Obligatoriedad del Uniforme Escolar
Patrocinadas por los más ricos de la sociedad, de hecho por una élite mundial, la mayoría de las escuelas de élite británicas gozan de un estatus caritativo. El estatus de organización benéfica significa que son financiadas por la gran mayoría de los ciudadanos británicos que no obtienen ningún beneficio directo de ellas.
Desde 1601, las organizaciones benéficas británicas se definen por ley como “para el beneficio del público”, incluyendo también la escolarización y la educación de los pobres como actividades apropiadas. Entre 1818 y 1868, los prolongados intentos de reformar tanto las organizaciones benéficas como las escuelas, resistidos por los obispos anglicanos y los Lores en la Cámara de los Lores, dieron lugar a un compromiso. La mayoría de los colegios subvencionados pasaron a depender de la Comisión de Caridad creada en 1853, pero en 1868 los colegios patrocinados por la élite política y económica de la nación -los nueve colegios “Clarendon”, como Eton y Harrow- obtuvieron total independencia para gestionar sus propios asuntos. Con el paso del tiempo, los nueve colegios Clarendon se han convertido en 1.300 colegios independientes que ofrecen una educación subvencionada por los impuestos a los más ricos de la sociedad, gracias a la continuación y expansión de las anómalas desgravaciones fiscales de carácter benéfico, que ahora suponen cientos de millones de libras anuales de pérdida de ingresos para el Tesoro.