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El buen funcionamiento del mercado de inversión de capitales (es decir, los “mercados de capitales”) se ve facilitado por el flujo regular de información de las empresas a sus inversores actuales y potenciales. Este flujo de información adopta la forma de informes anuales corporativos “brillantes”, archivos reguladores y comunicados de prensa emitidos por la empresa que destacan las noticias de los beneficios de la empresa y otros desarrollos operativos y regulatorios. No es de extrañar que un tema central en la investigación de la contabilidad financiera (desde sus inicios y hasta la actualidad) haya sido entender “si”, “cuándo” y “cómo” la información producida por las empresas afecta a las evaluaciones de los inversores sobre el rendimiento financiero de la empresa y el potencial de inversión. El énfasis principal de esta investigación ha sido examinar la influencia de la información cuantitativa producida por las empresas, en particular la información contenida en la cuenta de resultados (que sirve como representación cuantitativa de los resultados financieros de una empresa) y en el balance (que sirve como representación cuantitativa de los recursos y obligaciones financieras de una empresa). Los resultados de estos estudios demuestran sistemáticamente que la información financiera cuantitativa influye en los inversores en los mercados de capitales y en sus decisiones de inversión.