Una biblioteca digital permite a los usuarios interactuar eficazmente con la información distribuida a través de una red. Estos sistemas de información en red permiten la búsqueda y visualización de artículos de colecciones organizadas. En la evolución histórica de las bibliotecas digitales, los mecanismos de recuperación de la literatura científica han sido particularmente importantes. Las grandes visiones de 1960 condujeron por primera vez al desarrollo de la búsqueda de textos, desde las bases de datos bibliográficas hasta la recuperación de textos completos. Luego, los prototipos de investigación catalizaron el auge de la búsqueda de documentos, desde la navegación multimedia a través de redes de área local hasta la búsqueda distribuida en Internet. En el siglo XXI, esas visiones se hicieron realidad, con la búsqueda conceptual que permite la recuperación semántica a través de grandes colecciones. Cada tipo de modalidad de información multimedia, por ejemplo, texto e imagen, proporciona su propio tipo de información semántica para ayudar en la búsqueda de contenido. Es decir, la búsqueda basada en texto se refuerza con información en imágenes y vídeo, desde características de bajo nivel hasta contenido semántico de alto nivel. En este libro nos centramos solo en las técnicas y sistemas que hacen uso de las características de la imagen en sí, sin texto, para recuperar imágenes o vídeo de las bases de datos o de la web. Se proporcionan detalles sobre características específicas útiles para este propósito. Se dice que los motores de búsqueda concebidos sobre estas características se basan en el contenido: la búsqueda se guía por medidas de similitud de imágenes basadas en el contenido estadístico de cada imagen. En un nivel semántico más alto, el reconocimiento de acciones en vídeo también se examina.
