Estados Generales
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Estados Generales en Francia: del Siglo XIV al XVIII
«Estados Generales (Francia), asamblea nacional de representantes de la Francia prerrevolucionaria, anterior a 1789.» [1]
De 1302 a 1789, la historia de los Estados Generales coincidió casi siempre con las crisis más graves de la vida nacional francesa: la Guerra de los Cien Años, los disturbios religiosos del siglo XVI, la Fronda y la Revolución. Pero estas consultas extraordinarias son muy diferentes de las instituciones representativas modernas. Los Estados Generales eran convocados por el Rey, que nunca permitía reuniones periódicas. Los Estados Generales cumplían el «deber de aconsejar» que los leales y vasallos debían al soberano.
Sería un error concluir que toda la historia de los Estados Generales a lo largo de los siglos condujo necesariamente a los días del verano de 1789 y que los Estados de los siglos XVI y XVII prepararon inevitablemente el camino para las instituciones representativas actuales. Durante el Renacimiento y bajo Luis XIII, la principal preocupación era mantener la originalidad de los órdenes. Sus conflictos no revelan la voluntad de abolir una sociedad jerarquizada sobre la base de la dignidad, sino, por el contrario, el deseo de una de ellas de situarse en primera línea, lo que no significa impugnar la sociedad, sino luchar por participar en ella en su propio beneficio.
Los orígenes
La primera convocatoria, en 1302, por Felipe el Hermoso, estuvo motivada por el conflicto entre el rey de Francia y el papa Bonifacio VIII. Al igual que en 1308, en el caso de la Orden del Temple, no se trataba tanto de auténticos Estamentos como de asociar la opinión pública a las decisiones políticas de la monarquía. Hasta mediados del siglo XV, los Estados Generales se asemejaban a tribunales feudales, a los que acudían obispos, prelados, señores feudales y representantes de las «buenas ciudades» para dar su opinión y discutir la recaudación de impuestos.
Convocados por primera vez por el rey Felipe IV en 1302, los Estados Generales alcanzaron su mayor poder en el siglo XIV y comienzos del XV. La monarquía comenzó a obtener otras fuentes de ingresos durante el reinado de Carlos VII y fue retirando su confianza a esta cámara. Después de 1614, la asamblea no volvió a reunirse hasta 1789, cuando Luis XVI congregó a sus miembros para hacer frente a la crisis financiera que sufría Francia justo antes de que estallara la Revolución Francesa.
En la segunda mitad del siglo XV, las convocatorias individuales fueron sustituidas por elecciones a nivel de cada «bailliage». En 1484, el país llano fue elegido por primera vez y las elecciones se celebraron por separado para los tres órdenes: clero, nobleza y Tercer Estado. Los diputados eran nombrados por los estados provinciales en los países que los tenían (Bretaña, Dauphiné, Provenza), excepto en Borgoña donde, a partir de 1588, las elecciones se celebraron por bailliage como en el resto del reino.
La frecuencia de las reuniones variaba mucho. Las reuniones fueron más frecuentes durante la Guerra de los Cien Años. Incluso se celebraron anualmente entre 1355 y 1359, antes de volverse menos frecuentes en el siglo XV (1439-1440, 1468, 1484).
A finales de la Edad Media, las asambleas parroquiales, de bailía, de gobierno o provinciales elaboraban una lista de agravios para cada orden. Los registros parroquiales se reunían en el bailliage o châtellenie para un primer resumen. Se realizaban otros ajustes a nivel provincial y a nivel de las órdenes a nivel nacional. Finalmente, tras la sesión de los Estados Generales, los diputados presentaban sus reivindicaciones al soberano, que, según las épocas, podían presentarse de forma global o respetando la personalidad de las órdenes. En el seno de los Estados, las deliberaciones se llevaban a cabo por órdenes, salvo en 1484 y 1561, cuando los diputados trabajaban en el marco de divisiones geográficas (gobiernos). Durante las sesiones normales, cada orden disponía de una mesa que dirigía los debates, recogía la lista de agravios de las distintas provincias y redactaba la lista única de la orden, que se presentaba al rey al final de los Estamentos.
Intentos de limitar el poder real
En varias ocasiones, los Estados solicitaron al rey la celebración de reuniones a intervalos regulares. Esto sólo se consiguió entre 1355 y 1358, y la petición realizada de nuevo en 1560, 1576 y 1614 nunca fue atendida. Del mismo modo, aunque las Grandes Ordenanzas de 1561 y 1579 adoptaron muchas de las sugerencias de los Estados Generales, la monarquía siempre se negó a dar a los cahiers de doléances fuerza de ley.
Aunque los diputados argumentaron que su autorización era necesaria para recaudar nuevos impuestos, el rey hizo caso omiso de sus demandas.
Cuando la monarquía atravesó una crisis especialmente grave, el poder de los Estados aumentó. Así, en 1355, cuando Jean le Bon se vio obligado a convocarlos para obtener subvenciones, los estados de la langue d’oïl exigieron que los impuestos fueran recaudados por agentes nombrados por ellos y no por funcionarios reales. Decidieron por su cuenta reunirse al año siguiente y afirmaron el derecho de resistencia de sus súbditos frente a los oficiales del rey. En 1356, impusieron un consejo de veintiocho miembros para supervisar al duque de Normandía. Sin embargo, el fracaso deÉtienne Marcel puso fin a este intento de monarquía limitada. La política de los Estados Generales contó con la oposición no sólo de la mayoría del clero y la nobleza, sino también del pueblo, irritado por los impuestos que habían recaudado con fines bélicos.
Los Estados Generales en los siglos XVI y XVII
Las guerras de religión condujeron a la convocatoria de los Estados Generales en Orleans en 1560-1561, en Blois en 1576 y 1588, y en París en 1593. Los partidarios de la Liga y de los Guisa triunfaron en 1588 y 1593. En los segundos Estados de Blois, los diputados eligieron a sus presidentes entre los líderes de la Liga y obligaron a Enrique III a jurar de nuevo el Edicto de Unión, que desterraba la herejía y excluía del trono a todos los príncipes protestantes. Los Estados de 1593 dependían aún más de la Liga, pero no aceptaron entregar el reino al rey de España derogando la Ley Sálica.
1614: el triunfo de los oficiales
Los Estados de 1614 fueron convocados para intentar resolver los problemas planteados por la regencia que siguió a la muerte de Enrique IV. El gobierno se vio atrapado entre dos reivindicaciones contradictorias: los oficiales querían salvar la ley anual que les permitía heredar los cargos (Edicto de la Paulette), mientras que los caballeros querían acceder libremente a los cargos. Los príncipes aprovecharon la reunión de los Estados para reunir sus tropas en Berry y Champaña. En su manifiesto del 19 de febrero de 1614, el príncipe de Condé deploró la venalidad de los cargos para atraerse el favor de la nobleza y exigió una reunión de los Estados Generales. En el Tratado de Sainte-Menehould, el regente se comprometió a convocarlos. Fue más la presión de los príncipes que la situación financiera lo que obligó a Marie de Médicis a ceder.
La organización de las elecciones favoreció al mundo de los oficiales. Las asambleas parroquiales eran convocadas y presididas por los jueces locales, que supervisaban la redacción de los cahiers de doléances. A nivel de la châtellenie, los registros parroquiales se fusionaban para formar un registro único. Sin embargo, era el alguacil de la châtellenie, o su lugarteniente, quien llevaba el registro a la ciudad principal del bailliage. Allí, los alguaciles de la châtellenie y los notables de la ciudad, entre los que predominaban los oficiales, elegían a los diputados del Tercer Estado y resumían todos los cahiers para extraer las quejas del bailliage. Los oficiales desempeñaban por tanto un papel esencial a todos los niveles. Mientras que los cahiers parroquiales condenaban casi unánimemente la paulette y pedían en términos a menudo violentos la reducción del número de oficiales y la reforma de la justicia, los cahiers de bailliage no hacían prácticamente ninguna referencia a ella. Además, las votaciones secretas estaban prohibidas, lo que permitía todo tipo de maniobras.
Los diputados que se reunieron en París en octubre de 1614 fueron reclutados en las altas esferas de cada una de las tres órdenes. De los 135 miembros del clero, sólo había 5 sacerdotes, pero 59 obispos o arzobispos, 34 canónigos y 39 religiosos. De los 138 diputados de la nobleza, 60 pertenecían al grupo de los «grands», 12 eran consejeros de Estado y 19 ocupaban cargos en la corte. Entre los diputados del Tercer Estado, 121 de 187 pertenecían a la burguesía de cargos reales, 177 eran abogados; sólo había 2 comerciantes y 1 jornalero; 31 eran nobles y 72 eran propietarios de señoríos. Los comerciantes, los artesanos y la población rural estaban prácticamente ausentes. Esta artimaña electoral permitió a los oficiales defender sus propios intereses sin mencionar las reivindicaciones del Tercer Estado de base. Además, reconocían, al igual que el presidente Miron, que los enviados de la Orden eran los «primeros y principales oficiales de las provincias», que representaban «a todos los oficiales de Francia […] para defender al pueblo pobre».
Contra el clero, los diputados de la tercera orden utilizaron el «artículo de la tercera orden», que establecía el origen divino del poder real sin mediación alguna. Contra la nobleza, que deseaba la abolición de la paulette, se utilizó otro método: el Tercer Estado pretendía vincular la abolición de la paulette a la supresión de las pensiones para la nobleza y a reducciones sustanciales de la taille. Esto bastó para que la nobleza y el gobierno se lo pensaran dos veces. Cuando los Estados llegaron a su fin en marzo de 1615, el poder de los oficiales estaba intacto.
Los cuadernos parroquiales son una valiosa fuente de información sobre el ideal social y político. Los escritores denunciaban la inmoralidad de los clérigos, la simonía, el absentismo de los párrocos, los excesos de los señores que aumentaban las tasas y las tareas a su antojo, el excesivo número de oficiales que protegían a sus seguidores en detrimento de los demás aldeanos, y el peligro que suponían para los campesinos las tropas de mendigos y pordioseros que deambulaban por los caminos.
En definitiva, los cahiers no querían abolir la sociedad de órdenes basada en la distinción entre «estados» según su dignidad. Simplemente querían reformar estos estados (clérigos, nobles, oficiales, pobres). El ideal era el de una ciudad cristiana en la que cada estado cumpliera lo mejor posible su función social. Los Cuadernos de 1614 lamentaban una edad de oro, un pasado al que había que devolver su integridad. Para ello, rememoran los «tiempos benditos» del reinado de Luis XII.
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En 1614, los Estados Generales franceses se reunieron por última vez antes de la Revolución de 1789. La reunión marca el inicio de la carrera política del cardenal Richelieu y brinda la oportunidad de estudiar la regencia de María de Médicis. En otro sentido, 1614 marca el fin de los Estados Generales en su forma moderna temprana, con tres estamentos separados que elaboraban listas de agravios a partir de las listas preliminares presentadas a cada diputado por sus electores, al tiempo que atendían a las necesidades del rey. La literatura especializada sitúa el periodo en el contexto más amplio de la historia francesa de 1598 a 1616, con especial referencia a las condiciones económicas y las relaciones internacionales.
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Aparte de las promesas de reforma, los Estados de 1614 terminaron sin haber conseguido nada. Pero habían demostrado la existencia de una lucha abierta entre los oficiales del poder judicial y los caballeros de la espada. La regente y sus consejeros aprovecharon estos conflictos para mantener la autoridad real.
Oposición a la autoridad real
En la época de la primera Fronda, en enero de 1649, Mazarino anunció la convocatoria de los Estados Generales en Ruán para el 15 de marzo. Al mismo tiempo, la Corte abandonó París para dirigirse a Saint-Germain. En febrero se celebraron asambleas electorales en varios bailliages, pero la sumisión de los rebeldes parlamentarios permitió a la Corte dar marcha atrás en su decisión. La reunión se aplazó hasta el 1 de octubre. Una campaña contra los españoles proporcionó la justificación. Después, en septiembre, se aplazaron las asambleas.
Al año siguiente, la nobleza rebelde exigió la celebración de los Estados. Para obtener la disolución de una asamblea de nobles en París, la reina prometió convocarlos en Tours en octubre de 1651. El poder real estaba en gran peligro, ya que los príncipes querían instituir un gobierno de Estados Generales por cinco años y, si era necesario, elevar la edad de la mayoría real. De julio a septiembre de 1651 se celebraron asambleas en los «bailliages» para redactar los cahiers y nombrar a los diputados, pero los Estados Generales nunca llegaron a convocarse. La restauración de la autoridad real en París, el regreso de Mazarino del exilio y la proclamación de la mayoría de Luis XIV marcaron el final de la Fronda. La reunión se aplazó de nuevo hasta noviembre de 1652, y entonces se mantuvo el silencio. Durante el verano de 1652, los nobles de Île-de-France, Orleans y Normandía se reunieron para convocar a los Estados, pero el equilibrio de poder se había inclinado en su contra y su resistencia fue inútil.
A partir de entonces, sólo los aristócratas hostiles a Luis XIV mantuvieron la nostalgia de los Estados Generales. Saint-Simon, por ejemplo, lo veía como una oportunidad para que los grandes controlaran la monarquía, y Fénelon compartía las mismas ideas.
Estados Generales de 1789
Aquí se tratará de los Estados Generales en 1789, su constitución, y su final disolución.
Las transformaciones
Los fracasos de Calonne, Loménie de Brienne y la asamblea de notables para resolver la crisis financiera estuvieron en el origen de la convocatoria de los Estados Generales en 1789, pero las condiciones políticas y sociales habían cambiado considerablemente en los dos siglos anteriores. Si los parlamentos y las cortes soberanas exigieron los Estados Generales, fue con un espíritu conservador, para impedir la recaudación de nuevos impuestos más equitativamente distribuidos. Los llamados «patriotas» tenían otras ideas en mente. Admiradores de los regímenes inglés y americano, preveían la creación de una monarquía limitada, constitucional y representativa.
«el derecho de nombrar y destituir a sus ministros independientemente de la Asamblea Nacional, teniendo en sus manos todos los medios de acción del poder ejecutivo, disponiendo de todos los empleos y teniendo así a su disposición en Francia la existencia de más de un millón y medio de hombres, pues tal es el número de todos los que dependen de los 50.000 funcionarios y oficiales de todos los rangos. Está al mando de todas las fuerzas armadas del país. Goza del privilegio de indultar a ciertos criminales, suspender a los guardias nacionales y destituir, de acuerdo con el Consejo de Estado, a los consejeros generales, cantonales y municipales elegidos por los propios ciudadanos. Tiene la iniciativa y la dirección de todas las negociaciones con el extranjero».
– Karl Marx (Le 18 Brumaire (Edición francesa))
Brienne fijó la reunión de los Estados para el 1 de mayo de 1789, pero ya había grandes divisiones entre los que habían solicitado la convocatoria. Los parlamentarios y la mayoría de los nobles se oponían a la duplicación de los tiers état, que el gobierno había aceptado. Al final, hubo 661 diputados del Tercer Estado, 326 del clero y 330 de la nobleza. Se reconocía así el fin de la sociedad de órdenes. Dado que los tres órdenes ya no estaban representados por igual, los criterios sociales habían cambiado. Los hombres ya no se clasificaban según su dignidad, sino según su talento, su riqueza o su participación en la producción de bienes materiales. A diferencia de 1614, las disposiciones electorales ya no permitían a los justicieros tener un control absoluto sobre los representantes del Tercer Estado.
A pesar de las elecciones a tres o cuatro niveles, los comerciantes y los campesinos pudieron hacer oír su voz. Entre el clero, los párrocos superaban con creces a los canónigos y prelados (220 de 326). A diferencia de 1614, entre los diputados del Tercer Estado, los abogados, los funcionarios judiciales y los financieros apenas representaban un tercio (207). Las profesiones liberales contaban con 214 representantes, entre ellos 180 abogados; los comerciantes, agricultores e industriales tenían 115 diputados. En dos siglos, los «talentos» han suplantado a los oficiales.
El análisis de los «cahiers de doléances» muestra un claro cambio en los valores sociales y políticos.
En 1789, los registros parroquiales pedían el consentimiento de los Estados para la recaudación de impuestos, la abolición de las distinciones de vestimenta entre los diputados de los tres órdenes, la deliberación conjunta con el clero y la nobleza, el voto por cabeza, la devolución periódica y la convocatoria automática de las sesiones, la abolición de los privilegios fiscales, la admisión de los ciudadanos del Tercer Estado a todos los cargos y la redención de los derechos señoriales con vistas a su extinción.
Todo ello difería radicalmente de las posiciones adoptadas en 1614. Otra novedad fue que los cuadernos de 1789 expresaban pocas necesidades religiosas. Ya no se preocupaban por facilitar el acceso de todos a los sacramentos, ni por aumentar el número de pastores u obligarles a ser más santos: sólo se interesaban por los diezmos -para criticarlos- o por los bienes del clero, a veces para pedir su secularización. En comparación con 1614, había una gran tendencia a la secularización. Ya no se condenaba el pecado que ofendía el «honor de Dios», sino las ofensas contra las «buenas costumbres». Mientras que, según los Cuadernos de 1614, la sociedad se fundaba en el principio de jerarquía, una desigualdad querida por Dios e inscrita en el conjunto de la naturaleza, en 1789 se proclamaba por doquier que al nacer todos los hombres tenían el mismo derecho a la felicidad y a la libertad, y un origen común. Los escritos de 1614 miraban hacia una edad de oro por restaurar, los de 1789 hacia un futuro que sólo puede ser mejor, un mundo que todos deben construir.
El fin de la sociedad de órdenes
Las asambleas de la nobleza eran a menudo turbulentas. En los estados (Artois, Bretaña), los nobles miembros de los estados provinciales se negaban a veces a comparecer para no compartir sus derechos con la nobleza menor. En algunos bailliages, las opciones eran más liberales. En Blois, por ejemplo, el cahier de la noblesse afirmaba que «el objetivo de toda institución social es hacer lo más felices posible a quienes viven bajo sus leyes. La felicidad no debe reservarse a un pequeño número de hombres, pertenece a todos». Aquí confluyeron el espíritu de la Ilustración y las ideas «patrióticas».
Tres etapas iban a marcar el paso definitivo de una sociedad de órdenes a una sociedad de clases, al mismo tiempo que la desaparición de los Estados Generales:
- El 17 de junio, por 490 votos contra 90, el Tercer Estado se proclamó Asamblea Nacional, y el 19 de junio el clero decidió unirse a él.
- El 23, en sesión real, Luis XVI ordenó la distribución de los diputados según los tres órdenes, pero se conoce la negativa del Tercer Estado y de una parte del clero, que declararon que continuarían su trabajo y decretaron la inviolabilidad de los miembros de la Asamblea Nacional. El 27, el Rey cedió e invitó a las otras dos órdenes a unirse al Tercer Estado.
- Finalmente, el 9 de julio, la Asamblea se declaró Asamblea Constituyente y, a partir del 4 de agosto, afirmó la superioridad de su poder constituyente sobre la voluntad real. Tanto la sociedad de órdenes como la monarquía absoluta fueron barridas.
Revisor de hechos: EJ
Estados Generales en la Historia de Rusia
Por analogía con la historia de Francia (véase más arriba), este es el nombre dado a las asambleas convocadas por los zares de Moscú, que se conocían en ruso como Zemskij sobor, o Soviet vseja zemli (Consejo de todo el país).
La primera convocatoria de esta asamblea parece remontarse a 1549-1550, a principios del reinado personal de Iván el Terrible; la institución cayó en desuso a finales del siglo XVII. Junto al alto clero (obispos, representantes de los monasterios), existían esencialmente dos clases: la antigua nobleza terrateniente hereditaria (los boyardos) y los nuevos servidores del monarca (los dvorjane) que poseían tierras en precario. La población urbana, mayoritariamente moscovita, estaba escasamente representada (desde 1566), mientras que el campesinado libre sólo estuvo simbólicamente representado una vez, en 1613. La asamblea era convocada por el zar o por el jefe de la Iglesia (metropolitano, luego patriarca) y el Consejo de Boyardos.
Los sobor más importantes de Zemskie fueron los que tuvieron que elegir a un nuevo zar tras la extinción de la dinastía reinante, Boris Godunov en 1598 y Miguel Romanov en 1613; esta última reunión fue la más importante de todas. Aunque el sobor se convocó regularmente en el siglo XVII para ratificar el acceso al trono de un soberano, nunca pretendió sustituir el principio hereditario por el electivo, como había ocurrido recientemente en la vecina Polonia.
Algunos sobor fueron, al menos en parte, responsables de la promulgación de códigos judiciales: así ocurrió en 1550 y, sobre todo, en 1649, cuando el sobor aprobó la Sobornoe Uloženie. Otros fueron consultados sobre cuestiones de política exterior: la continuación de la guerra de Livonia en 1566 (la aprobación de la clase mercantil para esta operación fue probablemente la razón por la que Iván IV la convocó), el asunto Azov (1642), la reunificación de Ucrania con Rusia (1653-1654) y la paz «perpetua» con Polonia (1683-1684).
El deseo de dar al absolutismo zarista una base popular en el siglo XIX llevó a algunos publicistas e historiadores de la época a sobrestimar el papel del Zemskij sobor en la historia rusa.
Estados Generales (Francia) en el Antiguo Régimen
1. DEFINICIÓN
En la antigua monarquía francesa, hasta la Revolución de 1789, las asambleas políticas que se celebraban con mayor o menor regularidad para deliberar sobre asuntos de interés público se llamaban Assemblées des états, o simplemente États. Estas asambleas se llamaban États, porque estaban compuestas por diputados enviados por los tres órdenes, o estados, del reino: clero, nobleza y Tercer Estado.
Se distinguía entre los Estados Generales, que comprendían delegados de todo el reino -o de un número muy grande de provincias- y los estados particulares, o estados provinciales, que se componían de delegados de una sola provincia.
2. ORIGENES
Los Estados Generales nacieron de una evolución del derecho feudal y de la necesidad de que el rey recibiera el apoyo de sus súbditos. En el sur de Francia, en el siglo XIII, el consejo señorial había evolucionado hacia instituciones municipales representativas, dando lugar a verdaderas asambleas, primero a nivel de la seneschaussée, luego a nivel del reino. Los delegados que participaban en ellas estaban investidos de verdaderos poderes. Sin embargo, el rey seguía siendo libre de convocar a quien quisiera y cuando quisiera.
Convocados por los reyes generalmente en tiempos de crisis política o financiera, los Estados Generales intentaban poner a la monarquía bajo control exigiendo que ésta convocara sus asambleas con regularidad, les concediera el derecho a imponer impuestos y verificara sus ordenanzas. Pero el auge de las teorías absolutistas y de la autoridad real (siglos XV-XVI) se lo impidió, y la monarquía sólo reconoció su actividad estrictamente consultiva.
3. UN LUGAR PARA LAS NEGOCIACIONES
En 1302, Felipe el Hermoso buscó el apoyo del país en su conflicto con el Papa Bonifacio VIII. El 10 de abril, convocó una asamblea de prelados, barones y delegados de algunas ciudades, un proyecto de los futuros Estados Generales. El rey reafirmó su poder sobre el clero, que se vio obligado a alinearse con la posición de los laicos, que criticaban al Papa; a cambio, el rey se comprometió a reformar su reino y a eliminar los abusos que sufrían tanto clérigos como laicos.
Los Estados Generales fueron así, desde el principio, un foro de negociación entre el rey y los tres órdenes. Felipe el Hermoso renovó la iniciativa apelando al reino en 1308, cuando la Orden del Temple (→ Templarios) fue abolida. A partir de 1319, la lista de ciudades que envían delegados se estabiliza más o menos.
4. UN LUGAR DE CONTESTACIÓN
Los estados de 1322 marcaron la aparición de una contestación que llegó a rechazar los subsidios que exigía Felipe V. Durante la Guerra de los Cien Años, los Estados Generales fueron convocados con frecuencia.
En 1343, se trataba de rescatar el tesoro estableciendo un impuesto y reorganizando la gabela, a cambio de lo cual Felipe VI volvió a tener una moneda fuerte. En 1346, los estados se abrieron por separado en París para la langue d’oïl y en Toulouse para la langue d’oc. En 1351, y luego cada año desde 1353 hasta 1359, los estados se enfrentaron al problema de la dramática situación financiera del reino. Étienne Marcel representaba a los burgueses de París.
LOS ESTADOS GENERALES DE 1356-1358 Y 1484
En 1356, los Estados reclamaron el poder político tras la captura de Juan el Bueno, y luego intentaron reformar el sistema monárquico en 1357. Cada vez más contestatarios, no obstante, no pudieron llevar a cabo estas reformas; este periodo de contestación del poder real por parte de los Estados Generales terminó con el asesinato de Étienne Marcel en 1358.
Se convocaron varias veces durante el siglo XV, especialmente en 1484 en Tours durante la regencia de Ana de Beaujeu. Fue en esta reunión cuando los estados se convirtieron en nacionales, sin separación entre la langue d’oïl y la langue d’oc. Los diputados no eran nombrados por el regente, sino directamente por los tres órdenes, y cada uno representaba a toda la nación; aparecieron los cahiers de doléances: eran catálogos de reivindicaciones elaborados por cada uno de los órdenes a partir de los deseos de sus electores.
Desde el punto de vista político, los Estados Generales habían sido convocados con el objetivo de confirmar el poder de Ana de Beaujeu sobre los príncipes. Aunque la regente negó a los representantes de los Estados Generales el acceso al Consejo Real, hizo importantes concesiones en el ámbito de la fiscalidad: los Estados Generales redujeron significativamente el nivel de la taille. Además, Ana de Beaujeu y Carlos VIII prometieron volver a convocarlos, pero ninguno de ellos cumplió su promesa.
La realeza gobernó sin reunirlos hasta las Guerras de Religión, que les obligó a reunirse en Orleans (1560-1561), Pontoise (1561), Blois (1576-1577 y 1588-1589) y París (Estados de la Liga, 1593) para arreglar la situación religiosa del reino y conceder subsidios al rey. El propósito de esta última reunión era encontrar un nuevo método de sucesión al trono; el objetivo era derogar la Ley Sálica para apartar a Enrique IV del poder. La oposición del Parlamento y la conversión de Enrique IV al catolicismo hicieron fracasar la maniobra. En cualquier caso, a lo largo de estas cinco asambleas, la organización de los estados se fue aclarando.
5. ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS GENERALES EN EL SIGLO XVI
Los diputados de los tres órdenes eran elegidos en la ciudad principal de cada bailliage (o seneschaussée) por la asamblea del bailliage, donde se sentaban todos los nobles titulares de feudos, todos los clérigos titulares de un benefice (un pedazo de tierra) y los representantes del Tercer Estado elegidos a dos niveles, es decir, en el marco de las ciudades y pueblos.
Estos delegados procedieron por orden a redactar sus cahiers de doléances particulares y a elegir a sus diputados en los Estados Generales. Este último, tras la sesión real de apertura, se reunía siempre por orden para deliberar, votar y fusionar los cahiers de bailliage en un único cahier de doléances de la orden.
EN EL SIGLO XVII
Arrastrados por la reacción a favor del absolutismo tras el fracaso de los Estados de la Liga, los Estados sólo se reunieron en el transcurso del siglo XVII en París en 1614-1615 bajo la regencia de María de Médicis. Un nuevo método de elección había llevado a una mayoría de oficiales reales entre los diputados del Tercer Estado. Mientras los diputados de la nobleza exigían la derogación de la Paulette (herencia de los cargos de los oficiales), los miembros del Tercer Estado contraatacaban exigiendo la supresión de las pensiones concedidas a los nobles. En cuanto al clero, sólo se preocupaba por la aplicación del Concilio de Trento, al que el Tercer Estado era hostil. Cada orden se preocupó sólo de sus propios intereses y esta reunión, como las anteriores, fue un fracaso.
6. LOS ESTADOS GENERALES DE 1789
Las dificultades financieras obligan a Luis XVI a convocar los Estados Generales el 8 de agosto de 1788 para el 1 de mayo de 1789.
El 27 de diciembre, el rey concedió al Tercer Estado el doble de representación de cada una de las dos órdenes privilegiadas. La composición del electorado del clero se modificó: todos los párrocos tenían ahora derecho a voto y tenían la mayoría absoluta dentro de la orden. La nobleza estaba dominada por los nobles con función en el ejército; también se produjo un aumento de la representación de la nobleza menor de la espada en detrimento de la nobleza mayor. En cuanto al Tercer Estado, casi la mitad de sus diputados eran abogados, y la otra mitad pertenecía a las profesiones de la agricultura, el comercio y la industria. Sólo había un campesino.
Entre los hombres más influyentes estaban Maury, el abate Grégoire, Champion de Cicé, Talleyrand por el clero; La Fayette, Clermont-Tonnerre, d’Aiguillon, La Rochefoucauld-Liancourt por la nobleza; Bailly, Malouet, Mounier, Barnave, Robespierre por el Tercer Estado, así como los hombres rechazados por sus respectivas órdenes, el abate Sieyès y Mirabeau.
Los Estados Generales que se abrieron el 5 de mayo de 1789 en Versalles reunieron a 1.139 diputados (291 del clero, 270 de la nobleza, 578 del Tercer Estado) portando libros de reclamaciones que exigían un Estado «regenerado» mediante una Constitución que estableciera la soberanía nacional y garantizara la libertad individual y la igualdad de derechos y deberes de los ciudadanos.
Ante la negativa de los órdenes privilegiados de proceder conjuntamente a la verificación de los poderes de los diputados, el Tercer Estado procedió en solitario a esta última, considerando entonces que representaba al 96% de la nación se autoproclamó Asamblea Nacional (17 de junio) con derecho a consentir los impuestos, y pronunció el juramento del Jeu de Paume (20 de junio). Acompañado por diputados del clero y de la nobleza, obligó al rey a aceptar una deliberación conjunta de los tres órdenes en su Asamblea, que se autoproclamó Asamblea Constituyente el 9 de julio. Los Estados Generales habían dejado de existir y, con ellos, la monarquía absoluta.
Datos verificados por: Andrews
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Estados Generales en los Países Bajos
Estados Generales (Países Bajos), cámara baja del cuerpo legislativo nacional de los Países Bajos. Durante el periodo de existencia de las Provincias Unidas (denominación de los Países Bajos desde 1579 hasta 1795), los Estados Generales fueron una asamblea de delegados, procedentes de las siete provincias o estados, encargada de la defensa y de los asuntos exteriores de la república. Sus orígenes se sitúan en un cuerpo de representantes creado en los Países Bajos durante el mandato de los duques de Borgoña en el siglo XV. Aunque la rica y populosa Holanda (Países Bajos) era la que ejercía mayor influencia, cada provincia disponía de un voto, y todas las decisiones requerían la unanimidad de sus componentes.[2]
Recursos
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Notas y Referencias
- Información sobre Estados Generales en la Enciclopedia Online Encarta
- Información sobre estados generales (países bajos) de la Enciclopedia Encarta
Su función principal, en el caso francés, era dar su aprobación al sistema tributario real. Sus miembros estaban divididos en tres clases o estados: el clero, la nobleza (ambos minoritarios) y el tercer estado, que representaba a la gran mayoría del pueblo.
En junio de 1789, el tercer estado, al que se sumaron algunos miembros del clero y de la nobleza, comenzó la Revolución al desafiar al rey y erigirse en Asamblea Nacional.
La literatura francesa una descripción completa de esa última reunión de 1614, y la de 1789, basada en una amplia investigación de panfletos políticos, correspondencia diplomática, actas de consejos reales, cahiers locales y nacionales, y los process-verbaux de las reuniones.