En el uso militar, una baja es una persona en servicio que muere en acción, muere por enfermedad, queda discapacitada por lesiones, queda discapacitada por trauma psicológico, es capturada, abandonada o desaparecida, pero no alguien que sufra lesiones que no le impidan luchar. Cualquier baja ya no está disponible para la batalla o campaña inmediata, la consideración principal en el combate; el número de bajas es simplemente el número de miembros de una unidad que no están disponibles para el servicio. La palabra ha sido usada en un contexto militar desde al menos 1513. Las víctimas civiles son los civiles muertos o heridos por personal militar o combatientes, a los que a veces se hace referencia con la expresión eufemística de “daños colaterales”.