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Influencia de Inglaterra

Tras el momento en que Escocia e Irlanda pasaron a formar parte del mismo Imperio con Inglaterra, debería parecer que el peso de Inglaterra entre las naciones europeas debería, a partir de esta época, haber aumentado mucho. El territorio que gobernaba su nuevo rey era, en extensión, casi el doble del que había heredado Isabel I de Inglaterra. Su imperio era el más completo en sí mismo y el más seguro contra los ataques que se podía encontrar en el mundo. Los Plantagenet y los Tudor se habían visto repetidamente en la necesidad de defenderse de Escocia mientras estaban comprometidos en la guerra continental. El largo conflicto en Irlanda había sido un severo y perpetuo drenaje de sus recursos. Sin embargo, incluso bajo tales desventajas, estos soberanos habían sido muy considerados en toda la cristiandad.

Antecedentes de la Guerra Civil Inglesa

Carlos I aseguró solemnemente a los diputados elegidos como asesores personales que no tomaría ninguna medida que afectara a la Cámara Baja del Parlamento sin su conocimiento. Si hubiera mantenido esta promesa, no se puede dudar de que la reacción que ya estaba en marcha habría sido muy pronto tan fuerte como los realistas más respetables hubieran deseado. Los miembros violentos de la oposición ya habían empezado a desesperar de la suerte de su partido, a temer por su propia seguridad y a hablar de vender sus propiedades y emigrar a América. El hecho de que las hermosas perspectivas que habían comenzado a abrirse ante el Rey se hayan nublado repentinamente, que su vida se haya visto oscurecida por la adversidad y finalmente acortada por la violencia, debe atribuirse a su propia falta de fe y al desprecio de la ley. Su enfrentamiento por motivos religiosos a Escocia tampoco ayudó.

Colonias del Imperio Británico

En el año 1603 murió la gran Reina, Isabel I de Inglaterra, y fue entonces cuando tanto Escocia como Irlanda pasaron a formar parte del mismo imperio con Inglaterra. Tanto Escocia como Irlanda, en efecto, habían sido subyugadas por los Plantagenet; pero ninguno de los dos países había sido paciente bajo el yugo. Escocia había reivindicado con energía heroica su independencia, había sido, desde la época de Robert Bruce, un reino separado, y ahora estaba unido a la parte sur de la isla de una manera que más bien gratificaba que hería su orgullo nacional. Desde los tiempos de Enrique II, Irlanda nunca había sido capaz de expulsar a los invasores extranjeros, pero había luchado contra ellos larga y ferozmente. Durante los siglos XIV y XV, el poderío inglés en esa isla declinó constantemente, y en los días de Enrique VII se hundió hasta el punto más bajo. La expansión colonial británica trajo la administración del derecho común (expresión que hace referencia en los países anglosajones normalmente al sistema de “common law”) y estatutario inglés a los nuevos territorios adquiridos en América, Asia, África y el Pacífico. El derecho consuetudinario constituyó la base de la jurisdicción británica en los puestos comerciales a lo largo de la costa del Océano Índico. Los colonos británicos lo trajeron a las colonias de América del Norte, Sudáfrica y Australia. Y se convirtió en el fundamento legal de todas las colonias británicas de dominación en Asia y en África. Sin embargo, los administradores británicos en los tres tipos de colonias pronto reconocieron la necesidad de adaptar su ley importada a las circunstancias locales.

Guerra de las Dos Rosas

Este texto se ocupa de la Guerra de las Dos Rosas, conjunto de guerras civiles dinásticas inglesas, disputadas entre las casas rivales de Lancaster y York desde 1455 hasta 1485. La contienda recibió este nombre por los distintivos de ambas casas o estirpes. ¿Cómo pasó Ricardo, duque de Gloucester, de Lord Protector a Rey de Inglaterra? ¿Qué llevó a que Eduardo V y su hermano fueran declarados ilegítimos y a que se le pidiera a Ricardo que aceptara la corona? ¿Y qué ocurrió en el primer Parlamento de Ricardo? Esta entrada nos lleva desde el verano de 1483, pasando por el devastador golpe que supuso para Ricardo la muerte de su único hijo, hasta marzo de 1485 y la muerte de su reina y la acusación de que Ricardo consideró casarse con Isabel de York. ¿Quién era Enrique Tudor? ¿Cuál fue su origen y cómo acabó subiendo al trono? Descúbrelo todo sobre el fundador de la dinastía Tudor y el “camino a Bosworth”. También consideramos las versiones de los Tudor sobre la caída de Ricardo III y el ascenso de Enrique VII y las fuentes de la reputación de Ricardo III. Más de 500 años después de su muerte en la batalla de Bosworth, los restos del rey Ricardo III fueron descubiertos en una excavación arqueológica bajo un aparcamiento de la ciudad de Leicester. ¿Cómo se identificó su esqueleto? ¿Qué nos dicen las pruebas realizadas a sus restos sobre este infame rey de Inglaterra, su vida y su salud, y si era realmente el jorobado de la obra de Shakespeare? También nos ocupamos de su reentierro, de la controversia que lo rodea y de cómo se le dio sepultura. Dos facciones aristocráticas, encabezadas por dos ramas de la familia real, se enzarzaron en una larga y feroz lucha por la supremacía. Como la animosidad de esas facciones no surgió realmente de la disputa sobre la sucesión, duró mucho tiempo después de que se eliminara todo motivo de disputa sobre la sucesión.

Parlamento Largo

Este texto se ocupa del denominado Parlamento Largo, Parlamento inglés que se reunió de forma intermitente durante veinte años (1640-1660). Se rebeló con éxito contra el rey Carlos I, y se autodisolvió justo antes de la restauración de la monarquía, en la persona del hijo de Carlos I, Carlos II. En 1641, no apareció ninguna división de opiniones muy importante en las Cámaras. La administración civil y eclesiástica había sido, a lo largo de un período de casi doce años, tan opresiva y tan inconstitucional que incluso aquellas clases cuyas inclinaciones están generalmente del lado del orden y la autoridad estaban ansiosas por promover reformas populares y llevar a los instrumentos de la tiranía ante la justicia. Se promulgó que nunca debía transcurrir un intervalo de más de tres años entre un Parlamento y otro, y que, si no se emitían cédulas bajo el Gran Sello en el momento oportuno, los escrutadores debían, sin dichas cédulas, convocar a los cuerpos constituyentes para la elección de representantes.

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