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Napoleón III pudo recoger al menos una parte del botín que se había propuesto conseguir en Italia a partir de Plombières. En ese momento se completó la primera secuencia del proceso de unificación nacional italiana. Fue el resultado de la convergencia de las iniciativas de fuerzas subversivas de distinto rango y profundidad. Los hubo legales -los gobiernos y jefes de Estado de dos países del concierto europeo que presionaron para reformular la balanza en su propio beneficio- y extralegales: los voluntarios nacionales que desembarcaron en los campos de batalla junto a las tropas regulares; los líderes de los levantamientos en Toscana, en los Ducados, en las Legaciones. El hecho de que los esfuerzos combinados de estas fuerzas hubieran conducido a un resultado que gozaba del consenso sustancial de las élites locales (ciertamente no en la extensión oceánica aparentemente sancionada por los plebiscitos, pero con la misma certeza sin una oposición interna de apreciable profundidad) y que al mismo tiempo la Europa de las grandes potencias parecía dispuesta a metabolizarlo en su propio equilibrio, no podía sino alentar nuevos escenarios posibles de transformación del marco político de la península italiana. Garibaldi intervino activamente en las complicadas luchas militares y políticas que se produjeron en los años siguientes. Encabezó una victoriosa expedición contra las fuerzas austriacas de los Alpes en 1859.