Este texto examina el análisis económico de la forma en que se resuelven los litigios. Comienza examinando la decisión de llegar a un acuerdo en el juicio. El análisis muestra que el acuerdo será el resultado predominante dado el beneficio mutuo que obtienen las partes al evitar los costes del litigio. Para explicar la existencia de los juicios, los investigadores han propuesto la existencia de percepciones diferentes o de información asimétrica por parte de las partes sobre el resultado de un juicio.
Los modelos resultantes ofrecen ideas sobre diversos métodos para controlar los costes de los litigios. En este contexto, examinamos la práctica del descubrimiento previo al juicio y el desplazamiento de los costes según la Regla Inglesa y la Regla 68 de las Reglas Federales de Procedimiento Civil. A continuación, el debate se centra en la cuestión de si hay demasiados litigios desde una perspectiva social, y en diversas explicaciones del éxito de los juicios frívolos, o de los juicios con poco o ningún valor social. También en este texto se considera la cuestión de la selección de los casos que llegan a juicio. Esta cuestión es relevante para los investigadores que tratan de sacar conclusiones sobre la población de litigios a partir de los datos de los juicios, y también para la cuestión de si la ley evoluciona en la dirección de la eficiencia sin la ayuda consciente de los jueces y los litigantes.