La Sucesión Intestada

Este elemento es un complemento de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la sucesión intestada. Puede ser de interés también los siguientes contenidos:

• El Derecho de Sucesión o Sucesorio en Nueva Zelanda
• El Derecho de Sucesión o Sucesorio en Bélgica
• El Derecho de Sucesión o Sucesorio en Europa
• La Sucesión Intestada en los Países Islámicos
• Los Aspectos Internacionales del Derecho de Propiedad
• La Sucesión en el Derecho Romano

Sucesión Intestada

Sucesión intestada, a falta de testamento se abre la sucesión legal o intestada. Ésta es, por regla general, una sucesión universal: en ella la ley nombra herederos.Entre las Líneas En los ordenamientos antiguos la sucesión legal tuvo un papel importante. Hoy es supletoria de la ordenación del causante, aunque su presencia es indispensable en cualquier código para prevenir el defecto de sucesores nombrados por el difunto, el caso frecuente de faltar el nombramiento de sucesor universal o fallar el ya nombrado. Aun cuando la sucesión intestada no se estructura en exclusiva sobre el patrón de la voluntad subjetiva de un causante medio, y sigue directrices de conveniencia ética y económica, no por ello constituye un sistema al lado de la testamentaria, sino uno en defecto de disposición del causante, y por tanto de rango inferior a la sucesión voluntaria, a la que no se sobrepone nunca.

El llamamiento abintestato se funda siempre (salvo en último extremo que es llamado el Estado) en la relación familiar: el legislador, no habiendo dispuesto el causante, y en trance de elegir heredero, dirige el nombramiento hacia los familiares, únicos respecto a los que procede un fácil nombramiento abstracto. A estas razones de comodidad cabe añadir, para los grados más próximos o el cónyuge, tanto la motivación de la solidaridad familiar y el deber de asistencia, como la presunción típica de afecto. La delación legal intestada tiene una significación negativa: se produce cuando, por cualquier causa, no existe o deviene ineficaz la institución de heredero, sea en la totalidad o en parte de los bienes del causante: por tanto, también cuando existe testamento puede haber una declaración de herederos y una atribución de parte de la herencia conforme a las normas del abintestato.

La Sucesión Intestada en América

Cuando No Hay Testamento: Sucesión Intestada

Cuando una persona muere sin testamento, o tenía un testamento que no cumplía los requisitos de la ley, se dice que ha muerto intestada. En tal caso, la ley del estado en el que la persona fallecida tenía su domicilio (donde vivía) rige la disposición de sus bienes, aunque el fallecimiento se haya producido en otro lugar. Estas leyes varían según el estado. Por lo general, el cónyuge superviviente y los hijos reciben la totalidad del patrimonio. Pero incluso esta división aparentemente justa puede crear problemas, como se muestra en el siguiente ejemplo.

Ejemplo de este tema: Kaslick, un hombre de medios modestos, murió intestado, dejando a su esposa, ama de casa a tiempo completo, y dos hijos pequeños. Según la ley estatal, la herencia de Kaslick se dividió por mitad entre su esposa y sus hijos. Debido a sus edades, la parte de los hijos se mantuvo en fideicomiso hasta que alcanzaron la mayoría de edad. Al no poder disponer de la mitad de los hijos, la esposa de Kaslick no sólo tuvo que mantenerse a sí misma, sino también a sus hijos con su mitad de la herencia. Si Kaslick hubiera preparado un testamento, podría haber dejado todo el patrimonio, o al menos la mayor parte, a su esposa, con una cantidad quizá menor a los hijos.

Si una persona muere intestada dejando cónyuge pero sin hijos, el cónyuge superviviente suele recibir la totalidad del patrimonio. Si hay hijos pero no cónyuge superviviente, los hijos suelen recibir la herencia. Las leyes estatales sobre sucesión intestada también contemplan otras situaciones, como cuando una persona fallece sin cónyuge ni hijos. En estos casos, otros parientes, incluidos los padres, nietos y hermanos (hermanos y hermanas), se incluyen entonces en el reparto. Si no se puede localizar a los herederos supervivientes o a los antepasados del difunto, los bienes de éste pasan al Estado.

Ejemplo de este tema: Aiken, un estudiante universitario con muy pocos bienes que creía que no necesitaba testamento, falleció en un accidente aéreo y murió intestado. El patrimonio de Aiken llegó a un acuerdo con la compañía aérea por varios cientos de miles de dólares. El padre de Aiken, que le había abandonado cuando era un bebé, probablemente participará en el acuerdo, a pesar de que Aiken probablemente no hubiera deseado este resultado.

Fideicomisos o Trust

Nota: Respecto al fideicomiso o trust, véase más detalles aquí.

Un fideicomiso es un dispositivo o mecanismo que permite a una parte, el fideicomisario, poseer bienes muebles o inmuebles en beneficio de otra, el beneficiario. Algunos fideicomisos tienen algunas de las características de un testamento en el sentido de que permiten a una persona controlar la disposición de sus bienes tras su fallecimiento. Una de las ventajas de un fideicomiso es que permite separar el título legal de propiedad de los beneficios de la propiedad. Un fideicomiso permite a los padres, por ejemplo, transferir los beneficios, como los ingresos derivados de la propiedad, a los hijos y aun así retener la propiedad real hasta que los hijos sean mayores y presumiblemente más sabios, de acuerdo con el derecho mercantil de Estados Unidos. Además, la creación del fideicomiso en estas circunstancias podría dar lugar a un tratamiento fiscal favorable para los padres. Otro uso para un fideicomiso sería si, por ejemplo, Jones pusiera una propiedad en fideicomiso durante la vida de Smith para que ella pudiera beneficiarse de los ingresos que la propiedad pudiera producir, y a la muerte de Smith, la propiedad pasara entonces a Browne.

TIPOS DE TRUSTS

Existen dos tipos principales de trusts. Un fideicomiso testamentario se crea mediante un testamento. Sólo entra en vigor a la muerte del testador, de acuerdo con el derecho mercantil de los Estados Unidos. Los nombres de las partes -beneficiarios y fideicomisario- se especifican en el testamento. Observe que, en el siguiente ejemplo, la disposición final de los bienes sigue sin determinarse, de acuerdo con la ley de Estados Unidos. La pregunta de qué ocurre con los bienes fideicomitidos cuando fallece el último de los hijos sigue sin respuesta, de acuerdo con la ley de Estados Unidos. Para evitar tal ambigüedad, un fideicomiso debe prever la distribución final de los bienes una vez que se haya cumplido el objetivo del fideicomiso.

Ejemplo de este tema: A Neurman, un rico comerciante, le preocupaba que si él moría, sus tres hijos adultos -pero irresponsables- dilapidarían rápidamente sus herencias. Para evitar los problemas que preveía, estableció un fideicomiso testamentario en su testamento que estipulaba que a su muerte todo su patrimonio, después de pagar los gastos finales, se depositaría en un fideicomiso y que el fideicomisario pagaría a cada uno de sus hijos una asignación anual.

Un fideicomiso activo (también conocido como fideicomiso inter vivos) se establece mientras la persona, conocida como el fideicomitente, que desea crear el fideicomiso sigue viva. El fideicomitente transfiere la titularidad legal de los bienes al fideicomiso para que los mantenga en beneficio de un beneficiario o del propio fideicomitente, lo que posiblemente le proporcione ventajas fiscales.

EL PAPEL DEL FIDUCIARIO

La responsabilidad del fiduciario es la de un fiduciario y, como sugiere su nombre, es de gran confianza. Él o ella debe administrar la propiedad de acuerdo con los deseos del fideicomitente, que puede haber fallecido, de conformidad con la ley de los Estados Unidos. El nombramiento como fideicomisario no debe aceptarse a menos que se tenga el temperamento, los conocimientos y las habilidades necesarias para minimizar los riesgos inherentes al cargo de fideicomisario. Normalmente, los bancos, las empresas fiduciarias, los abogados y otras organizaciones fiduciarias ofrecen competencias profesionales en la administración de fideicomisos. Como todos los demás fiduciarios, un fideicomisario tiene un deber de lealtad y un deber de diligencia (consulte en esta plataforma en línea las descripciones detalladas de estas obligaciones).

Poderes del fideicomisario

El fideicomisario tiene ciertos poderes no delegables otorgados por ley o por el propio instrumento fiduciario. Los poderes otorgados normalmente por ley incluyen la autoridad y la responsabilidad de invertir los bienes del fideicomiso; de vender, intercambiar o alquilar bienes; de contratar con terceros en asuntos relacionados con el fideicomiso; de pedir fondos prestados utilizando los bienes del fideicomiso como garantía; y de distribuir los ingresos a los beneficiarios. Deberes del fideicomisario El fideicomisario tiene el deber de mantener los registros apropiados y proporcionar una contabilidad completa de los bienes del fideicomiso; pagar los impuestos; y utilizar el buen juicio en la gestión de los bienes, incluyendo la toma de buenas decisiones de inversión. El fideicomisario puede adquirir valores de muy bajo riesgo que figuren en un documento denominado lista legal.

Responsabilidad del fideicomisario

Un fideicomisario cuyo cumplimiento del deber en la gestión de la propiedad fiduciaria se ponga en tela de juicio puede ser considerado responsable a menos que un tribunal dictamine que el fideicomisario ejerció su buen juicio.

Revisor de hechos: Hamilton

La Sucesión Intestada en Derecho Europeo

1. Definición e interrelación de las formas de sucesión
La regulación del orden sucesorio es una preocupación central de todo sistema de derecho sucesorio (derecho de sucesiones). Los regímenes sucesorios proporcionan estructuras reguladoras que permiten identificar al sucesor legal del difunto, así como a las personas con derecho a ello tras su fallecimiento. Se pueden distinguir dos sistemas de sucesión, a saber, la sucesión testamentaria y la sucesión intestada. La sucesión testamentaria concede al testador autonomía personal para disponer de sus bienes mortis causa. Se caracteriza por la libertad de testar. La sucesión legal o intestada es subsidiaria de la sucesión testamentaria. Se aplica en los casos en los que el difunto no realizó una disposición mortis causa o cuando dicha disposición es inválida. El principio nemo pro parte testatus, pro parte intestatus decedere potest, es decir, que nadie puede ser sucedido sobre la base en parte de una sucesión testamentaria y en parte intestada (Inst 2,14,5, Ulp. D.29,1,6), sólo se aplica en los sistemas jurídicos europeos continentales de origen romano.

La sucesión intestada hace efectiva la noción de sucesión familiar. Esta noción también se refleja en la sucesión testamentaria a través de los conceptos de porción forzosa y de heredero forzoso (porción forzosa). La sucesión familiar concede a determinados parientes del testador el derecho a una parte de la herencia. Se puede considerar que las personas afectadas pertenecen a dos grupos. Por un lado, el parentesco constituye la base de los derechos hereditarios legales; por otro, la relación por matrimonio con el testador (matrimonio). En los países que reconocen las uniones registradas de parejas del mismo sexo, las parejas de hecho tienen los mismos derechos sucesorios que los cónyuges (relaciones homosexuales). Las parejas de hecho del sexo opuesto están reconocidas por el derecho de sucesiones en los países de Europa continental en los que la cohabitación está institucionalizada en el derecho de familia (Bélgica, Francia, Países Bajos). En Inglaterra, las parejas de hecho tienen derecho en cualquier caso a la provisión familiar. En cuanto a la sucesión por parentesco, los hijos adoptivos (adopción) tienen el mismo derecho legal a heredar que la descendencia biológica. En las últimas décadas, la posición de los hijos extramatrimoniales en el derecho de sucesiones se ha equiparado a la de los hijos legítimos en los distintos ordenamientos jurídicos europeos. En la mayoría de los países, la distinción ha dejado de tener importancia a la hora de determinar la sucesión.

2. Historia de la sucesión intestada
Históricamente, la distinción entre sucesión testamentaria e intestada hunde sus raíces en el derecho romano. Lo mismo ocurre con la relación entre ambos tipos de sucesión. En Roma, la sucesión ab intestato sólo estaba disponible en los casos en los que, o bien no se había hecho testamento, o bien el testamento era inválido ab initio o había perdido su validez posteriormente. Según el orden civil de sucesión, los sui heredes eran los primeros en la línea sucesoria. Se trataba de personas que estaban sujetas a una relación especial de poder con el cabeza de familia romano (pater familias) (patria potestas en el caso de la descendencia legítima, y manus en el caso de las esposas), pero que quedaban liberadas de este poder a su muerte. Por tanto, el derecho a heredar no estaba vinculado a la consanguinidad, sino al parentesco agnaticio impartido por el poder paterno. Hombres y mujeres tenían los mismos derechos en la sucesión civil. En el caso de los sui heredes, la sucesión seguía un sistema de ramas (stirpes) y el principio de representación. Los vástagos y la esposa in manu, que era igual en derecho a sus hijos, formaban cada uno una rama, a la que se asignaban partes iguales de la herencia. El heredero más estrechamente emparentado con el testador representaba a los demás miembros de su rama y los excluía de la sucesión. Si un hijo había fallecido antes que el testador o si había abandonado la unidad familiar, sus hijos y su esposa in manu ocupaban su lugar (sustitución). La sucesión basada en las ramas y los principios de representación y sustitución son conceptos que también reconocen los sistemas sucesorios modernos. Lo mismo se aplica a la determinación de la sucesión basada en el grado de parentesco. El grado de parentesco también entraba en juego cuando no existían sui heredes. En este caso, la herencia de un testador nacido libre recaía en el pariente agnado más próximo en la línea colateral. Varios agnados igualmente emparentados heredaban per cápita.

A finales de la República se desarrolló otro tipo de sucesión intestada junto a la civil, la llamada bonorum possessio intestati. La sucesión pretoria modificó la sucesión civil pero no la sustituyó por completo. Por ejemplo, seguía siendo aplicable en los casos en los que la persona designada por el pretor, al no ser también heredero civil, no solicitaba la bonorum possessio. Al mismo tiempo, el pretor utilizaba la sucesión civil en ciertos casos como base de la sucesión pretoriana. La idea de vincular el derecho a heredar a las relaciones de sangre, la llamada relación agnaticia, procedía de la bonorum possessio intestati pretoriana, que con el tiempo sustituyó a la relación agnaticia basada en el derecho civil. La idea organizativa de asignar beneficiarios a clases u órdenes jerarquizados, en los que el orden inferior excluía de la sucesión al superior, también se desarrolló en el derecho de la bonorum possessio. El parentesco de sangre podía seguir la línea femenina y masculina. Las personas más estrechamente emparentadas excluían de la sucesión a las menos emparentadas. Las personas igualmente emparentadas dividían su parte en el patrimonio hereditario sobre una base per cápita.

El derecho de sucesión en la Edad Media se basaba predominantemente en la sucesión familiar. Los sistemas sucesorios medievales mostraban diferencias funcionales con respecto a la sucesión intestada romana, que había previsto reglas “comodín” cuando una persona había fallecido intestada. Los regímenes medievales de derecho sucesorio no sólo garantizaban la transición de los bienes privados, sino que también transferían el poder político (derecho sucesorio). El hecho de que la tenencia feudal fuera hereditaria reforzaba las relaciones personales de poder basadas en la tierra. En términos de estructura, la naturaleza política del sistema se reflejaba en el hecho de que el derecho de sucesión se basaba en el parentesco y el clan. El principio alemán “Das Gut rinnt wie das Blut” (los bienes fluyen como lo hace la sangre) expresaba el principio de que el individuo estaba vinculado a la estructura colectiva del clan, que por tanto tenía naturalmente derecho a heredar. El cónyuge superviviente no estaba protegido por el derecho de sucesión, sino que se regía por el derecho de propiedad matrimonial; la descendencia masculina recibía un trato preferente. Cabe destacar que, en un principio, las mujeres no podían heredar tierras, tan importantes para el ejercicio del poder político.

Con el inicio del Siglo de las Luces, el derecho de sucesión perdió su función política. El cónyuge superviviente se aseguró una posición entre el grupo de personas beneficiadas por el derecho de sucesión. Las codificaciones civiles de la Europa continental de los siglos XVIII y XIX despejaron los últimos vestigios de estructura feudal del derecho de sucesiones afianzando la prioridad de la sucesión testamentaria sobre la intestada e insistiendo en la igualdad de los sucesores intestados del mismo rango, independientemente del sexo.

3. Modelos de sucesión intestada en Europa
a) Sucesión por parientes
El principio organizador de la sucesión por parientes en la Europa continental es la creación de órdenes o clases de herederos. Éstas distribuyen a los parientes consanguíneos o políticos del testador en diferentes grupos de personas con derecho a heredar y asignan a cada uno de ellos una cuota de la herencia. La estructura de la familia nuclear durante el periodo de la Ilustración afectó al desarrollo de los órdenes sucesorios, en el sentido de que desde entonces la mayoría de los regímenes jurídicos sucesorios europeos han excluido a los parientes más lejanos del testador y han limitado el número de órdenes sucesorios. Los descendientes de parientes de órdenes más lejanos no tienen derecho a heredar (Francia, Grecia, Austria). Sólo Alemania y Escocia reconocen el derecho a la sucesión ilimitada de los parientes por los órdenes más lejanos. La norma general en Europa es de cuatro (Bélgica, Francia, Países Bajos, Austria) o tres órdenes sucesorios (Dinamarca, Inglaterra, República Checa, Suiza). En Polonia, sólo los parientes del primer y segundo orden de sucesión tienen derecho a heredar.

Los miembros que componen cada orden de sucesión varían en función del país de que se trate. En la mayoría de los regímenes sucesorios continentales, los parientes colaterales tienen un derecho independiente a suceder, tanto los parientes próximos en línea directa de ascendencia como en su propio orden más lejano. Estos regímenes sucesorios no están, por tanto, estructurados como órdenes parentélicos, que combinan beneficiarios descendientes de un mismo antepasado (= parens). En Bélgica, Francia y Luxemburgo, los hermanos y sus descendientes pertenecen al segundo orden, junto a los padres del testador, mientras que todos los demás ascendientes pertenecen al tercer orden y todos los demás parientes colaterales pertenecen al cuarto orden. En Portugal, los hermanos y sus descendientes forman el tercer orden de sucesión, mientras que los demás parientes colaterales pertenecen al cuarto orden. En Dinamarca, los hermanos y hermanas del padre y la madre del fallecido aparecen en primer lugar en el tercer orden de sucesión; en Italia y España, en el cuarto.

En cambio, los parientes de la línea colateral no tienen derecho a heredar de forma independiente en Alemania y Grecia. Sólo se incluyen como descendientes de parientes de la línea directa (sistema parentélico). Los regímenes europeos de derecho sucesorio son unánimes a la hora de favorecer a la generación más joven frente a la mayor, en la medida en que los descendientes pertenecen predominantemente al primer orden de sucesión mientras que los padres y abuelos, los llamados ascendientes, pertenecen a órdenes sucesorios más remotos. Todos los regímenes sucesorios europeos reconocen también el derecho subsidiario de sucesión del erario.

En cambio, los criterios según los cuales se seleccionan los herederos legales entre los distintos órdenes de sucesión y dentro de cada orden individual difieren en los distintos regímenes sucesorios de Europa continental. La mayoría de los sistemas jurídicos estructuran los órdenes de sucesión jerárquicamente. Si una persona de un orden concreto tiene derecho a heredar, esto excluirá de la sucesión intestada a los parientes de órdenes más remotos. En principio, esto también se aplica al derecho sucesorio francés revisado. Sin embargo, se hace una excepción cuando uno de los padres del segundo orden fallece antes que el testador y no hay hermanos. En este caso, la mitad de la herencia corresponde a los parientes del progenitor predecesor en orden ascendente, lo que significa que la herencia se divide en una línea paterna y otra materna. En Italia, el orden de las clases de sucesión no es fijo, sino que se decide caso por caso. Sin embargo, se han establecido algunas reglas generales. Así, la descendencia directa excluye a todos los demás parientes de la sucesión y los parientes colaterales lejanos sólo se tienen en cuenta si no existen otros posibles beneficiarios.

Algunos sistemas europeos determinan la posibilidad de heredar entre miembros del mismo orden o clase basándose única o principalmente en el grado de parentesco. Es el caso, por ejemplo, de Bélgica, Francia y Portugal. En cambio, los regímenes sucesorios de Alemania, Grecia y Austria se basan únicamente, o al menos en los órdenes más estrechamente emparentados, en el principio de sucesión por rama y línea. Dentro de un mismo orden, los principios de representación y sustitución son decisivos. En Alemania y Grecia, la sucesión está determinada por el grado de parentesco a partir del cuarto orden.

Hasta 1925, Inglaterra ocupaba una posición especial entre los sistemas sucesorios europeos en la medida en que se aplicaban normas diferentes a la herencia de bienes muebles y a la de bienes inmuebles (propiedad). Desde entonces, sin embargo, se aplican las mismas reglas de sucesión a todo el patrimonio del testador. El derecho inglés también aplica el enfoque parental a los parientes del testador, aunque sólo en los casos en los que a éste no le sobrevive su cónyuge. Así, los descendientes son los primeros en la línea de sucesión, seguidos de los padres o del progenitor superviviente, y después de los abuelos, los tíos, sus hijos y, en última instancia, la Corona. Los descendientes del testador, los hermanos y sus descendientes, así como los tíos y tías, sólo tienen derecho a la herencia al cumplir los 18 años, o al contraer matrimonio si éste se produce antes. Hasta entonces, la herencia se mantiene como un fideicomiso legal (fideicomiso) en manos del administrador de la herencia (devolución de la herencia/sucesión universal).

b) Sucesión por cónyuge
La posición del cónyuge supérstite en los órdenes sucesorios europeos es tan variada como la sucesión por vía de parentesco. Existe consenso en que el matrimonio debe haber existido en el momento del devengo de la herencia. Un cónyuge divorciado (divorcio) queda excluido del círculo de beneficiarios de lege lata. Un cónyuge superviviente, por el contrario, puede esperar beneficiarse en virtud del derecho de sucesiones en todos los sistemas jurídicos europeos simplemente por su condición, independientemente de la duración del matrimonio y también sin tener en cuenta su necesidad específica. El derecho legal del cónyuge depende de las demás personas que heredan junto a él. Aparte de eso, en la Europa continental, la cantidad que un cónyuge recibe realmente a la muerte del otro depende del régimen económico matrimonial en el que vivían los cónyuges.

Si, como en la mayoría de los estados europeos, el régimen económico matrimonial adoptado era la propiedad conjunta de todo lo adquirido durante el matrimonio, el cónyuge superviviente recibirá generalmente la mitad de los bienes generados conjuntamente durante el matrimonio. La otra mitad de los bienes adquiridos y el patrimonio privativo del testador se distribuyen según las reglas de la sucesión. En los países en los que existe, ligada a una separación de bienes, una equiparación de las ganancias acumuladas al fallecimiento de un cónyuge (Alemania, Francia), las ganancias acumuladas se excluyen de la sucesión.

La participación del cónyuge en la herencia se organiza de forma diferente en los distintos sistemas jurídicos europeos. La idea de que el cónyuge no debe recibir una parte independiente en la herencia, sino que sólo debe tener un derecho de usufructo sobre los bienes del testador, está en retroceso en Europa. Ningún sistema continental europeo actualmente en vigor considera al cónyuge únicamente como beneficiario de un usufructo. En Francia, que en un principio seguía este principio, el cónyuge tiene, desde 2001, derecho a elegir entre el usufructo de la totalidad del patrimonio y una cuota que asciende a una cuarta parte del mismo (similar a Luxemburgo, que prevé una cuota potencialmente superior). La ley española limita al cónyuge junto a los hijos y ascendientes a un usufructo, pero por lo demás le concede una participación en la herencia. La ley belga concede al cónyuge una participación legal equivalente a un usufructo sobre la totalidad de la herencia si hereda junto a descendientes. En caso contrario, depende del régimen económico matrimonial. Si hubo separación de bienes, el usufructo sigue siendo aplicable, mientras que si se adoptó un régimen económico común por ley o por contrato, el cónyuge superviviente adquiere derechos de propiedad sobre el patrimonio conyugal y adquiere también un usufructo sobre su propio patrimonio.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

En Dinamarca, Alemania, Grecia, Italia, Austria, Portugal y Suecia, en cambio, el cónyuge del difunto es siempre heredero forzoso. La cuantía de su parte depende de los parientes que también hereden. En Inglaterra, el alcance de los derechos sucesorios del cónyuge también depende de qué otros parientes sean cotitulares. Si el cónyuge tiene que compartir la herencia con la descendencia del fallecido, recibirá hasta 125.000 libras, así como los bienes muebles; si hereda junto a los padres del fallecido, sus hermanos o su descendencia, recibirá hasta 250.000 libras; si el valor de los bienes es inferior, heredará la totalidad de la herencia. Además, si hay descendencia, el cónyuge recibe adicionalmente un interés vitalicio en la mitad del patrimonio restante. Si hereda junto a los padres, hermanos y su descendencia, el cónyuge adquirirá un interés absoluto en esta mitad de los bienes. Si no hay parientes del primer y segundo orden parental, el cónyuge es en cualquier caso el único heredero.

El derecho holandés de sucesiones sigue un concepto totalmente diferente. Todo el patrimonio, incluido el pasivo, recae ipso iure sobre el cónyuge superviviente. Los hijos tienen un derecho contractual contra el progenitor superviviente por el importe del valor de su parte intestada. En principio, esto sólo es exigible tras el fallecimiento del cónyuge restante.

4. Características clave de una ley uniforme de sucesión intestada
La definición de los derechos del cónyuge supérstite es una de las cuestiones más difíciles que plantearía cualquier intento de unificación del derecho europeo en materia de sucesión intestada (Dieter Leipold). De hecho, las soluciones adoptadas por los distintos ordenamientos jurídicos europeos son bastante diversas tanto en lo que se refiere al derecho de sucesiones como a los regímenes matrimoniales. Ambas áreas del derecho están interrelacionadas. Un régimen sucesorio europeo relativo al cónyuge supérstite siempre deberá tener en cuenta los distintos instrumentos compensatorios de los regímenes matrimoniales individuales.

Sin embargo, hay una serie de tendencias que caracterizan el debate sobre la unificación legal: el fortalecimiento de la relación entre los cónyuges se basa en un cambio de paradigma en el derecho de sucesiones, que se aleja de un enfoque “vertical” (centrado en la relación entre padres e hijos) hacia un enfoque “horizontal” (es decir, un enfoque cada vez más centrado en el cónyuge como heredero que es el principal necesitado de apoyo). En los sistemas jurídicos de Europa continental, el derecho del cónyuge se está ampliando de un derecho de usufructo a un derecho de propiedad y la parte de la herencia que le corresponde se está incrementando a expensas de los parientes. En el caso de herencias pequeñas o medianas, el cónyuge será el único sucesor legal.

Por lo que respecta a un derecho uniforme de sucesión por vía de parentesco, debería considerarse la posibilidad de limitar el número de órdenes de sucesión. Dado que ya está ampliamente aceptado en Europa, un máximo de tres órdenes sucesorios parece realista. El sistema parentélico permite reducir aún más el número de beneficiarios, ya que los parientes colaterales no se tienen en cuenta de forma independiente. El sistema basado en el grado de parentesco puede abandonarse en un régimen sucesorio que se limite a los parientes cercanos. Por último, puede plantearse aumentar la parte de la herencia del cónyuge superviviente junto a los hijos.

Hasta ahora, las sugerencias se han limitado a la revisión de los sistemas tradicionales de derecho sucesorio de Europa continental. Cabe preguntarse si el concepto neerlandés no sería el más previsor, habida cuenta de los cambios demográficos y de la evolución de las estructuras familiares (familia). En este sistema, la cónyuge conserva la totalidad del patrimonio como base de su sustento, mientras viva. El mismo resultado se obtiene con las sumas fijas empleadas por el modelo inglés de regulación, que agotan el valor de los patrimonios pequeños y medianos a expensas de los familiares. Rara vez se ha discutido, hasta ahora, si la duración de un matrimonio debe determinar el derecho del cónyuge a heredar. La mayor importancia del cónyuge en el derecho de sucesión intestada, a expensas de la sucesión por los parientes, sería probablemente más fácilmente aceptada en los casos en los que el difunto se casó una sola vez y ese matrimonio duró un periodo de tiempo considerable.

Revisor de hechos: Schmidt

La Sucesión Intestada: Contenido

Este área del derecho cubre las siguientes entradas (o secciones de entradas) de esta Enciclopedia Jurídica internacional:

• Definición y Fundamento de la Sucesión Intestada
• Características de la Sucesión Intestada
• Presupuestos de la Sucesión Legal
• Clases de Herederos Legítimos
• Los Llamamientos en la Sucesión Legítima

Sucesión Intestada, Sucesión Contractual y Sucesión Excepcional: Contenido

Este área del derecho cubre las siguientes entradas (o secciones de entradas) de esta Enciclopedia Jurídica internacional:

• La sucesión intestada
• Sucesión contractual
• La sucesión excepcional

Sucesión Intestada

Sucesión Intestada en el Derecho Civil Español

Para un análisis más detenido acerca de sucesión intestada y, en general, del derecho civil español (derecho sucesorio), véase aquí (el vínculo le llevará a la enciclopedia jurídica española).

Sucesión Intestada, Sucesión Contractual y Sucesión Excepcional: Contenido

Se encuentra información sobre este tópico en el Proyecto Lawi en relación, al menos, a las siguientes áreas:

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• Sucesión contractual
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Características de la Sucesión Intestada

Esta sección introducirá y discutirá las dinámicas cambiantes de sucesión intestada, con el objetivo de examinar su desarrollo actual.

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre Sucesión intestada en la Enciclopedia Online Encarta

Véase También

• Derecho de propiedad
• Derecho de sucesiones
• Unión civil
• Tutela
• Derecho de familia
• Derecho Privado
• Filiación
• Derecho de sucesiones o sucesorio
• Adopción
• Matrimonio
• Derecho matrimonial
• Patria potestad
• Responsabilidad de los padres
• Emancipación
• Apellido

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Guía sobre Sucesión intestada

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