Glosario de la Conservación de la Biodiversidad
Se presenta aquí un glosario de la conservación de la biodiversidad.
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Se presenta aquí un glosario de la conservación de la biodiversidad.
La contaminación radiactiva se define como la deposición o introducción de sustancias radiactivas en el medio ambiente, cuando su presencia no es intencionada o los niveles de radiactividad son indeseables. Este tipo de contaminación es perjudicial para la vida debido a la emisión de radiaciones ionizantes. Los organismos vivos están continuamente expuestos a una serie de radiaciones llamadas de fondo. Si el nivel de radiación radiactiva aumenta por encima de un determinado límite, provoca efectos nocivos para los seres vivos. Este nivel nocivo de radiación emitido por los elementos radiactivos se denomina contaminación radiactiva. La descontaminación de materiales radiactivos es la eliminación de la contaminación radiactiva que se deposita en las superficies o se extiende por una zona de trabajo. Se incluye la descontaminación del personal. La contaminación radiactiva es un peligro potencial para la salud y, además, puede interferir en el funcionamiento normal de las instalaciones, especialmente cuando se utilizan instrumentos de detección de radiaciones con fines de control. Con el rápido desarrollo de la industria nuclear, la sobreexplotación del uranio ha provocado una serie de problemas de contaminación radiactiva en el agua, el suelo, la atmósfera y el ecosistema.
Este texto se ocupa del Efluente radiactivo en el contexto del deterioro del medio ambiente , del residuo radiactivo, la energía nuclear y la materia radiactiva. Las centrales nucleares liberan al medio ambiente materiales radiactivos en forma de efluentes aéreos y líquidos, y la radiactividad de los materiales descargados se notifica a la autoridad reguladora correspondiente. Las nuevas metodologías para derivar los límites de descarga teniendo en cuenta la flexibilidad operativa de acuerdo con las normas internacionales de seguridad se desarrollaron para ayudar a reducir las emisiones ambientales de efluentes radiactivos de las centrales nucleares (NPP). Para superar las limitaciones de los dos métodos existentes para establecer límites de vertido asumiendo una distribución estadística específica del vertido de efluentes, se propusieron de nuevo dos ecuaciones modificadas para derivar directamente unos límites de vertido concretos correspondientes al objetivo de “probabilidad de cumplimiento” basados en los datos reales de vertido anual para una central nuclear y unos grupos de radionúclidos específicos. Hay que tener en cuenta que los efluentes radiactivos de las centrales nucleares se liberan al medio ambiente no sólo durante el funcionamiento, sino también después de la parada permanente (PS) e incluso durante el desmantelamiento hasta la terminación de la licencia. En muchos países se ha aplicado un conjunto de guías reguladoras específicas o normas industriales sobre la vigilancia, el control y la notificación de los vertidos radiactivos de las centrales nucleares; sin embargo, la mayoría de ellas se refieren principalmente a las centrales nucleares en funcionamiento. Es decir, las normas existentes sobre vertidos radiactivos han definido su ámbito de aplicación a las centrales nucleares en funcionamiento y no se abordan directamente las disposiciones específicas para el control de los efluentes en las centrales nucleares después de la PS.
Los materiales radiactivos emiten radiaciones, que pueden ser de diferentes tipos, especialmente radiaciones gamma o neutrónicas, que son radiaciones penetrantes. Los sistemas para transportar o almacenar material radiactivo incluyen un material de blindaje, que se interpone entre la fuente de radiación y las personas o el entorno, con el fin de absorber la radiación y reducir así la exposición a la misma. Las materiales radiactivos de origen natural (NORM) pueden ser transportadas a la superficie en el agua producida y pueden encontrarse en los residuos de producción, en los equipos y en los sólidos de las instalaciones de producción. Los materiales radiactivos se utilizan para el diagnóstico radiológico, la medicina radiológica y los radiofármacos. Los riesgos de radiación también existen en todos los lugares donde se almacenan materiales radiactivos.
La gestión del residuo radiactivo es el tratamiento y la contención de los residuos radiactivos. Estos residuos se originan casi exclusivamente en el ciclo del combustible nuclear para la generación de electricidad y en los programas de armas nucleares. La toxicidad de los residuos radiactivos requiere un cuidadoso aislamiento de la biosfera. El almacenamiento subterráneo en recipientes de contención sellados es el método habitual de eliminación de los residuos radiactivos, y los materiales más peligrosos se destinan al secuestro subterráneo en depósitos geológicos adecuadamente estables. Los residuos nucleares son subproductos de la producción de armas nucleares y de la generación de energía nuclear, además de residuos de materiales radiactivos utilizados por la industria, la medicina, la agricultura y el mundo académico.