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Teorías de la Sociología

Este texto de la teoría o teorías de la sociología está organizado alrededor de una estructura cronológica. La principal ventaja de esto es que permite a los lectores seguir el desarrollo de la sociología desde sus orígenes decimonónicos, a través del período de dominio funcionalista parsoniano y hasta el pluralismo teórico actual. De esta manera, se recuerda a los lectores que la sociología no siempre ha sido tan abiertamente tolerante con las perspectivas en competencia como puede parecer ahora. El texto se abre con una útil consideración de lo que pensamos que estamos haciendo cuando “hacemos” teoría. El terreno conceptual se encuentra entre la gran teoría y la búsqueda menos ambiciosa de las “teorías de la gama media” de Merton, que él creía que era la preocupación adecuada de los sociólogos. Estas teorías combinan la aplicabilidad general con el criterio de la comprobabilidad. Sin embargo, el texto sugiere que las llamadas “grandes teorías” han tenido un cierto retorno desde principios de los años 90. Se presenta una guía simplificada de las principales escuelas de teoría y algunos individuos clave representativos en diferentes períodos de tiempo, que pretende servir de punto de referencia, no solo para este texto, sino también para esta mataria en su conjunto.

Orígenes de las Ciencias Sociales

Tratado y política

A veces, se estudia la historia de las ciencias sociales como si éstas, en su forma actual, fueran a la vez el fruto y el signo de los últimos avances de la sociedad moderna. Las ciencias sociales han estado asociadas, desde los tiempos más remotos, a las funciones de lucha, intercambio y reproducción que son esenciales para cualquier sociedad. La historia de las ciencias naturales tiene, desde hace bastante tiempo, aunque no sin dificultades, lo que le corresponde. No puede decirse lo mismo de la historia -por no hablar de la prehistoria- de las ciencias sociales, que está muy descuidada tanto por los historiadores como por los profesionales. Esta carencia afecta sobre todo a la investigación social realmente realizada o prevista en el pasado. Se trata, pues, de otros orígenes y otra historia de las ciencias sociales la que nos gustaría esbozar aquí: no la de las doctrinas y teorías, que, en la tradición de la historia de la filosofía, ocupa un lugar bastante destacado en las historias de la cultura; sino la, más modesta, más ardua, más exigente, de las empresas de investigación social desde el punto de vista de sus presupuestos, su objeto, sus métodos y técnicas, y sus resultados.

Historia de la Sociología de la Adopción

Este capítulo explora la adopción con la ayuda de una lente sociológica de gran angular. El análisis sociológico pretende revelar las tendencias y contradicciones generales que rodean a una práctica social. El análisis anterior ha identificado una serie de dicotomías inherentes al desarrollo histórico de la adopción, tales como lazos de sangre/vínculos de cuidado, madre ideal/mujer cariñosa, pareja casada/persona soltera, familia heterosexual/familia gay, daltónico/nativista. Estas dicotomías informan las prácticas de adopción actuales al igual que lo han hecho en las generaciones anteriores. La lucha por definir la familia y el interés superior del niño continúa. La gente corriente, en su vida cotidiana, hace la lucha. Las posibles familias adoptivas han luchado continuamente para conseguir los niños que desean; en última instancia, son las personas que definen lo que es una familia. Decir que el racismo estructural ha influido en las políticas y prácticas de adopción no significa que las familias que buscan niños concretos sean racistas. La mayoría sigue estando, como siempre, motivada por su deseo de tener y criar un hijo, a menudo inicialmente uno que se parezca a ellos mismos. Una de las características que definen la revolución de la adopción, exclama Pertman (2000), es “la constatación de la verdad” (p. 71). Tanto si se trata de una adopción nacional interracial, como de una transracial internacional o de un progenitor homosexual, los mensajes de tolerancia y aceptación llegan alto y claro, y la adopción lidera la carga. Algunos dirán que la adopción está rompiendo los muros de los prejuicios y proporcionando una lección de historia viva que hay que aprender y compartir. Eso esperamos. Las lecciones aprendidas de estas experiencias pueden y deben servir de guía para todas las familias y todas las personas que deseen crear su propia familia.

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