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Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos

Este texto se ocupa de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS, por sus siglas en inglés). La Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos tiene dos subcomités, el Subcomité Científico y Técnico y el Subcomité Jurídico, que se reúnen durante dos semanas cada año antes de que el órgano plenario de la COPUOS se reúna durante una semana y media en verano, también en Viena. Los principales tratados espaciales redactados y negociados por la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos son el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967, el Acuerdo sobre Astronautas de 1968, el Convenio sobre Responsabilidad de 1972 y el Convenio sobre Registro de 1975. Un tratado posterior, el Acuerdo sobre la Luna de 1979, también está en vigor, pero sólo para una pequeña minoría de Estados, ninguno de los cuales es una importante potencia espacial mundial. La Comisión de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos también fue la sede de una serie de fuentes no vinculantes de derecho espacial.

Carrera Espacial

Tras la Segunda Guerra Mundial, las relaciones internacionales se basaban en la dicotomía entre Estados Unidos y la Unión Soviética (URSS). La base de las actividades en el espacio exterior hunde sus raíces en la Guerra Fría y reproduce la dinámica geopolítica distintiva de ese momento histórico. En este contexto, el espacio exterior fue considerado como la última dimensión de la competencia entre los dos estados. Los intereses divergentes entre Estados Unidos y la URSS se consolidaron entonces en tensiones políticas que caracterizaron la competencia por alcanzar el espacio exterior. Aunque estas tensiones rodearon todos los debates y negociaciones internacionales, no impidieron que se llegara a un consenso para la elaboración de normas internacionales comunes para llevar a cabo las actividades espaciales, proteger los intereses comunes y permitir el uso pacífico del espacio exterior.

Regulación del Espacio Ultraterrestre

Este texto se ocupa de la geopolítica y regulación de la exploración espacial, de las actividades espaciales ultraterrestres. La creciente participación de los actores privados en las actividades espaciales ha dado lugar a nuevas formas de comercialización de bienes y servicios que han impulsado la regulación, especialmente a nivel nacional. Esto no excluye que, a nivel internacional, los Estados tengan plena responsabilidad sobre las actividades realizadas en el espacio exterior y sobre los daños derivados de las mismas. Los principios establecidos por el Tratado de 1967 sobre los principios que rigen las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre se especificaron y detallaron posteriormente en los siguientes tratados: el Acuerdo sobre el salvamento de astronautas, la devolución de astronautas y la restitución de objetos lanzados al espacio exterior, abierto a la firma el 22 de abril de 1968 y que entró en vigor el 3 de diciembre de 1968; el Convenio sobre la responsabilidad internacional por daños causados por objetos espaciales, abierto a la firma el 29 de marzo de 1972 y que entró en vigor el 1 de septiembre de 1972 el Convenio sobre el registro de objetos lanzados al espacio ultraterrestre, abierto a la firma el 14 de enero de 1975 y que entró en vigor el 15 de septiembre de 1976; y el Acuerdo que rige las actividades de los Estados en la Luna y otros cuerpos celestes (Acuerdo sobre la Luna), abierto a la firma el 18 de diciembre de 1979 y que entró en vigor el 11 de julio de 1984.

Geopolítica Espacial

La geopolítica espacial clásica se ocupa de cómo deben actuar los Estados en el espacio exterior para aumentar su influencia en la escena internacional. Además de las dimensiones tradicionales del poder, como la terrestre, la marítima y la aérea, la dimensión extraterrestre se ha convertido en el cuarto y más avanzado elemento de poder en las relaciones internacionales. En este sentido, las actividades espaciales representan un nuevo instrumento para potenciar la política exterior o alcanzar una posición hegemónica de poder, por razones científicas, tecnológicas y militares. El desarrollo de las actividades espaciales y la evolución del contexto de la política internacional entre el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial y la actualidad han fomentado un debate doctrinal que pretende reproducir y aplicar las teorías clásicas del poder a la situación política. Los principales enfoques se apoyan en diferentes bases teóricas, como el realismo, el liberalismo, el determinismo y el interaccionismo.

Seres Humanos en el Espacio Exterior

Este texto se ocupa de analizar al ser humano en el espacio exterior. Al principio de la Era Espacial, la comunidad médica aeroespacial tenía serias reservas sobre la capacidad de los seres humanos para sobrevivir y realizar tareas complejas en el entorno espacial. Algunas de sus inquietudes se resolvieron mediante la investigación en instalaciones en tierra, en aviones de gran altitud y en entornos transitorios de ingravidez en aviones con trayectorias parabólicas. El efecto más conocido de las misiones espaciales se denominó en su día síndrome de adaptación al espacio, en referencia a los cambios fisiológicos del cuerpo humano en respuesta a la eliminación de la gravedad. Tras alcanzar la órbita, los astronautas pueden experimentar un malestar transitorio, como las náuseas. Para algunos individuos, se requiere medicación para alcanzar un estado en el que se pueda realizar un trabajo productivo. Una vez superada la fase inicial, se producen otros cambios más graves a largo plazo, como la pérdida de masa ósea, la atrofia muscular y el desacondicionamiento cardiovascular.

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