Epidemiología

Tal vez no haya una relación histórica más duradera que la que existe entre los seres humanos y las enfermedades, especialmente las epidémicas. La relación es anterior a la agricultura, la formación de ciudades y, si las investigaciones actuales sobre la aparición de enfermedades como la tuberculosis son correctas, la migración humana fuera de África. Desde los primeros tiempos hasta el presente, las epidemias han afectado a la historia de la humanidad de múltiples maneras: demográficamente, culturalmente, políticamente, financieramente y biológicamente. Los seres humanos nunca han conocido un momento de la historia en el que las epidemias no hayan tenido un gran alcance. Esto es tan cierto hoy como siempre lo fue. Este texto pretende introducir a los lectores en este amplio y variado tema a través de una selección de lecturas clave de todo el mundo y a lo largo del tiempo. La historiografía es rica y notablemente completa en su alcance. La primera ola de plaga arrasó el mundo de 541 a 750. Desde su origen en la ciudad portuaria egipcia de Pelusium, se extendió por todo el Mediterráneo y finalmente llegó a Persia y las Islas Británicas. En el año 750, después de un último brote en Nápoles, la primera pandemia había terminado.