“Historias de Heródoto”
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre las “Historias de Heródoto”. [aioseo_breadcrumbs] En inglés: Herodotus histories.
Véase la información sobre las guerras médicas y sobre la Batalla de Salamina.
Intoducción a las “Historias de Heródoto”
Cicerón llamó a Heródoto “el padre de la historia”, y su única obra, Las Historias, se considera la primera verdadera obra de redacción histórica y de historiografía de la literatura occidental. Con una prosa lúcida, el relato de Heródoto sobre el ascenso del Imperio persa y su dramática guerra con las ciudades-estado griegas estableció un estándar para la no ficción narrativa que continúa hasta nuestros días.
Historias de Heródoto es el texto griego continuo en prosa más antiguo que se conserva: la fecha se sitúa en torno al 425 a.C. Aunque se llama ‘Historias’, el griego antiguo sugiere ‘indagaciones’; está observando las maravillas del mundo, más que redactando una historia como tal.
En este caso, ‘historia’ es ‘investigación’. Era un interrogador. La palabra clave es ‘thomata’, que significa maravillas o prodigios en griego. Son cosas que le hacen a uno decir arrullo, supongo. Se trata de todo tipo de cosas sobre la humanidad; cosas que tienen su origen en los humanos, y luego cómo los griegos y los bárbaros -como él los llama- entraron en guerra entre sí.
El marco se señala justo al principio. Todo va a girar, al final, en torno a la mayor maravilla de todas, que es el hecho de que hubo una serie de grandes invasiones persas de Grecia -una en 490 y otra en 480/79- en las que Grecia es totalmente superada en número y, sin embargo, ganan. Cuando llega a eso, cuenta esa historia y la cuenta maravillosamente.
Pero hay muchas cosas por el camino. De hecho, después de las primeras 40-50 páginas más o menos, Grecia se pierde bastante de vista. La expansión persa le resultó terriblemente útil, en ese sentido. Primero se trasladaron a Lidia. Luego se adentraron en otras tribus, como los masagetas, lo que es importante porque condujo a la muerte del gran rey, Ciro. Y luego está Egipto y Heródoto quiere hablare de Egipto. Y luego Libia, y la India.
El Autor
Herodoto (c.484-c.430/420 antes de Cristo), historiador del imperio persa, las ciudades-estado griegas y el conflicto entre ambas. “De Herodoto de Halicarnaso, esta es la presentación de su investigación [historiē], para que los eventos humanos no sean borrados por el tiempo, y los grandes y maravillosos hechos/realizaciones, tanto los desplegados por los griegos como por los bárbaros, no queden sin gloria, incluyendo otras cosas y especialmente la causa por la que fueron a la guerra unos con otros.” Con esta frase, comenzando con su propio nombre y reivindicando la autoría, Herodoto abre su monumental narración en prosa sobre el surgimiento del imperio persa y la resistencia de los griegos y otros a su impresionante poder militar y tradiciones culturales. Y con esta declaración de propósito y tema Herodoto inaugura también, aunque sin pretenderlo, el género de la historia: el análisis cronológico y crítico de las acciones y logros humanos notables del pasado.
La palabra historia (historiē en el dialecto griego jónico de Herodoto) o “investigación” articula el concepto clave de la investigación crítica, pero en sí misma la palabra no capta el carácter distintivo del proyecto de Herodoto. El mundo intelectual del siglo V a.C. estaba lleno de investigaciones de todo tipo -por ejemplo, las de los filósofos de la naturaleza o las de los escritores médicos- y la palabra no llegó a significar investigación específica de los acontecimientos humanos del pasado hasta aproximadamente un siglo después. Más bien, la frase inicial de Heródoto en su conjunto -comenzando con el énfasis en la presentación o actuación, terminando con una preocupación por la causalidad, e incluyendo un interés bastante tradicional, aunque reconfigurado, en grandes y maravillosos hechos- diferencia a Heródoto de otros escritores y establece un nuevo tipo de escritura (su redacción) que llegó a llamarse “historia”.
Su vida y la relación con otros autores
Los detalles biográficos fiables sobre Heródoto son pocos; su texto en sí mismo sugiere que, aunque es nativo de Halicarnaso (el moderno Bodrum en la costa egea de Turquía), viajó ampliamente por el mundo mediterráneo.Entre las Líneas En el siglo X ce Vida Bizantina se añaden detalles como los nombres de sus padres, Lyxes y Dryo, y de su tío Panyassis, un poeta épico, junto con la historia de que dejó a Halicarnaso en oposición al tirano Lygdamis.
Observación
Además de sus viajes más amplios, claramente pasó tiempo en Atenas -donde se nos dice que recibió el enorme honorario de diez talentos por una actuación en vivo de su Historia- y llegó a conocer bien su política y sus familias políticas.Si, Pero: Pero lo más probable es que terminara su vida en la ciudad italiana de Turín, probablemente en el 420, después de emigrar allí cuando la ciudad fue fundada por Atenas en el 444. Así pues, aunque el autor de la Vida pueda estar adivinando (o utilizando el método tradicional de datación por “florituras” a la edad de cuarenta años), una duración de la vida de unos 485 a 425 encaja con las pruebas de la propia Historia, en la que el último acontecimiento datable es la ejecución de las Aristeas corintias por los atenienses, mencionada también por Tucídides en su relato del primer año de la Guerra del Peloponeso (Herodoto 7.137; Tucídides 2.67). El encaje de las dos carreras es un recordatorio útil de que, aunque Herodoto cuenta la historia del imperio persa que surgió en tiempos de sus abuelos (más tarde en el siglo VI) y amenazó al mundo griego más amplio en tiempos de sus padres (principios del siglo V), él mismo llegó a la mayoría de edad y compuso su Historia en la época de la “Ilustración griega” y del Imperio ateniense (mediados del siglo V), y fue testigo de los comienzos de la guerra sobre la que Tucídides escribió.
Aunque Herodoto no tiene verdaderos predecesores, su Historia se relaciona y refleja la familiaridad con una variedad de tradiciones literarias griegas (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). De éstas, Homero es la más importante y la más evidente de inmediato: nótese la preocupación de que los grandes actos no sean “sin gloria” y en general el alcance “épico” de la narración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). No sin razón los ciudadanos de Halicarnaso celebraron a su compatriota como “el Homero de la Prosa” (Supplementum Epigraphicum Graecum 48.1330 línea 43).Si, Pero: Pero el lenguaje homérico y los temas claramente audibles a veces no deben hacernos pensar que Herodoto es anticuado o arcaico en su comprensión de los acontecimientos. La importante cuestión de los puntos de vista religiosos de Heródoto ilustra bien el punto. A lo largo de su historia, Herodoto está fascinado por los ritos y prácticas religiosas que encuentra; los sueños, profecías y presagios son tan centrales en la historia de Herodoto como en las epopeyas de Homero.
Puntualización
Sin embargo, a diferencia de Homero, el historiador permite la duda y la discusión sobre el papel específico de los dioses en los acontecimientos humanos; véase, por ejemplo, la explicación racionalista de los sueños presentada por Artabano en el libro 7. Aunque utiliza el lenguaje de la piedad popular, afirmando, por ejemplo, que “Homero y Hesíodo dieron sus nombres a los dioses” (2.53), cuando habla con su propia voz Heródoto suele hablar simplemente de “dios” o “los dioses” (por ejemplo, 1.34, 7.139), y a veces habla con cierta reticencia sobre cuestiones religiosas que es mejor no mencionar (por ejemplo, 2.55).
La tragedia es otro género con el que Herodoto muestra familiaridad y afinidad. Menciona específicamente la perdida Caída de Mileto de Phrynichus, que conmovió a la audiencia ateniense hasta las lágrimas y condenó al autor a pagar una multa por recordarles sus infortunios (6.21).
Otros Elementos
Además, algunos de los relatos de Herodoto tienen un parentesco definido con las tramas trágicas; véase, por ejemplo, la historia de Creso y Adrasto en el libro 1. La amistad entre Herodoto y Sófocles forma parte de la tradición biográfica; se puede encontrar apoyo en la descripción de las costumbres “atrasadas” de los egipcios en Edipo en Colón (337-340), que sugiere que Sófocles había leído (o escuchado) el relato de Herodoto sobre Egipto.
Puntualización
Sin embargo, la presentación de Heródoto de las decisiones y acciones humanas tiene más en común con el mundo intelectual de los sofistas y los primeros escritores de prosa que con el teatro religioso de Atenas.
Antes de pasar a ese mundo contemporáneo, un último predecesor requiere atención: Hécateo de Mileto (c.555-485), que también viajó por el Mediterráneo y escribió sobre sus experiencias en relatos en prosa de pueblos y lugares, y a quien Herodoto se refiere explícitamente. Aunque solo sobreviven fragmentos de la otrora sustancial escritura (su redacción) de Hécateo -los títulos tradicionales de sus obras incluyen las Genealogías y los Gēs periodos o Periēgēsis (Guía del mundo)- la comparación con Heródoto es instructiva.Entre las Líneas En la introducción de una de sus obras, Hécateo comienza, “Hécate de Mileto dice lo siguiente: Escribo estos asuntos como me parecen verdaderos; porque los relatos de los griegos son muchos y risibles, como me parecen a mí” (Fragmente der griechischen Historiker). Hécateo anuncia una autoría confiada, como lo hizo Heródoto después de él, pero el propósito de Hécateo es más parecido al de los primeros filósofos naturales, es decir, escribir un verdadero relato de “las cosas”. Herodoto, en cambio, ha desarrollado un proyecto más complejo, menos preocupado por una “verdad” singular en sí misma que por la presentación de los recuerdos de los actos humanos, que son a la vez múltiples y flexibles. Aunque a su vez puede reírse de los errores de Hécateo (por ejemplo, 2.143 y, muy probablemente, 5.36), Herodoto no se enfrentó en absoluto con Hécate.
Por otra parte, el compromiso de Herodoto con sus propios contemporáneos del siglo quinto es sorprendente. Las pruebas de la familiaridad de Herodoto con los primeros escritos hipocráticos son particularmente persuasivas, y un interés común en las interconexiones del clima, la geografía y la cultura vincula a Herodoto con la ciencia y la medicina contemporáneas, incluso cuando no existe una conexión textual específica o ésta es incierta. La preocupación de Heródoto por la costumbre (nomos) lo vincula a las discusiones sofísticas del siglo quinto, y sus comentarios sobre la religión como algo de lo que “todos los hombres tienen igual conocimiento” (2.3) podrían recordar el agnosticismo y relativismo de Protágoras de Abdera.
Detalles
Por último, los intereses políticos de Herodoto -su fascinación por la tiranía y el imperio y su insistencia en el valor de la libertad- sin duda le llevaron a debatir el ascenso de la democracia y el imperio atenienses tras el final de las guerras persas, de las que fue historiador. Así pues, debemos ver a Heródoto como un escritor que se mueve en el interior y responde a una rica variedad de corrientes literarias e intelectuales. Su texto, sin embargo, es una narración en prosa como ninguna otra.
La Historia: Estructura, temas y método histórico
En algún momento de la antigüedad la Historia de Herodoto se dividió en nueve libros, llamados así por las nueve Musas.Entre las Líneas En general, las divisiones tienen sentido y son una ayuda conveniente para el lector moderno.Entre las Líneas En las páginas que siguen, el texto se mueve a través de libro por libro, utilizando los detalles de la narración no para resumir (lo cual sería imposible aquí) sino para ilustrar la estructura, los temas y los métodos históricos de la Historia en su conjunto.
Libro 1 (Clio)
Después de su frase inicial, Herodoto revela rápidamente su distintivo estilo narrativo en una entretenida y hasta tonta historia que sin embargo tiene un punto serio y sustancial. “Los persas dicen”, comienza (aunque podemos estar seguros de que esta es su propia historia), que el conflicto entre los griegos y los “bárbaros”, es decir, el multiétnico imperio persa en general, comenzó con una serie de actos de robo: primero los Fenicios robaron a la princesa de Argive Io de su propio puerto; luego a cambio los griegos (quizás cretenses) se llevaron a Europa de Tiro y también a Medea de Colchis; y luego, esto hizo pensar a París que no tendría que dar una compensación por llevarse a Helena, a la que luego se llevó. Hasta ahora, según el “relato persa”, solo había habido “robo de mujeres”, ilegal ciertamente pero poco grave; los griegos, sin embargo, “levantaron un ejército completo, y navegando a través de Asia destruyeron el poderío de Príamo”, resultando en la perpetua enemistad de griegos y bárbaros, Europa y Asia. “Sea como fuere”, dice Herodoto, “yo mismo sé quién fue en realidad el primero en herir a los griegos”, y a partir de ahí procede con su narración cronológicamente ordenada, “contando lo grande y lo pequeño por igual” (5). El lector/público debe tener claro que la narración de Heródoto a menudo puede entretener, pero también distinguirá entre las historias que carecen de fundamento en las pruebas y la cronología y aquellas cuya investigación de Heródoto proporciona ese fundamento.
La verdadera historia comienza entonces con Creso, rey de Lidia, que fue el primero en someter a los griegos de Asia a su gobierno.
Puntualización
Sin embargo, para comprender a Creso es necesario conocer la historia de su familia, de su antepasado Gigantes y de los reyes que le siguieron, con sus memorables hazañas. Así pues, la narración vuelve a establecer una cronología para los reyes lidios (veintidós generaciones y quinientos cinco años); una de las primeras cosas que aprende el lector es que la historia cronológica no tiene por qué ser lineal. El relato inicial de Herodoto sobre los reyes lidios también introduce el importante papel del oráculo de Delfos como lugar de interacción entre griegos y bárbaros y como depositario de notables objetos que dan prueba física de la narración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Por ejemplo, Herodoto informa de que Gyges dedicó, entre otras cosas, seis cuencos de oro para mezclar que actualmente se encuentran en el tesoro de los corintios en Delfos (14); los propios dones de Creso cinco generaciones más tarde fueron “documentos” de su extravagante riqueza y ambición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).
Puntualización
Sin embargo, incluso esta evidencia física puede resultar engañosa: Herodoto informa que dos vasijas dedicadas por Creso llevaban en su lugar la inscripción “dedicada por los lacedaemonianos”.Si, Pero: Pero esto es falso, dice Herodoto; “la inscripción fue hecha por un cierto Delfín que quería complacer a los lacedaemonianos” (51). Así que incluso un documento escrito debe ser sometido a la investigación del historiador.
Aunque Herodoto conoce el valor de los documentos, también conoce el arte de la historia, particularmente una historia que cobra vida con el habla directa.
Más Información
Las historias de Herodoto son el alma de su Historia y el centro del debate sobre cómo leerla. La historia de Solón y Creso al principio del libro 1 (30-32) es un ejemplo particularmente importante, tanto por su ubicación como porque Solón parece hablar aquí con la voz de autor de Heródoto. Cuando Creso pregunta a Solón, que tiene fama de sabio y al que se le acaba de mostrar el esplendor de la riqueza de Creso, “quién es el hombre más feliz del mundo”, el ateniense otorga el primer premio a un compatriota que murió honorablemente en la batalla después de haber visto florecer tanto su ciudad como su familia, y el segundo a dos jóvenes que honraron enormemente a su madre y a la diosa Hera, y que luego fueron recompensados con una muerte pacífica (y con estatuas en Delfos). Ante las airadas objeciones de Creso, Solón explica cuidadosamente que la vida humana es incierta y que la riqueza no es garantía de felicidad, pero si un hombre tiene la suerte de escapar de la enfermedad y de todo mal y es feliz en sus hijos y en su propia “buena apariencia”, y si termina bien su vida, entonces podemos llamarlo feliz. Así lo dice el sabio griego y el historiador.
Creso llega tarde a comprender la sabiduría de Solón, después de ser derrotado y capturado en batalla por Ciro el Grande de Persia. Y ahora los griegos, tanto aquellos a los que Creso había esclavizado como aquellos en el continente sobre los que había preguntado como potenciales aliados, se encuentran cara a cara con el imperio persa, por lo que requieren que Herodoto vuelva una vez más para explicar quiénes son estos persas, incluyendo un buen cuento incrustado en la narración cronológica sobre Ciro como héroe arquetípico. Con la muerte de Ciro mientras hacía campaña contra los Massagetai (cuyas costumbres se describen brevemente) termina el primer libro. Nosotros, el público, hemos viajado por el Mediterráneo, y los tiempos y lugares pasados, para entender el conflicto emergente. La historia está en marcha.
Libro 2 (Euterpe)
O eso creíamos. Cuando Cámesis, hijo y sucesor de Ciro, se compromete a invadir Egipto, Herodoto aprovecha la oportunidad para describir con detalle esta maravillosa tierra y su cultura. Comienza con la geografía, ofreciendo reflexiones basadas tanto en su investigación como en su propia observación, sobre todo acerca del comportamiento del Nilo y su importancia para Egipto. Algunas de sus conclusiones son erróneas, pero la investigación es empírica y científica, y junto con las descripciones de la maravillosa flora y fauna de Egipto (por ejemplo, el cocodrilo, el hipopótamo, el ave fénix [!]) produce una narración que es al mismo tiempo muy entretenida y de vanguardia. El libro, que finalmente llega a la discusión de la sociedad egipcia y sus reyes, es particularmente instructivo sobre la forma en que Heródoto navega sus diferentes tipos de fuentes: fuentes escritas, fuentes orales y observación o investigación personal. Su comentario de que “los egipcios que viven en las zonas cultivadas del país, con su práctica de llevar registros del pasado, se han convertido en la nación más erudita de todas las que he conocido” (2.77) revela su apreciación de la importancia de los registros escritos, pero su indagación “a ojo y oído” va más allá de los registros para crear una narrativa histórica abierta a una asombrosa variedad de temas y preguntas.
Libro 3 (Thalia)
Ahora Herodoto retoma la narración de la expansión de Persia, con relatos de las campañas de Cámesis contra los egipcios, amonianos y etíopes intercalados con relatos de las costumbres de esos pueblos. Un tema emergente es la variabilidad pero la santidad de la costumbre (nomos), particularmente la costumbre religiosa, ya que vemos a los camboyanos burlarse y luego atacar al sagrado toro de Apis. A continuación, se discute el carácter tiránico y la “locura” de Cambyses que se reveló en los asesinatos de su propio hermano y de su hermana/esposa, contados en detalle dramático y en múltiples versiones. ¿Fue la locura un castigo divino por su trato a Apis, como creían “los egipcios”? Mostrando su familiaridad con la medicina contemporánea, Herodoto permite que Cámesis estaba ciertamente loco, pero sugiere que esto “puede, en efecto, haber sido el resultado de cualquiera de las muchas enfermedades que afligen a la humanidad, y hay, de hecho, una historia de que él había sufrido desde su nacimiento de la grave dolencia que algunos llaman “la enfermedad sagrada”. Entonces no habría nada de extraño en el hecho de que una grave enfermedad física hubiera afectado a su cerebro” (3.33).
El tema de la tiranía continúa mientras vemos a Cámesis derrocado y eventualmente (finalmente) reemplazado por Darío, siendo el punto culminante de la porción final del libro el debate entre los exitosos conspiradores persas sobre la mejor forma de gobierno (gobernar por muchos, por pocos o por uno). “Algunos griegos se niegan a creer”, dice Herodoto, “que los discursos fueron hechos realmente, pero lo fueron”. Este es otro excelente ejemplo de la aparente juguetonería de Heródoto al involucrar a su audiencia con historias de “lo creas o no” que aún establecen importantes puntos históricos, aquí, irónicamente, uno de los primeros argumentos a favor de la democracia, o “los muchos gobernantes” (80) (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después de establecer a Darío en el trono persa, Herodoto realiza un estudio sustancial de la organización del imperio, por provincia y cuantía de los tributos, desde el Hellespont hasta Etiopía y la India, utilizando datos documentales para anclar su dramático relato del ascenso de Darío.
Libro 4 (Melpómene)
En el libro 4, Herodoto se centra en los pueblos de los extremos del imperio, los escitas en el norte y los libios en el sur. El libro muestra la ya conocida discusión de las costumbres, dietas, prácticas matrimoniales y similares, y éstas tienden a volverse más extrañas o más “maravillosas” cuanto más se aleja.Entre las Líneas En la sección dedicada a los escitas, por ejemplo, se incluye un relato de los Androphagoi (“comedores de hombres”) carnívoros y los Budini que comen piojos, así como de las Amazonas, que aparecen no en persona (Herodoto no reivindica su realidad histórica) sino como antepasados explicativos de ciertas prácticas de los Sauromatae escitas, cuyas mujeres cabalgan y cazan y participan en la guerra.
Con el gran alcance geográfico del libro, Herodoto se ve impulsado a considerar el tema más amplio de la forma del mundo en su conjunto, y lo que sigue es su más extensa discusión sobre los mapas, los cartógrafos y el número, la forma y los nombres de los continentes. Es consciente de que Libia (África) está rodeada de agua, excepto donde se une a Asia, y cuenta la notable historia de una circunnavegación fenicia del continente ordenada por el rey egipcio Neco. Sobre Europa, y si también hay un mar al norte y al este, no está seguro. Lo que más le interesa aquí son los ríos de Europa: todavía tentado como sus contemporáneos por una visión simétrica del mundo, imagina el Danubio fluyendo a través de Europa de manera análoga a la ruta del Nilo a través de Egipto (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después de este extenso periplo (registro de circunnavegación o navegación) propio, la narración de Herodoto vuelve a la historia de la expansión persa, llamando la atención ahora sobre el espíritu de resistencia de los escitas que le dan a Darío su primera derrota, una notable anticipación por parte de los bárbaros del posterior éxito griego. Aunque Herodoto emplea la dicotomía de griego versus bárbaro, su retrato de ninguno de los dos lados es unidimensional.
Libro 5 (Terpsícore)
El Libro 5, el libro central y fundamental de la Historia, es por primera vez la historia propiamente griega, proporcionando un trasfondo a los acontecimientos del continente y culminando en la fatídica revuelta de los griegos jonios del gobierno imperial de Darío. El instigador de la revuelta fue un tal Aristagoras, un ciudadano de Mileto que en medio de algunas maniobras difíciles había surgido del lado equivocado del gobernador persa. Como Creso medio siglo antes, Arístagoras buscó apoyo en la Grecia continental contra Persia. Y como con la investigación de Creso sobre la historia griega en el libro 1, Herodoto aprovecha la ocasión para poner al día a su audiencia sobre lo que ha estado sucediendo mientras tanto, en particular en Atenas y Esparta. Para abreviar una larga (y antigua) historia de Herodoto, los espartanos rechazaron a Aristágoras, pero los atenienses, que acababan de salir del yugo de la tiranía y que ahora mostraban lo que la libertad podía hacer, dijeron “sí” y acordaron enviar veinte barcos para ayudar a la revuelta. Las siguientes palabras de Herodoto, “Estas naves fueron el principio de los males para los griegos y los bárbaros”, tienen un toque épico (cf. Ilíada 5.62, 1.604) y, en lo que equivale a un segundo prefacio, anuncian el conflicto que se avecina.
Libro 6 (Erato)
La revuelta jónica fue un fracaso ignominioso y la muerte de Aristágoras, que resultó ser un personaje de “mal espíritu”, es el evento de apertura del libro 6. Los jonios siguieron luchando, pero sin unidad ni, en su mayor parte, vigor, y fueron “por tercera vez esclavizados” (una vez a Creso y ahora una segunda vez a Persia) (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Darío entonces apuntó a Atenas.
Detalles
Los atenienses habían participado en el saqueo griego y la quema de Sardis, después de lo cual se habían hartado y se fueron a casa -pero Darío recuerda.Entre las Líneas En una memorable escena que evoca las imágenes reales persas mientras permanece completamente herodoteano, Darío pide su arco y, disparando una flecha al cielo, reza: “Oh, Zeus, concédeme la venganza contra los atenienses” (5.105). Herodoto continúa con el tema de la retribución que ha parecido conducir el conflicto desde la introducción de la burla épica en adelante.Si, Pero: Pero es significativo que no excluye otros factores causales como la fuerza de carácter y la cultura, véase especialmente la triple “causa” de la campaña de Creso contra Ciro en el libro 1 y la sugerencia en el libro 7 de que las tradiciones persas requieren que Jerjes amplíe el poder persa.
A medida que la fuerza persa, aparentemente imparable, cruza el Egeo, la intriga y la traición asolan las ciudades griegas, haciendo que la marcha ateniense hacia Maratón y la victoria sobre la fuerza persa allí sea aún más impresionante, tanto para el mundo griego como para el historiador. Los espartanos, cuyo liderazgo (véase también carisma) habían destacado los libros anteriores, parecen ahora obstaculizados por sus disputas internas sobre su doble monarquía (tratada por Herodoto como una rareza digna de una digresión etnográfica, 56-59), y una prohibición religiosa de marchar antes de la luna llena impide su llegada a Atenas. Herodoto añade así a sus retratos de las dos ciudades.Entre las Líneas En cuanto a la batalla en sí, la narración de Herodoto muestra su confianza en los testigos oculares, veteranos sin duda. Así, por ejemplo, el retraso ateniense en los días previos a la batalla se describe desde la perspectiva del hombre en el campo de batalla, más que desde la de los generales que toman las decisiones. Finalmente, como tantas veces, Herodoto termina en una nota ambigua, aquí con la historia de la posible traición de la familia de los Alcmaeónidas, la familia de Pericles.
Libro 7 (Polimnia)
Los libros 7 a 9 se mueven lenta y grandiosamente a través de la invasión de Grecia por Jerjes y sus secuelas. El retrato de Jerjes es la pieza central y la obra maestra del libro 7, aunque el magnífico catálogo del ejército persa en todo su colorido multiétnico es digno del propio Homero (cf. Catálogo de Barcos de la Ilíada 2). Jerjes I gobierna como amo de los esclavos y se entrega a actos extravagantes de generosidad y crueldad: recompensa la hospitalidad de un hombre lidio “aumentando” su fortuna a unos 4 millones de dáricos de oro, pero luego castiga al mismo hombre por su petición de que uno de los cinco hijos se quede atrás, dejando de hecho a ese hijo atrás cortado en dos y colocado a ambos lados del camino por el que marcha el ejército persa. Jerjes maldice las aguas del Hellespont cuando una tormenta destruye su puente, palabras que Herodoto llama bárbaro, un raro uso del término en un sentido moral.
Puntualización
Sin embargo, este es un rey que también puede llorar “por la brevedad de la vida humana” mientras mira a las masas reunidas de su ejército. Mientras tanto, al otro lado del Egeo, la historia de los preparativos griegos para la resistencia también es muy dramática y abarca todo el mundo griego, desde Sicilia hasta Creta, desde Delfos hasta Tracia, llena de conflictos y personajes. ¿Pueden los griegos unirse? La primera batalla en las Termópilas termina con la victoria de Jerjes, pero solo con la ayuda de la traición. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Ahora por fin llega la gran batalla por Grecia.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Libro 8 (Urania)
La historia pasa del heroísmo del rey Leónidas I y sus espartanos (y algunos otros) al oponerse al ejército de Jerjes y a los “inmortales” de las Termópilas, a la astucia del ateniense Temístocles, que en el libro 7 había convencido a los atenienses para que confiaran en la fuerza del mar y que ahora emerge como el personaje central del libro 8. Su estrategia para la batalla en las estrecheces del canal de Salamina -tratando a Jerjes para que dividiera sus fuerzas y entrara en el canal, obligando así a la flota griega a quedarse y luchar- revela tanto su brillantez como su falta de escrúpulos. Al contar la historia de la victoria griega en Salamina y el subsiguiente vuelo de Jerjes de regreso a través de los Dardanelos (Hellespont), Herodoto da vida a la épica contienda -completa de las heroicas hazañas de Artemisa, reina de Halicarnaso, luchando en el lado persa- mientras que simultáneamente dibuja el lado más oscuro de su mente maestra Temístocles, cuya lealtad a Grecia o incluso a Atenas no está necesariamente asegurada y cuyo comportamiento después de la victoria, extorsionando dinero de los isleños, es una señal de lo que está por venir. La investigación de Herodoto produce un relato complejo, alabando a los atenienses como los “salvadores de Grecia” (7.139) y al mismo tiempo revelando el peligro para la libertad griega que esos salvadores llegaron a presentar más tarde.
Libro 9 (Calíope)
Finalmente, el libro 9 narra la decisiva victoria griega en Plataea sobre el ejército persa que había invernado en Tesalia y marchó de vuelta a la Grecia central en la primavera. El libro presenta un alto punto de liderazgo (véase también carisma) y cooperación; un impresionante total de 110.000 hombres -Heródoto utiliza los números para un buen propósito- que luchan bajo el generalato de las Pausanias espartanas en la llanura de Beocia (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Después de la victoria en Plataea, Pausanias se muestra como un hombre de principios, negándose a empalar la cabeza de Mardonio para su exhibición pública y riéndose del lujo del general persa. Recogiendo el botín (véase qué es, su concepto; y también su definición como “booty” en el derecho anglosajón, en inglés) de la victoria, los griegos dedican una décima parte a Delfos en un monumento que Herodoto aparentemente ha visto.
Por el momento todo está bien, pero Herodoto no nos permite regodearnos en la gloria de la defensa de la libertad, sino que seguimos a los atenienses mientras persiguen a los persas hasta el Hellespont y luego aprehenden y castigan a un gobernador persa crucificándolo y apedreando a su hijo ante sus ojos. Y finalmente, en una conclusión que cierra el círculo pero que permanece abierta, un antepasado de ese desafortunado gobernador persa recibe del rey Ciro la advertencia de que “los países blandos engendran hombres blandos” y que, de hecho, el imperio puede ser algo peligroso.
La reputación de Herodoto entonces y ahora
La popularidad de la Historia fue legendaria, y su influencia es evidente desde el momento de su finalización en el 420 en adelante. Un ejemplo temprano es el aparente eco cómico de Aristófanes en los acarnios (producido en el 425) del prólogo de Herodoto. Lo más significativo es la respuesta de Tucídides, quien a pesar de no mencionar a su predecesor por su nombre, escribió claramente en su estela. Tucídides propuso escribir la guerra entre los atenienses y los peloponesos, para contar la “mayor perturbación” de la historia helénica; no utiliza el término historia, y su relato, afirma, no será “mítico” ni necesariamente agradable de escuchar (como, según él, algunos otros se leen “Herodoto”), sino que será una “posesión para todos los tiempos” (consulte más sobre estos temas en la presente plataforma digital de ciencias sociales y humanidades). Desde el principio, Tucídides está comprometido con el legado herodiano, una competencia que continúa a lo largo de su texto y que ha seguido provocando discusiones y debates desde entonces.
Las historias de Herodoto, su mythoi, son su marca registrada, y no es sorprendente que el término se pegue, por ejemplo, Aristóteles en la Generación de los Animales lo llama mitólogo, implicando que la información de Herodoto puede no ser siempre fiable. Un sucesor simplemente lo llamó mentiroso (Ctesias in Fragmente der griechischen Historiker 688 T8).
Puntualización
Sin embargo, en Poética 9, Herodoto es el ejemplo de Aristóteles de escritura (su redacción) “histórica”. El interesante problema que surgió ya en el siglo IV, al separarse el género de la historia de otros tipos de investigación en prosa, fue el propósito más amplio al que se podía poner la narrativa histórica: la educación, la persuasión e incluso el entretenimiento. ¿Y qué tipo de “verdad” podría ofrecer la historia y sobre qué base? Preguntas similares han surgido en las últimas décadas, ya que la visión “científica” de la historia del siglo XIX ha parecido menos sostenible. Herodoto, con Tucídides, pertenece al medio del debate.
Además de los antiguos lectores que dudaban de la veracidad de los relatos de Heródoto, había quienes lo consideraban injusto. Para Plutarco, era un “amante bárbaro” cuya representación de los beocios era “rencorosa” (Sobre la malicia de Heródoto). El mismo Herodoto sabía que a muchos griegos no les gustaría que juzgara a los atenienses como salvadores de Grecia. Lo importante es que Herodoto emitió juicios; era un historiador crítico del pasado, no un simple coleccionista de datos. Ofrecer un juicio basado en la evidencia es lo que el historiador hizo y hace. También en este caso, a través de su texto y la discusión que su texto provoca, entonces y ahora, Herodoto se muestra como un historiador digno de ser leído.
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Historias de Heródoto (Historia)
Historias de Heródoto, obra del historiador griego Heródoto, escrita a mediados del siglo V a.C. (iniciada quizás hacia el 460 a.C. y redactada decididamente, tal vez, desde el 443 a.C.), la primera en la que se utiliza la palabra historia con el significado de ‘lo investigado’.Entre las Líneas En el proemio de las Historias, el autor indica el objeto del texto, que no es otro que mostrar el resultado de una investigación con la finalidad de que determinados acontecimientos (en este caso, los conflictos bélicos entre los griegos y los bárbaros) no queden en el olvido, perpetuando así en la memoria de los hombres su pasado. Tres siglos más tarde, Aristarco de Samotracia, director de la Biblioteca de Alejandría, le dio el título por el que es conocida (el cual algunos denominan Historia, en singular) y procedió a su división en nueve volúmenes. Trata de las Guerras Médicas que enfrentaron, durante la primera mitad del siglo V a.C., a los griegos contra los persas, pero también de sus causas.Entre las Líneas En tanto que los cinco primeros libros se dedican al pasado de los pueblos relacionados con el conflicto, los cuatro últimos se centran estrictamente en la lucha armada entre Grecia y Persia, finalizando con la liberación griega del estrecho de los Dardanelos (antiguo Helesponto), en el 478 a.C., lo cual, a ojos de Heródoto, significaría el ocaso del objeto de su estudio.
En el libro II, la narración se interrumpe con el fin de añadir información sobre la geografía, el pasado y las costumbres egipcias, digresión (logos) que Heródoto repite en el libro IV, con el objeto de hacer lo propio respecto a los escitas y el territorio libio. A la región de Tracia le dedica un nuevo logos en el libro V. La composición del resto de los primeros cinco libros narra el avance del poder persa sobre los territorios que constituirían su Imperio así como los enfrentamientos entre los griegos y el reino de Lidia, región ésta a la que Heródoto destina su correspondiente digresión en el libro I.
Las fuentes usadas son, en su mayoría, de carácter oral, pero también contó Heródoto con su propia observación de las tierras sobre las que escribe, con la lírica griega, las inscripciones, los documentos administrativos y la literatura histórica de su época, especialmente la obra del historiador del siglo VI a.C. Hecateo de Mileto.Entre las Líneas En las Historias, lo legendario y mitológico aparece claramente distinguido respecto de los hechos verdaderos, si bien su autor no pudo prescindir siempre del componente religioso. Al ser la primera obra griega en prosa de la que se tiene noticia, su estilo no puede ser sino arcaico y simple, aunque al tiempo claro y sencillo. Escrita en dialecto jonio, su difusión en la cultura griega fue inmediata, hasta el punto de que durante el periodo helenístico se la dio título y dividió en nueve libros, resultando traducida al latín en el siglo XV por Lorenzo Valla. El escritor romano del siglo I a.C. Marco Tulio Cicerón calificó a Heródoto de “padre de la historia“. [1]
Consideraciones Jurídicas y/o Políticas
[rtbs name=”politicas”]Recursos
[rtbs name=”informes-jurídicos-y-sectoriales”][rtbs name=”quieres-escribir-tu-libro”]Notas y Referencias
- Información sobre historias de heródoto de la Enciclopedia Encarta
Véase También
Otra Información en relación a Historias de Heródoto
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Con su sistema de historias, Herodoto ofrece, y el lector obtiene, tiene este maravilloso marco para meter todo tipo de otras cosas. En todo momento se tiene una idea de lo que está por venir. Parte de ello es poner esta gran cosa que va a venir -las guerras finales- en su lugar en el espacio y en el tiempo. Hay un gran mundo ahí fuera y hay muchísima historia. Se enfrentará a todas estas cosas pero hay muchas otras cosas y todas son maravillosas también.
Tiene una maravillosa capacidad de asombro. Es una personalidad muy contagiosa. Usted también se asombra porque siempre hay algo nuevo.
¿Cuál es su maravilla favorita que él ve?
Una que me resulta especialmente entrañable es una maravilla que no ocurre. Le han dicho que hay una isla flotante en medio de un lago en Egipto. Él dice: ‘No la he visto moverse’. Tengo esta maravillosa imagen de él sentado en un taburete todo el día, contemplando el centro de un lago. ‘¿Hubo un pequeño desplazamiento? No, sólo un poco de bruma’. Es esta maravillosa sensación de indagación.
Tiene todo tipo de historias sobre serpientes voladoras y cráneos que no se rompen por el sol.
Una de las más sugerentes, creo, es una historia que cuenta de un rey persa, Darío, que está muy interesado, como muchos reyes, en otras costumbres. Son proto-Herodotos, supongo. Tiene, en su corte, algunos indios y algunos griegos. Les pregunta a cada uno de ellos qué harían con los cuerpos de sus padres cuando éstos murieran. ¿Los quemarían o se los comerían? A los indios les horroriza absolutamente la idea de quemarlos y a los griegos les horroriza absolutamente la idea de comérselos. La conclusión a la que llega es: “Bueno, ya está, hay costumbres en todas partes y todos somos diferentes”. La costumbre manda y cada uno nos acostumbramos a la nuestra.
Lo que me parece hermoso es su contexto. Llega en un momento en el que han tenido un rey persa especialmente malhumorado, Cambises, que se ha mostrado especialmente insensible a las prácticas de los egipcios. Es una época en la que los griegos se sentirían particularmente superiores al leer -o, más probablemente, oír- a Heródoto hablar de esto.
Anoté su opinión de que la gente piensa que sus propias costumbres son las mejores y “sólo un loco” se burlaría de lo que hacen los demás. Eso es muy, muy relevante hoy en día.
Desde luego. Demasiado para cualquiera que quisiera sentir que “los griegos somos dramáticamente mejores que esos desagradables extranjeros tan primitivos”. De repente te ves sorprendido y te das cuenta de que los griegos son mucho menos sensibles a las diferencias humanas que los persas de aquí. Es una de las formas de hacer que la gente piense bastante sobre lo que es especial y lo que no lo es de su propia cultura.
Hay muchas cosas en las Historias que le harán pensar: “Espere un momento”. Al igual que aquellos poetas de la Primera Guerra Mundial podían sacar cosas distintas de Homero según lo que buscaran, usted también puede sacar cosas distintas de Heródoto. Y también, a menos que tenga mucho sueño, sacará cosas que le hagan cuestionarse a sí mismo y vigilar sus propios prejuicios.
Él mismo procedía de Halicarnaso. ¿Fue eso lo que le dio esa comprensión de las diferentes culturas?
La comprensión y el interés, creo. Es una zona fronteriza. Está cerca de esa zona de Asia Menor donde echaron raíces muchas de las grandes investigaciones intelectuales del siglo V. Y, de hecho, hasta el origen étnico de Halicarnaso importa porque es una ciudad dórica pero muy cercana a Jonia. Toda esa zona está llena de jonios. Así que conocía muy bien a estos dos grupos étnicos dentro de Grecia, que más bien se definían entre sí.
La libertad es otro tema que aparece mucho en las Historias de Herodoto, ¿no es así?
Sí. Es especialmente importante cuando habla de la mayor maravilla de todas, la lucha contra los persas: la libertad como fuerza inspiradora para los griegos. Hay un momento maravilloso cuando unos enviados espartanos se dirigen hacia lo que creen que va a ser su muerte. Los envían para expiar un ultraje que los espartanos habían realizado años antes contra los persas. Un persa les dice: “¿Por qué no os pasáis a nuestro bando? Os trataríamos muy bien. Cuidaremos de vosotros’. Ellos simplemente dicen: ‘Miren, ustedes no conocen la libertad. Nosotros conocemos la libertad. Si conocierais la libertad, nos diríais que lucháramos por ella, no sólo con lanzas, sino incluso con hachas’. Sin duda, esa fuerza inspiradora está ahí.
Pero, al mismo tiempo, existe la sensación de que puede salir mal porque cuando la gente es libre, también es libre de seguir su propio camino. La libertad puede llevar a la gente a decidir que nuestro interés es salir de todo esto y ser nuestro propio Estado en lugar de formar parte de una unidad coherente que represente algo más grande.
He leído el libro en una de sus ediciones. Los clásicos son clásicos por una razón -han resistido la prueba del tiempo- y hay muy poco de valor que yo pueda añadir a lo que incontables generaciones de lectores y estudiosos ya han dicho sobre ellos. Debe leer los clásicos *porque son clásicos*, no porque obtengan buenas críticas en Amazon o GoodReads. Y si le interesa la historia antigua, y especialmente la historia de la antigua Grecia y el Imperio Persa, debería leer “Las Historias” de Heródoto.
Así pues, supongamos que ha decidido leer a Heródoto. Ahora tiene que decidir qué edición de ‘Las Historias’ adquirir, porque hay varias ediciones entre las que elegir. Ahí es donde una reseña de un libro puede ser realmente de ayuda, y por eso he escrito esta reseña: no para ofrecer mis opiniones sobre lo que escribió Heródoto, sino para compartir mis pensamientos sobre una edición específica de su texto clásico: ‘The Landmark Herodotus’, traducida del griego original por Andrea L. Purvis y editada por Robert B. Strassler, con contribuciones de varios otros eruditos.
Suponiendo que esté buscando una edición en lengua inglesa de ‘Las Historias’, es poco probable que encuentre una edición mejor que ésta. Aunque no puedo opinar sobre la exactitud de la traducción, ya que nunca he leído a Heródoto en el griego original (por desgracia, mi griego antiguo aún no es lo suficientemente bueno como para siquiera intentarlo), puedo decir que es muy legible. Andrea L. Purvis ha traducido el texto de Heródoto a un inglés claro, fácil de entender y moderno que es una delicia leer. Incluso me atrevería a decir que la traducción de Purvis de “Las Historias” es un “pasa páginas”. Ni una sola vez me aburrí con lo que estaba leyendo -ni siquiera cuando Heródoto se adentró en una de sus notoriamente largas digresiones- y siempre estaba ansioso por saber qué ocurriría a continuación en la historia.
Pero hay muchas buenas traducciones al inglés de Heródoto entre las que elegir. Lo que hace que esta edición de “Las Historias” sea tan especial tiene menos que ver con la traducción en sí que con los “materiales extra” que acompañan al texto. En primer lugar, están los mapas: ¡muchos, muchos, muchos mapas! (Si le gustan los mapas tanto como a mí, merece la pena adquirir esta edición sólo por los mapas). Cada tres o cuatro páginas del libro encontrará un mapa que muestra los distintos lugares que Heródoto menciona en el texto que lo rodea. Cada punto de referencia (por ejemplo, ciudad, templo, lugar de batalla, río, montaña, mar, país) que Heródoto menciona en su texto está identificado en estos mapas, si se conoce su ubicación (aunque las ubicaciones de algunos de los lugares que menciona aún no han sido identificadas). Estos mapas ayudan realmente al lector a seguir la narración y a visualizar dónde tuvieron lugar los diversos acontecimientos de “Las Historias”. (Debo suponer que esta edición recibe el nombre de Heródoto “Landmark” debido a estos mapas).
Además de los mapas, hay una serie de fotos e ilustraciones que ayudan a los lectores a visualizar mejor los lugares y las cosas de las que habla Heródoto en su narración. También hay montones de notas a pie de página que proporcionan referencias cartográficas y otra información de interés para el lector. Además, al principio de cada “capítulo” del texto (la mayoría de los cuales sólo tienen uno o dos párrafos), hay una nota marginal que indica cuándo y dónde tuvieron lugar los acontecimientos relatados en ese capítulo (si se conocen) y ofrece un breve resumen de lo que trata el capítulo. Además de estas útiles características, hay una larga introducción de Rosalind Thomas en la que se analiza la importancia de la obra de Heródoto, así como 21 apéndices al final, redactados por diversos eruditos, que arrojan luz adicional sobre las personas, lugares, culturas y acontecimientos mencionados a lo largo de “Las Historias”. Esta edición incluye también un esquema detallado del texto de Heródoto, en el que se indican las fechas y lugares de cada sección de la narración. También hay un glosario de términos utilizados en el libro, una lista de autores antiguos a los que se hace referencia en el libro, una breve bibliografía, un índice realmente enorme y detallado (probablemente el índice más extenso de Heródoto que encontrará impreso) y, por último, pero no por ello menos importante, aún más mapas: en la parte posterior del libro hay una serie de mapas de referencia detallados, con un índice exhaustivo, que muestran la ubicación de cada punto de referencia mencionado en el texto (exceptuando, por supuesto, aquellos cuya ubicación se desconoce). No creo que pueda encontrar otra edición de Heródoto que esté ni remotamente tan repleta de elementos diseñados para ayudar al lector como lo está ésta. Sin duda, se la recomiendo.
Ahora bien, por mucho que me guste esta edición de “Las Historias”, no es perfecta, y no puedo en conciencia alabar sus muchas virtudes sin mencionar al menos, de pasada, sus pocos vicios. Hay, francamente, una serie de errores en las notas a pie de página. Algunas notas a pie de página simplemente faltan (es decir, hay un puntero a la nota en el texto pero no la correspondiente nota a pie de página); otras proporcionan información errónea (por ejemplo, referencias a un mapa equivocado). Estos errores son molestos, sin duda, y hay muchos más de los que debería haber en un libro bien editado, pero no quiero exagerar su importancia. No se puede esperar que ningún libro sea perfecto, y estos errores no son lo suficientemente graves como para restar seriedad al valor general de este libro, por lo demás excelente. En lo que a mí respecta, este texto sigue mereciendo una calificación de cinco estrellas sin reservas, a pesar de los errores. Lo recomiendo encarecidamente.
Grecia a través de los ojos de los antiguos griegos: Heródoto registró principalmente relatos orales de los acontecimientos que condujeron a las guerras persas de 490 y 479-480 a.C. y en el proceso describe el mundo conocido de su época. Su detallada exposición (tras un breve resumen de relatos míticos) comienza hacia el 560 a.C. con Creso de Lidia (el de “rico como Creso”) y concluye con la batalla de Mycale y el asedio de Sestos. Describe las interacciones entre Creso y las colonias griegas de la costa de Asia Menor y pasa a describir la fundación del Imperio Persa por Ciro y su posterior expansión bajo sus sucesores. Heródoto percibe el conflicto como el resultado de acciones humanas individuales, más que de fuerzas políticas y económicas más amplias. Su relato es una gran historia llena de digresiones para describir a una miríada de individuos, lugares y anécdotas históricas mientras se construye hacia el gran final de las victorias griegas sobre los persas. El conjunto es un colorido y fascinante tapiz de la vida mediterránea en los siglos VI y V a.C.
Razones para leer a Heródoto: Los lectores interesados en la antigua Grecia pueden recurrir a muchas fuentes, pero la lectura de Heródoto (y Tucídides) tiene la ventaja de ver Grecia a través de los ojos de los propios antiguos griegos. Así, la historia y la cultura cobran vida desde una perspectiva en primera persona. Las Historias son literalmente una `investigación’ (fue Heródoto quien dio a la palabra `historia’ su significado actual, ya que hasta entonces no existía tal concepto) sobre las causas del conflicto entre griegos y persas. Intenta aportar pruebas de sus conclusiones e indica en qué discrepa de la sabiduría existente.
Heródoto es un observador asombrosamente sofisticado y cosmopolita. En el capítulo 3 del libro 2, refiriéndose a los egipcios, observa que, en lo que respecta a la religión, no cree que ninguna nación sepa mucho más que otra sobre estas cosas. Esta actitud no es universal ni siquiera en la actualidad y era casi desconocida hasta el siglo XX. Heródoto nos ha influido de formas que quizá no sospechemos. El lema informal del servicio postal estadounidense (…ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche les impiden completar su curso señalado) procede del libro 8, capítulo 98, en referencia al sistema persa de correos reales.
La noción notable que se desprende de la lectura de las Historias es que, aunque el énfasis parece ponerse en Grecia, en realidad fue el Imperio persa el gorila de 800 libras del mundo mediterráneo. La guerra no fue en modo alguno un conflicto entre los absolutos del bien y del mal. Numerosas ciudades griegas se pusieron del lado de Persia y hubo influyentes grupos de presión propersas incluso en las ciudades (por ejemplo, Atenas) que la combatieron. El rey espartano exiliado Demaratos vivió en la corte persa y acompañó a Jerjes en su expedición griega, aconsejándole por el camino. El general ateniense Temístocles, tras derrotar a los persas en nombre de los griegos, acabó viviendo más tarde en la corte del sucesor de Jerjes. El retrato matizado de los antagonistas (sin dejar de reconocer la afiliación a uno de los bandos) es un don especial de los griegos y se remonta a Homero con su retrato comprensivo de los troyanos.
Razones para leer una edición sobre este libro que acabo de releer: El Heródoto de referencia tiene varias características útiles. Las Historias tratan de la geografía del mundo antiguo y los mapas son esenciales para comprenderlas. Mi edición tiene los mapas apropiados intercalados cada pocas páginas del texto, apoyando cada episodio para facilitar su consulta. Las notas sobre el texto aparecen en la parte inferior de cada página en lugar de en una sección aparte al final del libro, lo que facilita la consulta. El texto tiene referencias cruzadas, es decir, cuando Heródoto se refiere a algo descrito en otra parte de las Historias las notas indican el libro y el capítulo precisos. Un breve resumen de cada capítulo aparece en el margen adyacente como nota al margen. Esto facilita el hojear hacia adelante y hacia atrás. Por último, en la parte superior de cada página hay un encabezamiento que proporciona de un vistazo la fecha, el lugar y un resumen de la acción en esa página. Veintiún apéndices proporcionan información adicional. Son relativamente breves (unas pocas páginas cada uno) y van al grano, aunque de calidad variable. Algunos proporcionan información adicional, otros sólo comentarios sobre el texto. El índice, el glosario y la bibliografía están pensados para el lector general que desee más información.
Los lectores ocasionales pueden encontrar el mundo de Heródoto extraño y ajeno. El lector más perspicaz se dará cuenta de que las descripciones de políticos que mienten, engañan, cambian de bando y aceptan y dan sobornos no difieren de los titulares de hoy en día. Esto es lo que hizo que la batalla de las Termópilas destacara como una excepción y no como la regla (entonces, como ahora). Cuando el rey Leónidas se dio cuenta de que tenía una rara oportunidad de demostrar su fibra moral, decidió que “no sería decente” que los espartanos abandonaran su puesto frente al ejército persa, mucho más numeroso, cuando él había sido enviado específicamente para vigilar el paso. En lugar de eso, despidió a sus aliados (quizá previniéndoles de que desertaran de todos modos, pero en cualquier caso salvándoles la vida) y dirigió una carga muriendo junto con sus 300 espartanos. Su nombre ha resonado a lo largo de los milenios.
Una obra clásica: Se trata de un libro absolutamente crucial en la cronología del pensamiento occidental, pues es el primer intento de la humanidad de rastrear acontecimientos recientes (en su caso, la Guerra Persa) por medios racionales hasta causas comprensibles para el ser humano.
Dicho todo esto, es crucial comprender que la “Historia”, como palabra y concepto modernos, no existía cuando Heródoto estaba redactando. Todo el paradigma de la historia sólo surgió de la obra de Heródoto y su sucesor Tucídides. Así pues, Heródoto no se ajusta a muchos aspectos modernos de la redacción histórica que esperarían los lectores del siglo XXI. Heródoto mezcla la etnografía, la tradición oral y las convenciones de redacción inspiradas en las epopeyas homéricas y las tragedias griegas para producir un tipo de narración nunca visto. Es importante tener esto en cuenta, ya que muchos críticos de Heródoto lo consideran inferior a Tucídides por no estar a la altura de los estándares modernos de la narrativa histórica. Sin Heródoto, probablemente nunca habría existido Tucídides. Es injusto medir a Heródoto con un paradigma que tardó milenios en desarrollarse después de que él redactara sus Historias.
Pasemos ahora al tema de su historia y a la edición Landmark de su obra. Esta historia culmina con el relato de la invasión persa de la Grecia continental y la unificación (parcial) griega para oponerse a dicha invasión. Muchas de las historias legendarias sobre Atenas y los espartanos proceden de aquí: la batalla de Maratón, donde Atenas logró su primera gran victoria; la batalla de las Termópilas, donde 300 espartanos y sus a menudo olvidados aliados y esclavos lucharon a muerte contra los persas; y también otras batallas. Todo esto sucede en la segunda mitad de su obra. La primera mitad de esta obra es una vasta etnografía de múltiples culturas diferentes. Heródoto estudia las normas culturales, los orígenes y los encuentros con el Imperio persa en expansión. Aquí muestra una sorprendente cantidad de cuidado, respeto y sofisticación al comparar las costumbres extranjeras con las propias. Esta sección es crucial para obtener información de fondo y para definir la guerra persa como una instancia particular de un conflicto más amplio entre Oriente y Occidente. Heródoto remonta este conflicto a una serie de raptos de mujeres, que finalmente desembocaron en la famosa guerra de Troya. Mucha gente diría hoy que un conflicto Este-Oeste es un conflicto musulmán-cristiano, pero Heródoto demuestra que la hostilidad entre ambos se remonta mucho más atrás.
La serie Landmark ha establecido inequívocamente un nuevo estándar en la producción de narraciones históricas antiguas. Cualquier publicación posterior de Heródoto debe igualar o superar el trabajo que Robert Strassler ha realizado en esta serie. La mayoría de las ediciones de Heródoto tendrán un manojo de mapas al principio o al final de la obra. Cada vez que el lector quiere encontrar un lugar concreto, debe hojear todo el libro, encontrar el mapa pertinente, buscar en todo el mapa el lugar (a menudo pasándolo por alto), y hacer todo esto mientras tiene un dedo en medio del libro para no perder el sitio. La edición Landmark tiene mapas relevantes impresos en (más o menos) cada dos páginas. El lector nunca tiene que hojear más de un puñado de páginas para encontrar el mapa pertinente. Cuando llegan al mapa, suele haber una serie de mapas: un mapa de la zona general y, a continuación, un recuadro con zoom que amplía la región específica. Este mapa específico tendrá las ciudades relevantes, los accidentes geográficos, los lugares de batalla, etc.
Hay más de veinte artículos académicos en los apéndices que, por sí solos, podrían formar un magnífico libro sobre el mundo clásico. Hay artículos sobre la estructura del gobierno ateniense, la sociedad espartana, el papel de la mujer en la sociedad clásica, las antiguas unidades de medida y mucho más.