Características de los Grupos Étnicos

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Grupos étnicos en sociedades estratificadas

La división de la sociedad en estratos amplios, que forman una jerarquía de prestigio, riqueza y poder, es una característica común a la mayoría de las sociedades y se ha utilizado para la clasificación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Algunas sociedades, en su mayoría primitivas o pequeñas, pueden no estar estratificadas; Las posiciones sociales pueden no ser lo suficientemente numerosas o diversas para agruparse fácilmente en estratos o agregados de individuos que comparten un estado equivalente que los diferenciaría de los miembros de otros agregados similares. Esto no quiere decir, por supuesto, que los estados en sociedades tan pequeñas no se puedan clasificar, sino simplemente señalar que no constituyen grupos. Los sociólogos clasifican tradicionalmente los tipos de estratificación como sistemas de casta, patrimonio o clase. Como los grupos étnicos y subculturales pueden formar la base de un sistema de estratificación, se necesita un examen más detenido del asunto.

En cualquier sistema de estratificación social se aplica lo siguiente: (1) Los individuos pertenecen a estratos que son grupos en el sentido de que todos en ellos comparten algunas formas obligatorias de actuar que son típicamente e intencionalmente diferentes de las de otros estratos. (2) Los estratos deben ser exclusivos, de modo que nadie pueda pertenecer a más de uno al mismo tiempo. (3) Los estratos deben ser exhaustivos, para que todos en la sociedad pertenezcan a uno. (4) Los estratos deben ser clasificados. Al utilizar este criterio, el acceso diferencial a los recursos políticos y económicos se considera el aspecto más significativo de la clasificación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Estos criterios no distinguen los diferentes tipos de estratificación, cualquiera de los cuales puede ejemplificarse en una sociedad donde los grupos étnicos son un elemento componente del sistema.

Grupos de castas. Una definición sociológica de un sistema de castas es que es una jerarquía de grupos endogámicos en los que el estado se atribuye rígidamente al nacer y en el que la movilidad de un grupo a otro no es posible. Las relaciones correctas entre grupos se mantienen y validan mediante reglas religiosas, especialmente la regla de que el contacto inadecuado entre castas produce un estado de impureza que conlleva sanciones rituales, legales y de otro tipo.

En esta definición, generalmente no se hace una distinción cuidadosa entre la división en cuatro partes de la sociedad india en castas (varna) y subcastes (jati).Entre las Líneas En la literatura temprana, los varna (sacerdotes, soldados, hombres de negocios y trabajadores) a veces se describen en términos de lo que parecen ser diferencias étnicas; pero en tiempos históricos no han constituido más que categorías de valor contra las cuales individuos y miembros de subcastes podrían medir su propio prestigio y el de otras personas. No eran grupos, en el sentido de imponer deberes que eran uniformes en toda la India.Entre las Líneas En resumen, los varna fueron categorías clasificadas, no grupos estratificados. No se encuentran acuerdos disímiles en algunas de las sociedades multirraciales de África y el Caribe.

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Nace el abogado defensor, orador, polemista y escritor estadounidense Clarence Darrow, entre cuyas destacadas comparecencias ante los tribunales figura el juicio Scopes, en el que defendió a un profesor de secundaria de Tennessee que había infringido una ley estatal al presentar la teoría darwiniana de la evolución.

Empíricamente, la sociedad india estaba formada por muchos pequeños sistemas de castas autocontenidos, cada uno de los cuales era una jerarquía de grupos de subcasos. Las subcastas a su vez se organizaron de manera que el trabajo social se dividió entre ellas. Cada subcaste tradicionalmente tenía el monopolio de un servicio en particular, de modo que todos los lavanderos, por ejemplo, aunque no estuvieran vinculados a esa ocupación, podrían evitar que otros lo practicaran. La esencia de esta división del trabajo era que era cooperativa y complementaria, no competitiva.Entre las Líneas En estos pequeños sistemas de castas cerradas, las relaciones entre individuos tendían a ser múltiples en el sentido de que dos individuos podían cumplir una serie de roles entre sí. Esta “suma” o “involución” de roles es un atributo de los sistemas sociales a pequeña escala y no a gran escala (Nadel 1957, pp. 64–72). El argumento puede resumirse así: (1) Los grupos de castas deben reclutarse por nacimiento, es decir, deben cerrarse. (2) Las relaciones entre grupos deben ser cooperativas, no competitivas.

En la India, los subcastes no suelen ser grupos étnicos o culturales separados, pero un entendimiento de los sistemas de castas es esencial en el análisis de la sociedad en Irán (véase su perfil, la Economía de Irán, la Historia Iraní, el Presidencialismo Iraní, las Sanciones contra Irán, la Bioética en Irán, los Problemas de Irán con Estados Unidos, el Derecho Ambiental en Irán, el Derecho Civil Iraní, el Nacionalismo Iraní, los Activos Iraníes, la Diplomacia Iraní, el Imperio Sasánida, los medos, los persas y el Imperio Selyúcida) y partes del Cercano Oriente donde parece que se organiza una multiplicidad de grupos étnicos y culturales en castas a pequeña escala. sistemas (barth 1960). También es posible que la sociedad en ciertas partes de los estados del sur de los Estados Unidos esté dispuesta de manera similar (Dollard 1937).

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Si nos alegramos de decir, como lo hacen muchos estudiantes, que tanto Sudáfrica como la India exhiben un sistema de castas, no es necesario buscar más distinciones.Si, Pero: Pero los escritores de la India no suelen estar de acuerdo en que las sociedades de “barras de color” son sistemas de castas ipso facto. Aunque la población de la India siempre fue muy grande, la sociedad estaba caracterizada por sistemas de castas involutas a pequeña escala separados. Sudáfrica, aunque menos poblada, es típica de la sociedad occidental a gran escala, donde las relaciones entre los roles suelen ser de una sola hebra y no son los vínculos múltiples de una sociedad a pequeña escala.

En cierto modo, el sistema de grupos cerrados en Sudáfrica está más cerca del modelo de un sistema de bienes que el de una casta o un sistema de clase social, pero el estado sociológico de las sociedades de “barra de color” debe ser revisado cuidadosamente. Los estudios sobre ellos han utilizado en su mayor parte los conceptos de estratificación sin una consideración cuidadosa o han dirigido la atención a las funciones económicas (Boeke 1953) o a las actitudes y otros concomitantes psicológicos de la existencia de grupos étnicos. [ver CASTA.]

Grupos de clases sociales.Entre las Líneas En algunos lugares, como partes de las Indias Occidentales, los grupos étnicos se consideran, y de hecho pueden ser, clases sociales. Los sociólogos generalmente consideran que una clase es un conjunto de personas que ocupan aproximadamente el mismo estado, que es diferente al de las personas de otras clases y que, a diferencia del estado en una casta o sistema de bienes, permite el movimiento de un estrato a otro. Nunca es fácil decidir en qué medida una clase social es un grupo institucionalizado o exactamente cómo se relaciona con el estatus y prestigio económico y político. Cuando algunas de las calificaciones para la membresía son también las de pertenecer a una categoría o grupo étnico, las dificultades de análisis pueden llegar a ser muy grandes. Un conjunto de personas no es una clase social solo porque se consideran a sí mismos como una sola; es una clase social porque algunas actividades son obligatorias para todos o la mayoría de los miembros y actúan como un signo de que las personas forman un grupo y son elegibles para el acceso (calificadas apropiadamente según su clase) a los recursos que son valorados por la sociedad. Cuando estas actividades son también calificaciones para la membresía de grupos étnicos o culturales, entonces los grupos étnicos y de clase coinciden.

Los tipos de estratificación que se han mencionado son, por supuesto, modelos; y un sistema particular, ya sea que sus elementos constitutivos sean grupos étnicos o no, puede no corresponder con el modelo. Las diferencias raciales que se usan como insignias o insignias para marcar grupos entre sí no son diferentes en cuanto a vestimenta, habla, modales, propiedad u otros emblemas culturales que puedan servir para los mismos fines.Si, Pero: Pero dado que las diferencias físicas son permanentes y pueden ser sorprendentemente visibles y también pueden transmitir mucha emoción, la comprensión de las sociedades como las que se encuentran en México, Nigeria o Kenia se ha dificultado al tratarlas como si fueran completamente diferentes de las más familiares. a los sociólogos. El hecho de que se utilicen signos de un tipo especial para distinguir grupos en sociedades multirraciales no significa que tales sociedades sean radicalmente diferentes de las demás.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación:

En un estudio de Birmania a principios del siglo XX y los Países Bajos, Indonesia, todos los argumentos en los países en los que “hay una sociedad plural, con diferentes secciones de la comunidad viviendo de lado a lado, pero por separado, dentro de la misma” unidad política ”([1948] 1956, p. 304) era” una forma distintiva de sociedad con una constitución política y económica característica “(1942, p. 195).Entre las Líneas En esta situación, creemos, los miembros de la sociedad son incapaces de desarrollar los valores y las demandas comunes generados por el intercambio de instituciones comunes. Otro escritor, M. G. Smith, considera que los conceptos de mobiliario son esenciales para la sociología comparada, argumentando que una sociedad plural se compone de secciones fácilmente identificables unidas solo por el hecho de ser parte del sistema político central. Dichas secciones, cabe señalar, no son necesariamente grupos étnicos. Cada uno se distingue por tener su propio “núcleo” de instituciones “básicas” u “obligatorias”.

Una Conclusión

Por lo tanto, los sistemas sociales pueden ubicarse en una escalada que va desde aquellos que son completamente plurales con secciones que cumplen funciones económicas, políticas, religiosas u otras particulares, hasta sistemas homogéneos en los que todos los miembros integran un conjunto de instituciones básicas (Smith 1960). Modelos de este tipo han atraído a antropólogos, historiadores y economistas, especialmente a aquellos que trabajan en áreas multirraciales o multiculturales; Sin embargo, la mayoría de los sociólogos han encontrado que el concepto de un núcleo básico de diferenciadoras es aún más difícil de definir y manejar (gestionar) que los conceptos están más familiarizados, y han preferido confiar en teorías más antiguas y mejores probadas de la diferenciación social. [ver ESTRATIFICACIÓN, SOCIAL.]

Grupos étnicos en sociedades no estratificadas

No todas las sociedades que tienen grupos étnicos dentro de los límites incorporados a un sistema unificado de estratificación social, y las relaciones entre los grupos étnicos pueden ser más de una naturaleza “federal” que una de acceso clasificado como un los recursos sociales.

Sociedades con un único sistema administrativo.Entre las Líneas En Suiza o Canadá, por ejemplo, las agrupaciones culturales son las diferencias diferenciadas y mantenidas, y cada una de ellas puede ser por separado; pero el acceso al poder en la sociedad en general no está limitado por los orígenes étnicos o culturales, ni está condicionado por una evaluación clasificada de los grupos étnicos dentro de la sociedad. También en malaya, aunque existen grupos étnicos distintos, no están estratificados entre sí. La población se divide entre los malayos y los inmigrantes chinos e indios. Constitucionalmente, la maquinaria del gobierno está en manos de personas seleccionadas por votación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). De hecho, el funcionamiento de los procedimientos electorales y la dotación de personal de la administración pública y las fuerzas armadas han sido la mayor parte de la maquinaria en las manos de los malayos, dejando el poder económico en gran parte con los chinos. Esta distribución de los diferentes tipos de poder, con sus posibilidades de pérdida o ganancia real, ha tendido a consolidar las categorías étnicas en los partidos políticos (Freedman, 1960).

En México, por otro lado, los criterios étnicos se han abandonado, en general, en la formación de grupos sociales porque ya no marcan diferencias consideradas significativas. Las personas que controlan los asuntos políticos, legales y económicos alcanzan sus posiciones sin hacer referencia a la raza, aunque no sin adquirir la cultura española dominante. También en Tailandia, el equilibrio entre los factores demográficos, políticos, económicos y culturales es tal que el grupo budista dominante de habla tailandesa es capaz de perseguir una política de asimilación de las minorías étnicas. La política ha tenido cierto éxito con los inmigrantes chinos, pero no se ha intentado absorber a los habitantes musulmanes de habla malaya de las provincias del sur.

Cuando las diferencias étnicas o culturales coinciden con los grupos que sostienen tenazmente diferentes opiniones religiosas, las relaciones de un grupo con otro y con el gobierno central pueden llegar a ser muy complejas y dar lugar a graves conflictos.Si, Pero: Pero el problema no es peculiar de las sociedades étnicamente diversas.Entre las Líneas En el siglo XVI, la división de Francia entre cristianos católicos romanos y protestantes no la convirtió en una sociedad plural, aunque algunos protestantes, especialmente en el sur, estaban separados cultural y lingüísticamente. Tampoco significaba que los grupos que sostenían estas opiniones diferentes eran diferentes en especie de otros grupos que habían estado compitiendo por el poder político antes de que surgieran las diferencias religiosas.

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El punto aquí es esencialmente simple.Entre las Líneas En cualquier sociedad, los determinantes inmediatamente efectivos de la mayoría de la acción social se encuentran en los ámbitos político, legal y económico; y ya sea que los grupos de componentes principales de la sociedad estén o no estratificados entre sí, un examen del sistema social debe ocuparse principalmente no solo de las relaciones entre grupos sino también más específicamente de aquellos entre gobernantes y gobernados. El último problema es un aspecto de la primera, pero en una sociedad con grupos que difieren étnicamente, cuyos intereses se oponen entre sí, el conflicto resultante puede expresarse en términos raciales y, por lo tanto, provocar una hostilidad más amarga que en otras luchas. Los gobernados contra sus gobernantes.

Sociedades sin un sistema administrativo único.Entre las Líneas En los ejemplos considerados hasta ahora, los grupos étnicos o culturales han formado parte de un sistema administrativo y político organizado. Comprender la importancia y el alcance de tales grupos y su importancia económica, política, religiosa y cultural ha girado en torno al problema de determinar la posición exacta que ocupan en el sistema.Entre las Líneas En el norte de Tailandia, Birmania y Nueva Guinea, donde pequeños grupos étnicos y culturales se dispersan y se mezclan en un área amplia sin que tradicionalmente estén bajo el control directo de un solo sistema administrativo, también es necesario determinar su relación exacta entre ellos.

Se han estudiado algunos de estos grupos “tribales”, pero como el trabajo de campo antropológico tiende a los estudios de las aldeas y las dificultades lingüísticas de examinar un sistema tan heterogéneo son muy grandes, los estudiantes rara vez han hecho del estudio del sistema más amplio el enfoque principal de su atención. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Grupos de este tipo parecen estar vinculados entre sí en una red de alianzas políticas, económicas, rituales y matrimoniales sobre las cuales hay poca información disponible.Si, Pero: Pero aquí, como en sistemas más unificados políticamente, el equilibrio alcanzado en un lugar rara vez es exactamente el mismo que en otro, donde el peso de las fuerzas económicas, políticas, culturales e ideológicas puede ser diferente. El uso de modelos del tipo que se han discutido en este artículo es esencial en el análisis de cualquier sociedad; y donde no existan modelos útiles, como es probable en el estudio de áreas tribales mixtas como las que se acaban de notar, entonces deben construirse.Si, Pero: Pero su utilidad no debe ser mal entendida. Es muy poco probable que algún modelo se corresponda en detalle con la complejidad y la variedad de la vida real, especialmente la de las sociedades multirraciales y multiculturales.

Especialización de grupos étnicos

Este artículo se ocupa principalmente de los problemas teóricos de describir y analizar el lugar de los grupos étnicos y culturales dentro de los sistemas sociales de diferentes tipos. La mayoría de los estudios de sociedades de este tipo han tratado menos los problemas teóricos que las consecuencias de la especialización económica, política o religiosa de tales grupos dentro de la sociedad en general. A menudo, estas consecuencias son el resultado de la posición estructural del grupo, pero esto a su vez puede ser el resultado de las tareas especializadas que realiza.

Cuando los europeos comenzaron a gobernar el este de África, las dificultades para establecer una administración y estimular el comercio necesario para generar ingresos abrieron a los inmigrantes indios, que eran étnica y culturalmente muy diferentes de los habitantes africanos y árabes de la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Incluso cuando se mantenían creencias comunes en el Islam, este hecho no sumergía las diferencias étnicas o culturales ni la hostilidad, y la sospecha y el temor a los inmigrantes, cuyos intereses como intermediarios y trabajadores calificados los ponían en conflicto con todas las demás categorías étnicas de la India. población. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Tal conflicto tiende a hacer que una alineación estructural sea aún más rígida y para confirmar y perpetuar las actitudes asociadas.

El punto se puede ilustrar en muchas partes del mundo. Los estudios sobre grupos étnicos judíos han estado durante mucho tiempo preocupados por los resultados políticos y sociales de la especialización económica y las formas en que los grupos minoritarios especializados, una vez establecidos, se modifican y mantienen. Del mismo modo, en todas las partes del sudeste asiático, los desarrollos económicos y políticos han producido una especialización étnica con una amplia gama de conflictos.

Las consecuencias políticas de la especialización de los grupos étnicos por ocupación y, por lo tanto, de los tipos de poder que tienen en la sociedad, es un problema del cual todos los historiadores de los imperios coloniales, desde los romanos y los chinos imperiales hasta el siglo XVI. Los españoles y los europeos modernos, son muy conscientes.Si, Pero: Pero también es un problema que requiere una atención aún mayor en las sociedades poscoloniales, donde, aunque la alineación estructural de los grupos dentro de ellas puede haber cambiado, los problemas de la diversidad cultural y étnica continúan.

Con el crecimiento de las buenas comunicaciones y la difusión de los viajes, es probable que, a corto plazo, aumente el número de sociedades étnica y culturalmente diversas en lugar de disminuir. Como el estudio sociológico de la sociedad deja de ser únicamente una disciplina occidental, la necesidad de encontrar herramientas conceptuales adecuadas para analizar la variación étnica y cultural, sin duda, se convertirá en una preocupación importante de la disciplina.

Autor: Williams

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