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Factores de la Edad de Oro Islámica

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Factores de la Edad de Oro Islámica

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre los factores que influyeron y favorecieron la llamada “Edad de Oro Islámica”. Véase también un análisis acerca de la llamada “Edad de Oro Islámica“.

Factores de la Edad de Oro Islámica

Se examinan aquí los factores que facilitaron el surgimiento de la Edad de Oro islámica. Obviamente, una gran panoplia de factores ayudó a crear la riqueza y el fervor intelectual conocidos como la Edad de Oro islámica. Algunos de estos factores son políticos y otros están relacionados con la fortaleza de la economía y la diversidad y dedicación científica e intelectual.

El sistema político

Gobernar utilizando marcos jurídicos claramente definidos era algo conocido en el Estado islámico desde la época del Profeta. Por ejemplo, una especie de Constitución fue redactada por el profeta Mohamed en Medina como un acuerdo formal para definir claramente los derechos y responsabilidades de las diversas comunidades étnicas y religiosas. Partiendo de esta tradición de establecer derechos y deberes “constitucionales”, los conceptos de “Shura” (consulta) y participación comunitaria se reforzaron en el primitivo Estado islámico del Califato Rashidun. A pesar de que Muawiyah I instituyó un gobierno monárquico para cortar el paso a cualquiera que aspirara al poder y también para evitar nuevos conflictos interiores, esto no impidió que tomara forma una filosofía política islámica. Por ejemplo, a diferencia de al-Mawardi, que redactó que el califa debía proceder de Quraysh, la tribu del profeta (sobre al-Mawardi, véase en los glosarios islámicos), al-Baqillani, Abu Hanifa an-Nu’man y la mayoría de los eruditos musulmanes de las regiones occidentales coinciden en que el líder de los musulmanes debe elegirse simplemente entre la mayoría.

A pesar de que no existía un procedimiento especificado para la shura, o asamblea consultiva, la práctica árabe habitual durante los primeros califatos era que los hombres destacados de un grupo de parentesco, o tribu, se reunieran tras la muerte de un líder y eligieran a uno de entre ellos. (Nota: Hay en esta plataforma digital bastante información sobre el Califato en general y su implantación (por ejemplo, el califato Omeya, en el sur de España, el califato Abasí y el califato de Damasco).

Los candidatos solían ser del mismo linaje que el líder fallecido, pero no eran necesariamente sus hijos. Se prefería a hombres capaces que dirigieran bien antes que a un heredero directo ineficaz, ya que no existía ninguna base en la opinión mayoritaria suní de que el jefe de Estado o el gobernador debiera elegirse basándose únicamente en el linaje. Este sistema de Estado y de gobierno fue la base de todos los sistemas políticos islámicos posteriores, a pesar de la adaptación de diferentes métodos de gobierno. Propagar la paz y la justicia seguían siendo las primeras condiciones para que cualquier gobernante tuviera éxito. Esta amplia visión de la justicia y la equidad dominó la vida política durante la Edad de Oro y, por tanto, contribuyó a crear el clima propicio para las obras creativas posteriores.

▷ En este Día de 7 Mayo (1882): Tratado de Bucarest
Map of Dobruja (areas in light blue, orange and pink were annexed by Bulgaria, while the area in yellow was to be administered jointly by the Central Powers) Tal día como hoy de 1918, el Tratado de Bucarest obligó a Rumanía a efectuar reparaciones territoriales y financieras tras su derrota ante las Potencias Centrales durante la Primera Guerra Mundial (véase las consecuencias de los Tratados). Justo 36 años más tarde, en 1954, el general del Viet Minh Vo Nguyen Giap tomó por sorpresa a los franceses en la batalla de Dien Bien Phu, rodeando su base con 40.000 hombres y empleando artillería pesada para capturarla durante la Primera Guerra de Indochina. (Imagen de Wikimedia)

La economía en la Edad de Oro islámica

El sistema económico de este periodo funcionaba con eficacia y las actividades financieras estaban codificadas por la ley islámica. Los gobiernos fomentaban el comercio agrícola y a los fabricantes. Los campesinos labraban la tierra como lo habían hecho sus antepasados durante siglos antes que ellos, mientras que los fabricantes y comerciantes sostenían una próspera economía urbana. Los imperios omeya y abasí crearon una zona de intercambio comercial y comunicaciones que se extendía desde la India hasta Iberia. El comercio a través de esta zona sirvió de vigoroso estímulo económico tanto para el campo como para las ciudades de los primeros países con población predominantemente islámica.

Los viajes y las comunicaciones en los países islámicos también fomentaron la experimentación con métodos agrícolas. Los cultivadores prestaron mucha atención a los métodos de irrigación, fertilización, rotación de cultivos y similares, y plasmaron sus descubrimientos en cientos de manuales agrícolas. Se conservan copias de estas obras en numerosos manuscritos que circularon ampliamente por los países islámicos. El aumento de la producción agrícola contribuyó al rápido crecimiento de las ciudades en todos los puntos de los países islámicos, desde la India hasta España. Delhi, Samarcanda, Bujará, Merv, Nishapur, Ispahán, Basora, Bagdad, Damasco, Jerusalén, El Cairo, Alejandría, Túnez, Tánger, Palermo, Córdoba y Toledo eran ciudades bulliciosas, algunas con poblaciones de varios cientos de miles de personas. Todas estas ciudades contaban con florecientes mercados que daban sustento a miles de artesanos y comerciantes. La mayoría de ellas eran también importantes centros de producción industrial, sobre todo de textiles, cerámica, cristalería, cuero, hierro y acero. A medida que el transporte en camello se hizo más común, las principales ciudades islámicas y de Asia central construyeron y mantuvieron caravasares, posadas que ofrecían alojamiento a los mercaderes de las caravanas, así como comida, agua y cuidados para sus animales.

Además, durante la época abasí apareció en las ciudades islámicas una nueva industria de gran importancia: la fabricación de papel. Los artesanos chinos habían fabricado papel al menos desde el siglo I de nuestra era, pero su tecnología no se extendió mucho más allá de China hasta que las fuerzas árabes derrotaron a una unidad del ejército chino en la batalla del río Talas en el año 751 de nuestra era y tomaron prisioneros expertos en la producción de papel. El papel era más barato y fácil de utilizar que las hojas de palma y el veklum, entre otros materiales, y pronto se popularizó en todos los países islámicos. Esto facilitó el mantenimiento de registros administrativos y comerciales e hizo posible la difusión de libros y tratados en cantidades mayores que nunca. El uso del papel fue un gran acontecimiento en la historia de la civilización, es similar a la invención de la imprenta. En el siglo X, los molinos producían papel en Persia, Mesopotamia, Arabia, Egipto y España, y la industria pronto se extendió a Europa Occidental. Parece que la fabricación de papel en Europa fue iniciada por los musulmanes que vivían en la Península Ibérica y Sicilia en el siglo X, y se extendió lentamente a Italia y al sur de Francia, llegando a Alemania en 1400.

Mientras tanto, las innovaciones en la tecnología náutica contribuyeron a un aumento constante del nivel del comercio marítimo en el Mar Rojo, el Golfo Pérsico, el Mar Arábigo y el Océano Índico. Algunas fuentes históricas informan de que los marinos árabes y persas tomaron prestada la brújula de sus inventores chinos, la mejoraron y la utilizaron para guiarse en alta mar. De los marinos del sudeste asiático y de la India tomaron prestada la vela latina, una vela triangular que aumentaba la ma¬neuverabilidad del barco. Y, del Mediterráneo helenístico tomaron prestado el astrolabio, un notable instrumento náutico que les permitía calcular la latitud.

Los bancos islámicos del periodo abasí realizaban negocios a una escala mucho mayor y ofrecían una gama de servicios más amplia que sus predecesores. No sólo concedían préstamos a los empresarios, sino que también actuaban como intermediarios para las inversiones y realizaban cambios de divisas. Establecieron múltiples sucursales que honraban las cartas de crédito conocidas como “sakk”, el término raíz (y práctica) de la palabra moderna para “cheque” – giradas contra el banco matriz. También prestaban dinero a los no adinerados, por ejemplo, a los mercaderes y comerciantes locales. De acuerdo con las enseñanzas islámicas relativas a la usura, los préstamos sin intereses siempre se hacían a los pobres y a los casi pobres. En la actualidad, el Banco Grameen (“rural” o “de aldea”) de Bangladesh, fundado por el premio Nobel y economista Mohammed Yunus, concede incluso pequeños préstamos sin intereses a mendigos con el fin de ayudarles a crear microempresas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2024 o antes, y el futuro de esta cuestión):

El comercio también se benefició de las nuevas técnicas de organización empresarial. Como en el caso de la banca, existían precedentes de estas técnicas en la sociedad mediterránea clásica, pero el aumento de los volúmenes comerciales permitió a los empresarios perfeccionar sus métodos de organización. La ley islámica proporcionaba seguridad a los empresarios al reconocer ex¬plícitamente ciertas formas de organización empresarial. Normalmente, los hombres de negocios islámicos preferían no embarcarse en empresas en solitario, ya que un individuo podía enfrentarse a la ruina financiera si todo un cargamento de mercancías caía víctima de los piratas o se hundía con un barco que naufragaba en una tormenta. En su lugar, al igual que sus homólogos de otras sociedades postclásicas, los empresarios abbasíes solían agrupar sus recursos en inversiones colectivas. Si varios individuos invertían en varios cargamentos, podían distribuir sus riesgos y absorber más fácilmente las pérdidas. Además, si varios grupos de inversores alquilaban espacio de carga en varios barcos diferentes, distribuían aún más sus riesgos. Los empresarios se embarcaron en varios tipos diferentes de empresas conjuntas durante el califato abasí. Algunas implicaban simplemente la inversión de dinero en una empresa, mientras que otras exigían que algunos o todos los socios desempeñaran un papel activo en sus empresas. El nuevo clima financiero aseguró los negocios y fomentó el florecimiento de una economía diversificada.

En las zonas occidentales del mundo musulmán, los cultivos importados aumentaron el suministro de alimentos y enriquecieron la dieta de al-Andalus, lo que permitió a comerciantes y fabricantes llevar a cabo prósperos negocios en ciudades como Córdoba, Toledo y Sevilla. La cerámica, los azulejos pintados, el cristal de plomo y las joyas de oro de al-Andalus gozaban de una reputación de excelencia y ayudaron a pagar los bienes importados y la construcción de una magnífica capital en Córdoba. Durante el siglo X, Córdoba contaba con más de dieciséis kilómetros de carreteras iluminadas públicamente, así como escuelas islámicas gratuitas, una mezquita excepcionalmente grande y una espléndida biblioteca con más de cuatrocientos mil volúmenes. En aquella época, toda la región de Oriente Próximo y el norte de África era la más rica en comparación con otras regiones del mundo, como Europa Occidental, África, Asia y Latinoamérica.

Lengua y educación

El árabe es la lengua del Corán y la lengua religiosa de todos los musulmanes, aunque la mayoría de los musulmanes no entienden ni saben escribir en árabe (de la misma manera que la gran mayoría de los católicos nunca entendieron ni supieron hablar en latín, la lengua oficial de la iglesia durante más de 1500 años). Es una de las lenguas semíticas, como el fenicio, el arameo, el hebreo y el ugarítico, pero el árabe es el único miembro superviviente del grupo dialectal de la antigua Arabia del Norte, como atestiguan las inscripciones árabes preislámicas que datan del siglo IV. El árabe se escribe con el alfabeto árabe, que es una escritura abjad y se escribe de derecha a izquierda.

Con la expansión del Islam, el árabe se convirtió en una lengua destacada de erudición y devoción religiosa. A partir de los últimos siglos del primer milenio de la era cristiana, esta lengua se convirtió en el vehículo de los trabajos de investigación científica, sobre todo en medicina, óptica, astronomía, astrología, alquimia (antepasada de la química), geografía, botánica, matemáticas, así como en filosofía, historia, ética y literatura, especialmente la literatura sapiencial, la teoría de la música, la jurisprudencia, la teología islámica, la gramática árabe, la poesía y la lexicografía.

La cuestión de la educación estuvo en primer plano en la mente de los musulmanes desde el establecimiento del primitivo estado de Medina. La educación en árabe siguió siendo un motivo de orgullo y un campo en el que los musulmanes siempre han destacado y para el que sus sucesivos gobernantes construyeron grandes bibliotecas y centros de aprendizaje. La adquisición de libros para las bibliotecas domésticas se convirtió también en una práctica habitual de las familias ricas. Las primeras instituciones educativas de las sociedades islámicas se establecieron cerca de las mezquitas o dentro de ellas, que se utilizaban como lugares de encuentro donde la gente podía reunirse en torno a eruditos. Algunas escuelas islámicas continúan esta tradición de educación informal; sin embargo, con el paso del tiempo, los musulmanes empezaron a construir instituciones formales dedicadas a la educación. Muchas escuelas incluían residencias tanto para los alumnos como para los profesores. Las actividades de enseñanza del plan de estudios solían comenzar con la práctica de la redacción y la lectura de la lengua árabe, y después con la recitación del Corán. La gramática, la ley islámica y los cursos de aritmética, historia y derecho islámico formaban parte de las enseñanzas. De este modo, la mayor parte de la población local recibía educación desde su infancia. Más tarde, se crearon numerosas universidades en todo el mundo musulmán por los califas, los sultanes y a través de iniciativas personales de mujeres y hombres ricos.

Revisor de hechos: Warren

Glosarios del Islam

Se ofrecen algunos glosarios sobre el Islam de esta plataforma digital, incluidos los siguientes:

Recursos

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Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Edad de Oro Islámica: Islamic Golden Age

Véase También

Bibliografía

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10 comentarios en «Factores de la Edad de Oro Islámica»

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