Subcampos de las ciencias políticas

Este texto se ocupa de los fines del Estado. El alcance de las funciones, fines y objetivos del gobierno en el mundo antiguo fue cuestionado por el cristianismo y su insistencia en una división de las cosas que pertenecen por separado al César y a Dios. Sin embargo, cuando el mundo feudal sucedió al Imperio Romano, la aplicación de las sanciones de la religión se convirtió en uno de los primeros objetos de la autoridad política. Las tendencias que se iniciaron en el siglo XVIII separaron a la Iglesia del Estado y al Estado de la sociedad, y surgió el concepto moderno de gobierno y de los fines del Estado. La Declaración de Independencia de las colonias americanas expresa la comprensión moderna clásica de los fines que las funciones gubernamentales existen para asegurar. El primer fin del gobierno es asegurar el derecho a la vida; esto comprende la seguridad de los conciudadanos entre sí y la autoconservación del país frente a las potencias extranjeras. La vida existe para el ejercicio de la libertad, tanto en términos de derechos naturales como civiles, y éstos, junto con otras funciones específicas del gobierno y del Estado, proporcionan las condiciones sobre las que las personas pueden perseguir la felicidad, un fin que finalmente es enteramente privado y está más allá de la competencia del gobierno y de los fines del Estado.