivel inferior se sentían frustrados por su incapacidad para mejorar su situación.

Restauración Meiji y el fin del feudalismo

A mediados del siglo XIX, la estabilidad del régimen de Tokugawa se vio socavada por una combinación de factores, entre ellos el malestar de los campesinos debido a la hambruna y la pobreza. La incursión de las potencias occidentales en Japón -y especialmente la llegada en 1853 del comodoro Matthew C. Perry, de la Armada de Estados Unidos, en una misión para que Japón abriera sus puertas al comercio internacional- resultó ser la gota que colmó el vaso.Entre las Líneas En 1858, Japón firmó un tratado comercial con Estados Unidos, seguido de otros similares con Rusia, Gran Bretaña, Francia y Holanda. La polémica decisión de abrir el país al comercio y la inversión occidentales ayudó a fomentar la resistencia al shogunato entre las fuerzas conservadoras de Japón, incluidos muchos samuráis, que comenzaron a reclamar la restauración del poder del emperador.

Los poderosos clanes de Choshu y Satsuma combinaron esfuerzos para derrocar el Shogunato de Tokugawa y anunciar una “restauración imperial” llamada así por el Emperador Meiji a principios de 1868. El feudalismo fue oficialmente abolido en 1871; cinco años más tarde, el uso de espadas fue prohibido a nadie excepto a los miembros de las fuerzas armadas nacionales, y todos los estipendios de los samuráis se convirtieron en bonos del gobierno, a menudo con importantes pérdidas económicas. El nuevo ejército nacional japonés aplastó varias rebeliones samurai durante la década de 1870, mientras que algunos samuráis descontentos se unieron a sociedades secretas y ultranacionalistas, entre ellas la notoria Sociedad del Dragón Negro, cuyo objetivo era incitar a los problemas en China para que el ejército japonés tuviera una excusa para invadir y preservar el orden.

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Irónicamente, dada la pérdida de su estatus privilegiado, la Restauración Meiji fue diseñada por miembros de la propia clase samurai. Tres de los líderes más influyentes del nuevo Japón -Inoue Kaoru, Ito Hirobumi y Yamagata Aritomo – habían estudiado con el famoso samurai Yoshida Shouin, que fue ejecutado tras un intento fallido de matar a un oficial de Tokugawa en 1859. Fueron los antiguos samuráis los que pusieron a Japón en el camino hacia lo que se convertiría, y muchos se convertirían en líderes en todas las áreas de la sociedad japonesa moderna.

Bushido en el Japón moderno

Tras la Restauración Meiji, el sintoísmo se convirtió en la religión estatal de Japón (a diferencia del confucianismo, el budismo y el cristianismo, era totalmente japonés) y el bushido fue adoptado como su código moral dominante. Para 1912, Japón había logrado construir su fuerza militar -firmó una alianza con Gran Bretaña en 1902 y derrotó a los rusos en Manchuria dos años después-, así como su economía. Al final de la Primera Guerra Mundial, el país fue reconocido como una de las “Cinco Grandes” potencias junto con Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia e Italia en la conferencia de paz de Versalles.

La década liberal y cosmopolita de 1920 dio paso a un resurgimiento de las tradiciones militares japonesas en la década de 1930, lo que condujo directamente a la agresión imperial y a la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Durante ese conflicto, los soldados japoneses llevaron a la batalla antiguas espadas samurai e hicieron ataques suicidas de “banzai” según el principio del bushido de la muerte antes de la deshonra o la derrota. Al final de la guerra, Japón volvió a recurrir a su fuerte sentido del honor, la disciplina y la devoción a una causa común -no a los daimyos o shoguns del pasado, sino al emperador y al país- para reconstruirse y resurgir como una de las mayores potencias económicas e industriales del mundo en el último siglo XX.

Autor: Black

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