Suelo

La pedogénesis o formación del suelo se refiere al proceso de formación del suelo. En el curso del desarrollo del suelo, se forman y cambian los horizontes del suelo o sus secuencias, los perfiles del suelo. Este proceso también se denomina diferenciación de perfiles, ya que los perfiles del suelo suelen aumentar su complejidad con su desarrollo. El término desarrollo del suelo abarca los procesos de formación del suelo y los sitúa en un marco general. Las etapas típicas de desarrollo del suelo se clasifican como tipos de suelo en la edafología. La formación del suelo, o pedogénesis, es el efecto combinado de procesos físicos, químicos, biológicos y antropogénicos que actúan sobre el material parental del suelo. Se dice que el suelo se forma cuando la materia orgánica se ha acumulado y los coloides son arrastrados hacia abajo, dejando depósitos de arcilla, humus, óxido de hierro, carbonato y yeso, produciendo una capa distinta llamada horizonte B. Se trata de una definición un tanto arbitraria, ya que las mezclas de arena, limo, arcilla y humus soportan la actividad biológica y agrícola antes de ese momento. Estos constituyentes son trasladados de un nivel a otro por el agua y la actividad animal. Como resultado, se forman capas (horizontes) en el perfil del suelo. La alteración y el movimiento de los materiales dentro de un suelo provocan la formación de horizontes edáficos distintivos. Sin embargo, las definiciones más recientes de suelo abarcan los suelos sin materia orgánica, como los regolitos que se formaron en Marte.