La India Colonial
Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la India Colonial. Nota: para una visión general, véase la información sobre las Colonias del Imperio Británico y asimismo una aproximación general a la Historia del Colonialismo Europeo. Más concretamente, véase también el contenido de Historia del Comercio de Drogas en la India Colonial. Véase también lo siguiente:
- Compañía de las Indias Orientales
- Indias Orientales
- Compañía Británica de las Indias Occidentales
- Compañía Francesa de las Indias Orientales
- Indias Occidentales
- Compañía Holandesa de las Indias Orientales
- Compañía Británica de las Indias Orientales
Colonización de India por el Imperio británico
Gran Bretaña domina la India
No sólo en América, sobre todo en su norte, se enfrentaron las potencias francesa y británica. La condición de la India en esta época era muy interesante y atractiva para los aventureros europeos. El gran imperio mongol de Baber, Akbar y Aurungzeb estaba ya muy deteriorado. Lo que le había sucedido a la India era muy paralelo a lo que le había sucedido a Alemania. El Gran Mogol de Delhi, en la India, al igual que el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, seguía siendo legalmente el señor, pero después de la muerte de Aurungzeb sólo ejercía una autoridad nominal, excepto en la vecindad inmediata de su capital. Se había producido un gran renacimiento del hinduismo y del espíritu nativo.
En el suroeste, un pueblo hindú, los mahrattas, se había levantado contra el Islam, había restaurado el brahminismo como religión dominante y, durante un tiempo, había extendido su poder por todo el triángulo sur de la India.
India Confusa y Vital
En Rajputana, también, el dominio del Islam fue sustituido por el brahminismo, y en Bhurtpur y Jaipur gobernaban poderosos príncipes rajput.
En Oudh había un reino chiíta, con capital en Lucknow, y Bengala era también un reino separado (musulmán). Lejos, en el Punjab, al norte, había surgido un cuerpo religioso muy interesante, los sikhs, que proclamaban el gobierno universal de un solo Dios y atacaban tanto los vedas hindúes como el Corán musulmán. Originalmente una secta pacífica, los sikhs siguieron el ejemplo del Islam e intentaron -al principio de forma muy desastrosa para ellos mismos- establecer el reino de Dios por medio de la espada.
Y en esta confusa y desordenada, pero muy vital, India renaciente, llegó en ese momento (1738) un invasor del norte, Nadir Shah (1736-47), el gobernante turcomano de Persia, que arrasó a través del paso de Khyber, rompió todos los ejércitos que se interpusieron en su camino, y capturó y saqueó Delhi, llevándose un enorme botín. Dejó el norte de la India tan destrozado, que en los veinte años siguientes se produjeron no menos de otras seis incursiones de saqueo con éxito en el norte de la India desde Afganistán, que se había convertido en un estado independiente a la muerte de Nadir Shah. Durante un tiempo los mahrattas lucharon con los afganos por el dominio del norte de la India; luego el poder mahratta se dividió en una serie de principados, Indore, Gwalior, Baroda y otros. La India del siglo XVIII era muy parecida a la Europa de los siglos VII y VIII, una tierra de lento renacimiento, afligida por los invasores extranjeros. Esta era la India en la que se introdujeron los franceses y los ingleses.
Árabes, Holandeses y Portugueses
Una sucesión de otras potencias europeas había estado luchando por una posición comercial y política en la India y en Oriente desde que Vasco da Gama realizó su memorable viaje alrededor del Cabo hasta Calicut. El comercio marítimo de la India había estado anteriormente en manos de los árabes del Mar Rojo, y los portugueses se lo ganaron en una serie de combates marítimos. Los barcos portugueses eran más grandes y llevaban un armamento más pesado.
Durante un tiempo, los portugueses se adueñaron del comercio de la India y Lisboa superó a Venecia como mercado de especias orientales; sin embargo, en el siglo XVII los holandeses se hicieron con este monopolio.
En la cúspide de su poder, los holandeses tenían asentamientos en el Cabo de Buena Esperanza, poseían Mauricio, tenían dos establecimientos en Persia, doce en la India, seis en Ceilán, y por todas las Indias Orientales habían salpicado sus estaciones fortificadas.
Pero su egoísta resolución de excluir a los comerciantes de cualquier otra nacionalidad europea obligó a los suecos, daneses, franceses e ingleses a una competencia hostil. Los primeros golpes efectivos a su monopolio de ultramar fueron asestados en aguas europeas por las victorias de Blake, el almirante republicano inglés; y a principios del siglo XVIII tanto los ingleses como los franceses competían vigorosamente con los holandeses por el comercio y los privilegios en toda la India. Los ingleses establecieron sus cuarteles generales en Madrás, Bombay y Calcuta; Pondicherry y Chandemagore fueron los principales asentamientos franceses.
Guerras Ganadas por los Británicos
Al principio, todas estas potencias europeas llegaron simplemente como comerciantes, y los únicos establecimientos que intentaron fueron almacenes; pero el estado inestable del país, y los métodos sin escrúpulos de sus rivales, hicieron natural que fortificaran y armaran sus asentamientos, y este armamento los convirtió en atractivos aliados de los diversos príncipes beligerantes que ahora dividían la India. Y estaba totalmente en el espíritu de la nueva política nacionalista europea que cuando los franceses tomaran un lado, los británicos tomaran otro.
El gran líder del bando inglés fue Robert Clive, que nació en 1725 y fue a la India en 1743. Su principal antagonista fue Dupleix. La historia de esta lucha a lo largo de la primera mitad del siglo XVIII es demasiado larga e intrincada para ser contada aquí.
En 1761, los británicos se encontraron completamente dominados en la península de la India.
Charles T. Metcalfe, representante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y Ranjit Singh, jefe del reino sij del Punjab, firmaron el 25 Abril 1809 el Tratado de Amritsar, que zanjó las relaciones indo-sijas durante una generación. Véase un análisis sobre las características del Sijismo o Sikhismo y sus Creencias, una religión profesada por 14 millones de indios, que viven principalmente en el Punjab. Los sijs creen en un único Dios (monoteísmo) que es el creador inmortal del universo (véase más) y que nunca se ha encarnado en ninguna forma, y en la igualdad de todos los seres humanos; el sijismo se opone firmemente a las divisiones de casta
En Plassey (1757) y en Buxar (1764) sus ejércitos obtuvieron sorprendentes y concluyentes victorias sobre el ejército de Bengala y el de Oudh.
El Gran Mogol, nominalmente su señor, se convirtió de hecho en su marioneta. Recaudaron impuestos en grandes áreas; exigieron indemnizaciones por la oposición real o ficticia.
La Compañía de Comercio de las Indias Orientales
Estos éxitos no fueron ganados directamente por las fuerzas del rey de Inglaterra; fueron ganados por la Compañía de Comercio de las Indias Orientales, que originalmente, en el momento de su incorporación bajo la reina Isabel, no era más que una compañía de aventureros del mar. Paso a paso se habían visto obligados a levantar tropas y armar sus barcos. Y ahora esta compañía comercial, con su tradición de ganancia, se encontraba negociando no sólo con especias y tintes y té y joyas, sino con los ingresos y territorios de los príncipes y los destinos de la India.
Había venido a comprar y vender, y se encontró logrando una tremenda piratería. No había nadie para desafiar sus procedimientos. ¿No es de extrañar que sus capitanes, comandantes y oficiales, e incluso sus empleados y soldados comunes, volvieran a Inglaterra cargados de botín? Los hombres en tales circunstancias, con una tierra grande y rica a su merced, no podían determinar lo que podían o no podían hacer. Era una tierra extraña para ellos, con una extraña luz solar; su gente morena era una raza diferente, fuera de su rango de simpatía; sus templos y edificios parecían sostener fantásticas normas de comportamiento.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Control del Parlamento
Los ingleses en casa se quedaron perplejos cuando al poco tiempo estos generales y oficiales volvieron a hacer oscuras acusaciones entre ellos de extorsiones y crueldades. El Parlamento aprobó un voto de censura contra Clive. Se suicidó en 1774.
En 1788 Warren Hastings, un segundo gran administrador indio, fue impugnado y absuelto (1792). Era una situación extraña y sin precedentes en la historia del mundo. El Parlamento inglés se encontraba gobernando sobre una compañía comercial londinense, que a su vez dominaba un imperio mucho mayor y más poblado que todos los dominios de la corona británica. Para el grueso del pueblo inglés, la India era una tierra remota, fantástica, casi inaccesible, a la que salían jóvenes pobres aventureros, para volver al cabo de muchos años señores viejos muy ricos y coléricos. A los ingleses les resultaba difícil concebir lo que podía ser la vida de esos innumerables millones de pardos en el sol de Oriente. Su imaginación declinó la tarea. La India seguía siendo románticamente irreal. Era imposible para los ingleses, por lo tanto, ejercer una supervisión y control efectivos sobre los procedimientos de la compañía.
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Antecedentes: El Imperio Británico Indio
El Imperio Británico de la India (también conocido como Raj Británico) fue un periodo de dominio colonial británico del sur de Asia (Bangladesh, Birmania, India y Pakistán) entre 1857 y 1947. Constaba de dos grandes divisiones: La India británica, que representaba los territorios bajo dominio británico directo, y varios cientos de estados principescos con gobernantes independientes. El Imperio Británico de la India estaba gobernado por la reina Victoria como emperatriz de la India, y contaba con el apoyo del virrey y el gobernador general de la India, el secretario de Estado para la India, el servicio civil indio y el ejército indio. El imperio terminó en 1947, cuando se dividió en India y Pakistán (la parte oriental de Pakistán se convirtió más tarde en Bangladesh).
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India, Colonialismo,
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