Europa en la Segunda Mitad del Siglo XX

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Europa en la Segunda Mitad del Siglo XX

La guerra terminó con las tropas soviéticas ocupando la mayor parte de Europa del Este. Se instalaron gobiernos comunistas del modelo soviético en Polonia, Hungría, Bulgaria, Rumania, Yugoslavia, Checoslovaquia y en la zona de Alemania controlada por los soviéticos. Si no hubiera sido por la continua presencia americana en Europa Occidental, todo el continente podría haber quedado bajo la influencia soviética.

El comunismo y la URSS

La cuestión de hasta qué punto puede decirse que Rusia es parte de Europa seguía siendo tan dudosa como siempre después de que se convirtiera en un estado comunista. El comunismo o el socialismo marxista, que se ha extendido a todas partes del mundo en el siglo XX, es ciertamente una creación europea. La idea de erradicar la pobreza y las desigualdades mediante la eliminación de la propiedad privada cobró fuerza entre los reformistas radicales de Francia y otros países a principios del siglo XIX. La versión marxista de esta idea (llamada así por el filósofo alemán Karl Marx; véase también Marxismo) predijo la inevitable caída del sistema capitalista de propiedad privada y su sustitución por un sistema socialista dominado por los trabajadores en el que los medios de producción serían de propiedad pública, lo que a su vez daría paso a una sociedad comunista sin clases. A principios del siglo XX, el socialismo marxista había logrado una influencia dominante en el movimiento obrero europeo. Contrariamente a lo que se esperaba, sin embargo, el primer intento de ponerlo en práctica se produjo en la Rusia atrasada y no en el Occidente industrializado. Allí, bajo el liderazgo (véase también carisma) de V. I. Lenin, y más tarde de Joseph Stalin, tomó la forma de una dictadura despiadada con todas las marcas de un estado totalitario moderno: represión política, campos de concentración, control gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) sobre la difusión de la información, y elaborados espectáculos que glorifican el sistema. Puede haber una tentación de conectar todo esto con la tradición rusa de despotismo oriental, pero el brutal registro del Holocausto nazi muestra que las naciones occidentales son capaces de una barbarie igual, si no mayor.

Las consecuencias morales y psicológicas de las dos guerras mundiales para Europa no pueden ser exageradas. A raíz de tal salvajismo, la creencia en el progreso humano que había caracterizado al pensamiento europeo desde el siglo XVII perdió gran parte de su credibilidad. El desarrollo de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial -principalmente el trabajo de los científicos europeos- y su uso por los americanos contra el Japón planteó dudas sobre la supervivencia de la civilización, e incluso de la propia raza humana.

La Guerra Fría

Tan pronto como la coalición aliada logró la victoria, comenzó a desarrollarse un conflicto -conocido como la Guerra Fría- entre sus principales miembros, los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Detalles

Los americanos, desconfiados de las intenciones comunistas, estaban enfadados por la negativa de los soviéticos a permitir elecciones libres en sus satélites de Europa del Este, y preocupados por el futuro de Francia, Italia y Grecia, que tenían fuertes movimientos comunistas. Para contrarrestar la influencia soviética, los Estados Unidos iniciaron un programa de asistencia económica y técnica para promover la recuperación de los países de Europa Occidental devastados por la guerra. Conocido como el Plan Marshall (por el secretario de Estado de los Estados Unidos George C. Marshall), el programa proporcionó más de 12.000 millones de dólares en ayuda a 17 países entre 1948 y 1952.Entre las Líneas En 1949, Estados Unidos y 12 naciones de Europa Occidental formaron la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) para proporcionar una defensa común contra la agresión exterior, una alianza que se hizo formidable gracias al arsenal nuclear de Estados Unidos. Otros países se unirían a la OTAN más tarde. Los soviéticos estaban resentidos por la falta de voluntad de las potencias occidentales de reconocer su derecho a tener gobiernos “amigos” en los países de sus fronteras, y alarmados por la fusión (1949) de las zonas de ocupación estadounidense, británica y francesa para formar el estado pro-estadounidense de Alemania Occidental. Un bloqueo soviético (1948-49) de la porción ocupada por el oeste de Berlín aumentó las tensiones este-oeste, y el desarrollo por parte de la URSS (1949) de su propia bomba atómica planteó la posibilidad de una guerra nuclear a gran escala entre las dos superpotencias.

Descolonización

Mientras tanto, los grandes imperios coloniales europeos se estaban desintegrando. Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses se habían apoderado de las posesiones británicas, holandesas y francesas en el sudeste asiático, dañando el prestigio europeo. Los reveses militares sufridos por las potencias coloniales fomentaron el surgimiento de movimientos nacionalistas entre los pueblos sometidos a su dominio. Después de la guerra, la URSS apoyó las rebeliones comunistas en Asia y África, y los otrora invencibles europeos tuvieron ahora dificultades para mantener el control. Gran Bretaña concedió la independencia a la India -que era su posesión más preciada- en 1947, y los Países Bajos evacuaron Indonesia al año siguiente. Los franceses, apoyados por los Estados Unidos, libraron una larga guerra contra los insurgentes en Indochina en un vano intento de reimponer su dominio en ese país, pero finalmente tuvieron que retirarse en 1954. Los portugueses participaron en luchas similares e igualmente inútiles en Angola y Mozambique. Un episodio particularmente humillante fue la crisis de Suez de 1956, en la que las fuerzas británicas y francesas invadieron Egipto -una antigua dependencia británica- en represalia por la nacionalización del Canal de Suez por parte de Egipto, y se vieron obligadas a retroceder bajo la presión de la Unión Soviética y los Estados Unidos.

Puntualización

Sin embargo, el más largo y agonizante de estos conflictos coloniales fue la guerra de Argelia (1954-62), una rebelión de los musulmanes argelinos contra el dominio francés que provocó una crisis política en Francia, que condujo al colapso de la Cuarta República y al retorno al poder del líder de la resistencia de la Segunda Guerra Mundial, Charles de Gaulle. Bajo el mandato de De Gaulle, Argelia y la mayoría de las demás colonias africanas de Francia obtuvieron la independencia. Tanto Gran Bretaña como Francia mantuvieron estrechos vínculos posteriores a la independencia con sus antiguas posesiones, Gran Bretaña, a través de la Comunidad de Naciones, una asociación internacional que sustituyó al Imperio Británico.

Integración de Europa Occidental

En la propia Europa, los horrores de la Segunda Guerra Mundial provocaron una reacción contra los excesos del nacionalismo. Los líderes que surgieron en la posguerra se interesaron por algún tipo de federación europea, unos Estados Unidos de Europa en los que la cooperación pudiera sustituir a las rivalidades del pasado.

Fueron estas aspiraciones las que llevaron a la formación de la Comunidad Económica Europea (CEE, 1957) y la Comunidad Europea (CE, 1967; actualmente la Unión Europea). Inicialmente, la CEE comprendía seis naciones: Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Alemania Occidental, y en la década de 1960 estaba dominada por el presidente francés Charles de Gaulle. Mientras que la primera generación de europeístas eran antisoviéticos y favorecían los lazos estrechos con los Estados Unidos, de Gaulle se oponía a la influencia de los Estados Unidos y veía a Europa como una comunidad de naciones que se extendía hacia el este hasta los Urales. Cortó los lazos militares de Francia con la OTAN y bloqueó la entrada británica en la CEE debido a la “relación especial” de Gran Bretaña con Washington.

Puntualización

Sin embargo, De Gaulle renunció en 1969 y comenzó una nueva era para la CEE con la admisión de Gran Bretaña, Irlanda y Dinamarca en 1973; más tarde se unieron también Grecia, España y Portugal, y Austria, Finlandia y Suecia en 1995.

Revolución en Europa del Este

Entre los países de la esfera de influencia soviética, sólo Yugoslavia pudo establecer un rumbo independiente en los decenios inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La URSS y sus satélites europeos -las naciones del Tratado de Varsovia- intervinieron militarmente en Hungría (1956) y en Checoslovaquia (1968) cuando esos países trataron de liberarse del control soviético.

Puntualización

Sin embargo, con el establecimiento del régimen de Mijail Gorbachov en Moscú en 1985, las cosas empezaron a cambiar. El Kremlin, decidido a realizar reformas internas, relajó su control sobre Europa oriental, permitiendo que los regímenes satélites fueran sustituidos por gobiernos no comunistas en 1989-90. Al mismo tiempo, Gorbachov buscó el acercamiento a Occidente y la guerra fría llegó a su fin; Alemania se reunificó en 1990. Yugoslavia comenzó a desintegrarse en 1991, y los combates estallaron entre los grupos étnicos yugoslavos a medida que la federación se desintegraba. Los sangrientos conflictos en Croacia (1991), Bosnia y Herzegovina (1992-95) y Kosovo (1999) enviaron una avalancha de refugiados a los países vecinos (véase Guerras yugoslavas). La grupa Yugoslavia pasó a llamarse Serbia y Montenegro en 2003. Éstos se dividieron en las repúblicas separadas de Serbia y Montenegro en 2006.

En la propia URSS las reformas liberalizadoras de Gorbachov se convirtieron en una verdadera revolución. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La agitación nacionalista y separatista se extendió por las repúblicas soviéticas, provocando el colapso del sistema comunista y (en diciembre de 1991) la disolución del estado soviético. Así pues, el mapa de Europa oriental se transformó repentinamente con la aparición de varias nuevas naciones: Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Lituania, Estonia, Letonia y Moldova (todas ellas ex repúblicas soviéticas), así como la República Checa, Eslovaquia y las repúblicas de Yugoslavia.

A finales del decenio de 1990 y principios del de 2000, varios antiguos Estados satélites soviéticos se convirtieron en miembros de la OTAN y la UE.Entre las Líneas En 1999, Polonia, Hungría y la República Checa se unieron a la alianza de la OTAN.Entre las Líneas En marzo de 2004, Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia y Lituania fueron admitidos, con lo que el número de miembros de la organización aumentó a 26 países. El gobierno ruso vio con ansiedad la expansión de la OTAN, especialmente el traslado de una unidad de aviones de combate belgas a una base en Lituania en abril de 2004. El crecimiento de la OTAN literalmente hasta sus fronteras evocó el temor histórico de Rusia de ser invadida por enemigos.

Puntualización

Sin embargo, Occidente, encabezado por los Estados Unidos y las principales naciones europeas de la OTAN, hizo esfuerzos diplomáticos especiales para asegurar al gobierno ruso que la alianza no estaba dirigida contra Moscú y que estaba evolucionando hacia un organismo de mantenimiento de la paz que buscaba soluciones comunes para los conflictos regionales (como en Bosnia, Kosovo y, potencialmente, el Iraq) y respuestas comunes a la creciente amenaza del terrorismo.

Aviso

No obstante, las inquietudes de los rusos se vieron alimentadas aún más por un levantamiento popular en Ucrania en 2004 contra una elección presidencial amañada que intentaba instalar en la presidencia a un candidato pro-Moscú. Tras anularse las elecciones fraudulentas, el candidato pro occidental, Viktor Yushchenko, fue elegido presidente y prometió buscar la adhesión a la UE y orientar más las políticas de Ucrania hacia Europa occidental.

Europa en el siglo XXI

La Unión Europea se amplió a principios del decenio de 2000, cuando 10 nuevos miembros -Chipre, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia- se unieron en mayo de 2004, con lo que el número de miembros ascendió a 25 naciones. La UE ampliada, con 455 millones de habitantes, constituía uno de los mayores mercados únicos del mundo. Estaba previsto que Bulgaria y Rumania se incorporaran en 2007, y Turquía siguió persiguiendo su objetivo de convertirse en el primer miembro islámico de la organización.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Las naciones de Europa estaban divididas en cuanto a si apoyar o no la invasión de Irak liderada por los Estados Unidos en 2003. La guerra del Iraq causó profundas divisiones en la sociedad europea y agrió las relaciones con los Estados Unidos. Alemania, Francia y Rusia se opusieron -y a menudo intentaron frustrar- la acción militar de los Estados Unidos y, en su lugar, abogaron por la continuación de las inspecciones de armas de la ONU para desacreditar al régimen iraquí. Gran Bretaña, España, Italia y algunos países de Europa del Este, entre ellos Polonia, apoyaron la invasión estadounidense y comprometieron fuerzas para la guerra y la posterior ocupación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).

Puntualización

Sin embargo, la abrumadora mayoría de las poblaciones de Gran Bretaña, España e Italia se opusieron al apoyo de sus gobiernos al conflicto.Entre las Líneas En marzo de 2004, tras los atentados terroristas con bombas en los trenes de cercanías de Madrid que dejaron 191 personas muertas, el gobierno español, pro-estadounidense, fue expulsado del cargo. El nuevo gobierno retiró las fuerzas españolas de Iraq inmediatamente después de tomar el poder.

Detalles

Los atentados de Madrid y otros similares contra el sistema de transporte público de Londres en julio de 2005, que fueron obra de musulmanes radicales autóctonos con posibles conexiones con la red terrorista Al Qaeda (Al Qaeda), pusieron de relieve las crecientes tensiones en Europa occidental a medida que aumentaba la población musulmana de muchos países por la inmigración y las altas tasas de natalidad. El asesinato del cineasta Theo van Gogh en Ámsterdam en 2004 por un musulmán fundamentalista desencadenó una reacción de ataques contra mezquitas y escuelas musulmanas en los Países Bajos.

Con el comienzo del segundo mandato del presidente de los Estados Unidos George W. Bush en 2005, los Estados Unidos y Europa buscaron un terreno común en una serie de cuestiones divisorias. Alemania, por ejemplo, aceptó ayudar en el entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes, y los Estados Unidos expresaron su apoyo a los intentos europeos de encontrar un acuerdo negociado con Irán (véase su perfil, la Economía de Irán, la Historia Iraní, el Presidencialismo Iraní, las Sanciones contra Irán, la Bioética en Irán, los Problemas de Irán con Estados Unidos, el Derecho Ambiental en Irán, el Derecho Civil Iraní, el Nacionalismo Iraní, los Activos Iraníes, la Diplomacia Iraní, el Imperio Sasánida, los medos, los persas y el Imperio Selyúcida) sobre el programa nuclear de ese país.

Puntualización

Sin embargo, en Europa siguió existiendo un alto nivel de escepticismo sobre las políticas de los Estados Unidos, especialmente después de la promesa de Bush, hecha en su segundo discurso inaugural, de apoyar la difusión de la “libertad” en todo el mundo.

Revisión de hechos: Chris

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