Precios del Petróleo

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Descenso de los Precios del Petróleo

Los cambios en los precios del petróleo tienen dos características fundamentales. La primera es que los cambios son imprevisibles y pueden ser grandes. La segunda es que los cambios en los precios del petróleo tienen efectos de gran alcance en la economía política mundial.

La primera gran variación de los precios del petróleo después de 1945 se produjo en la década de 1970, cuando los países productores de petróleo de Oriente Medio cuadruplicaron los precios en respuesta al inicio de la guerra árabe-israelí de 1973 y al apoyo de Occidente. La subida de los precios provocó una transferencia de riqueza de los consumidores de petróleo a los productores. Los países consumidores de petróleo, tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo, pagaron más por el petróleo y los productores de petróleo, ya sea en Oriente Medio, África o América Latina, se beneficiaron de la entrada de dinero. El aumento del precio del petróleo también provocó una ola de inflación en la economía mundial, ya que los bienes se encarecieron debido al aumento de los costes de producción y transporte. Una segunda crisis del petróleo en 1979, en la época de la revolución iraní, hizo que la Reserva Federal de Estados Unidos se embarcara en una estrategia de lucha contra la inflación, elevando los tipos de interés a niveles récord. Esto, a su vez, precipitó la recesión en los estados occidentales y la crisis de la deuda en muchos países en desarrollo, ya que los préstamos se volvieron extremadamente caros.

En 2014-16 la economía mundial (o global) experimentó otro rápido cambio en los precios del petróleo, esta vez en dirección a la baja. Los precios del petróleo se desplomaron de 115 dólares a 30 dólares por barril entre junio de 2014 y febrero de 2016. Varios factores contribuyeron al desplome de los precios del petróleo (Baffes 2015). El alto precio anterior había llevado a una mayor exploración y expansión de nuevas fuentes de petróleo, como las operaciones de esquisto de Estados Unidos y las arenas bituminosas de Canadá. La desaceleración del crecimiento en China redujo la demanda de petróleo en sus fábricas y ciudades. Sin embargo, la causa principal parece haber sido la decisión de Arabia Saudí de inundar el mercado con petróleo para expulsar a los productores de mayor coste. En términos comparativos, el petróleo saudí es muy barato de extraer. Arabia Saudí esperaba que la bajada del precio del petróleo expulsaría del mercado a los productores de mayor coste. Los precios más bajos también socavarían las economías del rival de Arabia Saudí, Irán.

El desplome de los precios del petróleo ha tenido varias consecuencias. Los productores de mayor coste, como la industria del petróleo de esquisto de Estados Unidos, las arenas bituminosas de Canadá y los productores de petróleo en alta mar (Terranova, Reino Unido, Noruega, Venezuela) han visto caer en picado sus ingresos. En muchos casos, estos productores operan con pérdidas, pero siguen bombeando petróleo porque el cierre de las operaciones es demasiado caro. Sin embargo, los planes de expansión han sido archivados y los empleados despedidos. Para los países que dependen en gran medida de los ingresos del petróleo, como Rusia, Nigeria y Venezuela, la disminución de los ingresos supone un riesgo de inestabilidad social, ya que los gobiernos deben encontrar otras fuentes de fondos o instituir recortes a gran escala. Los productores de petróleo de Oriente Medio también se han visto muy afectados. La propia Arabia Saudí se enfrenta a crecientes déficits presupuestarios, lo que le obliga a recurrir a los ahorros para financiar las operaciones del gobierno. También se han aplicado una serie de recortes a los programas sociales y de empleo en el reino.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las implicaciones para el cambio climático son variadas. En el lado negativo, la caída de los precios del petróleo reduce los incentivos para cambiar a las energías renovables. En el lado positivo, la crisis de la industria petrolera debilita la influencia política de las empresas petroleras y ha provocado el aplazamiento de futuras exploraciones, desarrollos e infraestructuras petroleras. Cuando la industria petrolera vuelva a ponerse en marcha, es posible que haya perdido mucho terreno frente al creciente sector de las energías renovables y los activistas del cambio climático.

Datos verificados por: Cox

Recursos

Véase También

Economía internacional, Política mundial, Acuerdo sobre productos básicos, Comercio Internacional, Intercambios Económicos y Comerciales, Política Comercial, PR, Precios, Productos Básicos, Relación comercial, Combustible, Energía, Hidrocarburo, Industria de materias plásticas, Industria energética, Industria petrolera, Medio natural, Mercado de productos básicos, Política energética,

Bibliografía

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