La Comunicación con Enfoque de Género

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El Factor del Género en la Comunicación

Entender el sexo, el género y la comunicación

Muchas personas utilizan las palabras sexo y género indistintamente, pero en realidad son conceptos distintos. Como veremos, la distinción entre sexo y género llama nuestra atención sobre la doble influencia de la biología y la sociedad -o la naturaleza y la crianza- en nuestras identidades.

Sexo

El sexo es una categoría biológica -hombre o mujer- que se determina genéticamente. La mayoría de los individuos se designan como hombres o mujeres en función de los genitales externos (pene y testículos en los hombres, clítoris y vagina en las mujeres) y de los órganos sexuales internos (ovarios y útero en las mujeres, próstata en los hombres). Los genitales y los marcadores sexuales secundarios, como el crecimiento del pelo y la masa muscular, están controlados por los cromosomas y las hormonas. La mayoría de los humanos tienen 23 pares de cromosomas, uno de los cuales determina el sexo. Normalmente, las personas a las que la sociedad califica de hombres tienen cromosomas sexuales XY, y las que la sociedad califica de mujeres tienen cromosomas XX.

Puede que te hayas dado cuenta de que he utilizado palabras como “la mayoría” y “típicamente” al hablar del sexo. Esto se debe a que existen variaciones respecto a los patrones más comunes. Por ejemplo, algunos individuos clasificados como mujeres tienen cromosomas sexuales XO o XXX, y algunos individuos clasificados como hombres tienen cromosomas XYY o XXY. Además, los individuos intersexuales no encajan en las categorías binarias de hombre o mujer. Nacen con las cualidades biológicas de ambos sexos, por ejemplo, los órganos sexuales internos característicos de las mujeres y los genitales externos característicos de los hombres. Los transexuales que se han sometido a un tratamiento hormonal y a una intervención quirúrgica pueden tener algunos rasgos y aspectos de la apariencia que no coinciden con sus cromosomas sexuales.

Género

El género es un concepto más complicado que el sexo, y sobre el género se habla muy ampliamente aquí.

Comunicación

El tercer concepto que trataremos es la comunicación. La comunicación es un proceso dinámico de creación de significado a través de símbolos verbales y no verbales. La comunicación está relacionada con el sexo y el género de varias maneras, cuatro de las cuales analizaremos aquí.

La comunicación nos socializa en identidades de género

En primer lugar, la comunicación es uno de los principales medios por los que se enseña a los nuevos miembros de una sociedad los puntos de vista existentes sobre el género. Cuando los padres interactúan con sus hijos, les enseñan el género. Se puede desanimar a los niños para que no jueguen con muñecas, y se puede regañar a las niñas por ensuciarse; ambos mensajes transmiten visiones sociales de género en un esfuerzo por enseñar a los niños a desempeñar identidades que sean coherentes con las normas sociales existentes.

Los padres no son los únicos que transmiten los puntos de vista y las expectativas de género de la sociedad. Los hermanos, otros familiares, los compañeros y los profesores hablan de forma diferente a los niños y a las niñas y dan respuestas positivas y negativas a los comportamientos de los niños. Partiendo de las suposiciones convencionales sobre los comportamientos apropiados para los sexos, un profesor puede reñir a una niña que sea estridente en primer grado, pero permitir que un niño de la clase se porte mal. Es probable que los compañeros ridiculicen a un niño que tiene miedo a los juegos bruscos; pueden llamarle “mariquita” o “niño de mamá” en un intento de avergonzarle para que siga las normas de comportamiento masculino.

Los medios de comunicación también socializan a los niños en identidades de género al proporcionarles modelos de masculinidad y feminidad. La investigación muestra que los programas de televisión para niños tienden a presentar personajes masculinos que tienen papeles activos y personajes femeninos que tienen papeles reactivos o de apoyo. Tanto en los programas como en la publicidad, es más probable que se muestre a las niñas que a los niños cuidando a otros (incluyendo mascotas y muñecas), y es más probable que se muestre a los niños participando en aventuras y riesgos… Véase también:

• Riesgo Legal
• Riesgo País
• Aversión al Riesgo
• Riesgo Subjetivo
• Riesgo Percibido
• Riesgo Objetivo
• Riesgo Funcional
• Riesgo Comparativo
• Conductas de Riesgo
• Caracteres del Riesgo
• Riesgo Moral

Los videojuegos y las películas también ofrecen modelos de masculinidad y feminidad, contribuyendo así a socializar a los niños en los roles de género aprobados por la cultura occidental.

La comunicación expresa las identidades de género

En segundo lugar, como afirman los teóricos de la performatividad, utilizamos la comunicación para expresar, o representar, el género. Sabemos qué ropa será vista por los demás como masculina o femenina; entendemos qué posturas se consideran apropiadas e inapropiadas para las mujeres y los hombres; nos damos cuenta de que ciertas palabras y tonos de voz se consideran más aceptables para los hombres y otros más aceptables para las mujeres. En otras palabras, utilizamos la comunicación verbal y no verbal para “hacer género”.

La comunicación desafía y cambia la visión social del género

En tercer lugar, la comunicación es un medio clave para cambiar el género. Podemos utilizar la comunicación para cuestionar las opiniones existentes sobre la naturaleza, los comportamientos y los derechos de hombres y mujeres. Por ejemplo, el movimiento a favor del sufragio femenino, que comenzó en el siglo XIX, incluyó una comunicación no verbal (marchas) y verbal (discursos, documentos escritos) que desafió y finalmente cambió la opinión de que las mujeres no tenían derechos como votar, poseer propiedades y cursar estudios superiores. Hoy en día, hay una serie de grupos de padres que están desafiando las opiniones arraigadas de que las mujeres son cuidadoras “naturales” y por lo tanto deben tener la custodia de los hijos cuando los padres se separan. La campaña de la senadora Hillary Clinton para ser la candidata demócrata a la presidencia desafió la opinión de que las mujeres no pueden presentarse a la presidencia. También desafiamos los puntos de vista existentes sobre el género participando en prácticas cotidianas transgresoras. Algunos de mis alumnos transgreden las categorías binarias de género, por ejemplo, llevando un vestido de encaje y botas de combate o faldas, tacones y corbata.

La comunicación da nombre a temas e identidades

Por último, la comunicación pone en práctica la denominación, que es un medio fundamental para hacer visibles las cuestiones relacionadas con el género. Nombramos las cosas que consideramos importantes y no nombramos las que no consideramos importantes. Cuando nombramos los fenómenos que no han sido nombrados, notados o valorados, hacemos que esos fenómenos adquieran conciencia social. Antes sólo teníamos nombres para los heterosexuales y los homosexuales. El término homosexual fue cuestionado y hoy en día se utiliza menos que gay y lesbiana, que son formas diferentes de nombrar las identidades. Además, hemos nombrado categorías de identidad sexual más allá de las dos originales. La acuñación de términos como bisexual, queer, trans e intersexual ha dado nombre a identidades que antes no tenían nombre y, por tanto, no eran reconocidas.

La comunicación también puede dar nombre a los temas en la conciencia social. Pensemos en cinco fenómenos relacionados con el género y los roles de género que antes no se nombraban, pero que ahora se han nombrado y, por lo tanto, se han puesto en conocimiento de la sociedad.

En un libro al que se atribuye la instigación de la segunda ola del feminismo en Estados Unidos, Betty Friedan (1963) llamó la atención sobre “el problema que no tiene nombre” (se puede examinar algunos de estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Friedan dividió este problema en dos partes. En primer lugar, muchas madres de clase media que se quedaban en casa se sentían frustradas y no se sentían completamente realizadas porque sus vidas se limitaban al hogar y a la familia. En segundo lugar, como la ideología de la época mantenía que estaban viviendo el sueño americano, muchas de estas mujeres se sentían culpables por no sentirse realizadas y agradecidas (se puede examinar algunos de estos temas en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Friedan decidió ponerle nombre al problema; lo llamó la mística femenina, la ideología de que ser ama de casa a tiempo completo era el ideal y el único ideal para las mujeres. Al dar un nombre a algo que era común en la experiencia de las mujeres pero que no estaba marcado en el lenguaje, Friedan dio visibilidad y posición social a lo que había sido invisible y, por tanto, no tenía legitimidad social.

El acoso sexual es una conducta no deseada y no deseada de naturaleza sexual que interfiere con el rendimiento en los entornos laborales y educativos. Sin duda, el acoso sexual ha existido durante siglos, pero no se le dio nombre hasta la década de 1970. Hasta ese momento, las personas, principalmente mujeres, que soportaban comportamientos sexualizados no deseados en el trabajo y en la escuela no tenían forma de nombrar lo que les ocurría. El lenguaje de su cultura no proporcionaba un lenguaje que calificara la práctica de ilegal, y mucho menos de inmoral. Ahora que el término acoso sexual forma parte de nuestro lenguaje, hay una forma de nombrar esta experiencia como lo que es.

Al igual que el acoso sexual, la violación en pareja y la violación marital no son fenómenos nuevos. Sin embargo, nombrar estas prácticas como actos criminales -violación- es nuevo. Sólo a finales del siglo XX la mayoría de los estados adoptaron leyes que reconocían específicamente las relaciones sexuales no consentidas entre parejas o cónyuges como un delito de violación. Y sólo al nombrar el sexo no consensuado en cualquier contexto como delito se reconocieron las graves violaciones como lo que son.

La socióloga Arlie Hochschild (2003) utilizó el término segundo turno para nombrar un fenómeno común en la vida de las mujeres que trabajan fuera de casa. El segundo turno es todo el trabajo doméstico, la cocina y el cuidado de los niños que las mujeres realizan después de regresar de un turno de trabajo remunerado. Hochschild informó de que aproximadamente el 20% de los hombres de las parejas con doble trabajo asumen la mitad del trabajo necesario para llevar el hogar y la familia. Estudios más recientes han confirmado la persistencia de la desigualdad en la responsabilidad del trabajo en la esfera doméstica. Al denominar este fenómeno como una forma de trabajo, el término segundo turno da visibilidad a lo que había sido invisible.

El segundo turno implica algo más que tareas concretas como preparar la cena, bañar a los niños y pasar la aspiradora. Además, incluye lo que Hochschild denominó responsabilidad psicológica, que es la responsabilidad de recordar, planificar, programar, etc. Por ejemplo, detrás de una cena preparada sobre la mesa hay una serie de tareas que generalmente pasan desapercibidas y no se ven, como considerar las necesidades nutricionales y las preferencias dietéticas de los miembros del hogar, decidir el menú y comprar los ingredientes necesarios.

Resumamos lo que hemos tratado hasta ahora. En esta primera sección del capítulo hemos definido el sexo, el género y la comunicación. En el proceso, hemos destacado las formas en que la comunicación está relacionada no sólo con el género de los individuos, sino también con la comprensión social de las identidades y los problemas de género. Nuestra exploración de estos tres términos debería darle una idea preliminar de lo complejos que son y debería despertar su pensamiento sobre las formas íntimas en que el género da forma a la comunicación y, a su vez, es moldeado por la comunicación. A continuación, pasamos a revisar los conocimientos sobre el género y la comunicación en nuestras vidas.

Patrones de comunicación basados en el género

Los bebés de ambos sexos no llegan al mundo comunicándose de forma diferente. Sin embargo, a los pocos años, los niños y las niñas empiezan a adoptar algunos comportamientos comunicativos distintos. Hay muchos factores que influyen en el desarrollo de los niños, incluido su desarrollo como comunicadores. Nos centraremos en dos influencias especialmente importantes en el desarrollo de los patrones de comunicación de género: los padres y los compañeros.

Los padres

Los padres son una influencia temprana y poderosa en la comprensión del género de la mayoría de los niños. Tal vez lo más evidente sea que los padres suelen ser modelos de masculinidad y feminidad. Observando a los padres, los niños suelen aprender los roles socialmente prescritos para las mujeres y los hombres. En las familias heterosexuales que se adhieren a los roles sexuales tradicionales, es probable que los niños de ambos sexos aprendan que las mujeres deben cuidar a los demás, limpiar, cocinar y mostrar sensibilidad emocional y que los hombres deben ganar dinero, tomar decisiones y ser controlados emocionalmente.

El comportamiento de los padres es otra influencia clave en el desarrollo de las identidades de género y los patrones de comunicación de los niños. Aunque hoy en día muchos padres rechazan los estereotipos sexuales rígidos, muchos siguen comunicándose de forma diferente con los hijos y las hijas y fomentan, aunque sea de forma inadvertida, comportamientos comunicativos distintos en hijos e hijas. Normalmente, se recompensa a las niñas por ser cooperativas, serviciales, cuidadosas y deferentes, todas ellas cualidades que coinciden con la visión social de la feminidad. Los padres también pueden premiar -o al menos no castigar- a las niñas por ser asertivas, atléticas e inteligentes. En el caso de los chicos, es más probable que se premie su comportamiento competitivo, independiente y asertivo.

El origen étnico está relacionado con la socialización de género de los padres. Las investigaciones demuestran que los padres caucásicos de clase media en Estados Unidos enfatizan y fomentan los logros más cuando se dirigen a los hijos que a las hijas, y algunas familias chicanas/chicanas desalientan los logros educativos en las hijas hasta el punto de considerar a las hijas que van a la universidad como chicanas falsas. Por otro lado, las familias asiáticas y asiático-americanas tienden a fomentar el alto rendimiento de los hijos de ambos sexos.

Los padres también transmiten mensajes distintos sobre la asertividad y la agresividad a hijos e hijas. Cuando son niños, los chicos y las chicas no difieren mucho en cuanto a los sentimientos de ira o agresividad. Sin embargo, debido a la socialización de género, aprenden formas diferentes de expresar esas emociones. Las investigaciones demuestran que los padres, sobre todo los de clase media blanca, tienden a premiar la actividad verbal y física, incluida la agresividad, en los hijos varones y a premiar las habilidades interpersonales y sociales en las hijas. Dado que a muchas niñas se les disuade de la agresión directa y manifiesta, pero aún así se sienten agresivas a veces, desarrollan otras formas menos directas de expresar la agresión (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), como las que aparecen en la película Mean Girls.

Los padres, especialmente los paternos, fomentan en los niños lo que perciben como comportamientos apropiados para su género, promoviendo más independencia, competitividad y agresividad en los hijos y más expresividad emocional y dulzura en las hijas. Al interactuar con los niños, los padres tienden a hablar más con las hijas y a participar más en actividades con los hijos. Las madres tienden a hablar más de emociones y relaciones con las hijas que con los hijos. Dado que tanto las madres como los padres tienden a hablar más íntimamente con las hijas que con los hijos, las hijas suelen desarrollar una mayor conciencia relacional y un mayor vocabulario emocional que los hijos.

Sin embargo, las pautas generales de la interacción familiar no son válidas para todas las familias. En algunas familias, los hijos están socializados para ser emocionalmente conscientes y expresivos. Por ejemplo, un alumno mío llamado Vince es muy expresivo emocionalmente: abraza a sus amigos varones y habla abiertamente de sus sentimientos. Mientras hablábamos de la comunicación familiar en mi clase, Vince señaló que su familia es italiana y que viven en un barrio italiano. Señaló que, como grupo, los italianos tienden a ser más expresivos y emocionales que muchos grupos étnicos.

En general, la socialización del género por parte de los padres es más rígida para los niños que para las niñas, sobre todo en las familias caucásicas, y los padres insisten más que las madres en los juguetes y actividades estereotipados por género, especialmente para los hijos. En general, los padres consideran más aceptable que las niñas jueguen al béisbol o al fútbol que los niños jueguen a las casitas o abracen muñecas. Del mismo modo, se considera más adecuado que las niñas sean fuertes que los niños lloren y más aceptable que las niñas actúen de forma independiente que los niños se aferren a otros para obtener apoyo. El patrón general es que los padres, sobre todo los paternos, presionan más intensa y rígidamente a los hijos para que sean masculinos que a las hijas para que sean femeninas.

Los compañeros

Los compañeros tienen una influencia igual o mayor que los padres en nuestras identidades y estilos de comunicación. Un estudio clásico de Daniel Maltz y Ruth Borker (1982) nos dio una primera idea de la importancia del juego de los niños en la formación de patrones de comunicación. Los investigadores observaron que los niños pequeños tendían a jugar en grupos separados por sexos, y que los grupos de niñas y los grupos de niños solían jugar a diferentes tipos de juegos. Estas dos observaciones han sido confirmadas por investigaciones más recientes.

Los juegos a los que solían jugar los niños eran el fútbol, el béisbol, el baloncesto y la guerra, mientras que los juegos a los que solían jugar las niñas eran la escuela, las muñecas y la casa. Los alumnos de mis clases han ampliado estas listas, señalando que entre los juegos de los niños también se encuentran los de policías y ladrones y el fútbol, y que entre los de las niñas se encuentran la fiesta del té y los disfraces. Los juegos señalados por Maltz y Borker, así como los añadidos por mis alumnos, se rigen por reglas muy diferentes y cultivan estilos de comunicación distintos.

Los juegos a los que suelen jugar los chicos implican grupos bastante grandes -nueve personas por cada equipo de béisbol, por ejemplo-. La mayoría de los juegos de los chicos son competitivos, tienen objetivos claros (touchdown, canasta, capturar a los ladrones o evadir a los policías), implican un juego físicamente duro (bloquear a los defensores, disparar a los ladrones) y están organizados por reglas (nueve entradas en un partido de béisbol, dos puntos por canasta) y roles (los delanteros lanzan a canasta, los guardias protegen a los delanteros) que especifican quién hace qué y cómo jugar.

Dado que los juegos a los que suelen jugar los chicos están estructurados por objetivos, reglas y roles, la necesidad de discutir cómo se juega es limitada, aunque se puede hablar de estrategias para alcanzar los objetivos. Al jugar, los chicos aprenden a comunicarse para lograr objetivos, competir y mantener el estatus, ejercer control sobre los demás, llamar la atención y destacar. En concreto, los juegos de los chicos cultivan cuatro reglas de comunicación:

• Utilizar la comunicación para afirmar sus ideas, opiniones e identidad.
• Utilizar la comunicación para conseguir algo, como resolver problemas o desarrollar estrategias.
• Utilizar la comunicación para atraer y mantener la atención de los demás.
• Utiliza la comunicación para competir por el “escenario de la charla”. Destaca, quita la atención a los demás y consigue que los demás te presten atención.

Estas reglas de comunicación son coherentes con otros aspectos de la socialización masculina. Por ejemplo, nótese el énfasis en la individualidad y la competencia. Además, vemos que estas reglas acentúan el logro -hacer algo, cumplir un objetivo-. Los chicos aprenden que deben hacer cosas para ser miembros valiosos del equipo. Por último, vemos el trasfondo del énfasis de la masculinidad en la invulnerabilidad: Si tu objetivo es controlar y ser mejor que los demás, no puedes dejar que sepan demasiado sobre ti y tus debilidades.

En los juegos a los que suelen jugar las chicas existen pautas muy diferentes, que cultivan formas de comunicación distintas. Las niñas tienden a jugar en parejas o en grupos muy pequeños en lugar de grandes. Además, juegos como el de la casa o el de la escuela no tienen objetivos ni roles preestablecidos y definidos. No hay que tocar nada en el juego de la casa, y los papeles de papá y mamá no son fijos como los de la guardia y la delantera. Como los juegos tradicionales de las niñas no están muy estructurados por objetivos y roles externos, las jugadoras tienen que hablar entre ellas para decidir qué hacer y qué roles desempeñar.

Cuando juegan, las niñas pasan más tiempo hablando que haciendo cualquier otra cosa, un patrón que no es típico de los niños. Jugar a las casitas, por ejemplo, suele comenzar con una discusión sobre quién va a ser el papá y quién la mamá. La falta de objetivos estipulados para los juegos también es importante porque tiende a cultivar la habilidad de las niñas en los procesos interpersonales. Los juegos que generalmente practican las niñas enseñan cuatro reglas básicas de comunicación:

• Utilizar la comunicación para crear y mantener relaciones. El proceso de comunicación, no su contenido, es el corazón de las relaciones.
• Utiliza la comunicación para establecer relaciones igualitarias con los demás. No superes, critiques o menosprecies a los demás. Si tienes que criticar, sé amable.
• Utiliza la comunicación para incluir a los demás -introducirlos en las conversaciones, responder a sus ideas.
• Utiliza la comunicación para mostrar sensibilidad hacia los demás y las relaciones.

El tamaño típicamente reducido de los grupos de juego de las niñas fomenta la discusión cooperativa y un proceso de conversación abierto para organizar la actividad, mientras que los grupos más grandes en los que suelen jugar los niños fomentan la competición y las reglas externas para estructurar la actividad. Una investigación sobre niños de preescolar descubrió que los niños daban órdenes e intentaban controlar a los demás, mientras que las niñas eran más propensas a hacer peticiones y cooperar con los demás. En otra investigación, las niñas afroamericanas de 9 a 14 años solían utilizar un lenguaje inclusivo y no directivo, mientras que los niños afroamericanos tendían a dar órdenes y a competir por el estatus en sus grupos. La conclusión es que las niñas tienden a participar en juegos más cooperativos, mientras que los niños tienden a participar en juegos más instrumentales y competitivos.

Comunicación masculina y femenina entre los adultos

Las lecciones del juego de los niños se trasladan al futuro. Las reglas básicas de comunicación que emplean muchas mujeres y hombres adultos son versiones refinadas y elaboradas de las aprendidas en los juegos de la infancia.

La comunicación femenina

Una amplia investigación ha identificado siete características de la comunicación femenina, que la mayoría de las mujeres emplean. A medida que las analizamos, pensemos en cómo estas características pueden surgir de los juegos que suelen practicar las niñas. En primer lugar, la comunicación femenina implica revelar información personal y aprender sobre los demás. Para muchas mujeres, la comunicación personal es el principal medio para establecer relaciones estrechas.

En segundo lugar, la comunicación femenina intenta crear igualdad entre las personas. En lugar de competir por el estatus de MVP (jugador más valioso), las mujeres son más propensas a comunicarse de forma que se iguale el terreno de juego. Para crear igualdad, las mujeres suelen ofrecer experiencias coincidentes (“yo he vivido lo mismo”) y restan importancia a sus logros individuales. Además, las mujeres tienden a trabajar para incluir a los demás y mantener la conversación equilibrada para que la participación sea relativamente igualitaria.

En tercer lugar, el discurso femenino tiende a ofrecer un apoyo sustancial a los demás. En las conversaciones, las mujeres suelen expresar simpatía, empatía y acuerdo con los demás (“Por supuesto, te sientes herida”, “Sé cómo te sientes”, “Creo que lo has manejado muy bien”). Además, las mujeres suelen comunicar su apoyo mostrando su interés por saber más sobre los demás y sus experiencias (“¿Cómo te sentiste cuando pasó eso?” “¿Esta experiencia está relacionada con otras anteriores en tu relación?”). Todos estos comportamientos conversacionales demuestran interés por los demás y preocupación por cómo se sienten los otros y por lo que les ocurre en sus vidas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Una cuarta característica de la comunicación femenina es hacer lo que Pamela Fishman (1978), en un artículo clásico, denominó “trabajo de mantenimiento de la conversación”. Se trata del proceso de mantener una conversación invitando a los demás a hablar, haciendo preguntas que atraigan a los demás a la interacción, respondiendo a lo que otros dicen y animando a los demás a elaborar sus ideas. En lugar de trabajar para conseguir y mantener el escenario de la conversación para sí mismas, las mujeres que promulgan la comunicación femenina son más propensas a invertir en conseguir que todos estén en el escenario de la conversación.

En quinto lugar, la comunicación femenina tiende a ser muy receptiva, sobre todo de forma no verbal. Las mujeres superan a los hombres en el contacto visual durante las conversaciones, en asentir con la cabeza y en las expresiones faciales que muestran interés, así como en las respuestas verbales que demuestran el compromiso con los demás y lo que están comunicando.

En sexto lugar, la comunicación femenina tiende a incluir descripciones e ideas más concretas que la masculina. Las mujeres suelen incluir detalles cuando describen acontecimientos y experiencias y proporcionan ejemplos específicos para ilustrar ideas abstractas. Además, las mujeres son más propensas que los hombres a citar experiencias personales como base de juicios y valores generales.

Por último, la comunicación femenina tiende a ser más tentativa que la masculina. Las mujeres son más propensas a utilizar coberturas (“Creo que ese plan es peligroso”), calificativos (“No tengo mucha experiencia en este tema, pero…”) y preguntas de etiqueta (“Hace muy buen tiempo, ¿verdad?”). Aunque el carácter tentativo de la comunicación femenina ha sido criticado por ser poco asertivo e impotente, también es inclusivo, dejando la puerta abierta para que otros entren en la conversación.

Comunicación masculina

Los investigadores han identificado seis características de la comunicación masculina, que son empleadas por la mayoría de los hombres. Cuando leas sobre ellas, probablemente te darás cuenta de que los rasgos son cultivados por los juegos a los que suelen jugar los chicos. La primera característica de la comunicación masculina es el control o el esfuerzo por controlar. Muchos hombres ven la interacción como un escenario para enfrentarse a otros y demostrar su valía. El esfuerzo por controlar se manifiesta afirmando opiniones, desafiando a los demás y contando historias y bromas que captan la atención de los demás.

Una segunda característica de la comunicación masculina es la instrumentalidad, es decir, el cumplimiento de objetivos. Por regla general, los hombres utilizan la comunicación para gestionar tareas, para hacer algo. En la interacción, la instrumentalidad se expresa a través de la resolución de problemas, el asesoramiento, la elaboración de estrategias y el desarrollo de planes. En contraste con la atención a los sentimientos y al proceso que es típica de la comunicación femenina, el estilo masculino pone mayor énfasis en los hechos y los resultados.

En tercer lugar, la comunicación masculina tiende a utilizarse para expresar dominio y control. Aunque hay muchas bromas sobre la locuacidad de las mujeres, en realidad son los hombres los que más hablan en la mayoría de los contextos. En general y en todos los contextos de interacción, los varones -tanto niños como hombres- hablan más a menudo y durante más tiempo que las mujeres -tanto niñas como mujeres-. Además, los hombres son más propensos que las mujeres a desviar las conversaciones hacia sus intereses y agendas y a interrumpir a los demás para ejercer el control de la interacción y mantener el mando.

En cuarto lugar, la comunicación masculina tiende a ser directa y asertiva. En contraste con la timidez de la comunicación femenina, el estilo masculino tiende a ser más contundente, autoritario y seguro. Además, la comunicación masculina tiende a ser más directa, absoluta y sin matices que la femenina.

En quinto lugar, la comunicación masculina es más abstracta que la femenina. Los hombres se basan menos que las mujeres en ejemplos concretos, experiencias específicas y razonamientos concretos. En cambio, los hombres suelen hablar en niveles abstractos, basándose en generalizaciones y niveles conceptuales de descripción. Por ejemplo, un hombre puede señalar que Barack Obama es “políticamente progresista”, que es una frase abstracta y general. Una observación más concreta sería que Barack Obama votó en contra de la guerra de Irak y a favor de la legislación de apoyo a la infancia.

Una última característica de la comunicación masculina es la emotividad restringida. En general, el discurso de los hombres es menos emocional y revelan menos sus sentimientos, miedos, preocupaciones y pensamientos personales que las mujeres. Además, los hombres tienden a responder menos emocionalmente a la comunicación de los demás. Por extensión, son menos propensos que las mujeres a expresar simpatía, empatía u otros sentimientos en respuesta a lo que otros dicen.

Anthony Mulac (2006) ha estudiado recientemente el lenguaje de las mujeres y los hombres para comprobar si las diferencias señaladas en investigaciones anteriores siguen existiendo. Basándose en sus conclusiones, Mulac afirmó que las mujeres y los hombres “crecieron en grupos culturales sociolingüísticos diferentes, grupos que tienen estilos sutilmente diferentes y, por tanto, formas sutilmente diferentes de realizar la misma tarea comunicativa” (p. 236). Obsérvese que Mulac llama a estos “estilos sutilmente diferentes”, lo cual es una descripción más matizada y precisa que la ofrecida por algunos autores de libros de consejos populares que afirman que las mujeres y los hombres son tan diferentes, que son de planetas distintos. Mulac identificó 6 características distintivas del lenguaje de uso de los hombres y 10 características distintivas del lenguaje de las mujeres. Al considerar las conclusiones de Mulac, pregúntese cómo encaja cada característica con los rasgos de la comunicación de las mujeres y los hombres que acabamos de analizar.

Límites de la investigación en este ámbito

La investigación sobre los estilos de comunicación basados en el género nos proporciona generalizaciones sobre cómo se comunican las mujeres y los hombres, en general, en un contexto cultural específico. No puede decirnos cómo se comunica un individuo en particular. Algunos hombres se comunican de forma principalmente femenina, y algunas mujeres se comunican de forma principalmente masculina. Como hemos visto en el ejemplo de Vince, la etnia interactúa con el género para configurar el estilo de comunicación. Los hombres que se han socializado en comunidades étnicas expresivas suelen ser más expresivos emocionalmente que los que no lo son. Del mismo modo, las mujeres que se socializan en grupos étnicos emocionalmente inexpresivos tienden a ser menos expresivas emocionalmente que las mujeres que se socializan en comunidades de habla femenina occidental.

También debemos tener en cuenta que la mayoría de las personas -independientemente del sexo y del género- tienen algunos comportamientos comunicativos masculinos y otros femeninos. Si comparas tus propios comportamientos verbales y no verbales con las descripciones de la comunicación masculina y femenina que hemos tratado en este capítulo, probablemente descubrirás que tu comunicación incluye algunos rasgos clasificados como femeninos y otros como masculinos. Muy pocos de nosotros nos comunicamos de forma exclusivamente masculina o exclusivamente femenina.

Por último, lo que se considera comunicación masculina y femenina varía según las culturas y a lo largo del tiempo. Por eso, lo que se considera masculino en Estados Unidos puede ser femenino o andrógino en otra cultura. Además, lo que hoy se considera femenino o masculino puede ser percibido de otra manera en otra época. Por ejemplo, hoy en día no es raro que los hombres lleven pendientes o collares. En el siglo XIX, un hombre que llevara este tipo de joyas habría sido considerado inapropiadamente femenino.

Datos verificados por: Sam

Recursos

Véase También

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