Acción Humanitaria durante la Segunda Guerra Mundial

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Acción Humanitaria durante la Segunda Guerra Mundial

Nota: puede interesar asimismo la lectura de la Historia del Humanitarismo del siglo XX y sus características, así como el estudio de los soldados caídos en Guerra.

Aunque los Estados Unidos no monopolizaron la acción humanitaria durante la Segunda Guerra Mundial, dominaron el esfuerzo y ayudaron a establecer un nuevo patrón de humanitarismo que perduró después de la guerra. Hubo momentos previos a la Segunda Guerra Mundial que prefiguraron la creciente participación de los Estados Unidos, pues ya tenía en esos momentos el mayor sector febril del mundo. Después de la Primera Guerra Mundial creó la Agencia de Ayuda Americana.

En 1936, el Secretario de Estado de los Estados Unidos del momento abordó su preocupación de que las organizaciones políticas y económicas estadounidenses pudieran involucrar a los Estados Unidos en la Guerra Civil Española ampliando la Ley de Neutralidad de 1935 para controlar sus acciones.

En 1939, y en respuesta al estallido de la guerra en Europa, recomendó que los Estados Unidos regularan las campañas de recaudación de fondos de las agencias voluntarias privadas para asegurar que no violaran el estatuto de neutralidad de los Estados Unidos; en noviembre el Congreso aprobó la Ley de Neutralidad de 1939, ampliando la regulación de la ayuda aplicable a España a casi toda Europa.

En 1941 y 1942

Al entrar en la guerra en 1941, el gobierno de los Estados Unidos comenzó a tratar el sector humanitario de una manera casi idéntica a su gestión de la sociedad y la economía, imponiendo el control del Estado para promover sus objetivos de guerra. Con el fin de dar al pueblo estadounidense la confianza de que estaba donando su dinero a organizaciones benéficas de buena fe y de que no estaba siendo engañado por estafadores (y es posible que existieran también razones políticas, internas y externas), el 13 de marzo de 1941, el presidente Franklin Roosevelt creó el Comité de Agencias de Socorro de Guerra asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) al Departamento de Estado, un pequeño comité autodesignado para coordinar, supervisar y consolidar el socorro respaldando ciertas organizaciones y negándose a respaldar otras. Encabezado por Joseph Davies, el ex embajador en Rusia, el Comité no tenía facultades reglamentarias formales, pero sin embargo logró retirar muchas organizaciones de ayuda.

El gobierno reforzó su control del sector de la acción humanitaria el 25 de julio de 1942, cuando el presidente Roosevelt, por orden ejecutiva, creó la Junta de Control de Ayuda de Guerra (WRCB, por sus iniciales en inglés), una agencia independiente vinculada al Departamento de Estado. Todas las sociedades de socorro, independientemente de su tamaño, tenían que registrarse, y una vez que lo hacían estaban bajo la jurisdicción de una junta que podía aprobar los presupuestos, supervisar los métodos utilizados en las campañas de donaciones o atención mediática, ordenar a las organizaciones que dieran publicidad a su financiación (o financiamiento) estadounidense para aumentar el prestigio de los Estados Unidos, y decidir quién obtendría una licencia de exportación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre las licencias de exportación).

El Poder de la Junta de Control de Ayuda de Guerra

En resumen, la Junta de Control de Ayuda de Guerra tenía el poder de la vida y la muerte de las organizaciones humanitarias americanas, y lo utilizaba. Principalmente por sus acciones, el número de agencias disminuyó de varios cientos en 1941 a sesenta y siete en 1943. Algunas, sin embargo, prosperaron gracias al favoritismo, incluyendo la Cruz Roja Americana y el Bono de Guerra de los Estados Unidos.

Aunque la Junta de Control de Ayuda de Guerra justificó sus decisiones con el argumento de reducir el desperdicio y mejorar la entrega de ayuda, los objetivos de guerra de los Estados Unidos se perfilaban como los dominantes al tomar las decisiones. Por ejemplo, el gobierno de los Estados Unidos otorgó a los Servicios Católicos de Socorro 12 millones de dólares entre 1943 y 1946 para varios proyectos, en parte porque esperaba que la agencia católica cultivara contactos de inteligencia en Europa. El gobierno americano retiró la Junta de Control de Ayuda de Guerra al final de la guerra, pero aún estaba bastante interesado en regular el sector de la ayuda. De hecho, el gobierno reemplazó a la Junta de Control de Ayuda de Guerra con un igualmente poderoso Comité Asesor sobre Ayuda Extranjera Voluntaria. El deseo del gobierno de alinear el sector de la ayuda con sus objetivos de guerra transformó a las agencias privadas en agencias casi paraestatales, que algunos funcionarios del gobierno de la época llamaban “volagencias”.

La Regulación

El historial (al menos de los organismos supervivientes) sugiere que las agencias y los organismos de ayuda simpatizaron con las razones que motivaron los crecientes poderes reguladores del gobierno y estuvieron dispuestos a hacer su parte patriótica. Sin embargo, comprendieron correctamente que la reglamentación reduciría su autonomía (véase qué es, su concepto; y también su definición como “autonomy” en el contexto anglosajón, en inglés), y los organismos religiosos estaban doblemente preocupados de que la reglamentación pudiera ser una puerta trasera para que el Estado se inmiscuyera en la vida religiosa.

Los organismos recurrieron a diversos dispositivos organizativos, retóricos y de principios para limitar la posibilidad de que la regulación hacia ellos se convirtiera, de hecho, en absolutismo estatal. Los organismos privados establecieron el Consejo Americano de Organismos Voluntarios en respuesta tanto a la demanda del gobierno de una organización coordinadora para promover su objetivo de cooperación y coordinación interinstitucional como a su propio deseo de unirse para defender sus intereses.

Independencia

Además, insistieron en que podían servir mejor a los objetivos de guerra de los EE.UU. si eran independientes tanto en la realidad como en la apariencia. Si los países receptores consideraban que los organismos de socorro estadounidenses eran operativos del Estado americano, observaron, entonces tendrían dificultades para acceder a ellos. Mantener su distancia de los militares estadounidenses, afirmaban, sería bueno para los necesitados, para las agencias y para el gobierno de los Estados Unidos.

Administración de Socorro y Reconstrucción de la ONU

Al igual que ocurría en la escena estadounidense, la gobernanza mundial (o global) del humanitarismo también se estaba organizando y simbolizando cada vez más la comunidad o sociedad internacional (véase más detalles), atrapada, en muchos sentidos, entre el multilateralismo y el internacionalismo. El momento decisivo se produjo el 9 de noviembre de 1943, cuando cuarenta y cuatro países, encabezados por los Estados Unidos y Gran Bretaña, establecieron la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas (UNRRA, por sus siglas en inglés), el primer organismo internacional de socorro de buena fe de la Segunda Guerra Mundial, con el mandato de coordinar los esfuerzos de ayuda de los aliados en la Europa liberada.

Como muchas de las empresas multilaterales de la posguerra, los estadounidenses tomaron la delantera, por muchas razones conocidas. Creían que una mayor regulación salvaría más vidas. Muchos de los estadounidenses que ayudaron a crear la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas eran veteranos del esfuerzo de ayuda en la Primera Guerra Mundial, que creían que una mejor coordinación habría salvado más vidas, y a ellos se sumaron los “New Dealers”, que creían en las virtudes de la planificación y querían proyectar el modernizador estado de bienestar estadounidense en el escenario mundial. Creían que los intereses de guerra americanos se servían mejor a través de la coordinación multilateral.

En la Posguerra

Como los aliados planificaron la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas en el momento mismo en que estaban discutiendo la forma de los acuerdos de posguerra, trataron la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas como un símbolo de la posibilidad de un orden internacional más deseable. Muchos participantes estadounidenses esperaban que la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas alejara a los Estados Unidos del aislacionismo y los acercara al compromiso con otras naciones.

En su opinión, el liderazgo estadounidense sería necesario para cualquier orden de posguerra, y la ayuda internacional era un buen lugar para demostrar sus virtudes. El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (véase más abajo), a este respecto, simbolizaba la necesidad y los beneficios de la futura colaboración internacional.

Al surgir en el contexto de amplios debates sobre cuestiones como la naturaleza y la función de los Estados nación modernos, los posibles formatos de colaboración internacional y los mecanismos para hacer funcionar una autoridad internacional, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente reflejaba los sueños de los planificadores de la posguerra y representaba el dispositivo para convertir esos sueños en realidad. La guerra había creado un terreno fértil para una nueva era de progreso internacional.

Escala Mundial

Pero no se basaría en una utopía (idealista, irreal: derivado del griego “u-topos”, significa “ningún lugar así”) de la Sociedad de Naciones, sino en las demandas reales de los Estados y sus intereses. La Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas demostraría las posibilidades del interés propio ilustrado a escala mundial. Pero, como todos los momentos en que la gente sueña con un nuevo orden internacional, también estaba investido de un espíritu más amplio. Para muchos participantes, la Administración de Socorro y Reconstrucción de las Naciones Unidas reflejaba su fe en la capacidad de unir la compasión y la tecnocracia, para crear un espíritu de progreso musculoso y modernizado.

Limitaciones Regulatorias

Una de las consecuencias inmediatas de la creciente regulación de la acción humanitaria fue que los organismos de ayuda que antes gozaban de considerable autonomía e independencia se vieron obligados a hacer frente a nuevas limitaciones.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Mientras que la Sociedad de las Naciones había considerado que la caridad era principalmente propiedad de organismos privados de carácter voluntario y estaba gestionada por ellos, con el establecimiento del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS, por sus siglas en inglés), las organizaciones de beneficencia pasaron a estar subordinadas a los ejércitos aliados de ocupación y a los organismos internacionales. Hubo algunas discusiones, pero esta situación se convertiría en una característica central del panorama emergente.

Planifiación

En 1944 Francesca Wilson, cuya carrera de socorro comenzó en la Primera Guerra Mundial y continuó durante la Segunda Guerra Mundial, escribió perspicazmente:

“Las sociedades voluntarias tendrán menos alcance esta vez que después de la última guerra. Esto se debe en parte a la abrumadora escala de la necesidad. . . . Pero hay otra razón… y es que por fin nos hemos vuelto planificadores. En el ínterin de las dos guerras la idea de que es mejor planear de antemano que desordenarse de cualquier manera ha ganado terreno y tenemos esta vez un organismo oficial superestatal a cargo de la ayuda, el U.N.R.R.A.”

El humanitarismo estaba entrando en una nueva fase de la gobernanza mundial, que con el tiempo se ampliaría a campos como el migratorio.

Aunque muchos imaginaban que la victoria militar era la forma más segura de salvar vidas, el final de la guerra impuso mayores exigencias a los organismos de socorro. Aquellos que apenas habían sobrevivido a la guerra ahora se enfrentaban al igualmente desalentador reto de sobrevivir a la paz. Los supervivientes de los campos de exterminio y trabajo ahora se enfrentaban a la muerte por desnutrición y enfermedad; después de años de privaciones inimaginables, necesitaban que se les cuidara hasta que recuperaran la salud, de forma lenta y cuidadosa. Gran parte de Europa pasaba hambre, y la tuberculosis se encontraba en niveles epidémicos. Se habían demolido edificios y casas, por lo que había que construir refugios temporales. Las necesidades básicas, incluidos los alimentos, el aceite de calefacción y los medicamentos, eran escasas. Millones de personas estaban ahora lejos de sus hogares; muchos habían huido para escapar de la guerra y la persecución, mientras que otros millones no tenían otra opción en este sentido, se agrupaban en vagones de ganado o marchaban por la fuerza cientos de kilómetros. Antes de que los desplazados pudieran imaginar su futuro, querían saber si sus seres queridos seguían vivos y, en caso afirmativo, reunirse con ellos lo antes posible. Algunos podían volver a casa, pero muchos se negaban a volver a la escena de los crímenes originales; en muchos casos, sus comunidades habían desaparecido.

Revisor: ST

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

Contexto Histórico del Siglo XX en Europa
Refugiados a lo Largo de la Historia
Elige Historia de la Compasión en Europa
Historia del Humanitarismo
OCAH
sistema de las naciones unidas
acciones de la ONU
estructura de la carta de las naciones unidas
ayuda humanitaria de la Cruz Roja
organizaciones humanitarias internacionales
ayuda humanitaria
acción humanitaria
organizaciones humanitarias
campañas humanitarias
Historia de la Tecnología en la Civilización Mundial
Características del Humanismo del Siglo XX
Historia Social Americana del Siglo XX
Historia del Colonialismo

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