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Salvadoreños en América
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema.
Salvadoreños en América
Los salvadoreños son inmigrantes o descendientes de inmigrantes de la República del Salvador, una nación situada cerca del extremo norte del istmo centroamericano.
Antes de 1960, menos de 10.000 salvadoreños vivían en los Estados Unidos. Esta cifra aumentó drásticamente durante la guerra civil del Salvador (1979-1992), cuando entre 500.000 y un millón de refugiados salvadoreños llegaron secretamente y sin documentación a los Estados Unidos. Los refugiados se asentaron en su mayoría en comunidades de habla hispana en San Francisco; Chicago; Houston, Texas; Washington, D.C.; y en el suburbio neoyorquino de Hempstead, Long Island. Después de la guerra civil salvadoreña, el país sufrió varios desastres naturales, entre ellos terremotos, huracanes y una erupción volcánica, que impulsaron aún más la inmigración a los Estados Unidos. Desde 1980, unos 500.000 salvadoreños han venido a los Estados Unidos cada decenio.
Para 2010, el Centro de Investigaciones Pew estimó que había 1,7 millones de personas de ascendencia salvadoreña que vivían en los Estados Unidos, lo que los convertía en el tercer grupo latino más grande del país. Otras estimaciones eran más altas, y el Servicio Mundial de Noticias de EFE se refiere a 2,5 millones de salvadoreños que viven en los Estados Unidos en 2010. Pew estima que sólo el 28 por ciento de ellos son ciudadanos estadounidenses. El treinta y cinco por ciento de los salvadoreños en Estados Unidos reside en California, mientras que otro 15 por ciento vive en Texas.
Puntualización
Sin embargo, las comunidades más pequeñas de Nueva York y Maryland tienen los porcentajes más altos de salvadoreños entre sus residentes. Cada vez más, a medida que los salvadoreños deciden que están aquí para quedarse, buscan formas de obtener la residencia permanente y la ciudadanía.
IDIOMA
El español es el primer idioma de casi todos los salvadoreños. El español salvadoreño está muy cerca del español que se habla en México, Honduras y otros países de América Central, aunque tiene características distintivas. La más común es el uso del pronombre familiar vos con sus correspondientes formas verbales. El familiar y el formal en El Salvador se ven afectados por distinciones de clase y urbano/rural y se han mantenido en los Estados Unidos en zonas muy salvadoreñas como en Houston.Entre las Líneas En su obra autorizada Varieties of Spanish in the United States (2008), John Lipski señala que los jóvenes salvadoreños nacidos en los Estados Unidos rara vez utilizan las formas verbales voseo u otras características del español particularmente salvadoreño, aunque “pueden etiquetar vos a preguntas y afirmaciones como una afirmación explícita de la identidad salvadoreña”. Un ejemplo es George tiene mi dinero, vos (“George tiene mi dinero”).
El Salvador se diferencia de los países vecinos en que sus lenguas indígenas están prácticamente muertas. Sólo un puñado de palabras de las lenguas indígenas de los pipiles (nahuat) y k’ekchi han sobrevivido en el español salvadoreño. Una posible explicación de esta pérdida se encuentra en la historia del Salvador de violencia generalizada contra los pobres. Tras la rebelión de 1833 y durante la matanza de 1932, las fuerzas gubernamentales seleccionaron a los indios para ser asesinados; por razones de autoprotección, muchos indios salvadoreños adoptaron el idioma y la vestimenta españoles.
Puntualización
Sin embargo, el caliche salvadoreño, o lengua de la calle, es un español con influencias nahuas que se utiliza en la jerga cotidiana de todas las clases sociales, especialmente las clases pobres y trabajadoras. El caliche en los Estados Unidos es un marcador de la identidad salvadoreña.
Debido a su determinación inicial de regresar a El Salvador, muchos inmigrantes en América se resistieron al principio a aprender el inglés.
Puntualización
Sin embargo, los programas de educación bilingüe, en particular en Los Ángeles y Washington, D.C., han sido de gran ayuda para los niños salvadoreños. Según el Censo de los Estados Unidos de 2010, el 90 por ciento de los salvadoreños americanos hablaban español en casa y menos del 50 por ciento calificaron su inglés como “muy bueno”.
RELIGIÓN
La mayoría de los salvadoreños son miembros de la Iglesia Católica Romana, aunque varias denominaciones protestantes evangélicas -incluidos los bautistas, los adventistas del séptimo día, las Asambleas de Dios y los mormones- también tienen adherentes salvadoreños.
Otros Elementos
Además, un pequeño número de salvadoreños son judíos o musulmanes, como consecuencia de la inmigración de finales del siglo XIX procedente del Oriente Medio.
El catolicismo salvadoreño tiene una fuerte influencia de la teología de la liberación, una escuela de pensamiento católico que evolucionó en América Latina durante los decenios de 1960 y 1970. La teología de la liberación enseña que el cristianismo es una religión de los pobres. El movimiento alentó a los salvadoreños empobrecidos a formar comunidades cristianas, o “comunidades de base”, para mejorar sus vidas.
Nace el abogado defensor, orador, polemista y escritor estadounidense Clarence Darrow, entre cuyas destacadas comparecencias ante los tribunales figura el juicio Scopes, en el que defendió a un profesor de secundaria de Tennessee que había infringido una ley estatal al presentar la teoría darwiniana de la evolución.
Dedicadas tanto al estudio de la Biblia como a la ayuda mutua en el mundo secular, estas comunidades organizaron cooperativas de crédito, almacenes cooperativos, sindicatos laborales y campesinos, y grupos de activistas políticos.
La teología de la liberación recibió un importante impulso con la aprobación de la Conferencia Episcopal Latinoamericana de 1968 en Medellín, Colombia. A finales de la década de 1970 el arzobispo salvadoreño Oscar Romero, aunque originalmente fue seleccionado por sus puntos de vista conservadores, se convirtió en un importante mecenas de la nueva teología. Jóvenes sacerdotes llevaron el mensaje al campo salvadoreño con un fervor evangélico, pero la escasez de sacerdotes en la nación hizo necesario aumentar la participación de los laicos católicos. Las comunidades de base surgieron tanto en las ciudades como en las zonas rurales.
El éxito de la teología de la liberación en la organización de los pobres tuvo un profundo impacto en la política salvadoreña. El movimiento trajo nuevas ideas políticas al campo, como las universidades a las ciudades. Muchos de los campesinos que formaban la izquierda rural durante la guerra civil -guerrilleros, miembros de la federación de trabajadores agrícolas, activistas que se manifestaron en San Salvador- remontaron los orígenes de su conciencia política a la participación en una comunidad de base.
El ejército salvadoreño era muy consciente de los efectos de la nueva teología. A partir del decenio de 1970, se dirigió a los organizadores católicos para acosarlos y matarlos.Entre las Líneas En marzo de 1980, el arzobispo Romero fue asesinado mientras celebraba la misa; el asesinato se atribuyó a un escuadrón de la muerte de la derecha. Nueve meses después, cuatro religiosas estadounidenses que trabajaban en El Salvador fueron asesinadas, causando indignación en los Estados Unidos. Y en noviembre de 1989, seis sacerdotes jesuitas y dos mujeres fueron asesinados en el campus de San Salvador de la Universidad Centroamericana dirigida por los jesuitas.
Varias denominaciones protestantes evangélicas tienen iglesias salvadoreñas. Estas comunidades fueron fundadas en todo el campo salvadoreño durante el siglo XX por misioneros de los Estados Unidos.Entre las Líneas En los decenios de 1970 y 1980 los evangélicos
La asimilación de los salvadoreños en los Estados Unidos se ha visto profundamente afectada por los problemas jurídicos, psicológicos y económicos de los refugiados de la guerra y los desastres naturales. Por lo menos dos tercios de los salvadoreños en los Estados Unidos son indocumentados y experimentan los problemas específicos relacionados con esa condición, como el temor a la deportación, la explotación en el mercado laboral y la falta de seguridad personal.
Las sectas aumentaron sus esfuerzos misioneros, en particular por la influencia de los asesores (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “assessors” en derecho anglo-sajón, en inglés) militares estadounidenses en los soldados del ejército salvadoreño. Tanto en El Salvador como en los Estados Unidos, los evangélicos salvadoreños tienden a ser más conservadores social y políticamente que los católicos.
Rasgos de la Cultura y de la Asimilación de este Colectivo en el País
Nota: véase más detalles sobre la asimilación de migrantes extranjeros y una colección de entradas sobre la asimilación.
La asimilación de los salvadoreños en los Estados Unidos se ha visto profundamente afectada por los problemas jurídicos, psicológicos y económicos de los refugiados de la guerra y los desastres naturales. Por lo menos dos tercios de los salvadoreños en los Estados Unidos son indocumentados y experimentan los problemas específicos relacionados con esa condición, como el temor a la deportación, la explotación en el mercado laboral y la falta de seguridad personal.
Hasta bien entrado el decenio de 1990, los salvadoreños americanos formaban una comunidad insular -con sus propios clubes sociales, médicos e incluso bancos- y a menudo tenían poco contacto con los forasteros. Muchos inmigrantes de edad avanzada han pasado años en los Estados Unidos sin haber aprendido nunca nada de inglés.
Ya sea que hayan inmigrado en gran medida por miedo o por el deseo de una nueva vida, los salvadoreños en los Estados Unidos, especialmente las generaciones más jóvenes, se están americanizando gradualmente. Aunque las condiciones han mejorado en El Salvador, pocos refugiados han regresado a su país. Para reflejar la evolución de las necesidades de la comunidad salvadoreña americana, el Centro de Refugiados Centroamericanos de los Ángeles, una de las mayores organizaciones de apoyo a los refugiados, cambió su nombre por el de Centro de Recursos Centroamericanos en el decenio de 1990. Aunque factores como la inseguridad asociada a la condición de indocumentado, las limitadas oportunidades de trabajo y la separación de las familias en El Salvador dieron lugar a problemas de pandillas en el decenio de 1990, la comunidad salvadoreña americana comenzó a recuperarse en el siglo XXI, con un mayor orgullo por su patrimonio y un sentimiento de estar mejor aclimatada a la cultura americana. Según un artículo publicado en 2012 en Newsday sobre el Long Island Salvador Fest de ese año, la multitud coreaba “Cinco, cero, tres”, el código telefónico internacional del Salvador. El artículo cita a un hombre salvadoreño americano de veinticinco años en el festival que había crecido en los Estados Unidos: “Llegamos a adaptarnos a otras culturas, pero de alguna manera nos olvidamos de nuestras propias culturas. Nuestras raíces y nuestra cultura son algo realmente importante en nuestra comunidad”.
Tradiciones y costumbres
El Salvador tiene un rico patrimonio de creencias y costumbres populares, que evolucionaron en un paisaje de aldeas, campos, bosques y montañas. Los salvadoreños tratan de preservar su cultura rural tradicional, aunque es una propuesta difícil ya que la mayoría se asienta en grandes ciudades.
El folclore salvadoreño está arraigado en creencias sobrenaturales. Cuentos de fantasmas y espíritus han sido transmitidos oralmente de generación en generación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Uno de esos espíritus es la Siguanaba, una bella mujer que seduce a los hombres que encuentra solos en el bosque por la noche y los vuelve locos. Un poco menos peligrosos son los Cadejos, dos perros enormes; el negro trae mala suerte, mientras que el blanco trae buena suerte. Otro espíritu, el Cipitío, es un enano con un gran sombrero que come cenizas de las chimeneas y esparce pétalos de flores por los caminos de las chicas bonitas. Tales leyendas campesinas tienen poco significado en un barrio de los Ángeles. Así, están desapareciendo rápidamente entre los niños salvadoreños americanos, una generación inmersa en el mundo de los dibujos animados y los personajes de los cómics americanos.
La cocina salvadoreña es similar a la mexicana, excepto que es más dulce y suave. La base de la dieta son las tortillas de harina de maíz (más gruesas que las mexicanas), el arroz, la sal y los frijoles. El bocadillo nacional más popular es la pupusa, una torta de harina de maíz rellena con varias combinaciones de queso, especias, frijoles y cerdo. Las pupusas se sirven con cur-tido, una ensalada de col y zanahoria hecha con vinagre. Una comida más sustanciosa es el salpicón, carne picada cocinada con cebollas y chiles y servida con arroz y frijoles. De postre, muchos platos incluyen plátanos fritos o guisados. La chicha, una bebida dulce hecha de jugo de piña, es una bebida popular. La mejor comida salvadoreña se encuentra en las casas particulares, pero muchos restaurantes y puestos de comida salvadoreños han abierto en Los Ángeles y otras ciudades donde viven los salvadoreños americanos.
Tanto en El Salvador como en los barrios de los salvadoreños americanos, a la gente le encanta comprar comida a los vendedores ambulantes. Entre los alimentos callejeros más populares se encuentran las pupusas y las rodajas de mango condimentadas con sal, jugo de limón, pimiento rojo y semillas de calabaza y sésamo trituradas.
Los salvadoreños vestidos tradicionalmente se visten con la misma ropa de estilo occidental que usan la mayoría de los latinoamericanos que no son culturalmente indios. Los salvadoreños en las tierras altas, donde las noches pueden ser muy frías, ocasionalmente usan mantas de colores brillantes de diseño tradicional maya, pero llaman a estas mantas guatemaltecas, subrayando su origen extranjero. Alrededor de sus cuellos, muchos salvadoreños llevan pequeñas cruces que están fuertemente envueltas con hilos de colores.
Bailes y canciones
La forma musical más popular en El Salvador es la cumbia, un estilo que se originó en Colombia. Una cumbia típica se interpreta con un cantante masculino (normalmente un barítono alto o tenor) respaldado por un coro masculino, una batería (principalmente timbal y bombo), una guitarra eléctrica y un bajo, y una sección de metales o un acordeón. El ritmo 2/4 es más lento que la mayoría de la música latina; la línea de base es pesada y directa. Una forma musical muy bailable, también es popular entre el público no latino.
La música ranchera, originaria de México, también es muy apreciada por la gente del campo en El Salvador.Entre las Líneas En las ciudades, mucha gente escucha música rock y rap de los Estados Unidos. Los estilos musicales méxico-americanos como la salsa, el merengue y el tejano se han hecho cada vez más populares entre los salvadoreños en los Estados Unidos. Estos y otros estilos de América del Norte también están ganando más oyentes en El Salvador.
La música tradicional salvadoreña tiene influencias de los mayas, los africanos, los españoles y los indígenas de la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El güiro -una calabaza ahuecada que se utiliza para mantener el ritmo- es uno de los instrumentos impulsores.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación:
Días festivos
Muchos salvadoreños celebran el Día de la Independencia de toda América Central el 15 de septiembre de cada año. La primera semana de agosto es la fiesta religiosa nacional más importante, que honra a Cristo, patrón y tocayo del Salvador, como el santo salvador del mundo. Conocida simplemente como la Celebración Nacional, esta semana se marca en los barrios del Salvador y de América Latina con procesiones, paseos de carnaval, fuegos artificiales y partidos de fútbol.Entre las Líneas En 2006, la legislatura del Estado de Nueva York designó el 6 de agosto como el Día del Salvadoreño.
Cuestiones y prácticas de salud
El mayor problema de salud del Salvador es la malnutrición, que afecta especialmente a los niños. Este problema está en gran parte ausente entre los salvadoreños americanos.
Puntualización
Sin embargo, los salvadoreños indocumentados a menudo dudan en visitar a los médicos u hospitales estadounidenses por temor a ser denunciados a las autoridades de inmigración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Y muchas comunidades -incluida California hasta la Proposición 187 de 1994- han tratado de negar los servicios de salud pública a los inmigrantes indocumentados.
En parte por estas razones, algunos salvadoreños americanos siguen dependiendo de los curanderos tradicionales. Esos profesionales, conocidos como curanderos, utilizan tés de hierbas y cataplasmas, ejercicios tradicionales, encantamientos y toques mágicos para curar. Otros inmigrantes salvadoreños son pacientes de médicos salvadoreños que pueden haber recibido capacitación en su país pero que no tienen licencia para ejercer en los Estados Unidos.
Algunos salvadoreños americanos llevan profundas cicatrices emocionales de la tortura que sufrieron o presenciaron en su país de origen. Muchos están atormentados por la rabia, el miedo continuo y la culpa al escapar de la violencia que se cobró la vida de tantos de sus seres queridos. Como resultado, algunos miembros de la comunidad inmigrante sufren de depresión, alcoholismo y comportamiento errático o violento. Pocos salvadoreños americanos pueden permitirse recibir la ayuda psicológica que necesitan para combatir sus experiencias traumáticas, según un estudio de “Refugiados Centroamericanos y Colegios de EE.UU.”.
LA VIDA FAMILIAR Y COMUNITARIA
La familia tradicional en El Salvador, como en América Latina en general, es grande y muy unida. El padre ejerce la autoridad final en todas las cosas, y juntos los padres mantienen un firme control sobre sus hijos, sobre todo sobre las hijas.
Puntualización
Sin embargo, entre los salvadoreños, este patrón ha comenzado a cambiar. El proceso de inmigración y las condiciones de vida tan diferentes en los Estados Unidos han alterado la dinámica de la familia salvadoreña de manera dramática y a veces destructiva.
Debido a la naturaleza de su huida a los Estados Unidos, muchos refugiados salvadoreños hicieron el viaje solos: los maridos dejaron a sus esposas, los padres a sus hijos, los adolescentes a sus familias (pondere más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Familias enteras fueron separadas y a menudo se quedaron así. Muchos refugiados se casaron con no salvadoreños, a veces para obtener beneficios de inmigración, y a los salvadoreños americanos se les prohibió regresar a sus hogares por cualquier razón sin perder una solicitud de asilo.
Algunos padres salvadoreños que fueron separados de sus hijos durante largos períodos de tiempo durante el proceso de inmigración se dieron cuenta de que cuando finalmente se reunieron como familia, habían perdido parte de su autoridad y control tradicional sobre los jóvenes. Asimismo, los adolescentes que se establecieron solos en los Estados Unidos crecieron hasta la edad adulta bajo influencias muy diferentes de las que habrían encontrado en su hogar. Incluso cuando las familias se mudaron juntas a los Estados Unidos, la dinámica cambió inevitablemente bajo nuevas influencias culturales. Los niños aprendieron inglés más rápido y se adaptaron más fácilmente a su nuevo entorno que sus padres. A menudo tenían que traducir o explicar las cosas a sus padres y discutir por sus padres con los comerciantes de habla inglesa.Entre las Líneas En general, se volvieron más conocedores y seguros de sí mismos que sus padres, una inversión de roles que resultó incómoda para ambas generaciones.
Los padres salvadoreños americanos generalmente temen que sus hijos se desvíen demasiado en la sociedad permisiva de América. De hecho, muchos jóvenes salvadoreños han formado pandillas, especialmente en Los Ángeles, donde la cultura de las pandillas juveniles latinas tiene profundas raíces. Estas pandillas distribuyen drogas, extorsionan a los comerciantes locales (especialmente a los vendedores callejeros) y luchan por el territorio con los miembros de las pandillas mexicanas.
Rituales de la vida familiar
El catolicismo salvadoreño hace hincapié en todos los sacramentos que se practican en otros países católicos: bautismo, confirmación, matrimonio en la iglesia, comunión en la misa (véase su definición, y la descripción de eucaristía y Santa Misa) y últimos ritos. También se celebran otras ocasiones en la iglesia, como la graduación de la escuela y la quinceañera de una niña, o los quince años.
Puntualización
Sin embargo, si se compara con otros centroamericanos, un número sorprendente de salvadoreños no observan los rituales de la iglesia. Las bodas en la iglesia, por ejemplo, se consideran prohibidas para los pobres y se practica con frecuencia el matrimonio de hecho.
Un ritual de la vida familiar que es común incluso entre los pobres es el compadrazgo, o el nombramiento de padrinos. Los latinoamericanos de todas las nacionalidades practican esta costumbre. Dan especial importancia a la relación entre el niño y su padrino y madrina y entre los padres y sus compadres, los amigos a los que honran al elegirlos para este papel.
Algunos rituales del viejo país han sido abandonados por los miembros de la comunidad inmigrante. Por ejemplo, la práctica tradicional salvadoreña de enterrar los cuerpos en criptas familiares ha dado paso recientemente a un enfoque más americanizado de enterrar a los muertos. A principios del decenio de 1980, la mayoría de los salvadoreños estadounidenses que podían permitírselo hicieron arreglos para que sus cuerpos fueran enviados a El Salvador para su entierro después de la muerte, un proceso que podría costar miles de dólares. A mediados del decenio de 1990, los salvadoreños americanos estaban empezando a llegar a la dolorosa conclusión de que sus familias nunca volverían a El Salvador; como resultado, cada vez más inmigrantes optan por los entierros en los Estados Unidos.
Asistencia pública
Pocas familias salvadoreñas-estadounidenses dependen totalmente de la asistencia pública; una gran parte de la población inmigrante es indocumentada y, por lo tanto, no reúne los requisitos para recibir los beneficios del gobierno.
Puntualización
Sin embargo, el alto índice de pobreza en la comunidad obliga a muchos a buscar cualquier ayuda que puedan encontrar, ya sea a través de la asistencia a niños nacidos en los Estados Unidos o a través de beneficios obtenidos de manera fraudulenta. El grado de dependencia de la asistencia pública es difícil de estimar debido a su naturaleza subterránea.
Educación
Los salvadoreños asignan un alto valor a la educación, en parte debido a la dificultad de alcanzarla en muchos casos. Como la Universidad Nacional de San Salvador incluía varios profesores y estudiantes marxistas, el gobierno cerró el campus en 1980. Algunos profesores y estudiantes mantuvieron las clases en una variedad de pequeños edificios y casas privadas, pero esto resultó ser un reto.
En los Estados Unidos el acceso a la educación ha sido igualmente difícil para los salvadoreños. Muchas escuelas excluían o denunciaban a los estudiantes indocumentados hasta que la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Plyer c. Doe (1982) estableció que todos los niños, incluso los inmigrantes ilegales, tienen el derecho constitucional de asistir a la escuela pública. Esta cuestión sigue siendo controvertida: La Proposición 187 de California, aprobada por los votantes en 1994, pretendía de nuevo excluir a los estudiantes indocumentados de las escuelas públicas. La ley fue impugnada y declarada inconstitucional por un tribunal federal, y fue asesinada en 1999. Aunque se han intentado leyes similares en varios otros estados, el creciente electorado latino ha cambiado la marea política en el siglo XXI.Entre las Líneas En 2001, por ejemplo, California aprobó la Ley de Educación Superior para Inmigrantes de California, conocida como AB540, que permite a los estudiantes indocumentados que reúnan los requisitos necesarios asistir a universidades comunitarias públicas y de cuatro años en California.
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Puntualización
Sin embargo, la matrícula seguía estando fuera del alcance de muchas familias de inmigrantes salvadoreños, lo que impulsó al Fondo Salvadoreño Americano de Liderazgo y Educación (SALEF) a intervenir y conceder becas a los estudiantes que cumplían los requisitos de la AB540.Entre las Líneas En 2010, el SALEF había concedido 750 de esas becas.
Otros Elementos
Además, en 2011 California aprobó la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros de California, también conocida como la Ley DREAM, que permitió a los estudiantes que cumplían con los criterios de la AB540 recibir ayuda financiera.
CONDICIONES DE EMPLEO Y ECONÓMICAS
A los salvadoreños se les ha llamado a menudo “los alemanes de América Central” debido a su fuerte ética de trabajo, según Walter LaFeber en Inevitable Revolutions (1993). Los salvadoreños están entre los inmigrantes más trabajadores, trabajando suficientes horas en trabajos mal pagados para enviar a casa miles de millones de dólares cada año.
Aunque muchos refugiados salvadoreños trabajaban en la agricultura antes de emigrar a los Estados Unidos, pocos de ellos se establecieron en las zonas rurales de los Estados Unidos. A este respecto, los salvadoreños difieren de los méxico-americanos recién llegados, muchos de los cuales se dedican a la labor agrícola migratoria. Los inmigrantes salvadoreños se concentran, en cambio, en trabajos urbanos no calificados y calificados que no requieren el uso del inglés. Muchos salvadoreños estadounidenses trabajan en las cocinas de hoteles y restaurantes, especialmente en Los Ángeles; otros trabajan como jornaleros en la construcción. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Muchas mujeres salvadoreñas-americanas trabajan como niñeras y sirvientas. Tanto hombres como mujeres realizan servicios de limpieza y conserjería en hoteles, edificios comerciales y hogares. Algunos salvadoreños también trabajan como vendedores ambulantes sin licencia de alimentos y mercancías, una línea de trabajo que es ilegal en Los Ángeles y otras ciudades pero que, sin embargo, es tolerada y, de hecho, contribuye a la vida y la economía de estos centros urbanos.
Aunque muchos salvadoreños todavía trabajan en los sectores de menor remuneración de la economía estadounidense, algunos están empezando a ser más prósperos. Trabajan muchas horas, ahorran mucho y se están trasladando gradualmente del centro de las ciudades a los suburbios. Con sus ahorros, han abierto restaurantes y otras empresas de servicios, empleando a otros salvadoreños.
Otros Elementos
Además, gracias a un mayor acceso a la educación, en particular en California, los salvadoreños americanos están más inclinados a entrar en las filas profesionales.
No obstante, decenas de miles de salvadoreños permanecen en guetos tanto urbanos como suburbanos, alienados de las comunidades que los rodean. Muchos viven hacinados en viviendas compartidas o divididas y luchan por salir adelante mientras mantienen a sus familias en El Salvador. Los más prósperos, sin embargo, se están convirtiendo en miembros activos de las comunidades en las que viven. Por ejemplo, en un artículo publicado en 2012 en el Los Angeles Times se informó de que “los salvadoreños están abriendo más negocios, nombrando a las escuelas y las carreteras con nombres de héroes comunitarios, e incluso llegando al poder político”. Al menos cuatro salvadoreños estadounidenses se presentan este año a las elecciones para el Consejo Municipal y, por primera vez, hay un candidato salvadoreño a la alcaldía”.
Los ingresos de los salvadoreños son de vital importancia para El Salvador. Los salvadoreños, incluso los que son pobres, tienen un incentivo para enviar dinero a sus familiares y amigos en El Salvador: un dólar estadounidense compra mucho más allí que en los Estados Unidos. Según el Banco Central de Reserva del Salvador, los salvadoreños que viven en los Estados Unidos enviaron a sus hogares 800 millones de dólares en 1999; en 2008 esta cifra aumentó a casi 3.800 millones de dólares. Estos pagos, conocidos como remesas, son la mayor fuente de ingresos para El Salvador, mayor que las exportaciones de café o la ayuda del gobierno de los Estados Unidos. Por esta razón, a veces se dice que El Salvador tiene una “economía de remesas”, según Montes y Vásquez en Migración Salvadoreña a Estados Unidos: Un estudio exploratorio. Es en parte debido a esta contribución a la economía interna que los políticos salvadoreños presionan a Washington, D.C., para que los estadounidenses salvadoreños obtengan un estatus permanente.
Además de los regalos y las remesas, los salvadoreños americanos tienen grandes inversiones en su país de origen. Puede que no planeen regresar permanentemente, pero muchos mantienen la opción abierta. Según un informe publicado en el San Francisco Chronicle en 1993, dos tercios de las nuevas viviendas construidas en San Salvador durante ese período fueron compradas por salvadoreños americanos.
Puntualización
Sin embargo, la recesión económica mundial (o global) de finales del decenio de 2000 tuvo fuertes repercusiones en la inversión en El Salvador. Para 2011 El Salvador era el beneficiario de la menor inversión extranjera en América Latina, ya que los salvadoreños estaban invirtiendo más en los Estados Unidos.
Aspectos de Política y Gobierno
Inicialmente, la actividad política entre los salvadoreños americanos se limitaba principalmente al importante papel que desempeñaban en la legislación relativa a su condición de inmigrantes.Entre las Líneas En el debate que condujo a la aprobación del TPS para los refugiados salvadoreños y a las prórrogas de esa condición, las organizaciones salvadoreñas ejercieron presión sobre los políticos y llevaron sus casos de persecución a la prensa. Al principio, las organizaciones de refugiados estaban dirigidas por estadounidenses, y los salvadoreños solían aparecer en público sólo con pañuelos en el rostro. Poco a poco, los salvadoreños y otros centroamericanos empezaron a hacerse cargo de las organizaciones de refugiados y a asumir un mayor perfil público.
Durante muchos años, la comunidad salvadoreña americana no fue un factor político significativo en los Estados Unidos ni en su país. Las organizaciones de inmigrantes no se habían centrado en la política sino en el alivio y el empleo en las comunidades de inmigrantes en todo el territorio de los Estados Unidos. La relativa indiferencia de la mayoría de los salvadoreños-estadounidenses respecto de la política en su país de origen se atribuía a su interés en dejar atrás el odio del pasado.
Los refugiados salvadoreños más comprometidos ideológicamente se asentaron en México, Nicaragua o Costa Rica, mientras que los que vinieron a los Estados Unidos se centraron en la supervivencia y en la construcción de una comunidad. Los refugiados que huyeron del gobierno y los refugiados que huyeron de las guerrillas tenían mucho en común: muchos ni siquiera discutían sus creencias políticas, para no perturbar la frágil solidaridad de la comunidad de refugiados.
Otros Elementos
Además, muchos salvadoreños de la izquierda que habían participado activamente en la política debido a la desesperada pobreza y a la guerra de clases en El Salvador vieron cómo este compromiso se disolvía al llegar a los Estados Unidos, donde, por primera vez, parecía posible escapar de la pobreza a través del trabajo duro.
Sin embargo, cuando Mauricio Funes, periodista de CNN en Español, se presentó a la presidencia del Salvador en 2009 como candidato del FMLN, su campaña despertó un entusiasmo largamente latente entre los salvadoreños. Luis Reyes, copropietario del exclusivo restaurante Lauriol Plaza de Washington, D.C., invirtió mucho tiempo, dinero y energía en organizar a otros empresarios salvadoreños estadounidenses exitosos para ayudar a que Funes fuera elegido. Reyes remontó este compromiso a una decisión que había tomado como joven inmigrante en la década de 1980 de no involucrarse en la guerra civil del Salvador. “Quería participar de manera directa”, dijo en una entrevista con Alexandra Starr en 2012 en la revista online Inc. “Esos hombres [en los años 80] estaban luchando por una causa justa”. Los salvadoreños más jóvenes, que no recordaban directamente la guerra, también se involucraron. Casi tres décadas después de la guerra civil, unos treinta miembros de la Unión Salvadoreña de Estudiantes Universitarios, una organización en los campus universitarios de California, volaron a El Salvador para conocer de primera mano las elecciones.
Al mismo tiempo, los salvadoreños-estadounidenses también se involucraron más políticamente en los Estados Unidos. “Cuando llegamos por primera vez a Estados Unidos, se trataba de sobrevivir, así que en eso se centraron nuestras organizaciones”, dijo Ana Sol Gutiérrez, nacida en El Salvador y delegada del estado de Maryland, en 2009 en una cumbre de líderes salvadoreños, según un artículo publicado en 2009 en el diario The Washington Post. “Ahora tenemos una comunidad que ha evolucionado. … Tenemos que crear nuevas instituciones políticas, o tenemos que ampliar esas organizaciones actuales para que también desempeñen un papel político”. Otro salvadoreño en la legislatura de Maryland, el senador estatal Víctor Ramírez, fue cofundador de Latinos por Obama en Maryland en 2008.
Datos verificados por: Marck
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Christy Turlington (1969-) es una supermodelo conocida internacionalmente. Hija de una mujer salvadoreña, comenzó a modelar a los catorce años. Apareció en las pasarelas de París, Milán y Nueva York, en las páginas de todas las grandes revistas de moda, y consiguió contratos con Maybelline, Calvin Klein y Vidal Sassoon. Turlington es también un destacado activista de los derechos de los animales y humanitario que ha recaudado dinero para las causas salvadoreñas.
Muchos salvadoreños involucrados en la lucha política de su país han registrado sus sentimientos en la poesía; uno de estos escritores, Miguel Huezo Mixco (1954-), fue un guerrillero que compuso y publicó versos durante las campañas contra el ejército.