Industria Online de los Resúmenes de Libros

Este elemento es un complemento de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la industria online de los resúmenes de libros, sin incluir mucho del impacto de la Inteligencia Artificial en la Industria Editorial, por estar cubierto ampliamente en otros textos de la presente plataforma digital. Puede interesar consultar los «Aspectos Internacionales de los Derechos de Propiedad Intelectual«, el Impacto de la Inteligencia Artificial en la Industria Editorial, la «Inteligencia Artificial Generativa», y la «Protección de la Propiedad Intelectual para la Inteligencia Artificial«.

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Industria Online de los Resúmenes de Libros

Nota: En otro lugar se repasa los principales cambios en la industria editorial en la llamada Edad Digital, la historia de las turbulentas décadas en las que la industria editorial chocó con la gran revolución tecnológica de nuestro tiempo. Desde el auge de los libros electrónicos hasta la explosión de la autopublicación y la creciente popularidad de los audiolibros, ahí se ofrece un relato exhaustivo y minucioso de la perturbación tecnológica que sufrió y sufre actualmente.

Función y futuro de los servicios de resúmenes de libros en línea

Los resúmenes de libros populares son una familia de objetos de información poco investigada. Los servicios de resúmenes de libros en línea ofrecen versiones condensadas de libros de no ficción de prensa popular, especialmente títulos relacionados con la gestión y el liderazgo, para lectores ocupados dispuestos a pagar cuotas de suscripción. Estos resúmenes pretenden ser alternativas móviles, electrónicas y de rápida digestión a la lectura de libros enteros. Los resúmenes pueden funcionar como herramientas de aprendizaje, así como ayudas para el descubrimiento de libros.

Los resúmenes y reseñas de libros están por todas partes

Las reseñas de libros, todavía habituales en los periódicos y revistas impresos aunque proliferen en Internet, contienen resúmenes. Reader´s digest lleva resumiendo o condensando libros populares desde los años 50. Los «blurbs» de las sobrecubiertas y la descripción de la página de un libro en Amazon contienen resúmenes. Si un libro es de no ficción, probablemente contenga uno o más resúmenes de su propio contenido, en la introducción, la conclusión o al principio o al final de capítulos individuales. Si contiene citas o cualquier forma de revisión bibliográfica, las referencias pueden constituir miniresúmenes de otros libros. Y, por supuesto, durante las conversaciones habituales, nuestros amigos y colegas nos proporcionan resúmenes de los libros que han leído, invitándonos a reaccionar o a debatir.

Desde la popularización de Internet, la llamada «explosión de la información» ha convencido a más lectores de que carecen de tiempo para leer el número de libros que deberían. Por ello, algunos han empezado a recurrir a los resúmenes de libros. Ha surgido una plétora de servicios de suscripción en línea que venden resúmenes breves y fáciles de leer de títulos populares de no ficción. Servicios como Blinkist, Storyshots, Instaread, Mentorist y GetAbstract se comercializan como herramientas para el aprendizaje permanente, sobre todo para profesionales ocupados que se esfuerzan por mantenerse «al día» de las tendencias del conocimiento popular que podrían influir en su vida laboral. Los servicios de resúmenes de libros, en particular los que se centran en publicaciones empresariales y de gestión, no son un fenómeno nuevo, pero el auge de los modos de lectura en línea les ha dado una nueva relevancia durante este siglo.

Estos servicios son ligeramente controvertidos. Los puristas literarios han argumentado que leer resúmenes, en lugar de libros completos, es un atentado contra la lectura. Sin embargo, otros ven el valor de los resúmenes para lectores con más curiosidad que tiempo.

Incluso algunos estudiosos avanzados de la literatura sostienen que no hay que avergonzarse de ser un «no lector» que construye una familiaridad secundaria con los libros sin leer realmente los textos primarios. También es popular el resumen de películas publicadas en Youtube, por ejemplo.

Los libros en sí, como objetos de información, para algunos, no son tan importantes como los cotilleos que generan; las ideas que engendran; los conflictos que provocan. Así pues, sólo es necesario hacerse una idea aproximada de lo que trata cualquier libro en particular – y dónde colocarlo en la ‘biblioteca colectiva. Vistos a través de este prisma, los resúmenes de libros son inequívocamente útiles. Si existe un beneficio intelectual en participar en la discusión popular de nuevas ideas, entonces poder adquirir una rápida familiaridad con libros influyentes o populares tiene valor.

Descripción de los servicios de resúmenes de libros

Los servicios que venden resúmenes de libros populares, reformateados para un consumo rápido y fácil, no son una innovación reciente. La base del formato de resumen de libros que prevalece fue establecida por Soundview Executive Summaries en 1978, cuando empezó a vender resúmenes de ocho páginas de texto y 20 minutos de audio de libros de negocios populares. A finales de la década de 1980, la editorial Macmillan dirigía una filial que vendía resúmenes de libros de negocios populares en audiocassette («Domine un libro de negocios de 300 páginas», 1987). Desde el año 2007, al menos, EBSCO había ofrecido acceso a un servicio llamado Business Book Summaries, que proporcionaba resúmenes de varios niveles de los libros de negocios más populares de cada año. Más tarde, EBSCO se había asociado con Harvard Business Review para resumir también sus principales publicaciones. Pasados los años, el servicio de resúmenes de EBSCO pasó a accel-5.com (ofreciendo sumarios en 5 minutos), incluyendo el acuerdo con HBR.

En la actualidad, numerosos servicios de resúmenes basados en Internet y en aplicaciones, incluido Soundview, están a sólo una búsqueda en Google. Getabstract y Accel-5 tienen unos cuantos títulos en español. La plataforma con más usuarios es Blinkist, que tiene 3 millones de usuarios en 2020. Summaries, que publica resúmenes desde 1989, suma 78.000 usuarios ese año. Si hablamos del número de resúmenes, Getabstracts tiene muchos más, con sus 20.000 textos.

Sobre precios:
Accel-5 (antes Bizsum). 13,63 euros al mes para un catálogo de más de 2.500 resúmenes.
Summaries. Ofrece 1.000 resúmenes. Se pueden adquirir por packs o acceder a ellos durante un tiempo determinado. El acceso durante un mes a cuatro resúmenes cuesta 10,94 euros.

Blinkist

Blinkist (www.blinkist.com) se fundó en 2012 en Berlín. En 2018 anunciaba una biblioteca de 2.500 resúmenes, a la que acceden entre 6 y 7 millones de usuarios. En 2023 hay más de 6.500 libros en la biblioteca de Blinkist y el equipo añade unos 40 títulos nuevos al mes.

A partir de noviembre de 2018, esos usuarios adquieren una suscripción individual de unos 80 a 150 USD al año, o una suscripción de equipo para hasta 10 usuarios a partir de 549 USD. En 2020, Blinkist pedía 12,99 euros al mes por 3.000 títulos. En 2023, el precio mensual es de 12,99 dólares, pero si adquiere el plan anual, obtendrá un 50% de descuento. Sin embargo, si utiliza un enlace de afiliado, podrá obtener otro 35% de descuento, lo que sitúa el precio final en 5,34 $ al mes (es decir, 0,18 $ al día).

La biblioteca de Blinkist está organizada en 27 categorías, que cubren una amplia sección transversal de no ficción popular, incluyendo gestión y liderazgo, superación personal, salud y bienestar, ciencia y tecnología, y diversas categorías de ciencias sociales y humanidades (como historia, economía y religión).

Se puede acceder al resumen de un libro de Blinkist, denominado «blink», en formato de audio o de texto. La versión textual consta de unas ocho a doce subsecciones, cada una en una página independiente, que contienen, cada sección, unas 250 palabras de texto resumido organizadas en párrafos cortos de tres a cinco líneas. Cada subsección comienza y termina con la repetición de una afirmación resumida general, resaltada en texto grande y en negrita, que representa un mensaje clave del libro. Los usuarios pueden navegar entre las subsecciones mediante un índice en una barra lateral plegable. El blink culmina en una página final de resumen que recopila los títulos de los mensajes clave en una única visión general del libro. Los blinks también incluyen «puntos destacados», que son viñetas de las principales conclusiones del libro. Una característica distintiva de Blinkist es que estos puntos destacados pueden guardarse en su sección personal «Puntos destacados», donde podrá clasificarlos, reorganizarlos y combinarlos con los puntos destacados de otros libros.

Al buscar los puntos destacados, el usuario puede ver una página de vista previa con una sinopsis extremadamente breve del libro, una biografía igualmente breve del autor y la recomendación de Blinkist sobre qué tipos de lectores pueden estar interesados en el libro. La página de vista previa enumera un tiempo estimado de lectura y/o escucha del parpadeo, normalmente entre 10 y 20 minutos. Las páginas de previsualización también incluyen un enlace para comprar el libro, lo que sugiere la utilidad de la aplicación como herramienta de descubrimiento de libros para los lectores (y, por tanto, de venta de libros para las editoriales). Algunas previsualizaciones incluyen un contador de las veces que el resumen ha sido leído por usuarios de Blinkist. Los recuentos de lecturas varían ampliamente, con muchos títulos que obtienen unos pocos miles de lecturas y una selección más pequeña que obtiene recuentos de lecturas superiores a 65.000.

GetAbstract

GetAbstract (www.getabstract.com) fue fundada en 1999 en Lucerna, Suiza, por Patrick Brigger y Thomas Bergen. Se trata de un servicio ligeramente más técnico y resumido que Blinkist o Instaread, centrado específicamente en publicaciones empresariales, pero no necesariamente «best sellers», sino más de nicho. Además de resúmenes de libros, ofrece resúmenes de artículos, artículos de opinión y charlas de líderes empresariales. Como tal, cuenta con una biblioteca más amplia que los otros servicios, afirmando ofrecer, en 2018, «decenas de miles» de resúmenes únicos a «más de 1 millón de suscriptores… incluido el 20% de las 500 empresas de Fortune».

Las suscripciones individuales costaban en 2018 entre 99 y 149 dólares al año, mientras que los planes de equipo están disponibles por 999 dólares anuales o más. En 2020 Gestabstract, pedía 99 euros al año por 5.000 títulos. Hay una opción de 299 euros anuales para 20.000 títulos de diferentes productos informativos. Tienen una oferta para estudiantes (gratis durante un año, luego 59 €/año), pero las licencias Pro y Enterprise normales son realmente caras (299 € y más al año).

Dado que todos sus resúmenes encajan en la amplia categoría de «negocios», GetAbstract organiza sus títulos por epígrafes temáticos más granulares -como inteligencia artificial, blockchain y estrés- en agrupaciones que denomina «canales». En 2023, contaba con 350 canales.

A diferencia de los otros servicios analizados, GetAbstract presenta sus resúmenes en una sola página web, como una entrada de blog, en lugar de mostrar una sección a la vez como una presentación de diapositivas. Los resúmenes se dividen en aproximadamente ocho a 12 subsecciones de unas 100-200 palabras, delimitadas por títulos en negrita e intercaladas con citas clave. Cada resumen se abre con una sección de «Recomendación» en la que se sugiere por qué es importante el resumen del libro y quién debería leerlo, así como un resumen en viñetas de los puntos clave de todo el resumen.

Los resúmenes también reciben una calificación sobre 10, junto con tres subcalificaciones para Innovación, Aplicabilidad y Estilo. Lo que significan estas categorías y cómo se calculan las puntuaciones es opaco. Los usuarios pueden dar «me gusta» o comentar los resúmenes.

Cada uno de los resúmenes está formateado con la plantilla probada de getAbstract «para maximizar la retención de conocimiento». Cada resumen incluye 1) un rating, 2) ideas fundamentales, 3) un resumen completo, 4) citas significativas, 5) una biografía del autor y otros puntos claves.

Shortform

. Hace unos años, Allen Cheng publicaba resúmenes de libros increíblemente detallados en su blog. Ahora, su trabajo se ha convertido en la base de Shortform, un servicio completo de resúmenes de libros que intenta ofrecer los resúmenes de libros más detallados, capítulo por capítulo, de todos.

La estructura es la siguiente:

Cada resumen del libro comienza con un sumario de una página seguido de la guía completa del libro con capítulos y ejercicios (un ejercicio o dos por cada capítulo) divididos en varias partes (agrupaciones de capítulos).

Shortform cuenta con más de mil resúmenes de libros. Siguen añadiendo más resúmenes cada semana. Organizan sus libros y artículos en las siguientes categorías:

Arte / Diseño
Biografía / Memorias
Negocios
Carrera / Éxito
Comunicación
Economía
Educación
Espíritu empresarial
Ficción
Alimentación
Salud
Historia
Estilo de vida
Gestión / Liderazgo
Marketing
Dinero / Finanzas
Motivación
Paternidad
Filosofía
Política
Productividad
Psicología
Relaciones
Ventas
Ciencia
Superación personal
Sociedad / Cultura
Espiritualidad
Deportes
Tecnología

Joosr

Joosr (joosr.com) era un participante relativamente nuevo en el campo de los resúmenes de libros, establecido hacia 2014 en el Reino Unido por una figura identificada en el sitio web de la empresa únicamente como «Darren, un hombre de negocios con un trabajo exigente y un largo desplazamiento diario». Ya no existe. El servicio anunciaba una biblioteca de 250 resúmenes y una base de usuarios de 40.000 clientes. Hay disponibles varios planes de suscripción, cuyo precio oscila entre 5,99 y 7,99 dólares al mes. Los resúmenes estaban organizados en 22 categorías, dominadas en cierto modo por temas empresariales y de superación personal, pero incluyen otros tipos de no ficción como historia y ciencia.

Cada resumen de libro contenía entre 12 y 20 páginas, presentadas como un pase de diapositivas de sólo texto, con flechas a izquierda y derecha para navegar hacia delante y hacia atrás entre las diapositivas. Cada sección se abría con un encabezamiento en negrita del mensaje clave, seguido de unos párrafos de texto resumido que suman unas 300-400 palabras. El resumen completo terminaba con un resumen de cuatro a seis puntos clave, organizados en viñetas. Los resúmenes también contenían una diapositiva titulada «Ahora lea el libro», que contiene unos párrafos que promocionan aún más el libro y al autor. A diferencia de la mayoría de los demás servicios de resúmenes, Joosr no ofrecía opciones de audio ni una estimación del tiempo de lectura.

Otros Servicios de resumen de libros de pago

• Headway. Se trata de una aplicación relativamente nueva, que ofrece aprendizaje del tamaño de un bocado en una variedad de formatos. No se lanzaron hasta 2019, pero ya cuentan -dicen- con más de 12 millones de usuarios, lo que les convierte en un serio competidor de Blinkist. Mediante el uso de una combinación de citas, resúmenes, audio y gráficos, hacen que le resulte realmente fácil convertir el aprendizaje en un hábito. A 90 dólares al año, cuesta más o menos lo mismo que Blinkist. Es una empresa ucraniana localizada en Chpre.
• Instaread. Otro sólido competidor de Blinkist, con más de 2.000 libros resumidos, una aplicación y un formato de aspecto elegante y un buen nivel de profundidad y narrativa en sus contenidos. Su precio es más o menos el mismo que el de Blinkist y cuenta con algunas funciones interesantes, como deslizar el dedo a izquierda y derecha sobre las citas de los libros.
• Uptime. Esta aplicación ofrece hacks de conocimiento de 5 minutos para libros, cursos, documentales e incluso podcasts en formatos de lectura, escucha y visionado extremadamente creativos. Desde sólo 4 $/mes.

Ansiedad informativa y lectura de libros

La existencia, popularidad y estrategia general de marketing de estos servicios de resúmenes de libros hablan de ciertas actitudes entre sus usuarios. En primer lugar, el desarrollo profesional continuo (aprendizaje permanente) se considera una vía crucial para el éxito a largo plazo, tanto para las personas como para las organizaciones. «En un mundo en constante cambio, es el aprendizaje lo que hace a los ganadores», decía Blinkist a sus clientes potenciales en su página de inicio en 2018. Este mensaje refuerza la propuesta de valor de una suscripción a estos servicios: si el desarrollo profesional continuo puede conducir al éxito en el mercado laboral o a un aumento de los ingresos empresariales, entonces puede verse como una inversión financiera que merece la pena de un modo en que el aprendizaje por placer no lo es. Esta valoración del conocimiento empresarial práctico por encima de otros tipos de conocimiento explica por qué los servicios de resúmenes de libros se originaron primero para los libros de negocios y siguen favoreciendo este género.

En segundo lugar, los lectores de resúmenes de libros se enfrentan a un exceso de información que procesar y conocimientos que adquirir, pero carecen del tiempo suficiente para atraerlos. Según el sitio web de Joosr en 2016, «el mundo es ajetreado, exigente y acelerado. Puede parecer imposible encontrar tiempo para seguir el ritmo de la lectura y el aprendizaje». El argumento de venta de Blinkist en 2018 se lamenta igualmente de que «casi ninguno de nosotros tiene tiempo para leer todo lo que le gustaría leer». Los servicios de resumen de libros afirman ofrecer una solución proporcionando pequeñas unidades de aprendizaje, diseñadas para encajar en los momentos libres del día junto a otros compromisos. Los sitios web de Joosr y Blinkist describen repetidamente sus resúmenes como «bitesize», mientras que Blinkist se preguntaba en 2018: «¿Y si pudiéramos convertir… pequeños bloques de tiempo no asignado en momentos preciosos y gratificantes para el aprendizaje y la reflexión?». Muchos servicios de resúmenes hacen hincapié en el escaso compromiso de tiempo que supone consumir un resumen: se anuncia como de unos 15-20 minutos, con ligeras variaciones entre los distintos servicios. El mensaje de marketing coherente es que, mediante la lectura de resúmenes de libros, las personas ocupadas con poco tiempo para el aprendizaje formal pueden seguir adquiriendo conocimientos (o al menos familiarizarse con nuevos temas) sin alterar su estilo de vida o su carga de trabajo.

El descontento y el estrés asociados al exceso de información se denominan a veces «sobrecarga de información» (además de diversos sinónimos como «ansiedad informativa», «infobesidad», etc.). La sobrecarga de información es un fenómeno antiguo al que la era de Internet ha dado una nueva relevancia. Las innovaciones en la tecnología de la información, como el libro impreso, la revista periódica o el diario, la revista de resúmenes y el ordenador, han dado lugar a quejas de que es imposible mantenerse al día con la cantidad de información disponible. Dichas quejas no han dejado de aumentar con el paso del tiempo.

En este contexto, la ansiedad por mantenerse al día en las propias áreas de interés y especialización es a la vez un motor y un reto para el aprendizaje permanente. Todo el mundo quiere mantenerse al día, aunque sea imposible. Los servicios de resúmenes de libros aprovechan esta ansiedad informativa, para bien o para mal.

Si los servicios de resúmenes de libros ayudan a los lectores a gestionar el conocimiento de forma eficaz es una cuestión abierta y propicia para la investigación empírica. Es posible que su mayor impacto sea como herramientas de descubrimiento de libros, más que como sustitución de los mismos. Niklas Jansen, cofundador de Blinkist, afirma que «Blinkist no pretende sustituir al libro… Pensamos en Blinkist como el puente entre el no libro y el libro. Siempre hay un motivo por el que después debería seguir adelante y comprar el libro completo». De hecho, Blinkist y muchos otros servicios similares proporcionan enlaces para comprar el libro original junto a sus resúmenes. También lo hace el servicio Business Book Summaries de EBSCO (ahora accel-5.com), que estaba explícitamente concebido como una herramienta de descubrimiento de libros.

Aunque los sentimientos del cofundador de Blinkist («como el puente entre el no libro y el libro»), su enfoque es probablemente el único viable para un servicio de resúmenes de libros, dadas las restricciones de los derechos de autor en la mayoría de los países. Los editores deben conceder a estos servicios el derecho a reproducir sustancialmente y revender sus libros. El hecho de que lo hayan hecho indica que los editores no consideran a los servicios de resúmenes de libros como una competencia seria y, de hecho, puede que los vean como otra forma de promoción de su libro. Esto sugiere que los lectores utilizan los resúmenes de libros de forma muy parecida a las reseñas de libros o los resúmenes de artículos: como un medio para juzgar rápidamente si desean leer el documento completo.

Méritos y peligros de la no ficción de prensa popular

Los libros de no ficción popular, destinados a un público general, son un importante escenario para la creación, difusión y legitimación del conocimiento. El ámbito de la gestión empresarial, en el que muchos servicios de resúmenes de libros centran sus esfuerzos, ofrece un excelente estudio de caso. Aunque existe un prolífico estudio académico de las teorías y prácticas de gestión, la no ficción popular desempeña un papel importante en la traducción de los conceptos académicos y los resultados de la investigación en conocimiento público. Los directivos afirman que la lectura de libros populares sobre su campo les hace sentirse más seguros y bien informados (según algunas investigaciones llevadas a cabo en este siglo). Análisis anteriores han descubierto que gran parte de la redacción popular sobre gestión presenta consejos que son fundamentalmente sólidos y, a menudo, están en consonancia con el pensamiento académico predominante.

La principal ventaja de la no ficción popular sobre las fuentes académicas primarias es su accesibilidad para el público general. La prosa típica de la no ficción popular no es técnica y es conversacional, dirigida a lectores con un nivel educativo moderado y sin formación especializada en el tema en cuestión. En el mejor de los casos, los libros de divulgación pueden transformar temas áridos o esotéricos de ámbitos como la economía, la química, la psicología o la historia en material de lectura placentera que parezca relevante para la vida cotidiana. Por ello, algunos educadores han explorado el uso de la no ficción popular como herramienta didáctica en las aulas postsecundarias. Los resultados han sido a menudo prometedores, ya que los estudiantes suelen considerar estos textos como vías no intimidatorias para adentrarse en materias difíciles.

Sin embargo, la prensa popular de no ficción tiene sus defectos:

• En primer lugar, su contenido puede estar demasiado simplificado. Los consejos de los libros de no ficción popular se presentan a menudo de forma despojada y generalizada, a expensas de un contexto útil o de explicaciones de la teoría subyacente. Esto no es necesariamente un fallo: a veces, una instantánea simplificada de un tema es todo lo que necesita el lector. Sin embargo, puede resultar problemático si los lectores creen que están recibiendo una explicación más completa del tema de lo que es en realidad.
• En segundo lugar, los libros de no ficción de la prensa popular pueden haber sido editados o comprobados en cuanto a los hechos, pero no se someten a una revisión por pares para establecer que sus contenidos son válidos, precisos y dignos de consideración. Los temas pueden haber sido elegidos no por su valor como conocimiento, sino por su novedad o sensacionalismo, el estatus de celebridad del autor u otros factores que influyan en la comerciabilidad del libro.
• En tercer lugar, la confianza en las fuentes de la prensa popular puede fomentar el «faddishness», el seguimiento de tendencias y la rotación de ideas poco útil. En el mundo empresarial, se ha acusado a la popularidad de los «libros de consejos de gurús» de provocar cambios excesivos en las organizaciones, ya que los responsables de la toma de decisiones intentan aplicar acríticamente cada moda pasajera en el pensamiento de gestión. Al aumentar el acceso a este tipo de asesoramiento, los servicios de resumen de libros podrían agravar este problema.

Independientemente de sus efectos positivos o negativos, los libros populares desempeñan un papel importante en la difusión del conocimiento en la sociedad y probablemente seguirán haciéndolo. Como categoría general, la no ficción para adultos supera en ventas a la ficción para adultos en el mercado minorista de libros de Estados Unidos, y las ventas de no ficción aumentan a medida que las ventas de ficción han disminuido en los últimos años, según datos de 2018.
Según los datos de ventas al por menor de NPD Bookscan, los géneros de no ficción más vendidos (aparte de las obras de referencia y los textos religiosos) eran ese año:

• «General No ficción,»
• «Biografía/Autobiografía/Memoria,»
• «Salud/Fitness/Medicina/Deportes»,
• «Historia/Derecho/Ciencias Políticas» y
• «Negocios/Economía».

Como era de esperar, estos géneros están bien representados en los servicios de resúmenes de libros de interés general como Joosr y Blinkist.

La demanda existente de títulos populares de no ficción es una ventaja para los servicios de resúmenes de libros. Este hecho, más que cualquier juicio sobre la calidad de los conocimientos contenidos en los libros populares de no ficción, es probablemente la razón por la que estos servicios se centran principalmente en títulos populares y superventas de autores conocidos. Estos títulos no sólo vienen preevaluados y aprobados por un equipo editorial profesional y el público comprador, sino que normalmente han sido respaldados por amplios esfuerzos publicitarios de sus editores originales. Su popularidad se convierte entonces en un argumento de venta para los servicios de resúmenes de libros. Así, los resumidores anuncian obras de «pensadores líderes» (Blinkist) y de «los líderes de pensamiento más reconocidos del mundo» (GetAbstract,), asegurando a los clientes que los títulos elegidos para el resumen son «los más influyentes e importantes» (GetAbstract) y «los más relevantes» (Joosr).

Desde una perspectiva empresarial, es difícil culpar a los servicios de resúmenes de libros por capitalizar la inmensa popularidad de títulos de no ficción como «Lean In» de Sheryl Sandberg o «Figuras ocultas» de Margot Lee Shetterly (ambos disponibles como resúmenes de Blinkist). Tampoco es útil ni apropiado criticar a los lectores por preferir consumir libros de no ficción de prensa popular en primer lugar. Sin embargo, la elección exclusiva de la no ficción de prensa popular como base de estos servicios limita su utilidad como herramientas de gestión del conocimiento o fuentes significativas de aprendizaje permanente. Un servicio que también vendiera resúmenes atractivos y en lenguaje sencillo de obras académicas o informes de investigación sería quizá más útil para los estudiantes serios.

Resumen automatizado de textos

En la actualidad, los servicios de resúmenes de libros perfilados anteriormente venden un producto creado en gran medida por humanos, en lugar de generado por máquinas. Blinkist en particular había hecho de esto una plataforma de marketing, adoptando el lema «Humanos antes que algoritmos» (en 2018). Una reseña de prensa popular sobre Blinkist aprobó en 2016: «Cualquiera puede leer un libro y ofrecerle un resumen de cada capítulo, y también hay servicios de resúmenes automatizados que harán algo parecido. Pero hace falta alguien familiarizado con el campo y versado en cómo comunicar esa información para hacerlo bien».. En el caso de Blinkist, los resúmenes de libros se elaboran con las aportaciones de una red de expertos autónomos, aunque curiosamente los resúmenes no acreditan a sus resumidores humanos por su nombre. No se han podido encontrar datos públicos sobre las metodologías entre bastidores ni de Joosr ni de GetAbstract. En cualquier caso, ninguno de los tres servicios ha identificado públicamente el papel de la inteligencia artificial en la generación de resúmenes.

El análisis y el resumen de textos es desde hace tiempo un tema de investigación en el campo del aprendizaje automático. El software que realiza minería de textos, u otros análisis de datos cualitativos, está ahora ampliamente disponible. La mayoría de este software está diseñado para las necesidades de los clientes corporativos, que pueden utilizarlo para procesar miles o millones de publicaciones en las redes sociales sobre sus productos, por ejemplo. El software básico de análisis de texto puede realizar funciones como contar palabras clave o frases, detectar información duplicada, reconocer entidades con nombre (como personas o lugares) o medir si un texto expresa un sentimiento positivo o negativo. La tecnología emergente permite, en algunos casos, a la IA detectar si las frases son paráfrasis unas de otras . Mientras tanto, algunas aplicaciones cotidianas familiares del procesamiento del lenguaje natural incluyen servicios de traducción multilingüe automatizada como Google Translate y la desaparecida función «trending topics» de Facebook, que resumía dinámicamente las conversaciones sobre noticias en la red social hasta principios de 2018.

Producir un resumen tipo Blinkist de un texto complejo era un reto para la inteligencia artificial, pero ahora es factible. En 2018 ya extían aplicaciones en línea que pretendían generar resúmenes de texto. Estas aplicaciones, como Resoomer (resoomer.com; que parece se ha quedado anticuado), TextSummarization (textsummarization.net, que funciona principalmente mediante API) o el Open Text Summarizer (splitbrain.org, un proyecto individual entre muchos), eran todavía entonces bastante toscas, y parece que lo siguen siendo. Basándonos en el uso personal, los resultados varían en calidad. Esto se debe en parte a que las aplicaciones están diseñadas principalmente para condensar: identifican las afirmaciones que probablemente sean significativas para el significado global del documento y eliminan lo que queda. Esto es sólo una parte de lo que hace el ser humano cuando resume un documento. Parafrasear, reestructurar o redactar de nuevo el contenido también son componentes importantes del proceso humano.

Los condensadores de texto dan el salto a los resumidores completos cuando incorporen capacidades de generación automática de texto, pero esto ya lo puede hacer directamente el usuario con herramientas como chatgpt.

Antes de la irrupción de chatgpt, la tecnología ya existía para capacitar a los ordenadores para generar textos que suenen humanos. Antes, se estaban desplegando, con gran controversia, en el campo del periodismo. Associated Press y otros medios de comunicación utilizaban ya entonces algoritmos informáticos para autogenerar noticias sobre determinados temas susceptibles de ser tratados. A medida que la tecnología se fu desarrollando, es y será cada vez más capaz de personalizar las noticias redactadas en función de los intereses y preferencias de cada lector. Los algoritmos de redacción de noticias podrían incluso ser capaces de responder a las preguntas de un lector buscando datos relevantes y autogenerando un resumen textual personalizado de sus hallazgos. Ya lo hacen algunos newsletters.

A la vista de estos avances, ¿durante cuánto tiempo los servicios de resúmenes de libros y sus clientes seguirán favoreciendo los resúmenes generados por el hombre? Como muchos otros trabajos, el de resumidor puede que pronto se automatice sustancialmente. Evidentemente, los periodistas de las redacciones tienen motivos para temer un destino similar.

Los empleados de Joosr, Blinkist y GetAbstract deberían prepararse para la automatización. A largo plazo, parece probable que el software avanzado de resumen de textos deje fuera del negocio a los servicios de resumen de libros. Los buscadores de información no necesitarán comprar resúmenes prefabricados si tienen acceso a un software que los genere a la carta, según sus especificaciones personales. Pero a corto plazo, los servicios de resúmenes de libros podrían beneficiarse enormemente de la incorporación del procesamiento del lenguaje natural a su modelo de negocio. El acceso a un software de resumen de textos de gran capacidad y fácil manejo para uso personal no está lejos, no es futuro, ya está llegando.

Sin embargo, hasta que se consolide, los servicios de resúmenes de libros podrían (y probablemente lo harán) utilizar la tecnología existente para acelerar el proceso de resumen, sobre una mayor variedad de resúmenes, y abaratar los costes reduciendo el personal. Podrían disfrutar de un apogeo rentable antes de verse desplazados por una inteligencia artificial más elaborada.

El Futuro

Los estudios de usabilidad de los resúmenes de libros podrían ser beneficiosos para el desarrollo de mejores herramientas de aprendizaje electrónico. En un plano más teórico, los estudios comparativos de los resúmenes de libros y los textos originales podrían aportar información sobre cómo determinan los lectores los mensajes más significativos de un libro y qué información se considera superflua.

Además, un conocimiento profundo de cómo crean y leen los humanos los resúmenes de libros podría proporcionar un modelo conceptual para los resumidores artificialmente inteligentes del futuro. Para crear formatos y métodos de entrega útiles y utilizables para los resúmenes generados por ordenador mediante tecnología convencional, los programadores necesitarán ejemplos sólidos generados por humanos para crear conjuntos de entrenamiento. Los resúmenes de Blinkist, Joosr o GetAbstract podrían proporcionar datos de «patrón oro» para el aprendizaje automático supervisado, proporcionando un punto de referencia hacia el que los resumidores automatizados deberían esforzarse.

En gran parte de este texto se ha tratado la relación entre los servicios de resúmenes de libros y los lectores de la prensa popular. Sin embargo, estos servicios también tienen relevancia para los investigadores académicos. Por un lado, existe una explosión de información en el mundo académico, lo que complica tanto la producción de conocimiento como la comunicación del conocimiento académico al público. La demanda de servicios populares de resúmenes de libros debe considerarse un argumento a favor de la mejora del resumen, tanto de artículos de revistas como de libros académicos.

Sin embargo, también debe tomarse como una advertencia: los textos académicos pueden ser sustituidos más fácilmente por resúmenes en la mente de la mayoría de los lectores, porque a diferencia de los libros de prensa popular, gran parte de la redacción académica es desagradable de leer (según investigaciones de Sweet en 2017, entre otras). La experiencia de la lectura no es el atractivo: los lectores de redacciones académicas quieren extraer información, evaluarla y aplicarla. Así que imagine un servicio similar a la función «Highlights» de Blinkist, que permitiría a estudiantes, investigadores y legos extraer los puntos destacados de la investigación con viñetas que se proporcionan con muchos resúmenes disponibles públicamente de miles de artículos -o del texto completo- para almacenarlos en una biblioteca personal para combinarlos y remezclarlos de forma única y sin fin. O imagine -aunque la tecnología ya existe- un servicio de resumen automatizado, como los que se están implantando en el periodismo, que rastrearía las bases de datos académicas en busca de hechos y afirmaciones, y compondría un resumen sencillo y legible sobre ellos, sin necesidad de que el lector se encuentre nunca con un libro o artículo de revista. Cuando ya no exista una gran necesidad de que los lectores interactúen con textos académicos densos e impenetrables, ¿qué ocurrirá con las comunicaciones académicas? Seguirán siendo importante para la promoción profesional en los centros académicos, desde luego. Y serán necesarios para su citación.

Con tanto en juego, la teoría y la práctica del resumen de textos merece convertirse en una vibrante preocupación investigadora fuera del ámbito de la informática. Se necesitarán aportaciones de los estudios de la información, las ciencias sociales y las humanidades para garantizar que la tecnología de la síntesis se desarrolle con una comprensión de las dimensiones humanas y sociales del conocimiento. El análisis de los servicios de resumen de libros creados por humanos es un punto de partida prometedor.

Revisor de hechos: ST y Mix
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Recursos

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Notas y Referencias

Véase También

• Organización Mundial de la Propiedad Intelectual
• Obtención vegetal
• Propiedad literaria y artística
• Derecho a la imagen
• Derechos de autor
• Software de código abierto
• Propiedad literaria y artística
• Derecho a la imagen
• Reproducción de documentos
• Publicación de acceso abierto
• Protección de datos
• Derecho de la información
• Piratería audiovisual
• Excepción cultural
• Piratería informática
• Gestión de derechos digitales
• Propiedad industrial
• Política de competencia
• Política industrial
• Conocimientos técnicos
• APDIC
• Derecho de propiedad intelectual
• Derechos Reales
• Derecho hipotecario
• Propiedades especiales
• Derecho Privado

Resúmenes de libros, no ficción popular, microaprendizaje, resumen de textos, procesamiento del lenguaje natural

Bibliografía