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Derechos Feministas

Algunos estudiosos del derecho feminista han tratado de validar las experiencias y diferencias de las mujeres como nuevos puntos de partida para el análisis de la igualdad; otros hacen hincapié en la opresión y la subordinación sistemáticas basadas en el género, que están arraigadas tanto en las estructuras sociales como en las normas jurídicas disponibles para impugnarlas. Poco de la labor feminista en el ámbito del derecho ha llegado aún más allá del tratamiento jurídico de la mujer para abordar otras cuestiones. Sin embargo, las ideas relacionales del yo y las teorías relacionales del conocimiento y el razonamiento ofrecen mucho al pensamiento jurídico y al tratamiento jurídico de las “diferencias” que incluyen, entre otras cosas, las diferencias de género. Las estrategias relacionales explícitas pueden contribuir al tratamiento jurídico de las personas discapacitadas y de los miembros de minorías raciales y religiosas, o incluso a las teorías jurídicas de los derechos y de las relaciones entre los poderes públicos.
En el análisis jurídico lejano, los enfoques relacionales pueden articularse mejor como imperativos para involucrar a un observador -un juez, un legislador o un ciudadano- en los problemas de la diferencia.

Historia del Feminismo

Al atender a sus propias perspectivas e investigar y escribir tanto sobre mujeres líderes como sobre mujeres “anónimas” desatendidas en los relatos tradicionales, las historiadoras feministas han expuesto y alterado las relaciones entre los historiadores y las narraciones históricas. Sin embargo, han examinado las relaciones entre el conocedor y lo conocido de manera aún más profunda, estudiando el género como una categoría socialmente construida para definir la experiencia. En lugar de dar por sentado el género o la experiencia de la mujer, los historiadores feministas han investigado los numerosos significados del género a través del tiempo, el lugar, la clase, la etnia y la religión, en todas las circunstancias en que se han encontrado las mujeres. Describiendo el género en sí mismo como variable, y como una idea con un contenido cambiante y un proceso para producir un significado social y personal, las historiadoras feministas persiguen la construcción social de una categoría fundamental de la experiencia humana y sugieren cómo las experiencias, incluso a este nivel, cambian a través de la acción humana. Además, como no aceptan como inmutables los papeles tradicionales de la mujer y su condición desvalorizada, ponen en tela de juicio las explicaciones de las circunstancias de la mujer que la tratan como víctima pasiva, y también cuestionan las narraciones que asignan la responsabilidad exclusiva a las propias mujeres sobre la base de su biología o su psicología. Las historiadoras feministas han investigado las relaciones históricas entre las estructuras sociales y el desarrollo de la identidad individual, y entre las circunstancias materiales y las ideologías. Los esfuerzos por recuperar las experiencias de las mujeres desatendidas por las historias tradicionales también han iluminado las preocupaciones feministas por las relaciones en campos en los que las mujeres han trabajado con poca aclamación pública previa.

Relevancia del Feminismo

La investigación académica feminista floreció durante las décadas de 1970 y 1980 y revitalizó muchos campos con nuevas preguntas, nuevas metodologías y perspectivas. Influenciadas sin duda por el movimiento femenino en los ámbitos político y jurídico, las académicas feministas también han hecho de la academia un escenario para el cambio. A través de las disciplinas académicas, han desafiado la exclusión de las mujeres del canon de las obras establecidas y de los temas de estudio.

Sorprendentemente, el trabajo feminista también persigue la comprensión relacional en varios niveles. Los teóricos de la erudición feminista a menudo establecen analogías entre el trabajo de la primera y los “cambios de paradigma” en la física moderna y otros campos, donde nuevamente el foco está en las relaciones. Muchas feministas encuentran que las percepciones relacionales son fundamentales para cualquier esfuerzo de recuperación de las experiencias de la mujer, porque la exclusión, degradación o devaluación de la mujer por parte de los teóricos políticos, historiadores, científicos sociales y teóricos literarios implica e impone un punto de referencia basado en la experiencia masculina. Las feministas han aportado críticas incisivas a los supuestos no declarados que subyacen a la teoría política, el derecho, la burocracia, las ciencias naturales y las ciencias sociales, que presuponen la universalidad de un punto de referencia particular. Las concepciones dominantes de la naturaleza humana han tomado al hombre como punto de referencia y tratan a la mujer como “otra”, “diferente”, “desviada” o “excepcional”. Además de criticar como artificial esta denigración de la mujer, las feministas sostienen que la experiencia de la relativa impotencia ha ayudado a las mujeres a dar forma a formas alternativas de pensar sobre el mundo que acentúan la conciencia de la interdependencia humana.

Movimiento Feminista en la Década de los 60

Este texto se ocupa del movimiento feminista en la década de los 60 y los derechos de la mujer en ese período. Aunque las mujeres obtuvieron el derecho al voto en 1920, siguieron estando subordinadas a los hombres en muchos aspectos. Las mujeres sólo salieron de su papel tradicional de trabajadoras domésticas cuando se necesitaron sus servicios en tiempos de crisis. Pero el movimiento por los derechos civiles puso a las mujeres en primera línea. Más mujeres blancas de clase media empezaron a hablar de su insatisfacción en la década de 1960. Las mujeres consideraban cómo el capitalismo devaluaba el trabajo doméstico y cómo los empleos ocupados por mujeres solían ir acompañados de subordinación y humillación. A finales de los 60, las mujeres empezaron a reunirse en grupos para debatir sobre la opresión de género. La frase “liberación de la mujer” se hizo común. Las mujeres pobres y negras se organizaron de una manera diferente prestando servicios sociales y conectando la igualdad de género con la igualdad de clase. A nivel político, los grupos de mujeres abordaron la discriminación laboral y el derecho al aborto. Un mayor número de mujeres denunció las violaciones y la violencia sexual. Aunque las mujeres trabajaron para conseguir la aprobación de una Enmienda de Igualdad de Derechos, sabían que sus logros siempre habían sido fruto de la organización, la acción y la protesta. El legado duradero del movimiento femenino fue una transformación de la conciencia, que incluyó un replanteamiento de los roles tradicionales de género y un nuevo vínculo entre las mujeres. Libros como “Our Bodies, Ourselves” hablaban abiertamente de la anatomía y la sexualidad femeninas. Las mujeres hablaban de apropiarse de sus cuerpos y utilizarlos como recursos, en lugar de verlos como problemas a superar. Las mujeres de la clase trabajadora consideraron cómo la opresión económica -los problemas de hambre y supervivencia- contribuía al sexismo. “El bienestar es una cuestión de mujeres”, dijo la escritora Johnnie Tillmon (1926-95), organizadora de la Organización Nacional de Derechos de Bienestar.

Resistencia a la Desigualdad de Género en el Nuevo Mundo

Este texto describe la resistencia a las desigualdades en la vida de las mujeres en los primeros años de Estados Unidos. Se cuenta las historias de mujeres que se resistieron al statu quo, como Polly Baker, Anne Hutchinson, Mary Dyer, Amelia Bloomer, Catharine Beecher, Emma Willard, Harriot Kezia Hunt, Elizabeth Blackwell, Lucy Stone, Elizabeth Cady Stanton, Margaret Fuller, Sarah Grimké, Angelina Grimké, Dorothea Dix, Frances Wright, Lucretia Mott y Sojourner Truth. En este texto, entonces, se analiza el papel subordinado de la mujer en los primeros tiempos de Norteamérica. Las mujeres eran consideradas biológicamente inferiores a los hombres, tratadas como sirvientas y tratadas con condescendencia. Las mujeres negras sufrían incluso más opresión que las blancas. Este trato a las mujeres era especialmente útil en una sociedad basada en el beneficio privado, donde la unidad familiar se convertía en un lugar de socialización. Las culturas con propiedad comunal, como varias tribus indígenas, daban a las mujeres más seguridad y derechos. Las primeras colonas llegaron a menudo como “esclavas sexuales, portadoras de hijos, compañeras”. Eran vendidas como esposas y sirvientas. Los abusos sexuales eran habituales, y las esclavas negras los sufrían especialmente. Los maridos se quedaban con las propiedades y los ingresos de sus esposas. Las mujeres eran criminalizadas por tener hijos fuera del matrimonio. Muchas colonas estaban acostumbradas a esta subordinación en Inglaterra, que utilizaba las enseñanzas cristianas para dictar la obediencia de las mujeres a sus maridos. Y como las mujeres estaban en gran medida confinadas en sus propios hogares, les resultaba difícil reunirse y rebelarse. Varias mujeres se rebelaron a título individual, entre ellas la líder religiosa Anne Hutchinson (1591-1643), que daba sermones independientes sobre la Biblia; fue juzgada dos veces y posteriormente exiliada de la colonia de la Bahía de Massachusetts en 1638. Las mujeres rara vez participaban en los asuntos públicos o en el gobierno. Las necesidades bélicas de la Revolución Americana propiciaron una mayor participación femenina. La mayor parte de los escritos registrados en el siglo XVII se centran en las mujeres de las clases altas, pero las mujeres de la clase trabajadora desempeñaron papeles importantes, y a veces se unieron ellas mismas a los campos de batalla de la revolución. Un mayor número de escritores y pensadores, tanto hombres como mujeres, se pronunciaron a favor de la igualdad.

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