La Justicia Misericordiosa
Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] [rtbs name=”home-historia”]
Historia en Europa
La larga asociación de la misericordia con los caprichos de los emperadores y monarcas se alteró con el surgimiento de las repúblicas y las democracias en la era moderna. A lo largo del siglo XIX, la misericordia se burocratizó, y nuevas formas administrativas de justicia discrecional (libertad condicional y permisos) surgieron en los sistemas penales angloamericanos.
Puntualización
Sin embargo, la antigua prerrogativa de la clemencia persistió a través de los poderes de los funcionarios ejecutivos elegidos y de la Corona y sus representantes. La libertad condicional, junto con la sentencia indeterminada, se convirtió en un sello distintivo de la justicia moderna, incorporando nociones de reforma individual y la reintegración controlada de los delincuentes; sin embargo, se enfrentó a una crítica generalizada a finales del siglo XX, cuando la fe en las ciencias sociales y del comportamiento se erosionó y creció la preocupación por las incertidumbres de la libertad discrecional. El posterior giro hacia la punición y la condena obligatoria ha provocado, desde principios de la década de 2000, llamamientos para reactivar el indulto como medio para reducir la dureza, que sienten con mayor intensidad las comunidades pobres y racialmente estigmatizadas.
Contenido:
La Prerrogativa Real y el Indulto Ejecutivo
Esto incluye lo siguiente:
- Misericordia y soberanía en el derecho y la política
- Críticas racionales del sistema del perdón
El aumento de la discreción administrativa e institucional
Esto incluye lo siguiente:
- Justicia Penitencial y Liberación Discrecional
- Reducción de las sentencias en la era de la reforma
- Libertad condicional por otros nombres: Tickets de Licencia y Liberación bajo Licencia
- La misericordia y la política de la pena de muerte en el siglo XX
La disminución de la libertad condicional y el resurgimiento del perdón y el indulto
Esto incluye lo siguiente:
- La libertad condicional bajo ataque
- El renacimiento del perdón y el indulto
Perspectivas
Todos estamos implicados cuando permitimos que otras personas sean maltratadas. La ausencia de compasión puede corromper la decencia de una comunidad, un estado, una nación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). El miedo y la ira pueden hacernos vengativos y abusivos, injustos e injustos, hasta que todos sufrimos por la ausencia de misericordia y nos condenamos a nosotros mismos tanto como victimizamos a otros. Cuanto más nos acercamos al encarcelamiento masivo y a los niveles extremos de castigo, más creo que es necesario reconocer que todos necesitamos misericordia, todos necesitamos justicia, y – tal vez – todos necesitamos alguna medida de gracia inmerecida.
Muchos creen que en muchas partes de este globo, que lo opuesto a la pobreza no es la riqueza.Entre las Líneas En realidad pienso que, en demasiados lugares, lo opuesto a la pobreza es la justicia.Entre las Líneas En última instancia, se juzga el carácter de una sociedad, no por la forma en que tratan a sus ricos y poderosos y privilegiados, sino por la forma en que tratan a los pobres, a los condenados, a los encarcelados. Porque es en ese nexo donde realmente empezamos a entender cosas verdaderamente profundas sobre quiénes somos.
Algunos Aspectos de la Misericordia
Definición
La “misericordia” puede definirse como la compasión o la indulgencia mostrada especialmente a un delincuente o a un sujeto sujeto de poder; y también una bendición que es un acto de favor o compasión divina. Estar a merced de alguien indica que una persona está “sin defensa contra alguien.
Derecho y ética
En un contexto judicial, la misericordia se denomina a menudo “clemencia”. Es una prerrogativa soberana que reside en el ejecutivo y es totalmente discrecional. John Locke la definió como “el poder de actuar de acuerdo con la discreción, para el bien público, sin la prescripción de la Ley, y a veces incluso en contra de ella”[5] La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito explicó que “La naturaleza misma de la clemencia es que se basa únicamente en la voluntad del dispensador de clemencia. No necesita dar razones para concederla o negarla.
Autor: Henry
Justicia, Migración, Exclusión y Misericordia
Las controversias políticas sobre la migración son cada vez más frecuentes, más acaloradas y, para ciertos grupos, decididamente más urgentes. Esto plantea cuestiones urgentes no solo en el ámbito de la formulación de políticas y el discurso público, sino también en lo que respecta a los relatos filosóficos sobre la migración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). ¿Tienen los estados liberales el derecho de excluir a los forasteros no deseados, o deberían abrirse todas las fronteras? ¿Cómo deberíamos empezar a teorizar la moralidad de la política de refugiados y asilo? Si los estados pueden excluir a los forasteros no deseados, ¿qué principios éticos rigen la determinación de quién entra?
La literatura internacional ofrece una manera de responder a estas preguntas, proporcionando una visión de cómo podemos entender la moralidad política de la migración. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Esta ofrece un relato del derecho a la exclusión en el que ese derecho se basa en un derecho más fundamental de evitar formas no deseadas de relación política.
Puntualización
Sin embargo, lejos de justificar simplemente la exclusión, se examina las mejores justificaciones para la exclusión en un esfuerzo por determinar sus límites. Al hacerlo, desafía las actuales realidades globales de la migración que aseguran fronteras abiertas para unos pocos seleccionados y fronteras cerradas para la mayoría, a menudo los más marginados de la sociedad. Este relato arroja luz sobre cuestiones más específicas de la justicia en la migración, como la permisibilidad de las prohibiciones de viaje y las sanciones a los transportistas. También ofrece una visión particular sobre cómo ir más allá de las cuestiones de derecho y justicia liberal, hacia una declaración del tipo de comunidad que queremos ser. Se identifica entonces la noción moral de misericordia como una noción central para el análisis moral de la migración, un movimiento que lleva a la conclusión de que debemos mostrar misericordia y justicia en la construcción de la política de migración así como en el debate público.
Revisor: Lawrence
Clemencia en las Sentencias de Muerte en Irlanda
Esto se sitúa en el contexto de la historia de la justicia penal que habla del surgimiento gradual de un estado irlandés más humano. Se trata de la decisión de conceder clemencia a los hombres y mujeres condenados a muerte entre el final de la guerra civil en 1923 y la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) de la pena capital en 1990. La literatura explora la decisión del gobierno irlandés de conceder clemencia en los casos de pena de muerte entre el final de la guerra civil en 1923 y la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) en 1990. También examina hasta qué punto las acciones del Estado en la concesión de clemencia ejemplifican la justicia o la misericordia, y destaca las posturas constitucionales, normativas y políticas que compiten entre sí.
Con frecuencia, la decisión de desviar la ley de su curso fue un intento de introducir una medida de justicia en un sistema en el que la pena de muerte obligatoria por asesinato causaba una injusticia predecible y una dureza excesiva.Entre las Líneas En algunos casos, la decisión de salvar una vida surgió de motivaciones misericordiosas.Entre las Líneas En otros, fue caprichosa, dependiendo de factores que no deberían haber tenido cabida en el cálculo de las decisiones del gobierno. Las carreras de custodia de aquellos cuyas vidas fueron perdonadas devuelven el escrutinio. Las mujeres tienden a pasar períodos relativamente cortos en prisión, pero a menudo son transferidas a una institución religiosa donde su confinamiento continúa, ocasionalmente de por vida.
Pormenores
Los hombres, por el contrario, cumplían períodos más largos en la cárcel pero eran dados de alta directamente a la comunidad.
Informaciones
Los delincuentes políticos eran ejecutados apresuradamente o, cuando la amenaza de la pena capital había pasado, eran encarcelados por períodos extravagantes. Este tema aborda asuntos que son de continua relevancia para los países que emplean la pena capital.
Revisor: Lawrence
La teología moral y el ejercicio del derecho en la Inglaterra del siglo XII
Este texto examina uno de los temas fundamentales de la política inglesa del siglo XII: la justicia. Demuestra que durante el período fundacional del derecho consuetudinario, la cuestión del juicio y la ética judicial fue un tema de acalorados debates – un problema común con múltiples respuestas diferentes. Cómo ser juez, y cómo juzgar bien, era una preocupación compartida por humildes y altos, que mantenía despiertos tanto a los reyes como a los párrocos por la noche. Utilizando textos teológicos, sermones, tratados legales y colecciones de cartas, el libro explora cómo los moralistas intentaron proporcionar una guía para los jueces inciertos. Argumenta que la misericordia siempre fue el desafío más difícil para un juez, encajando incómodamente dentro de la ley y de valor discutido.Entre las Líneas En el contexto de la historia legal inglesa, los temas de justicia misericordiosa revela los dilemas morales creados por el establecimiento del “common law”.
Revisor: Lawrence
En la Literatura Legal: Sólo Misericordia (Una historia de justicia y redención)
Como una poderosa historia real sobre el potencial de la misericordia para redimirnos es descrito por la editorial, y una llamada de atención -añade- para arreglar nuestro sistema de justicia roto – de uno de los abogados más brillantes e influyentes de nuestro tiempo. Es uno de los mayores bestsellers del 2019 e incluso se hizo en 2019 una exitosa película basada en el libro. Su autor, Bryan Stevenson, era un joven abogado cuando fundó la Iniciativa de Justicia Equitativa, una práctica legal dedicada a defender a los más desesperados y necesitados: los pobres, los condenados injustamente y las mujeres y los niños atrapados en los confines más lejanos de nuestro sistema de justicia penal. Uno de sus primeros casos fue el de Walter McMillian, un joven que fue condenado a muerte por un notorio asesinato que insistió en que no cometió. El caso -se señala en el libro- llevó a Bryan a una maraña de conspiración, maquinación política y brinksmanship legal, y transformó su entendimiento de la misericordia y la justicia para siempre.
Ha escrito unas memorias extraordinarias en las que describe su carrera como abogado y activista. Durante más de 30 años, el Sr. Stevenson ha asumido la tarea de defender a los más pobres de entre nosotros.Entre las Líneas En este libro, relata hábilmente su incesante lucha para concienciar al público sobre los prejuicios y el racismo que están tan arraigados en el sistema de justicia de los Estados Unidos, un sistema que a veces parece incapaz o poco dispuesto a corregir incluso sus errores más flagrantes.
Sus clientes incluyen prisioneros en el corredor de la muerte, niños abandonados procesados como adultos y colocados en prisiones para adultos, así como personas con discapacidad mental que no pueden recibir atención a sus necesidades especiales.
Este libro probablemente te sorprenderá, tal vez hasta te haga enojar, pero al final también te dejará con un sentido de esperanza y optimismo después de que aprendas cómo activistas como Stevenson continúan trabajando incansablemente para mejorar y ayudar a corregir aspectos importantes del sistema legal en los Estados Unidos.
Después de leer algunos de los casos descritos en estas memorias, sería fácil dejar que el cinismo y la amargura lo establecieran, pero como el título extendido del libro sugiere, esta es también una historia de “Justicia y Redención”. El autor explica cómo en medio de tantas indignidades e injusticias, así como de tantos obstáculos y hostilidad hacia su causa, también ha encontrado personas compasivas y comprensivas dispuestas a ayudar de maneras sorprendentes e inesperadas.
Para un libro que no es de ficción, “Just Mercy”, es un verdadero pasador de páginas. Está escrito en un lenguaje simple y accesible y aunque está catalogado como una memoria, Stevenson pasa poco tiempo en el libro hablando de sí mismo o de sus antecedentes. La mayor parte del libro está dedicada a relatar los detalles de algunos de los casos en los que ha estado involucrado a lo largo de su carrera.
El libro comienza en 1983, cuando, a los 23 años, Stevenson, estudiante de derecho de Harvard, hace una pasantía en el Comité de Defensa de Prisioneros del Sur, con sede en Atlanta. Es allí donde se le presenta por primera vez a los prisioneros del corredor de la muerte y estas primeras experiencias ayudaron a impulsar su decisión de convertirse en un defensor en lugar de elegir una carrera más rentable.
Hay un pasaje en el libro donde Stevenson cuenta cómo, después de mudarse recientemente a Atlanta, fue interrogado por la policía solo por estar sentado en su coche escuchando música frente a su apartamento. De hecho, terminó con una pistola apuntando a su cabeza y lo dejaron ir solo después de probar que este era su lugar de residencia.
En 1989, se mudó a Alabama, un estado con las leyes de capital más severas de Estados Unidos. Luego fundó la Iniciativa de Justicia Equitativa (EJI), una organización sin fines de lucro en la que aún hoy es su Director Ejecutivo.
Aunque “Just Mercy” detalla más de una docena de casos, se centra en particular en la lucha de Stevenson por la liberación de Walter McMillan, un hombre afroamericano, que fue falsamente acusado (persona contra la que se dirige un procedimiento penal; véase más sobre su significado en el diccionario y compárese con el acusador, público o privado) y condenado por el asesinato de Ronda Morrison, una joven empleada de tienda, mujer blanca.
El crimen de McMillan fue básicamente tener una aventura con otra mujer blanca casada. Cuando la comunidad se impacientó con la falta de novedades en el caso de la muerte de Morrison, la policía encontró en McMillan, que era un hombre casado consigo mismo, un sospechoso perfecto. Ignoraron que McMillan no tenía conexión ni conocía a la víctima, tenía una coartada en forma de varias personas que estaban con él en el momento del crimen, y era, el romance romántico no comprendido, un ciudadano muy querido y ejemplar sin antecedentes penales.
Irónicamente y en justicia casi poética, estos eventos tuvieron lugar en la ciudad natal de Harper Lee, Monroeville, Alabama. Los juicios y apelaciones de Walter McMillian tuvieron lugar en los años 80 y 90, no en los años 30, pero no se puede evitar establecer paralelismos entre Bryan y Walter y sus homólogos ficticios Atticus y Tom.Si, Pero: Pero a diferencia del personaje ficticio de Harper Lee y afortunadamente para McMillan, Stevenson ganó el caso para liberarlo.
Puntualización
Sin embargo, el camino para llegar allí fue ciertamente largo y doloroso.
Durante los siguientes años, Stevenson y sus colegas investigaron el caso McMillan y, en el proceso, expusieron cómo las autoridades corruptas de todos los niveles conspiraron para construir un caso falso.
Aquí hay una muestra de algunas de las muchas reglas y leyes que se rompieron en el caso de McMillan:
-McMillan fue puesto en el corredor de la muerte 15 meses antes de su juicio.
-La policía coaccionó a los testigos para que inventaran testimonios falsos con el fin de construir un caso.
-El proceso de selección del jurado fue claramente discriminatorio desde el punto de vista racial.
-Los fiscales no proporcionaron a los abogados defensores pruebas exculpatorias cruciales.
Incluso ante todas estas nuevas pruebas y hechos, el juez de primera instancia negó la moción de Stevenson de solicitar un nuevo juicio.
No fue sino hasta que el programa 60 Minutes de CBS y otros medios de comunicación nacionales llamaron la atención sobre la historia, que el fiscal estatal decidió abrir su propia investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Después de reexaminar el caso, los investigadores llegaron a la conclusión de que “no hay manera de que Walter McMillan haya matado a Ronda Morrison”. Seis semanas después, el Tribunal de Apelaciones de Alabama revocó la condena de McMillan y poco después desestimó todos los cargos.
Sería fácil desestimar el caso de Walter McMillan como una especie de anomalía, pero a medida que el caso de McMillan se desentrañaba a lo largo del libro, Stevenson también expuso las vergonzosas maneras en que nuestro sistema de justicia trata a los menores.
Aquí hay algunos hechos interesantes sobre la ejecución de delincuentes juveniles en los Estados Unidos:
-A partir del primero en 1642, se ejecutaron al menos 366 menores infractores. Veintidós de ellas ocurrieron durante la época actual (1973-2005), lo que constituye el 2,3% del total de las 949 ejecuciones durante este período.
-De las 38 jurisdicciones que aplican la pena de muerte en los Estados Unidos (37 estados y el gobierno federal), 19 jurisdicciones han elegido expresamente una edad mínima de 18 años, 5 jurisdicciones han elegido una edad mínima de 17 años y las otras 14 jurisdicciones que aplican la pena de muerte utilizan la edad de 16 años como edad mínima.
-Esencialmente todas las demás naciones del mundo se han unido a los acuerdos internacionales (ver su concepto, así como tratado internacional, acuerdo internacional administrativo, acuerdo internacional medioambiental, acuerdo internacional no normativo, y acuerdo internacional sobre el transporte de mercancías perecederas o acuerdo ATP) que prohíben la ejecución de delincuentes juveniles, y solo Estados Unidos se niega a abandonar sus leyes que permiten la pena de muerte para menores.
-Roper v. Simmons fue una decisión histórica en la que la Corte Suprema sostuvo que la ejecución por delitos cometidos a una edad inferior a los 18 años está prohibida por la Constitución de Estados Unidos.
Stevenson señala cómo como sociedad, y con la ayuda y los avances en la Psicología del Desarrollo y la Neurología, hemos llegado a la comprensión de que los niños y adolescentes no son lo suficientemente responsables para votar, beber o fumar, y sin embargo, en muchos casos, todavía permitimos que el Sistema de Justicia acuse a los menores como adultos.
En “Just Mercy”, Stevenson también relata las historias de muchos menores, algunos de los cuales son culpables de cometer crímenes graves, incluyendo el homicidio.Si, Pero: Pero él hace un argumento muy convincente de que muchos de estos niños son en sí mismos víctimas de padres negligentes y abusivos, de violaciones, de discapacidades mentales y de la falta de acceso a un sistema educativo decente.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Aunque hemos detenido, en Estados Unidos, la práctica de poner a los adolescentes en el corredor de la muerte, el número de menores que están en la cárcel de por vida debido a delitos distintos del homicidio sigue siendo asombroso.
Walter McMillan murió en 2013, solo 10 años después de haber sido exonerado del corredor de la muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] [rtbs name=”muerte”] Tenía mala salud pero, como señala Stevenson, “se mantuvo amable y encantador hasta el final, a pesar de su creciente confusión por el avance de la demencia”.
Stevenson es hoy, junto con su mentor, uno de los defensores más influyentes e inspiradores de la nación contra la pena de muerte. [rtbs name=”muerte”] [rtbs name=”pena-de-muerte”] [rtbs name=”pena-capital”] Él y sus colegas de la IPE han conseguido aliviar a más de cien personas que se encuentran en el corredor de la muerte de Alabama, y han ganado casos pioneros en el Tribunal Supremo que restringen la imposición de sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional a menores.
“… la pena de muerte no se trata de si las personas merecen morir por los crímenes que cometen. La verdadera cuestión de la pena capital en este país es: ¿Merecemos matar?”
El libro relata la fundación, el crecimiento y el trabajo de la Iniciativa de Justicia Equitativa (IJE). EJI es una organización privada sin fines de lucro que provee representación legal a los acusados y prisioneros indigentes a quienes se les ha negado un tratamiento justo y equitativo en el sistema legal. Litigan en nombre de presos condenados, delincuentes juveniles, personas condenadas o acusadas erróneamente de crímenes violentos, personas pobres a las que se les niega una representación efectiva y otras personas cuyos juicios están marcados por prejuicios raciales o mala conducta de los fiscales. La EJI trabaja con comunidades que han sido marginadas por la pobreza y desalentadas por el trato desigual.
Su Director Ejecutivo desde la fundación de la EJI a finales de los años 80, Bryan Stevenson escribió el libro para acercar a los lectores a los temas del encarcelamiento masivo y las injusticias de un sistema de justicia penal quebrantado que condena a los niños, a los enfermos mentales, a los delincuentes no violentos y a los acusados injustamente a la muerte por cadena perpetua o pena capital.
Just Mercy se centra en el caso de Walter McMillan, un hombre negro condenado a muerte en 1987 por el asesinato de Ronda Morrison en 1986. Walter fue enviado al corredor de la muerte de Alabama antes de que se celebrara el juicio. Pasaría seis años en el corredor de la muerte antes de que Bryan Stevenson y su equipo de la IPE pudieran convencer al Tribunal de Apelaciones Penales de Alabama de que McMillan había sido condenado injustamente. No se dudaba de su inocencia: docenas de personas habían intentado dar testimonio de su paradero en el momento del asesinato; el hombre que afirmó que él y McMillan habían asesinado a la joven se retractó varias veces de su testimonio; el sistema judicial y policial era descaradamente corrupto y racista.Si, Pero: Pero la historia de Walter McMillan sirve como un relato representativo de cómo el sistema de justicia criminal estadounidense está todavía empantanado en Jim Crow, un enorme complejo arraigado en las políticas de encarcelamiento masivo y pobreza estructural e injusticia racial.
Entrelazados con los capítulos de la historia de Walter McMillan están los casos de hombres, mujeres y niños de todo el país que la IPE asumió, buscando salvar vidas y reformar las leyes al abogar por los marginados y los quebrantados.
📬Si este tipo de historias es justo lo que buscas, y quieres recibir actualizaciones y mucho contenido que no creemos encuentres en otro lugar, suscríbete a este substack. Es gratis, y puedes cancelar tu suscripción cuando quieras: Qué piensas de este contenido? Estamos muy interesados en conocer tu opinión sobre este texto, para mejorar nuestras publicaciones. Por favor, comparte tus sugerencias en los comentarios. Revisaremos cada uno, y los tendremos en cuenta para ofrecer una mejor experiencia.Stevenson plantea que hay “cuatro instituciones en la historia de Estados Unidos que han dado forma a nuestro enfoque de la raza y la justicia, pero que siguen siendo poco comprendidas”: la esclavitud; el reino del terror que siguió a la Reconstrucción hasta la Segunda Guerra Mundial, durante la cual los afroestadounidenses fueron reesclavizados, linchados y brutalizados; la evolución de Jim Crow, que legalizó la discriminación racial; y el encarcelamiento masivo – una política estadounidense deliberada en materia jurídica, política y de aplicación de la norma (generalmente por los organismos y autoridades públicas, incluido las fuerzas y cuerpos de seguridad y orden público), que se describe en la obra de Michelle Alexander The New Jim Crow: Encarcelamiento masivo en la era del daltonismo.
Just Mercy es devastador, pero como el título lo sugiere, no está exento de esperanza, gracia, misericordia y compasión, ya que estas son las mismas cualidades que obligaron a un grupo de jóvenes, con fondos, personal y experiencia inadecuados, a luchar por los más desesperados y olvidados de nuestra sociedad. Es una memoria de la mayoría de edad de un campeón de la justicia social.
La IPE creció de un personal de dos personas en su fundación a más de cuarenta en la actualidad; Bryan Stevenson es el receptor de múltiples honores, incluyendo la literatura académica “Genio” de la Fundación MacArthur, y ha llevado varios casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos; la IPE ha salvado docenas de vidas y continúa pidiendo la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) de la pena de muerte y llamando la atención sobre los males de un sistema de justicia penal que castiga a los pobres, a la gente de color, a los niños y a los enfermos y discapacitados mentales a un ritmo muy desproporcionado al de los ricos y los blancos.
“…lo opuesto a la pobreza no es la riqueza. Lo opuesto a la pobreza es la justicia. La verdadera medida de nuestro carácter es la forma en que tratamos a los pobres, los desfavorecidos, los acusados, los encarcelados y los condenados.”
Revisor: Lawrence
Véase También
Regla de evidencia de libertad condicional
Billete de salida
Liberación con licencia temporal
Política de Rehabilitación
Teología cristiana, Relaciones interpersonales, Emociones, Delitos Juveniles, Sentencias de Muerte, Ética de la justicia penal, misericordia, libertad condicional, perdón, discreción, castigo, pena de muerte
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El espíritu de compasión, conmemoración de la Primera Guerra Mundial, fue edificado en Australia del Sur, en 1931.
A menudo pienso que mis abuelos y padres vivieron en tiempos interesantes. Vieron tantas cosas que ocurrieron en su época. Los suyos fueron tiempos emocionantes. Las mujeres ganaron el derecho al voto, los esclavos fueron liberados y los avances médicos fueron abundantes. Fue la época de la Revolución Industrial, la electricidad, el teléfono, los aviones, los trenes y los automóviles, por así decirlo. Tiendo a restarle importancia a los importantes avances de mi vida y de mi época, la televisión, las computadoras, una segunda revolución industrial de la tecnología, varias guerras, la búsqueda del espacio y el movimiento de los derechos civiles.
Siempre he ido de un lado a otro en mi opinión sobre la pena capital y la pena de muerte. Cuanto más envejezco, más leo, más me inclino por la corrección y el razonamiento para su abolición en nuestro estado. No he tomado esta decisión a la ligera; es una verdadera lucha para mí. Tal vez este conflicto del alma es la razón por la que libros como Just Mercy: Una historia de justicia y redención me interesan tanto.
Bryan Stevenson no comenzó a recorrer el camino hacia donde está hoy. Mientras estudiaba en la Universidad de Eastern, en Pensilvania, pensó que podría elegir una carrera en la música o en los deportes. Se especializó en ciencias políticas y filosofía y finalmente se decidió por la escuela de leyes. Mientras estudiaba en Harvard a principios de los 80, Stevenson participó en una pasantía en Atlanta, Georgia, con el Comité de Defensa de Prisioneros del Sur (SPDC), relacionada con la raza y la pobreza. Durante este tiempo pasó muchas horas buscando apelaciones para los presos en el corredor de la muerte.
“No estaba preparado para conocer a un condenado”.
“Nunca había visto el interior de una prisión de máxima seguridad y ciertamente nunca había estado en el corredor de la muerte.”
Steve Bright, el jefe del proyecto, conoció su avión. Le dijo a Bryan
“La pena capital” significa que “los que no tienen la capital reciben la pena”. No podemos ayudar a la gente del corredor de la muerte sin la ayuda de gente como tú”.
Llegó el momento de que Stevenson conociera a uno de los hombres del caso en el que estaban trabajando. ¿Se imaginan a este inexperto de veintitrés años conduciendo él mismo a esta prisión de alta seguridad para reunirse con un hombre condenado por asesinato y sentenciado a muerte? Stevenson sabía poco sobre la pena capital y no había tomado una clase de procedimiento penal. Ni siquiera estaba seguro de querer ser abogado o de poder marcar la diferencia en los problemas de raza o pobreza que lo motivaban hasta ahora. Es aquí donde se establece su curso y comienza el trabajo de toda su vida, aunque todavía no era consciente de todo el impacto. Su misión era asegurarle al recluso que no podría ser ejecutado en un futuro próximo. Conoce a Henry y termina disculpándose, admitiendo que sólo es un estudiante de derecho. Después de la incomodidad inicial, continúan hablando durante tres horas sobre cualquier cosa y todo. Cuando llega el momento de irse, Henry pide que Stevenson vuelva de nuevo. Cuando Henry sale de la sala de visitas canta una parte del himno On Higher Ground:
Estoy presionando en el camino hacia arriba,
Nuevas alturas que estoy ganando cada día;
Todavía rezando mientras estoy en camino,
“Señor, planta mis pies en un terreno más alto”.
Señor, levántame y déjame estar de pie,
Por la fe, en la meseta del Cielo,
Un plano más alto que el que yo he encontrado;
Señor, planta mis pies en un terreno más alto.
Después de terminar su carrera, Stevenson comienza a tomar casos. Uno que está documentado en detalle es el de Walter McMillan, un hombre negro acusado de asesinar a una mujer blanca. Hay muchos otros. En mi experiencia al escuchar al autor narrar su libro no pude evitar sacudir la cabeza ante la injusticia de muchas de las condenas. Hubo momentos en los que tuve que dejar de escuchar y necesité secar las lágrimas por la inhumanidad del hombre hacia el hombre. La enfermedad mental, los niños juzgados como adultos, la pobreza y la raza jugaron un papel importante en muchos de los casos explorados.
Joe Sullivan fue uno de los casos de una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional dada a un joven. Joe tenía apenas 13 años cuando fue condenado a muerte en la Florida. Su caso no implicaba un asesinato, aunque era un delito grave. Al preparar a Joe para su juicio de apelación, Joe quiere recitar un poema pero no puede recordar la última línea. Después de mucho tiempo finalmente dice
“Oh, espera. Creo que la última línea… en realidad, uh; creo que la última línea es justo lo que dije. Creo que la última línea es sólo “Soy una buena persona”. También lo es Bryan Stevenson.
Otro caso revisado es el de Louis Taylor, de sólo 16 años, que en un momento de mala elección visita una happy hour en un hotel local. Un artículo en The Washington Post El estado de la igualdad y la justicia en América: La Presunción de Culpabilidad describe lo que sucede después de que Taylor cumple 42 años de prisión.
Bryan Stevenson establece The Equal Justice Initiative, una organización sin fines de lucro en Montgomery, Alabama, que representa las condenas injustas y ha ganado muchas exoneraciones.
Este es un libro que se quedará conmigo. Es un libro importante. Aunque he escuchado, pienso comprar una edición de tapa dura para nuestra biblioteca local. Es uno que deberíamos tener. También planeo hacer una donación a la Iniciativa de Justicia Equitativa. Eso parece correcto.
Déjame ser honesto. Nunca habría elegido este libro para leerlo por mi cuenta. Pero fue mi selección del club de lectura de la iglesia.
Este es un libro poderoso y aterrador. Un joven abogado negro se encarga de apelar casos de pena de muerte en Alabama. Y lo hace porque Alabama no proporcionó defensores públicos para esos casos de apelación. El libro profundiza en todos los aspectos del sistema legal. También habla de los efectos de la comunidad en general cuando se encuentra a alguien culpable injustamente. Cuando se ignoran “las pruebas, la lógica y el sentido común”, todos se preguntan quién podría ser el siguiente. Pone en duda la idea de que somos una democracia en oposición a una sociedad elitista. Y no pienses que es sólo el sur. Mi estado natal, Pensilvania, es citado por sus leyes sobre la condena de menores a cadena perpetua. (Incluso después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la cadena perpetua sin libertad condicional no se podía aplicar a los menores, Pensilvania dijo que no se aplicaba a los ya condenados. La Corte Suprema del Estado no revocó ese fallo hasta 2017).
Stevenson incluso describe su propia carrera con el departamento de policía de Atlanta por no hacer nada más que sentarse en su coche fuera de su apartamento.
Leí The Cadaver King and the Country Dentist a principios de este año. Estos dos libros lo sorprenderán y consternarán cuando lea la total incompetencia o corrupción de la fuerza policial del sur. El hecho de que los hombres puedan ser declarados culpables cuando numerosos testigos los sitúan en otro lugar, deja atónita a la mente.
En el pasado, he luchado con la cuestión de si la pena capital era el resultado correcto para los culpables. Con demasiada frecuencia, cuando ocurre un crimen horrible, mi actitud hacia el asesino es la de “colgarlos en alto”. Pero este libro ha cimentado en mi mente que hay demasiadas razones que requieren que me oponga a él. Como dice Stevenson, “la verdadera cuestión de la pena capital en este país es “¿Merecemos matar?”
Este es un libro triste y no es de fácil lectura. Pero aún así lo recomiendo mucho. La existencia de la Iniciativa de Justicia Equitativa proporciona un poco de esperanza de que hay personas dispuestas a renunciar a un trabajo lucrativo para trabajar en nombre de la Justicia y la Misericordia. Ellos son los que atrapan las piedras.
Con todas las recientes protestas a lo largo de la nación, desencadenadas por las muertes de alto perfil de varios hombres negros desarmados, esta es una lectura increíblemente oportuna.
Este libro es un relato del autor, Bryan Stevenson, y su vocación de vida. Stevenson empezó a ayudar a los presos del corredor de la muerte, en su mayoría negros, que no tenían ningún tipo de defensa legal. Descubrió que había miles de personas completamente inocentes. Esto lo llevó a iniciar una organización llamada Iniciativa de Justicia Equitativa (IJE) que sigue siendo fuerte hasta el día de hoy. A lo largo de este libro, el enfoque está en la raza y la propiedad, los niños en prisión, el encarcelamiento masivo y la pena de muerte.
Mientras que este libro mira la tenacidad histórica de la injusticia y los fallos judiciales específicos, también incluye relatos profundamente personales de aquellos que han vivido, y no han vivido, a través de ella. Me conmovió la lectura de nuestros países, de los muchos abusos y la hostilidad de larga data hacia los que son de color o están en la pobreza. Una cita que suena verdadera a lo largo de este libro es: “La pena capital significa que ‘los que no tienen la capital reciben los castigos'”.
Aunque muchos estados están involucrados, el Sur Profundo es donde Stevenson comenzó su trabajo. La mayoría de los estados del Sur todavía tienen resentimientos muy arraigados y miedo a los hombres negros. A muchos presos nunca se les proporciona asesoramiento. Nunca se cuestionan las extravagantes falsas acusaciones que se hacen contra ellos y, si lo hacen, sigue siendo casi imposible eludir los prejuicios de los jueces y los sistemas judiciales. Muchos, muchos, niños y discapacitados mentales son enviados a la muerte, o a languidecer toda su vida en las prisiones donde se cometen los actos más atroces que se puedan imaginar.
Y, cuidado si eres una mujer pobre. La atención prenatal es imposible para muchos, y a veces resulta en muertes de niños nacidos muertos. Estos estados ahora están sentenciando a muchas mujeres a la muerte si no pueden probar que su bebé nació muerto. Dos tercios de todas las mujeres en el corredor de la muerte están allí por protegerse contra los hombres abusivos o por no poder probar una muerte por mortinato. Stevenson afirma: “Mi trabajo con los pobres y los encarcelados me ha persuadido de que lo opuesto a la pobreza no es la riqueza. Lo opuesto a la propiedad es la justicia”. ¡Poderosas palabras!
Creo que uno debe mirar la larga historia de la injusticia para tener una perspectiva de los disturbios de hoy. Este libro hace precisamente eso. Altamente recomendado.
Nunca leemos nada en el vacío. Cada libro se filtra a través de la lente de la experiencia, la historia y la vida cotidiana.
Puede que haya sido una coincidencia que yo leyera Just Mercy sólo días después de una horrible misa de disparos en una histórica iglesia negra en Charleston, Carolina del Sur, pero no se sintió como una casualidad. El hecho de tener tan fresca evidencia de racismo y violencia en el Sur hizo que los eventos discutidos en este libro fueran aún más reales.
Bryan Stevenson es un abogado de Alabama que trabaja para defender a los pobres y a los condenados injustamente. Este libro destaca su trayectoria personal y varios de sus casos destacados, pero lo más importante es que trata del defectuoso sistema de justicia penal de Estados Unidos.
Stevenson dio un buen resumen de su misión cuando conoció a la activista de derechos civiles Rosa Parks, y ella le preguntó sobre su trabajo:
“Bueno, tengo un proyecto de ley llamado Iniciativa de Justicia Equitativa, y estamos tratando de ayudar a la gente en el corredor de la muerte. En realidad, estamos tratando de detener la pena de muerte. Estamos tratando de hacer algo con respecto a las condiciones de la prisión y el castigo excesivo”. Queremos liberar a la gente que ha sido condenada erróneamente. Queremos acabar con las sentencias injustas en los casos penales y detener los prejuicios raciales en la justicia penal. Estamos tratando de ayudar a los pobres y hacer algo sobre la defensa de los indigentes y el hecho de que la gente no recibe la ayuda legal que necesita. Estamos tratando de ayudar a la gente que está mentalmente enferma. Estamos tratando de evitar que pongan a los niños en las cárceles de adultos y en las prisiones. Estamos tratando de hacer algo acerca de la pobreza y la desesperanza que domina las comunidades pobres. Queremos ver más diversidad en los roles de toma de decisiones en el sistema de justicia. Estamos tratando de educar a la gente sobre la historia racial y la necesidad de la justicia racial. Estamos tratando de confrontar el abuso de poder de la policía y los fiscales -” Me di cuenta de que había ido demasiado lejos y me detuve abruptamente.
La Sra. Parks se inclinó hacia atrás, sonriendo. “Ooooh, cariño, todo eso te va a cansar, cansar, cansar.”
Compartí esa historia para hacerte sonreír, pero prepárate para que este libro te haga enojar, enojar, enojar. Stevenson ha encontrado innumerables casos de racismo flagrante entre la policía, los jueces y los jurados, y él mismo estuvo a punto de ser arrestado por ser negro, aunque no había hecho nada malo.
La historia de Stevenson es poderosa, y espero que este libro sea leído a lo largo y ancho. Es muy recomendable para todos.
No hay nada que pueda escribir para hacer justicia a este libro excepcional. En realidad, lo único que puedo decir es “¡Léelo!”. Pero aquí hay algunos pensamientos: Just Mercy es a la vez horripilante y asombroso. Escuché el audio de Just Mercy tal como lo leyó el autor, Bryan Stevenson. Lo escuché en incrementos diarios de 40 minutos mientras caminaba al trabajo o para hacer ejercicio. Cada vez que tenía que apagar el audio, me resultaba difícil desvincularme de todo lo que Stevenson tiene que decir sobre su trabajo como fundador de la Iniciativa de Justicia Equitativa. El trabajo de la IPE se centra principalmente en la defensa de la pena de muerte y en la defensa de las personas que están en el corredor de la muerte. Pero la EJI también trabaja en casos que implican muchos tipos de injusticias en el sistema de justicia penal estadounidense, incluyendo la excesiva condena y encarcelamiento de afroamericanos, niños, mujeres y personas con problemas de salud mental. El libro de Stevenson se centra en el caso de Walter McMillan, que fue condenado injustamente por asesinato en Alabama y sentenciado a muerte. Stevenson ofrece un horripilante relato detallado de las circunstancias de la condena de Walter y el largo camino casi imposible para conseguir su liberación. Intercalado a lo largo del relato de la historia de Walter, Stevenson habla más brevemente sobre muchos otros casos y proporciona observaciones sobre las fallas fundamentales del sistema en el que trabaja. El mensaje básico es poderoso y simple: el racismo y la pobreza tienen un impacto muy negativo en las posibilidades de obtener una audiencia, un resultado y una sentencia justos, especialmente en ciertos estados del sur. Otros mensajes poderosos incluyen: nadie debe ser sentenciado a muerte, los niños no deben ser tratados como adultos, las acciones derivadas de la pobreza y las enfermedades mentales no deben ser criminalizadas y todos deben tener derecho a una buena representación legal en el juicio. Estos mensajes se transmiten con fuerza a través de las anécdotas y observaciones de Stevenson. Pero lo que hace que el libro de Stevenson sea más poderoso es la humanidad y la dignidad que le da a cada uno de sus clientes. Los describe con respeto en el libro y los trata claramente con respeto en su trabajo – a menudo describiendo cómo han tocado su vida. Al escuchar sobre algunos de los enjuiciamientos en Just Mercy, a veces estos casos sonaban como parodias — viniendo de Canadá, lo que él describe encaja dentro de los peores estereotipos que tenemos de lo malo que puede ser el sistema de justicia criminal en ciertas partes de los Estados Unidos. Los mensajes fundamentales sobre la importancia de la representación justa, la justicia y la dignidad son verdaderos en cualquier lugar. Una vez más, las palabras son inadecuadas. Simplemente lea o escuche Just Mercy.
Este libro me llamó la atención de un par de amigos de Goodreads. Sus increíbles críticas me convencieron de que este libro era uno de los que debía, y necesitaba, leer.
“Tenemos una opción. Podemos abrazar nuestra humanidad, lo que significa abrazar nuestra naturaleza quebrantada y la compasión que sigue siendo nuestra mejor esperanza de curación. O podemos negar nuestro quebrantamiento, renunciar a la compasión y, como resultado, negar nuestra propia humanidad”.
Este hombre. Bryan Stevenson. ¿Hay más como él ahí fuera?
Este libro será revelador e impactante para muchos, a pesar de que se ha prestado cierta atención a estos temas desde que se publicó este libro.
Sin embargo, a menudo no prestamos atención a esta información, incapaces de entender lo que todo esto significa, o de ponerle cara a las estadísticas.
Todos estos tipos de casos de pena de muerte necesitan de alguien como Bryan Stevenson, que tenga el coraje de dar un paso adelante en su nombre, llamando la atención sobre su difícil situación.
Sin embargo, algunos parecen decididos a enterrar la cabeza en la arena, negándose a reconocer la corrupción, o se niegan cuando se trata de niños condenados a cadena perpetua o a muerte, o a las impresionantes estadísticas sobre los pacientes con enfermedades mentales enviados a prisión. Yo tampoco quiero creerlo, pero he seguido suficientes casos, algunos de alto perfil, otros no, como para encontrarme asintiendo con la cabeza, más que sacudiéndola con incredulidad.
Las estadísticas, sin embargo, son alucinantes, porque mientras oímos hablar de uno o dos casos aquí o allá, el gran volumen de personas condenadas erróneamente me hizo caer de espaldas. Pero no sólo eso, los horribles casos de niños que se encontraron encerrados de por vida, y la rapidez con la que se les hizo pasar por el sistema sin siquiera pestañear, hace que uno se pregunte cómo es que algunas personas duermen por la noche.
“Hoy en día, más del 50 por ciento y los reclusos de las cárceles de Estados Unidos tienen una enfermedad mental diagnosticada, una tasa casi cinco veces mayor que la de la población adulta en general”.
Aunque entiendo que la pena capital es un tema candente, que seguramente desatará un acalorado debate, este libro simplemente señala los peligros de tal juicio. No sólo me refiero a las muchas formas en que las “ejecuciones humanas” pueden salir terriblemente mal, sino también a la prisa por juzgar, a la falta de un juicio justo, que envía a los condenados injustamente al corredor de la muerte. No creo que quiera eso en mi conciencia.
Es una pendiente resbaladiza, y entiendo que tenemos prisiones por una razón. Pero, simplemente hay demasiados casos en los que se anuló una condena después de que el ADN o nuevas pruebas exoneraron al acusado. Tristemente, estas exoneraciones han llegado demasiado tarde para algunos, y eso me da escalofríos.
Este libro me pesó mucho, pero lo que es tan asombroso es cómo este destacado abogado, que ha sido tan bendecido con la presencia en los tribunales y la educación, y que es tan bien hablado y obviamente brillante, que podría haberse unido a un prestigioso bufete de abogados que le hubiera garantizado comodidad financiera, en lugar de ello dedicó su vida a aquellos que no tienen ninguna esperanza de luchar contra un sistema amañado. El dolor y las decepciones que presenció no lo dejaron hastiado, desilusionado o cínico. En vez de ello, sólo redobló sus esfuerzos, trabajó más duro que nunca y se inspiró aún más. Su ejemplo es ejemplar, mostrando calma, disciplina y tomando el camino correcto, incluso cuando es claramente provocado o amenazado. Por eso es una memoria que puedo respaldar.
Stephenson nunca se pone “sermoneador”, o se pone a tocar su propio cuerno. Me doy cuenta de que este libro no es sobre Bryan personalmente, per se, pero me fui con tanto respeto por su presencia firme y fuerte, que mantuvo mi atención y dio a su causa mucho más crédito. Su apasionada liberación, contada con autoridad y confianza, hace que la verdad que él deseaba transmitirnos se haga realidad.
Ahora que Stephenson ha contado su historia, espero que la atención que ha atraído hacia tantas injusticias dirigidas a los pobres, los niños y los enfermos mentales, además de llamar la atención sobre el encarcelamiento masivo, otros se sientan inspirados por su compasión, trabajen para los necesitados y eleven el nivel de conciencia, y nos inspiren a todos a mantener nuestros ojos y los ojos abiertos, a mantenernos informados en lugar de mirar hacia otro lado, y a ayudar, a nuestra manera, incluso si esto significa simplemente pasar este libro a otra persona con el fin de aumentar la conciencia.
¡Excelente! Especialmente para los lectores que se preocupan por la justicia social, la desigualdad en el sistema judicial o la abolición de la pena de muerte. Ya se sabe en abstracto que las minorías, la gente pobre, los discapacitados mentales y los niños sin padres están desproporcionadamente representados en el sistema de justicia penal y Bryan Stevenson nos da una mirada cercana y personal a muchas de estas personas. Los jueces, la policía, los fiscales, los carceleros, los políticos, etc. pueden ser muy obtusos e indiferentes a ellos y se les da “cobertura” por el concepto popular de “ley y orden”. “Just Mercy” muestra lo que pasa cuando se permite que los “jugadores” abusen y hagan mal uso de su poder e influencia y no se utilizan los controles y equilibrios incorporados. Stevenson debería ser aplaudido (en realidad santificado) por sus valientes luchas y sus victorias duras y conmovedoras.
Varias veces mientras leía este libro, rompí en lágrimas, a veces debido a un profundo sentido de empatía con tantas personas que han soportado tanto dolor durante tanto tiempo, la realización de que probablemente muchos han muerto sin tener la oportunidad de recibir justicia, pero también la vergüenza de mi propia ignorancia e indiferencia ante estos temas.
Sin embargo, la lectura de estas memorias me dio esperanza. Como dice Stevenson: “Nadie es tan malo como la peor cosa que ha hecho nunca”, es ese tipo de perspectiva el que hace de esta una lectura tan inspiradora.
Un libro absolutamente imprescindible para cualquier persona interesada en la integridad del sistema judicial de Estados Unidos. Este libro te hará llorar, ver y agarrar a todos tus conocidos por las solapas y decirles: “¿Saben que esto está pasando? ¿Cómo puede ser?”
El autor es abogado y fundador de la Iniciativa de Justicia Equitativa. El libro destaca varios casos de personas encarceladas erróneamente y sentenciadas a muerte por crímenes que claramente no cometieron. En otros casos, aunque se cometieron crímenes, los castigos superaron con creces la magnitud de los mismos.
En el momento de escribir el libro, ¿adivina qué lugar tenía la mayor población de niños condenados a cadena perpetua sin libertad condicional por delitos no homicidas en el mundo? Debe ser alguna horrible dictadura del tercer mundo, ¿verdad? No. Era Florida.
Pero Florida no era la única que usaba el castigo de forma tan atroz. Uno de los clientes de Bryan Stevenson tenía 14 años cuando el estado de California lo sentenció a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por un delito en el que nadie resultó herido físicamente.
A través del trabajo incansable de la Iniciativa de Justicia Equitativa, Bryan Stevenson llevó un caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos que dictaminó que la vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional para niños condenados por delitos no homicidas es inconstitucional.
Todavía queda mucho por hacer. Nuestro sistema trata mejor a las personas si son ricas y culpables que si son pobres/incapacitados mentales/menores de edad e inocentes. Eso es vergonzoso y estoy feliz de haber leído este libro y de tener los ojos abiertos aún más a las injusticias de nuestro sistema.
Esta entrada aborda asuntos que son de continua relevancia para los países que emplean la pena capital. Será de interés para los académicos interesados en la historia de la justicia penal, la discreción ejecutiva y los estudios sobre la pena de muerte, además de ser un recurso útil para los estudiantes de penología.