En la versión final de la Ética, Spinoza distingue dos reinos: natura naturans (aproximadamente, naturaleza natura) y natura naturata (“naturaleza natura”). La primera es el reino de la sustancia y los atributos; la segunda es el de los modos. Spinoza caracteriza cada uno de ellos como sigue: Antes de proseguir, quiero explicar aquí -o más bien aconsejar [al lector] lo que debemos entender por Natura naturans y Natura naturata. Parece, según algunos autores, que la distinción entre Natura naturans y Natura naturata se formula ya en el Tratado breve . Tenemos por un lado Natura naturans (Dios y los atributos) constituida por lo que se concibe en sí mismo, por otro lado Natura naturata (los modos infinito y finito), el conjunto de lo que es in alio, de lo que necesita Natura naturans para ser y ser comprendido. Desde este primer pasaje, vemos una primera forma de trascendencia lógico-ontológica entre dos planos: el del in se esse y el del in alio esse. Sin embargo, dentro de Natura naturata hay otra trascendencia, otra verticalidad, la de los modos infinitos en relación con los modos finitos. El funcionamiento de la sociedad creadora crea la sociedad creada llamada sociedad institucional en la que nace el individuo, al igual que la actividad autocreadora de la naturaleza ( natura naturans ) crea la naturaleza creada ( natura naturata ). Esta sociedad creadora es también un sujeto encarnado. Para identificar sin embargo a Dios y a la naturaleza, Spinoza puede recurrir a su distinción entre Natura naturata y Natura naturans, o puede negar que la naturaleza, tal como es en sí misma, perdure y se extienda.