Teorías en Comercio Internacional

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El campo del comercio internacional ha experimentado una verdadera revolución en los últimos años.

Detalles

Las empresas, más que los países o las industrias, son ahora la unidad central de análisis. Los modelos de comercio de caballos de batalla utilizados por la mayoría de los investigadores tanto en el trabajo teórico como en la orientación de los estudios empíricos se publicaron en el decenio de 2000. El propósito de este capítulo es ofrecer un relato sucinto de la rica historia intelectual del campo y ofrecer una visión general de estos modelos modernos de comercio de caballos de batalla. Aunque estos marcos de referencia ignoran los aspectos contractuales, constituyen la columna vertebral de los modelos desarrollados más adelante en el libro, por lo que es importante comprender sus características clave.

Historia de la teoría del comercio

La reciente revolución en el campo del comercio internacional tal vez no sea evidente si se examinan los principales libros de texto para estudiantes universitarios que tratan de los aspectos básicos del comercio y la inversión internacionales. La teoría neoclásica del comercio aún constituye el núcleo de lo que enseñamos a los estudiantes universitarios. Esto no debería ser sorprendente: El concepto de ventaja comparativa es tan relevante hoy en día como lo fue hace casi doscientos años cuando David Ricardo inició el modelado formal del comercio exterior en sus Principios de Economía Política y Tributación (1817). Los primeros 170 años del campo del comercio internacional se dedicaron en gran medida a perfeccionar la rudimentaria descripción de Ricardo de los beneficios de la especialización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El modelo ricardiano de referencia de dos buenos y dos países que se encuentra en la mayoría de los libros de texto de introducción es la culminación de un esfuerzo intelectual al que John Stuart Mill, Frank Graham y Lionel McKenzie contribuyeron con avances clave. Comenzando con el trabajo de Eli Heckscher y su discípulo Bertil Ohlin, otra rama de la teoría neoclásica estudió modelos en los que la ventaja comparativa se forma endógenamente por la interacción de diferencias en la abundancia relativa de factores entre países y diferencias en la intensidad relativa de factores entre sectores. La formalización del llamado modelo Heckscher-Ohlin se asocia a menudo con el gran Paul Samuelson, pero Abba Lerner, Ronald Jones y Alan Deardorff también deben ser acreditados por contribuciones particularmente significativas.

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Los teoremas centrales de la teoría comercial neoclásica -los teoremas de Heckscher-Ohlin, Stolper-Samuelson y Rybczinski- son el producto de estos esfuerzos intelectuales. Estos hermosos e increíblemente agudos resultados aún conforman la forma en que la mayoría de los economistas piensan acerca de los determinantes y consecuencias de los flujos de comercio internacional. ¿Por qué China es el mayor exportador a los Estados Unidos? ¿Cómo afecta la relación entre el pago de los trabajadores cualificados y no cualificados en los Estados Unidos? ¿Cómo afecta la inmigración al empleo sectorial en los Estados Unidos? Se sentiría presionado a responder a estas preguntas sin apelar a las ideas de la teoría neoclásica. Los modelos de comercio neoclásicos dan resultados agudos pero también hacen fuertes suposiciones. Los modelos de referencia asumen un número muy bajo de bienes y factores, a menudo solo dos de cada uno.Entre las Líneas En entornos de dimensiones más elevadas, los teoremas clásicos se vuelven mucho menos bellos y mucho menos nítidos.2 Y lo que es más importante, en los modelos neoclásicos, se supone típicamente que la tecnología presenta rendimientos (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) constantes a escala y la estructura del mercado se caracteriza por una competencia perfecta, lo que hace que estos marcos tengan un uso limitado para los estudios de comercio internacional a nivel de empresa. De hecho, en la teoría comercial neoclásica no son las empresas sino los países los que comercian entre sí. La teoría del comercio fue testigo de una primera revolución a finales de los años setenta y principios de los ochenta cuando un grupo de jóvenes economistas especializados en el comercio, dirigidos por Paul Krugman y Elhanan Helpman, desarrollaron nuevos modelos tratando de dar cuenta de algunos patrones empíricos que eran difíciles de conciliar con la teoría neoclásica.Entre las Líneas En particular, la teoría tradicional racionalizó la existencia de corrientes comerciales intersectoriales mutuamente beneficiosas derivadas de las diferencias entre países en cuanto a tecnología o dotación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Sin embargo, en el mundo real, el grueso de las corrientes comerciales se produce entre países con niveles similares de desarrollo tecnológico y dotaciones de factores relativos similares, y una parte importante del comercio mundial (o global) está constituida por corrientes bidireccionales dentro de sectores definidos de manera bastante estrecha (es decir, “intraindustria” en lugar de comercio intersectorial). Esta nueva ola de investigaciones, que se denominó “nueva teoría del comercio”, puso de relieve la importancia de aumentar los rendimientos (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) de escala, la competencia imperfecta y la diferenciación de los productos para explicar estas características destacadas de los datos. Intuitivamente, incluso dos países completamente idénticos se encontrarán beneficiándose mutuamente por el comercio entre sí, siempre que la especialización en determinadas variedades diferenciadas de los bienes de un sector permita a los productores ampliar sus ventas y operar con costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) medios más bajos, como sería naturalmente el caso siempre que la tecnología ofrezca economías de escala. La pertinencia de la competencia imperfecta para estas teorías se deriva del simple hecho de que las economías de escala (internas) son incompatibles con la competencia perfecta.

Un obstáculo fundamental con el que se encontraron los pioneros de la nueva teoría comercial fue la ausencia de un modelo generalmente aceptado de diferenciación de productos y de competencia imperfecta. Aunque solo hay una forma de que los productos puedan ser perfectamente homogéneos, hay muchas formas de diferenciar los productos. La diferenciación puede surgir porque los consumidores individuales disfrutan repartiendo sus ingresos entre distintas variedades de bienes particulares (como en el caso de los bienes culturales), o porque distintos consumidores prefieren consumir distintas variedades o calidades del mismo bien (como en el caso de las pastillas o los coches). Incluso al centrarse en uno de estos enfoques de modelización, queda pendiente la cuestión de cómo caracterizar matemáticamente la diferenciación de productos en las preferencias. Análogamente, solo hay una forma en que los mercados pueden ser perfectamente competitivos, mientras que hay varios enfoques posibles para modelar la competencia imperfecta. Hay dos razones principales por las que la nueva teoría del comercio pudo superar esas dificultades y convertirse en la corriente principal en un período de tiempo relativamente corto.Entre las Líneas En primer lugar, los investigadores convergieron rápidamente en el uso de un modelo particular de diferenciación de productos y estructura de mercado asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) a Krugman (1979, 1980), quien a su vez tomó prestado de Dixit y Stiglitz (1977). Esto cumplió la importante función de proporcionar un lenguaje común para que los investigadores en el campo se comunicaran entre sí. Aun así, el uso intensivo de formas funcionales específicas para representar las preferencias y la tecnología fue considerado con algunas reservas por la vieja guardia en este campo3 . Este libro conciso estableció la generalidad de la mayoría de las ideas de la obra de Krugman y también ilustró cómo las nuevas características de la nueva teoría del comercio podían incorporarse a la teoría comercial neoclásica. Como resultado, estos nuevos modelos híbridos podían explicar las características de los datos que motivaron los nuevos modelos, al tiempo que preservaban la validez de algunos de los resultados más destacados de la teoría neoclásica, como las ecuaciones de Vanek (1968) que caracterizaban el contenido de los factores del comercio. Con la publicación de este manuscrito, los muros de la resistencia se derrumbaron, la nueva teoría del comercio se convirtió en el nuevo paradigma, y las opciones de modelización de Krugman ganaron un lugar prominente en la caja de herramientas de los teóricos del comercio (y de los teóricos aplicados en otros campos).

En los últimos años, la teoría del comercio internacional ha sido testigo de una segunda revolución que, en muchos aspectos, es paralela a la que se produjo hace treinta años. Al igual que en el caso de la nueva teoría del comercio, y en consonancia con la descripción de Kuhn (1996) de la estructura de las revoluciones científicas, la necesidad de un nuevo paradigma (modelo, patrón o marco conceptual, o teoría que sirve de modelo a seguir para resolver alguna situación determinada) fue alimentada por el descubrimiento de una serie de nuevos hechos empíricos que eran incompatibles con los nuevos modelos de la teoría del comercio. Para comprender estas incoherencias, es importante señalar que en los modelos del estilo Krugman, todas las empresas de un sector son tratadas simétricamente. Aunque las empresas producen productos diferenciados, lo hacen bajo una función de costo (o coste, como se emplea mayoritariamente en España) común, y todas las variedades entran simétricamente en la demanda con una elasticidad de sustitución entre cualquier par de variedades que es constante y común para cualquier par. Como resultado, el comportamiento de las empresas dentro de una industria es “homogéneo”.

Otros Elementos

Además, bajo el supuesto común de los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) comerciales del iceberg (o ad valorem), los nuevos modelos de teoría comercial dan la cruda implicación de que todas las empresas de un sector de bienes diferenciados exportarán su producción a todos y cada uno de los países del mundo.Entre las Líneas En los años noventa, a falta de documentos empíricos, los datos de plantas y empresas de varios países, disponibles durante toda la vida, demostraron la existencia de niveles significativos de heterogeneidad en los ingresos, la productividad, los insumos de factores y el comportamiento comercial de las empresas dentro de los sectores. De hecho, en algunos casos, se demostró que la heterogeneidad en el desempeño era casi tan grande dentro de los sectores como entre ellos.

En cuanto al comportamiento de las exportaciones, los estudios revelaron que solo una pequeña fracción de las empresas se dedica a la exportación, y que la mayoría de las empresas exportadoras solo venden a unos pocos mercados. [rtbs name=”mercados”] Se ha demostrado que este llamado margen de extensión del comercio es importante para comprender la variación de las exportaciones agregadas en los mercados de destino. Varios estudios han documentado también que los exportadores parecen ser sistemáticamente diferentes de los no exportadores: son más grandes, más productivos y operan con una mayor intensidad de capital y de conocimientos especializados.

Otros Elementos

Además, se ha demostrado que la heterogeneidad de las empresas es pertinente para evaluar los efectos de la liberalización del comercio, ya que esos episodios parecen dar lugar a reasignaciones de la cuota de mercado hacia empresas más productivas, fomentando así la productividad agregada por medio de nuevos canales.

El acceso a los datos a nivel microeconómico también ha servido para confirmar la importancia de las empresas multinacionales en el comercio mundial. Por ejemplo, según los datos de 2009 de la Oficina de Análisis Económico, el 75% de las ventas de las empresas estadounidenses en los mercados extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) son realizadas por filiales extranjeras de empresas multinacionales estadounidenses (EMN), y solo el 25% por exportaciones de los Estados Unidos.

Otros Elementos

Además, no solo las corrientes comerciales intraempresariales constituyen una parte muy importante de las corrientes comerciales mundiales, sino que una parte importante del volumen del comercio internacional en condiciones de plena competencia se debe a las transacciones en las que participan empresas multinacionales como compradoras o vendedoras. Por ejemplo, los datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos indican que aproximadamente el 90 por ciento de las exportaciones e importaciones de los Estados Unidos fluye a través de las empresas multinacionales.

La nueva teoría comercial no ignoraba la importancia de las empresas multinacionales o del comercio intraempresarial en la economía mundial, pero al centrarse en modelos de empresas homogéneas y de contratación completa, no era posible tener en cuenta los aspectos centrales de la actividad multinacional, como la justificación de la internalización de las transacciones extranjeras y la existencia de una participación heterogénea de las empresas en las ventas de IED (o de filiales) y en el abastecimiento mundial4. Motivada por estos nuevos hallazgos empíricos, la teoría comercial reciente se ha desarrollado en marcos que incorporan la heterogeneidad de las empresas dentro de la industria. El documento fundamental de la literatura es el de Melitz (2003), que sigue de cerca la estructura de Krugman (1980). Aunque el marco de Melitz no presenta ninguna actividad multinacional, ningún abastecimiento global ni fricciones contractuales, es natural comenzar nuestra incursión en el territorio teórico con una variante de su modelo.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):

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Comercio internacional

Véase la definición de Comercio internacional en el diccionario y la explicación sobre comercio internacional en esta plataforma.

Características de Comercio internacional

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Notas y Referencias

1. Concepto de comercio internacional, procedente de Luis de Sebastián, Breve Antología de Términos Económicos, Cristianisme i Justícia (Fundació Lluís Espinal), Barcelona, España

Traducción de Comercio internacional

Inglés: International trade
Francés: Commerce international
Alemán: Internationaler Handel
Italiano: Commercio internazionale
Portugués: Comércio internacional
Polaco: Handel międzynarodowy

Tesauro de Comercio internacional

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Véase También

• Análisis económico
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• Macroeconomía
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• Estructura económica
• Estudio de impacto
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• Análisis de input-output
• Encuesta económica
• Valor económico
• Ciencia económica
• Previsión económica
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• Prospectiva
• Economista
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