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Historia Social Americana

Discriminación en las Trece Colonias de Norteamérica

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Este texto se ocupa de la discriminación en las Trece Colonias de Norteamérica. El texto aborda la trata de esclavos y la servidumbre de los blancos pobres en las Trece Colonias. La literatura escribe sobre los métodos que, según tal literatura, crearon el racismo de forma artificial para imponer el sistema económico. Algunos historiadores sostienen que el racismo no era natural porque se registran casos de camaradería y cooperación entre los negros esclavizados y los siervos blancos para escapar de su subyugación y oponerse a ella. Los colonos blancos encontraron por primera vez a los negros como esclavos, lo que marcó la pauta de 350 años de racismo. En la Virginia del siglo XVII, los colonos blancos estaban hambrientos y desesperados por encontrar gente que trabajara en los campos. No tenían suficientes sirvientes blancos y no podían esclavizar a los indios. Los colonos ya llevaban esclavos negros a Sudamérica y el Caribe. Como los esclavos estaban en un territorio nuevo y lejos de la cultura que conocían, estaban indefensos. La vida tribal africana tenía sus propias jerarquías de poder y esclavitud. Pero sus tribus eran comunitarias, culturalmente avanzadas y más compasivas que las sociedades europeas en su trato a los esclavos. El odio racial y la necesidad de beneficios agrícolas se combinaron para hacer de la esclavitud estadounidense “la forma de esclavitud más cruel de la historia”. Millones de esclavos africanos fueron trasladados hasta 1.000 millas hasta los barcos negreros, donde viajaban en condiciones miserables. África perdió más de 50 millones de seres humanos en total a causa de la muerte y la esclavitud en la trata de esclavos. A medida que el sistema de plantaciones crecía, requiriendo más esclavos, muchos esclavos se rebelaban huyendo. Otros simplemente se negaban a trabajar. Los esclavos se arriesgaban al castigo y a la muerte para rebelarse y reunirse con sus familias. Los amos empezaron a temer las revueltas y desarrollaron sistemas de control más severos. Disciplinaron a los esclavos y los enfrentaron entre sí. Pero las rebeliones continuaron, incluida la primera gran revuelta de Norteamérica en la ciudad de Nueva York en 1712. Los amos tenían una preocupación aún mayor que la rebelión de los esclavos. Temían que los siervos blancos y los esclavos negros unieran sus fuerzas, aunque los siervos blancos que se fugaban recibían sentencias más leves que los esclavos negros.

Historia de los Grupos Indígenas de América

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Este texto se ocupa de la historia de los grupos indígenas de América, en especial de los pueblos originarios de América del Norte. Este texto abarca la primera civilización de los nativos americanos en América del Norte y las Bahamas, la esclavitud cometida por la tripulación de Cristóbal Colón y los incidentes de colonización violenta de los primeros colonos. Describe el propósito de la expedición de Colón y su brutalidad hacia los nativos tras su llegada. No sólo se utiliza el relato de primera mano de los testigos de la presencia de Colón en las islas, sino que también proporciona estadísticas de las bajas de los nativos para presentar este lado diferente de la historia. Los temas incluyen a los arawaks, Bartolomé de las Casas, los aztecas, Hernán Cortés, Pizarro, Powhatan, los pequot, los narragansett, Metacom, la Guerra del Rey Felipe y los iroqueses. Este texto describe cómo los líderes ingleses y españoles conquistaron a los pueblos indígenas de México, Perú y América del Norte. El explorador español Hernando Cortés (1485-1547) asesinó estratégicamente a los aztecas de México. Francisco Pizarro (c. 1475-1541), otro explorador español, creó un sistema de explotación capitalista en Perú. Los colonos ingleses de Jamestown (Virginia) trabajaron para exterminar al jefe del pueblo Powhatan (c. 1547-1618) y a su tribu, a pesar de las súplicas de Powhatan para que se les tratara amistosamente.

Cuando los puritanos ingleses llegaron a la bahía de Massachusetts, utilizaron versos de un texto religioso, la Biblia, para reclamar el derecho a la tierra. La tensión entre los colonos puritanos y los indios pequot llevaron a una guerra en 1636. Los ingleses utilizaron una estrategia que los futuros líderes de Estados Unidos continuarían. Atacaron a los no combatientes, o poblaciones no combatientes, para ganar ventaja sobre el enemigo.

Pero los indios no se rendían fácilmente. Tras una guerra con los wampanoags en la costa sur de la bahía de Massachusetts, 40 años después, los ingleses decidieron aniquilar a la población india. Los colonos ingleses estaban impulsados por el deseo de tener una propiedad privada. La tierra y los recursos eran escasos, y los ingleses consideraron que debían asesinar a los indígenas para obtener su parte.

Traslado de Indios

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Este texto analiza los conflictos del siglo XIX entre el gobierno de Estados Unidos y los nativos americanos (como las Guerras Seminolas) y el traslado de los indios, especialmente durante los gobiernos de Andrew Jackson y Martin Van Buren. Se analiza cómo reaccionaron las diferentes tribus indias a la agresión estadounidense. La política conocida como Ley de Traslado de Indios despejó la tierra para el comercio, el transporte y la residencia de los blancos al este del Misisipi. Condujo a “un enorme imperio continental hasta el Océano Pacífico”. Pero el coste fue un sufrimiento humano inconmensurable. Miles de indios se vieron obligados a abandonar sus hogares y desplazarse hacia el oeste. Los líderes del siglo XVIII afirmaron que querían proteger las tierras indias. La mayoría de los indios lucharon por los británicos en la Guerra de la Independencia y constituían una fuerza formidable. Pero pronto los colonos blancos superaron en número a los indios en el norte y el sur de Estados Unidos. Los planes del presidente Thomas Jefferson (1743-1826) para “la agricultura… las manufacturas… la civilización” exigían el traslado de los indios. En 1803, Jefferson compró a Francia el territorio de Luisiana, ampliando la frontera estadounidense. El gobierno necesitaba más tierras para desarrollar una economía próspera. El comerciante y especulador de tierras (y futuro presidente) Andrew Jackson (1767-1845) se convirtió en el mayor opositor de los indios. Luchó en la Guerra de 1812 para hacerse con el territorio indio. Muchos indios se enfrentaron a Jackson, incluido el jefe shawnee Tecumseh (1768-1813). Los indios creek de Georgia, Alabama y Mississippi se adaptaron a la civilización blanca o lucharon contra las tropas de Jackson. Jackson atrajo a los posibles combatientes, indios y blancos, “prometiendo recompensas en tierras y saqueos”. Fue un líder de guerra despiadado. Cuando la guerra terminó, se apoderó de la mitad del territorio de la nación Creek, alegando que los indios nunca respetaron el poder de Estados Unidos. Su tratado también otorgaba a los indios la propiedad individual de la tierra. Esta táctica puso a los indios unos contra otros.

Joseph Mccarthy

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Este texto se ocupa de Joseph Mccarthy y la caza de brujas en la guerra fría. De especial interés es su relación con la censura y la famosa “Comisión Especial sobre Actividades Antiamericanas”. Los propios liberales del gobierno estaban actuando para excluir, perseguir, despedir e incluso encarcelar a los comunistas. Sólo que McCarthy había ido demasiado lejos, atacando no sólo a los comunistas sino a los liberales, poniendo en peligro esa amplia coalición liberal-conservadora que se consideraba esencial. Por ejemplo, Lyndon Johnson, como líder de la minoría del Senado, trabajó no sólo para aprobar la resolución de censura a McCarthy, sino también para mantenerlo dentro de los estrechos límites de la “conducta . . impropia de un miembro del Senado de los Estados Unidos” en lugar de cuestionar el anticomunismo de McCarthy. John F. Kennedy fue cauteloso en el tema, no se pronunció contra McCarthy (estuvo ausente cuando se votó la censura y nunca dijo cómo habría votado). La insistencia de McCarthy en que el comunismo había ganado en China debido a la suavidad con el comunismo en el gobierno estadounidense se acercaba a la propia opinión de Kennedy, expresada en la Cámara de Representantes, en enero de 1949, cuando los comunistas chinos tomaron Pekín. Tiempo antes, Truman trabajó para mantener la unidad nacional a través de la amenaza comunista. El fervor anticomunista del senador Joseph McCarthy (1908-57) superó al del propio Truman. McCarthy persiguió a los liberales como sospechosos de ser comunistas, poniendo en peligro la alianza bipartidista. Otras autoridades adoptaron tácticas diferentes.

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