El Renacimiento Italiano

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Estudio del Renacimiento Italiano

El estudio académico moderno del Renacimiento italiano fue establecido por George Voigt y el suizo Jakob Burckhardt.

El Renacimiento ha jugado un papel central en el pensamiento histórico francés, y es generalmente percibido como el centro conceptual de la transición entre el mundo medieval y el postmedieval más que la Reforma. Esto se refleja en la existencia de un museo nacional del Renacimiento en el castillo de Écouen, en las afueras de París, y en el importante Centro de Estudios Superiores del Renacimiento, fundado en 1956 en la Universidad de Tours. Las enormes excavaciones a cielo abierto realizadas en el Louvre de 1983 a 1998, que estuvieron asociadas a una importante renovación de los edificios, han puesto de relieve la importancia de la cultura de la corte francesa de los primeros tiempos.

Las excavaciones realizadas en Génova por arqueólogos italianos y británicos a partir del decenio de 1960 fueron especialmente influyentes en la promoción del estudio del período posmedieval. La publicación de la arqueología urbana posmedieval también está empezando a ser más común, al menos en algunas regiones. La arqueología urbana también desempeñó un papel importante en el fomento del estudio de la cerámica cotidiana. No es sorprendente que el estudio del Renacimiento y la cultura urbana en general haya sido un importante foco de estudio para los historiadores italianos y extranjeros (referido a las personas, los migrantes, personas que se desplazan fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de un país o a través de una frontera internacional, de forma temporal o permanente, y por diversas razones) que han generado una enorme literatura. La arquitectura, las fortificaciones, los jardines, la cerámica y el vidrio han sido estudiados como parte de la historia del Renacimiento.

Entre las tendencias recientes de la historia del arte y la cultura de importancia para la arqueología figura la nueva atención que se presta a los contextos sociales y políticos del arte, los estudios sobre el hogar y el consumo y las redes internacionales de intercambio cultural. La exposición de 2006 en el Museo Victoria y Alberto de Londres sobre el interior de la casa del Renacimiento italiano tipifica el enfoque consumista de la historia del arte, aunque limitado a las clases altas y medias.

La Vida en el Renacimiento Italiano

• Italia en el Renacimiento
• La sociedad: Quién era quién
• Peligros
• La familia y otras solidaridades
• Jerarquías
• Moralidades: Religión y honor
• Mantener el orden
• Comunicar: Imágenes y palabras
• Espacios
• El tiempo
• Ciclos vitales: Del nacimiento a la juventud
• Ciclos vitales: Del matrimonio a la muerte
• La casa, la comida y la ropa
• La enfermedad y la salud
• El trabajo
• El juego
• Ir y venir: Italia y el mundo

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Historia del Renacimiento Italiano

El Renacimiento italiano había vuelto a situar al ser humano en el centro del escenario de la vida y dotó al pensamiento y al arte de valores humanistas. Con el tiempo, las ideas estimulantes de Italia se extendieron a otras zonas y se combinaron con los desarrollos autóctonos para producir un Renacimiento francés, un Renacimiento inglés, etc.

El nuevo nacimiento de la resurrección, conocido como “Renacimiento”, suele considerarse que comenzó en Italia en el siglo XIV, aunque algunos escritores fechan su origen en el reinado de Federico II, entre 1215 y 1250; y este príncipe, el hombre más ilustrado de su época, al menos lo anticipó. Muy versado en lenguas y ciencias, era un mecenas de los eruditos, a los que reunía en torno a él, procedentes de todas las partes del mundo, en su corte de Palermo.

En cualquier caso, el Renacimiento fue anunciado a través de la recuperación por parte de los eruditos italianos de la literatura clásica griega y romana. Cuando el movimiento comenzó, la civilización de Grecia y Roma había estado ejerciendo una influencia parcial, no sólo en Italia, sino también en otras partes de la Europa medieval. Pero, sobre todo en Italia, una vez pasada la ola de barbarie, el pueblo comenzó a tomar conciencia de su antigua cultura y a desear reproducirla. Para los italianos, la lengua latina era fácil, y su país abundaba en documentos y registros monumentales que simbolizaban la grandeza del pasado.

El espíritu italiano moderno se produjo a través de la combinación de varios elementos, entre los que se encontraban las instituciones políticas traídas por los lombardos de Alemania, la influencia de la caballería y otras formas de civilización del norte, y el poder más inmediato de la Iglesia.

El origen de un método verdaderamente científico es el punto que más les interesa del Renacimiento. El historiador político, de nuevo, tiene su propia respuesta a la cuestión. La extinción del feudalismo, el desarrollo de las grandes nacionalidades de Europa, el crecimiento de la monarquía, la limitación de la autoridad eclesiástica, y la erección del papado en un reino italiano, y en último lugar el surgimiento gradual de ese sentido de libertad popular que estalló en la Revolución: estos son los aspectos del movimiento que absorben su atención. Los juristas describirán la disolución de las ficciones jurídicas basadas en las Falsas Decretales, la obtención de un texto verdadero del código romano y el intento de introducir un método racional en la teoría de la jurisprudencia moderna, así como de iniciar el estudio del derecho internacional.

Dspués de la disolución del tejido del Imperio Romano, no había posibilidad de ningún renacimiento intelectual. Las razas bárbaras que habían asolado Europa tenían que absorber su barbarie; los fragmentos de la civilización romana tenían que ser destruidos o asimilados; las naciones germánicas tenían que recibir la cultura y la religión de los pueblos despojados que habían reemplazado. Era necesario, además, que se definieran las nacionalidades modernas, que se formaran las lenguas modernas, que se asegurara en cierta medida la paz y se acumularan las riquezas, antes de que pudiera existir el medio indispensable para la resurrección del espíritu libre de la humanidad. La primera nación que cumplió estas condiciones fue la primera en inaugurar la nueva era. La razón por la que Italia tomó la delantera en el Renacimiento fue que poseía una lengua, un clima favorable, libertad política y prosperidad comercial, en una época en la que las demás naciones eran todavía semibárbaras.

Lentamente se fueron forjando las naciones y las lenguas de Europa. Italia, Francia, España, Inglaterra y Alemania tomaron forma. En Italia y Alemania surgieron numerosos principados; y aunque la nación no estaba unida bajo una sola cabeza, se reconocía el principio monárquico.

Joaquín de Flora, un místico italiano, bebió una gota de la copa de la profecía que se le ofreció a sus labios, y gritó que “el evangelio del Padre era pasado, el del Hijo era pasajero, el del Espíritu iba a ser”.

Luego vino un segundo período. El poema de Dante, una obra de arte consciente, concebida en un espíritu moderno y escrita en una lengua moderna, fue el primer signo verdadero de que Italia, el líder de las naciones de Occidente, había sacudido su sueño. Le siguió Petrarca. Su ideal de la cultura antigua como solaz eterno y educación universal del género humano, su esfuerzo vital por recuperar la armonía clásica del pensamiento y la palabra, dieron un impulso directo a uno de los principales movimientos del Renacimiento: su apasionada salida hacia el mundo antiguo. Después de Petrarca, Boccaccio abrió otro canal para la corriente de la libertad. Su concepción de la existencia humana como una alegría que debe aceptarse con acción de gracias, y no como un sombrío error que debe corregirse mediante el sufrimiento, familiarizó al siglo XIV con la forma de alegría semipagana que marcó el verdadero Renacimiento.

En Dante, Petrarca y Boccaccio, Italia recuperó la conciencia de la libertad intelectual. Lo que llamamos Renacimiento aún no había llegado, pero sus logros hicieron que su aparición fuera segura a su debido tiempo. Con Dante, el genio del mundo moderno se atrevió a estar solo y a crear con seguridad a su manera. Con Petrarca, el mismo genio cruzó el golfo de las tinieblas, retomando la tradición de un pasado espléndido. Con Boccacci, el mismo genio proclamó la belleza del mundo, la bondad de la juventud, la fuerza y el amor y la vida, sin que el infierno los aterrorizara, sin que la sombra de la muerte inminente los paralizara.

Fue ahora, a principios del siglo XIV, cuando Italia había perdido, en efecto, el espíritu heroico que admiramos en sus comunas del siglo XIII, pero había ganado, en cambio, facilidad, riqueza, magnificencia y ese reposo que surge de la larga prosperidad, cuando por fin comenzó la nueva era.

Durante la Edad Media el hombre había vivido envuelto en una capucha. No había visto la belleza del mundo, o sólo la había visto para persignarse, hacerse a un lado y contar sus cuentas y rezar. Como San Bernardo, que recorre las orillas del lago Leman y no se fija en el azul de las aguas, ni en el brillo de las vides, ni en el resplandor de las montañas con su manto de sol y nieve, sino que inclina su frente cargada de pensamientos sobre el cuello de su mula, también como este monje, la humanidad ha pasado, como un peregrino cuidadoso, atento a los terrores del pecado, de la muerte y del juicio, por las carreteras del mundo, y no ha sabido que son dignas de verse, ni que la vida es una bendición. La belleza es una trampa, el placer un pecado, el mundo un espectáculo fugaz, el hombre caído y perdido, la muerte la única certeza, el juicio inevitable, el infierno eterno, el cielo difícil de ganar, la ignorancia es aceptable para Dios como prueba de fe y sumisión, la abstinencia y la mortificación son las únicas reglas seguras de la vida – estas eran las ideas fijas de la ascética Iglesia medieval. El Renacimiento las hizo añicos y las destruyó, rasgando el espeso velo que habían tendido entre la mente del hombre y el mundo exterior, y haciendo brillar la luz de la realidad sobre los lugares oscuros de su propia naturaleza. La enseñanza mística de la Iglesia sustituyó a la cultura en las humanidades clásicas; se estableció un nuevo ideal por el que el hombre se esforzaba por convertirse en el monarca del mundo en el que tiene el privilegio y el destino de vivir. El Renacimiento fue la liberación de la humanidad de una mazmorra, el doble descubrimiento del mundo exterior e interior.

El santo o el ángel se convirtieron en una ocasión para la exhibición de la perfección física, y la introducción de un bel corpo ignudo en la composición era más importante para ellos que la representación de las maceraciones de la Magdalena. Menthus aprendió a mirar más allá del relique y de la hostia, y a olvidar el dogma en las bellas formas que le daban expresión. Por último, cuando los clásicos acudieron en ayuda de esta obra de progreso, un nuevo mundo de pensamiento y de fantasía, divinamente encantador, enteramente humano, se reveló a sus ojos asombrados.Así, el arte, que había comenzado por humanizar las leyendas de la Iglesia, desvió la atención de sus alumnos de la leyenda a la obra de belleza, y por último, desprendiéndose de la tradición religiosa, se convirtió en el exponente de la majestad y del esplendor del cuerpo humano. Esta emancipación final del arte de las trabas eclesiásticas culminó en la gran época de la pintura italiana. Al contemplar los profetas de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina, nos encontramos efectivamente en contacto con ideas originalmente religiosas. La “Virgen recibida en el cielo” de Tiziano, que se eleva a medio camino entre el arcángel que desciende para coronarla y los apóstoles que anhelan seguirla, es mucho menos una Madonna Assunta que la apoteosis de la humanidad concebida como una madre radiante. En todo el cuadro no hay nada ascético, nada místico, nada devocional. El arte del Renacimiento tampoco se detuvo aquí (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue más allá y se sumergió en el paganismo. Los escultores y los pintores se combinaron con los arquitectos para desvincular las artes de su relación con la Iglesia, introduciendo un espíritu y un sentimiento ajenos al cristianismo.

A través del arte, y de todas las ideas que el arte introdujo en la vida cotidiana, el Renacimiento logró para el mundo moderno la resurrección del cuerpo que, desde la destrucción de la civilización pagana, había permanecido envuelto en camisas de pelo y cerimentos dentro de la tumba del claustro medieval (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue la erudición la que reveló a los hombres la riqueza de sus propias mentes, la dignidad del pensamiento humano, el valor de la especulación humana, la importancia de la vida humana considerada como una cosa aparte de las reglas y los dogmas religiosos. Durante la Edad Media, unos pocos estudiantes habían poseído los poemas de Vergil y la prosa de Boecio -y Vergil en Mantua, Boecio en Pavía, habían sido honrados como santos- junto con fragmentos de Lucano, Ovidio, Estacio, Cicerón y Horacio. El Renacimiento abrió a todo el público lector los tesoros de la literatura griega y latina, al tiempo que se redescubría la Biblia en sus lenguas originales. Los estudiantes de las tradiciones judía y árabe descubrieron las minas de la cultura oriental. Lo que podemos llamar las revelaciones arias y semíticas fueron sometidas por primera vez a algo parecido a una comparación crítica. Los hombres del Renacimiento llamaron a la voluminosa materia de la erudición Litterae Humaniores (“la literatura más humana”), la literatura que humaniza.

Hay tres etapas en la historia de la erudición durante el Renacimiento. La primera es la época del deseo apasionado. Petrarca, que estudiaba un Homero que no podía entender, y Boccaccio, en su madurez, que aprendía griego para poder beber del pozo de la inspiración poética, son los héroes de este periodo. Ellos inspiraron a los italianos la sed de la cultura antigua. A continuación llega la época de las adquisiciones y de las bibliotecas. Nicolás V, que fundó la Biblioteca Vaticana en 1453, Cosmo de’ Medici, que inició la colección de Medice un poco antes, y Poggio Bracciolini, que saqueó todas las ciudades y conventos de Europa en busca de manuscritos, junto con los maestros de griego, que en la primera mitad del siglo XV escaparon de Constantinopla con preciosos cargamentos de literatura clásica, son los héroes de este segundo periodo (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue una época de acumulación, de entusiasmo acrítico e indiscriminado. Los manuscritos fueron adorados por estos hombres, al igual que las reliquias de Tierra Santa habían sido adoradas por sus bisabuelos.El afán de las cruzadas revivió en esta búsqueda del santo grial del conocimiento antiguo. Los restos de los autores paganos se valoraban como gemas preciosas, se disfrutaban como flores olorosas y hermosas, se consultaban como oráculos de Dios, se contemplaban como los ojos de una amante amada. Los buenos, los malos y los indiferentes recibían un homenaje casi igual. La crítica aún no había comenzado. El mundo estaba empeñado en recoger sus tesoros, lamentando frenéticamente los libros perdidos de Livio, las canciones perdidas de Safo, absorbiendo hasta la intoxicación el fuerte vino de multitud de pensamientos y pasiones que seguían brotando de esas ánforas de inspiración enterradas durante mucho tiempo.

Lo más notable de esta época de erudición es el entusiasmo que impregnaba todas las clases de Italia por la cultura antigua. Papas y príncipes, capitanes de aventuras y campesinos, damas nobles y líderes del demonio se convirtieron en eruditos por igual. Hay una historia contada por Infessura que ilustra el temperamento de la época con singular felicidad. El 18 de abril de 1485 circuló en Roma la noticia de que unos obreros lombardos habían descubierto un sarcófago romano mientras excavaban en la Vía Apia. Se trataba de una tumba de mármol, con la inscripción “Julia, hija de Claudio”, y en su interior yacía el cuerpo de una bellísima muchacha de quince años, preservada por preciosos ungüentos de la corrupción y el daño del tiempo. La flor de la juventud estaba todavía en sus mejillas y labios; sus ojos y su boca estaban entreabiertos; su largo cabello flotaba alrededor de sus hombros (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue trasladada al instante -según la leyenda- al Capitolio, y entonces comenzó una procesión de peregrinos de todos los barrios de Roma para contemplar a esta santa del antiguo mundo pagano. A los ojos de aquellos entusiastas adoradores, su belleza iba más allá de la imaginación o la descripción. Era mucho más bella que cualquier mujer de la época moderna (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Finalmente, Inocencio VIII temió que la fe ortodoxa sufriera por este nuevo culto a un cadáver pagano. Julia fue enterrada en secreto y por la noche por orden suya, y no quedó en el Capitolio más que su ataúd de mármol vacío.La historia, tal como la cuenta Infessura, se repite en Matarazzo y en Nantiporto con ligeras variaciones. Uno dice que el pelo de la chica era amarillo, otro que era del más brillante negro. No es necesario cuestionar aquí el fundamento de la leyenda. Utilicemos más bien el mythus como aparente de la devoción extática que impulsó a los hombres de esa época a descubrir una forma de belleza inimaginable en la tumba del mundo clásico.

Luego vino la tercera edad de la erudición – la edad de los críticos, filólogos e impresores. Lo que habían recogido Poggio y Aurispa tenía que ser explicado por Ficino, Poliziano y Erasmo. Comenzaron su tarea digiriendo y ordenando el contenido de las bibliotecas. No existían entonces recortes de aprendizaje, ni léxicos exhaustivos, ni diccionarios de antigüedades, ni tesauros de mitología e historia cuidadosamente preparados. Cada estudiante tenía que guardar en su cerebro toda la masa de erudición clásica. Había que decidir el texto y el canon de Homero, Platón, Aristóteles y los trágicos. Había que acuñar los tipos griegos (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Florencia, Venecia, Basilea y París rebosaban de imprentas. Los Aldi, los Stephani y los Froben trabajaban día y noche, empleando a decenas de eruditos, hombres de suprema devoción y de poderosa inteligencia, cuyo trabajo consistía en determinar la correcta lectura de las frases, acentuar, puntuar, llevar a la imprenta y colocar, más allá del odio monacal o del tiempo envidioso, ese eterno consuelo de la humanidad que existe en los clásicos. Todos los logros posteriores en el campo de la erudición se hunden en la insignificancia al lado de los trabajos de estos hombres, que necesitaron el genio, el entusiasmo y la simpatía de Europa para la realización de su titánica tarea. Vergil se imprimió en 1470, Homero en 1488, Aristóteles en 1498, Platón en 1512. Se convirtieron entonces en patrimonio inalienable de la humanidad. Pero, ¡qué vigilias, qué angustioso gasto de pensamiento, qué agonías de duda y expectativa soportaron esos héroes de la erudición humanizadora, a los que solemos considerar simplemente como pedantes!

Esta tercera época de la historia de la erudición del Renacimiento puede decirse que alcanzó su clímax en Erasmo, ya que para entonces Italia había cedido la antorcha del saber a las naciones del norte. Las mentes de los italianos asimilaron el paganismo. En su odio a la ignorancia medieval, en su aversión a los tontos encapuchados y enclaustrados, volaron a un extremo, y afectaron a la manera de un pasado irrevocable.

La Reforma, como el renacimiento de la ciencia y de la cultura, tuvo sus anticipaciones y presagios medievales. Los herejes que la Iglesia combatió con éxito en el norte de Italia, en Francia y en Bohemia fueron los precursores de Lutero.

El valor se convirtió en una cualidad más moral que física. La imprenta ha establecido, como indestructible, todo el conocimiento, y difundido, como propiedad común de todos, todo el pensamiento; mientras que el papel ha abaratado el trabajo de la imprenta. Estas reflexiones, sin embargo, son trilladas y deben ocurrir a todas las mentes. Es mucho más útil repetir que no los inventos, sino la inteligencia que los utilizó, el espíritu calculador consciente del mundo moderno, debe llamar nuestra atención cuando la dirigimos a los fenómenos del Renacimiento (contemple varios de estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Fue allí donde se desarrollaron las cualidades esenciales que distinguen al mundo moderno del antiguo y del medieval. Italia creó esa nueva atmósfera espiritual de cultura y de libertad intelectual que ha sido el aliento vital de las razas europeas. Así como los judíos son llamados el pueblo elegido y peculiar de la revelación divina, los italianos pueden ser llamados los vasos elegidos y peculiares de la profecía del Renacimiento. En el arte, en la erudición, en la ciencia (para un examen del concepto, véase que es la ciencia y que es una ciencia física), en la mediación entre la cultura antigua y el intelecto moderno, tomaron la delantera, entregando a Alemania y Francia e Inglaterra las humanidades restauradas por completo. Desde entonces, España eInglaterra han hecho más por la exploración y colonización del mundo. Alemania realizó la labor de la Reforma casi en solitario.Francia ha recogido, centralizado y difundido la inteligencia con una energía irresistible. Pero si volvemos a los primeros orígenes del Renacimiento, encontramos que, en un momento en el que el resto de Europa estaba inerte, Italia ya había comenzado a organizar los diversos elementos del espíritu moderno y a marcar la pauta por la que las demás grandes naciones deberían aprender y vivir.

Datos verificados por: Rigoberto y Mix
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Recursos

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Notas y Referencias

Véase También

Familia
Señores feudales
Geografía de Italia
Cultura italiana
Etapas de la vida
Campesinos
Vida pública
Religión
Renacimiento
Jerarquía social
Artes teatrales
Artes visuales
Historia del mundo
Geografía Cultural
Culturas del mundo