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Escocia

Economía Escocesa

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Escocia tiene una economía mixta abierta al estilo occidental, estrechamente vinculada con el resto del Reino Unido y el resto del mundo. Tradicionalmente, la economía escocesa ha estado dominada por la industria pesada, apuntalada por la construcción naval en Glasgow, la minería del carbón y las industrias siderúrgicas. Las industrias relacionadas con el petróleo asociadas a la extracción del Mar del Norte también han sido importantes empleadores desde la década de 1970, especialmente en el noreste de Escocia. La desindustrialización de los años setenta y ochenta supuso el abandono de la industria manufacturera en favor de una economía más orientada a los servicios. Los servicios financieros y empresariales se han expandido sustancialmente desde mediados de la década de 1960, y Edimburgo se ha convertido en la segunda ciudad británica en este campo, sólo por detrás de Londres. El sector bancario también se ha expandido a Norteamérica y Europa. Los servicios de banca comercial están más extendidos y los servicios históricamente asociados a Escocia, como la gestión de fondos de inversión y de vida, se han ampliado. Alrededor de un tercio de los fondos de inversión británicos son gestionados por empresas de Edimburgo, Glasgow y Dundee, que también tienen grandes inversiones en América del Norte y un conocimiento especializado de las condiciones allí. Los unit trusts están representados en Edimburgo, donde también tienen su sede algunas de las principales compañías de seguros británicas.

Proyecto de Unión

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En 1653 se produjo la unión inicial de Escocia con Inglaterra. Fue la primera vez que Escocia e Inglaterra se unieron completamente como un solo sistema de gobierno bajo una única constitución. El experimento duró apenas cinco años, ya que si bien la unión política sobrevivió al resto del Protectorado, se derrumbó efectivamente en 1659-60 y se revirtió en la Restauración. El camino hacia la plena unión política se había abierto por el continuo apoyo de los escoceses a la causa monárquica tras la ejecución de Carlos I, lo que provocó que los regímenes republicanos ingleses de principios de la década de 1650 desplegaran el poderío militar de Inglaterra contra ellos. La derrota de los ejércitos realistas escoceses y la conquista y ocupación de la propia Escocia por las fuerzas inglesas hicieron posible una unión política y constitucional que se asumió en la nueva constitución escrita de diciembre de 1653 -proclamada como una constitución para “la Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda”-, pero que se concretó y dio cuerpo a diversas medidas dictadas por el Protector y su Consejo durante 1654. En particular, varias ordenanzas conciliares de la primavera y el verano de 1654 aclararon la forma y la naturaleza de la unión, proporcionaron una base estatutaria para la nueva administración secular y eclesiástica de Escocia e iniciaron el proceso de remodelación de Escocia para acercarla a los modos y formas ingleses.

Protectorado de Cromwell

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Oliver Cromwell creyó seguro proceder más allá, y restaurar casi todas las partes del antiguo sistema bajo nuevos nombres y formas. El título de Rey no fue revivido, pero las prerrogativas reales fueron confiadas a un Lord Alto Protector. El soberano no se llamaba Su Majestad, sino Su Alteza. No fue coronado y ungido en la Abadía de Westminster, sino que fue entronizado solemnemente, ceñido con una espada de estado, vestido con una túnica de púrpura y presentado con una rica Biblia, en Westminster Hall. Su cargo no fue declarado hereditario, pero se le permitió nombrar a su sucesor, y nadie podía dudar de que nombraría a su hijo. Oliver Cromwell encontró que ya existía una nobleza, opulenta, altamente considerada, y tan popular entre la plebe como lo ha sido cualquier nobleza. Si él, como Rey de Inglaterra, hubiera ordenado a los pares que se reunieran con él en el Parlamento según los antiguos usos del reino, muchos de ellos habrían obedecido sin duda la llamada. Pero no pudo hacerlo, y de nada sirvió que ofreciera a los jefes de las familias ilustres puestos en su nuevo senado. Estos concibieron que no podían aceptar un nombramiento en una asamblea advenediza sin renunciar a su derecho de nacimiento y traicionar a su orden. El Protector se vio, pues, en la necesidad de llenar su Cámara Alta con nuevos hombres que, durante los últimos tiempos de agitación, se habían hecho notar. Esta fue la menos feliz de sus artimañas.

Historia de Escocia

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Esta cuestión ha adquirido una nueva relevancia a la luz de la situación política actual en la Escocia posterior a la devolución. Explora la historia del gobierno, la política, la religión, el derecho, la educación y la ideología en este periodo notablemente fértil y caracteriza algunos de los asombrosos logros culturales y económicos de este país “semiindependiente” del siglo XVIII.

Colonias del Imperio Británico

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En el año 1603 murió la gran Reina, Isabel I de Inglaterra, y fue entonces cuando tanto Escocia como Irlanda pasaron a formar parte del mismo imperio con Inglaterra. Tanto Escocia como Irlanda, en efecto, habían sido subyugadas por los Plantagenet; pero ninguno de los dos países había sido paciente bajo el yugo. Escocia había reivindicado con energía heroica su independencia, había sido, desde la época de Robert Bruce, un reino separado, y ahora estaba unido a la parte sur de la isla de una manera que más bien gratificaba que hería su orgullo nacional. Desde los tiempos de Enrique II, Irlanda nunca había sido capaz de expulsar a los invasores extranjeros, pero había luchado contra ellos larga y ferozmente. Durante los siglos XIV y XV, el poderío inglés en esa isla declinó constantemente, y en los días de Enrique VII se hundió hasta el punto más bajo. La expansión colonial británica trajo la administración del derecho común (expresión que hace referencia en los países anglosajones normalmente al sistema de “common law”) y estatutario inglés a los nuevos territorios adquiridos en América, Asia, África y el Pacífico. El derecho consuetudinario constituyó la base de la jurisdicción británica en los puestos comerciales a lo largo de la costa del Océano Índico. Los colonos británicos lo trajeron a las colonias de América del Norte, Sudáfrica y Australia. Y se convirtió en el fundamento legal de todas las colonias británicas de dominación en Asia y en África. Sin embargo, los administradores británicos en los tres tipos de colonias pronto reconocieron la necesidad de adaptar su ley importada a las circunstancias locales.

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